苏夜的出现与那枚黑色金属片，如同投入平静湖面的石子，在凌夜心中漾开层层涟漪。“暗影流”，预备营阴影中的势力，他们展现的招揽姿态，以及那惊鸿一瞥的诡异符文……这一切都指向水面之下更汹涌的暗流。

凌夜没有立刻使用那枚金属片。他深知，在摸清对方底细前，任何轻率的举动都可能万劫不复。他将金属片贴身藏好，如同藏起一柄可能伤己也可能伤敌的双刃剑。

接下来的几日，凌夜如同最沉默的工蚁，严格按照预备营的日程修炼、完成任务。他精准地控制着魂力，在“扰魂溪”中越发自如；在“重力室”里，他凭借精神预判和巧妙卸力，承受着远超自身等级的重压；在“幻象阵”中，灵眸兔武魂赋予的强大精神力让他比旁人更快地勘破虚妄。

他的积分缓慢而稳定地增长，虽然依旧排在末尾，却再无人敢轻易嘲讽。那日他在溪流中展现的精准控制力，以及面对焱的威压而不倒的韧劲，已然让一些有心人收起了小觑之心。

然而，资源的匮乏依旧是横亘在他面前的大山。没有足够的积分，他无法兑换高级的魂力修炼法门，无法进入魂力更浓郁的修炼室，更别提获取魂环的关键资格。

这天傍晚，凌夜结束了一天的疲惫训练，正准备返回宿舍，却在训练场边缘被两人拦住。正是巴顿和他的另一个同伴，一个身材高瘦、眼神阴鸷的少年，名叫影梭，武魂是罕见的阴影豹。

“凌夜，站住。”巴顿抱着双臂，脸上带着不怀好意的笑容，“哥几个积分不太够用，借点来花花？”

赤裸裸的勒索。预备营并不禁止学员间的“资源竞争”，只要不闹出严重伤残，教官大多睁一只眼闭一只眼。

凌夜停下脚步，目光平静地扫过两人。巴顿是大魂师级别，魂力大约在二十二三级，影梭则是一环魂师，但速度极快，擅长偷袭。

“我的积分，也不多。”凌夜淡淡道。

“不多？”巴顿嗤笑，“那就用别的方式还！从我们胯下钻过去，或者，跪下来叫三声‘巴顿爷爷’，这个月的保护费就给你免了！”他身后的影梭发出低低的、如同夜枭般的笑声。

周围一些路过的学员停下脚步，饶有兴致地围观。有人幸灾乐祸，有人面露不忍，却无人出声制止。这就是预备营的常态，弱肉强食。

凌夜的眼中闪过一丝冷芒。他需要积分，更需要立威。一味退让，只会让更多的“巴顿”找上门来。

“如果，我拒绝呢？”凌夜的声音依旧平稳。

“拒绝？”巴顿脸上戾气一闪，“那就打到你同意！”

话音未落，他周身火光迸现，脚下升起一白一黄两个魂环，第一魂环闪亮，双手瞬间覆盖上炽热的火焰，猛地朝凌夜扑来！正是他的第一魂技——火狼爪！

与此同时，凌夜身侧的影子一阵扭曲，影梭如同真正的阴影般悄无声息地潜行而至，手中短刃直刺凌夜腰肋！两人配合默契，一明一暗，封死了凌夜的退路。

围观者发出低呼，仿佛已经看到凌夜被瞬间重创的场景。

然而，就在攻击及体的前一瞬，凌夜动了。

他的动作并不快，却带着一种未卜先知般的精准。脚下步伐如梦似幻，身体以一个不可思议的角度微微一侧，巴顿志在必得的火狼爪便擦着他的衣角掠过，灼热的气浪只吹动了他的发梢。

同时，他看也不看身侧，右手并指如剑，魂力凝聚于指尖，看似随意地向后一点——恰恰点在了影梭持刀的手腕麻筋之上！

“呃！”影梭只觉得手腕一麻，短刃险些脱手，潜行状态瞬间被破，身形一个踉跄显露出来。

巴顿一击落空，又见同伴受挫，又惊又怒，第二魂环就要亮起。

“够了。”

一个清冷的声音响起，带着不容置疑的威严。一股柔和却磅礴的魂力如同水波般荡开，将巴顿和影梭轻轻推开数步，也化解了场中剑拔弩张的气氛。

众人望去，只见叶灵儿不知何时出现在了场边，她身后跟着几名女学员。她目光清冷地扫过巴顿和影梭：“欺负新人，很有本事吗？”

巴顿面对叶灵儿，气焰顿时矮了三分，悻悻道：“灵儿姐，我们只是和他开个玩笑……”

“预备营的规矩是竞争，不是欺凌。”叶灵儿语气平淡，却带着压力，“再有下次，我不介意亲自指导一下你们的实战课。”

巴顿和影梭脸色一变，不敢再多言，狠狠瞪了凌夜一眼，灰溜溜地走了。

叶灵儿这才将目光转向凌夜，眼中带着一丝审视和……更深的探究。“你的应变能力和眼力，很不错。看来，我之前的判断有误，你并非纯粹的敏攻系。”

凌夜微微躬身：“多谢学姐解围。”

“不必谢我。”叶灵儿淡淡道，“我只是不喜欢有人破坏预备营表面的秩序。而且，你值得一个更公平的竞争环境。”她顿了顿，似乎无意般提道，“听说你在找获取魂环的途径？或许，你可以关注一下下个月初的‘猎魂试炼’。”

说完，她不再多言，带着人转身离去。

猎魂试炼？凌夜记下了这个信息。叶灵儿的出手，看似维持秩序，实则也是一种隐晦的示好和投资。她在为自己招揽人手？还是另有所图？

凌夜回到冰冷的宿舍，盘膝坐在床上。今日之事，让他更清晰地认识到这里的规则。巴顿之流不过是小角色，真正的威胁，来自那些隐藏在幕后的势力，比如“暗影流”，甚至……可能存在的、连叶灵儿和焱都不知道的更深层的力量。

他再次拿出那枚黑色金属片，指尖注入一丝微弱的魂力。

金属片上的花纹微微亮起，散发出淡淡的幽光，随即，一道细微的精神波动传入凌夜脑海，形成了一行简短的信息：

“明日丑时，旧图书馆地下三层，暗影欢迎微光。”

信息传递完毕，金属片的光芒黯淡下去，恢复了冰冷。

凌夜握紧金属片，眼神锐利如刀。

旧图书馆地下三层……那里是预备营明文规定的禁区之一。

去，还是不去？

这或许是一个陷阱，但也可能是他打破目前困境，获取资源和信息的唯一捷径。想要净化黑暗，必先深入黑暗。

凌夜深吸一口气，眼中闪过一丝决然。

丑时，旧图书馆。他倒要看看，这“暗影”之下，究竟藏着怎样的秘密。