三天后的深夜，横滨港第七仓库区。

咸湿的海风带着寒意，卷起地面零星的碎纸。几个穿着不合身防静电服的人影，正将几个密封金属箱从无牌货车上卸下，搬进半废弃仓库。箱体反射着路灯冷光，没有标识。

远处集装箱阴影里，中原中也单膝点地，夜视望远镜锁定那片区域。左臂石膏在低温下显得僵硬，身形稳得像礁石。

耳麦里传来太宰治的声音，背景有电子滴答声：“箱体规格与泄露的七号样本吻合，热成像显示内部有低温保存的有机体特征。饵料新鲜，老鼠卖力。”

“少废话。观众呢？”中也压低声音。

“情报昨天下午通过三个黑市中间人无意泄露，对异能机械融合感兴趣的小作坊会像闻到血的鲨鱼。看，来了。”

仓库里传来压低争执，很快平息。箱子搬入，门合拢，只留缝隙微光。

中也放下望远镜。他的任务是确保交易按剧本进行，并观察是否有意料之外的客人。

时间在冷风中流逝。就在以为今夜无他事时，太宰声音一变：“两点钟方向，仓库屋顶边缘，反光镜片移动。不是我们的人。”

中也立刻转向。更高仓库屋顶，一个与阴影融为一体的身影，像耐心织网的蜘蛛。

“找到你了……”

“先别动。”太宰语速加快，“调取附近监控……有了。一辆灰色旧式轿车，四十分钟前停在三街区外便利店门口，司机没下车，停留十五分钟离开。车型普通，但轮胎是定制加强型。消失在旧港区方向，那边摄像头覆盖率低。”

“司机？”

“单人，戴帽。副驾上有根长长的东西……形状笔直，可能是手杖。”

手杖。

“跟上去？”

“不。让他看。”太宰恢复算计的平静，“他来看，说明饵起作用。现在惊动，我们就永远不知道他蜕下鹈饲宗一郎的皮后，变成了什么。通知下面，让老鼠顺利带东西离开，安排我们车恰好跟踪，路线经过几个容易设伏点。”

“引他动手？”

“或者，引他判断我们只想追查残骸和贼，而不是他。”太宰轻笑，“一位严谨前研究者，会如何评估意外泄露和随之争夺？是信巧合，还是疑陷阱？让他自己想。想得越多，可能留痕越多。”

中也低声下令。不久，仓库门再开，那伙人带箱上车驶离。另一辆黑色轿车从暗处滑出跟踪。

屋顶观察者停留片刻，悄无声息收起设备，退入阴影消失。

“他走了。”

“嗯。我们车会跟丢，让他们在预设废弃工厂区成功消失。”太宰背景传来键盘声，“接下来，看有没有人去拜访那些带着烫手山芋的老鼠，或有没有其他小鸟……开始在放饵附近聚集。”

行动计划推进。中也撤离，坐进等候的车。

车窗夜景流淌。他闭眼，浮现档案那句冰冷批注：【感性干扰。需加强逻辑剥离训练。】

将女儿训练成剔除感性的观察者。父亲成功了，也失败了。成功部分变成夜雀，失败部分……是遍布城市的简笔画小鸟，和那隐藏空壳后、不知怀着何种心情的衰老阴影。

次日晨，港口黑手党首领森鸥外办公室。

阳光透过百叶窗，在红木地板切出明暗条纹。空气里有消毒水和旧书混合气味。

中原中也站在桌前，伤势让他无法如常挺直，但汇报简洁清晰。太宰治靠在一旁书架边，像幅心不在焉的装饰画。

“综上，”中也总结，“摇篮计划源头比预想更深。鹈饲宗一郎可能未死，且仍在活动。其威胁评级，需上调。”

森鸥外双手交叠，听完全程，脸上是惯有的、令人捉摸不透的微笑。“辛苦了，中也君。伤势如何？”

“无碍。”

“那就好。”森鸥外指尖轻点桌面，“关于是否深入调查这位鹈饲博士，我有两个问题。”他看向太宰，“太宰君，你认为，我们为何非要调查他不可？”

太宰没抬眼，玩着书架上一个地球仪：“因为他危险。”

“哦？一个退休老人，甚至可能已故，危险在何处？”

“不在他本身，在他代表的东西。”地球仪停转，太宰指尖点在某处，“摇篮计划不是夜雀一时兴起的玩具。它有一套完整、古老、且偏执到可怕的理论基础和实践方法。鹈饲宗一郎是这套东西的奠基人之一。女儿疯了，但知识、数据、研究路径……尤其是那份将活人视为可改造、可收藏标本的核心偏执，不会消失。它像病毒，只要宿主——也就是鹈饲本人——还在，就可能找到新载体，换张皮卷土重来。”

他顿了顿，声音凉了几分：“这次是夜雀，下次会是什么？一个更谨慎、更懂隐藏、资源更雄厚的合作者？港口黑手党刚毁了他女儿毕生心血，你认为，这位父亲会对我们抱有善意？”

森鸥外点点头，看向中也：“中也君，你呢？你为何想查？”

中也沉默两秒，钴蓝色眼睛直视首领：“斩草除根。”

回答直接、坚硬，带着武斗派的典型思维。

“为港口黑手党永绝后患？”森鸥外问。

“不全是。”中也眉头拧起，像在组织不那么习惯的复杂表述，“我看了夜雀实验室那些标本的资料，也看了她父亲早年那些观察记录。”他语速不快，但字字清晰，“他们把活生生的人，当成可以拆解、拼接、随意抹掉不需要部分的东西。异能者对他们而言，不过是更稀有的标本材料。这种想法……不能留。”

不是出于战略，甚至不完全是仇恨。是一种更接近本能的排斥和厌恶——对那种将生命物化、工具化、收藏品化的冰冷哲学的彻底否定。

办公室静了片刻。

森鸥外笑了，这次笑意真切了些。“很好的理由。两者都是。”他身体前倾，“那么，我以首领身份正式委托：查明鹈饲宗一郎的真实下落、当前状态、以及他与摇篮计划所有潜在延续的可能性。必要时，”他语气平稳，却重若千钧，“予以彻底铲除。这不是报复，是清扫。清扫一种我们无法容忍的思想病毒。”

他目光扫过两人：“此事隐秘，仅限我们三人知晓。所需资源，我会直接授权。有任何进展，直接向我汇报。”

“是。”中也肃然应道。

太宰也微微颔首，算是接令。

“最后，”森鸥外靠回椅背，恢复轻松语调，“调查时，多留意那些小鸟符号的分布规律。偏执者往往有仪式性的行为模式。那可能是他思维的坐标图。”

离开首领办公室，走廊空旷安静。

“你怎么想？”中也问。

“想什么？首领的命令很清楚。”太宰双手插兜，慢悠悠走着。

“不是这个。是你刚才说的……思想病毒。”

太宰侧头看他一眼，笑了笑：“觉得我说得太玄了？”

“有点。”

“那就换个说法。”太宰停下脚步，看着窗外车流，“中也，你喜欢打直球，解决问题最好的办法是碾碎核心。鹈饲宗一郎就是那个核心。不只因为他可能报复，更因为——只要他还在，夜雀做过的那些事，就可能会换一种形式，在别的什么地方，由别的什么人，再来一次。而下次，我们未必还能恰好撞破。”

他转身，面向中也，鸢色眼底没什么情绪：“摧毁实验室是砸了成品。找到他，是去砸掉模具。这个理由，够直接了吗？”

中也与他对视片刻，点头。

“够。”

“那就干活。”太宰转身继续走，“先从首领说的小鸟坐标图开始。我让情报部把所有拍到符号的地点、时间、载体类型输进模型跑一遍。你那边，盯紧我们放出去的饵，看哪只老鼠会最先被别的力量盯上或清除。”

分工明确，各自转向不同走廊。

调查从被动转为主动，从查一个死人变为狩猎一个隐藏的核心。动机清晰：既是斩草除根的实用主义，也是清除某种危险意识形态的委托。

而横滨的街道上，那些圆滚滚的简笔画小鸟，在清洁工尚未完全撕去的橱窗上，默默注视着一切。它们既是线索，也是挑衅，是挣脱笼子的飞鸟留下的、遍布城市的烙印。

狩猎，已经开始。目标不是实体，而是一个思想，和承载它的、那个名为父亲的幽灵。

正在上升中…