密林深处，黎明前的黑暗最是浓重。陆星辰拖着伤痕累累的身体，在荆棘和乱石中亡命奔逃。肺部如同风箱般剧烈喘息，每一次呼吸都带着血腥味，腿上的伤口在每一次落地时都爆发出撕裂般的剧痛，几乎让她昏厥。冰冷的汗水混合着血水浸透了破烂的衣服，紧贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。
她不敢停，也不能停。身后远处，隐约传来追兵的呼喝声和猎犬的吠叫，如同索命的魔音，紧追不舍。陈老军医被捕前那决绝的眼神和黑衣头目冰冷的声音，像梦魇一样缠绕着她。她必须逃出去！为了牺牲的人，也为了渺茫的希望。
怀中的铁盒硌在胸口，冰冷而沉重，那是父亲和陈老军医用生命守护的东西，也是她此刻唯一的寄托。她紧紧抱着它，仿佛能从这冰冷的金属上汲取一丝力量。
（承）
不知跑了多久，天色微微泛白，树林间透下微弱的光线。陆星辰的体力已彻底耗尽，视线开始模糊，脚步踉跄，几乎是在凭本能向前挪动。她靠在一棵大树上，剧烈地干呕起来，却什么也吐不出来，只有胆汁的苦涩在喉头蔓延。
这样下去不行！她会被追上，或者直接累死、失血过多死在这荒山野岭！
必须想办法！她强迫自己冷静，观察四周。这里已经是深山老林，人迹罕至。她需要水源，需要处理伤口，需要……一个藏身之处。
她侧耳倾听，隐约听到了流水声。循着声音，她艰难地找到了一条隐藏在岩石间的小溪。冰凉的溪水暂时缓解了喉咙的灼痛，她撕下衣襟，浸透冷水，重新包扎了腿上崩裂的伤口，刺骨的寒冷让她的神智清醒了一些。
喝完水，她发现溪流对面有一片茂密的灌木丛，后面似乎是一个被藤蔓遮掩的山体裂缝。或许可以暂时藏身。
她咬紧牙关，蹚过冰冷的溪水，拨开藤蔓。裂缝很窄，但里面似乎有空间。她侧身挤了进去，里面是一个仅能容纳一人蜷缩的小小石洞，阴暗潮湿，但足够隐蔽。
她瘫倒在洞底，如同离开水的鱼，大口喘息。暂时安全了，但绝望感如同潮水般涌来。她弹尽粮绝，身负重伤，与外界的联系完全中断。援军在哪里？谭晓琳收到信号了吗？雷战……他还活着吗？
就在陆星辰意识逐渐模糊，即将被黑暗吞噬时，怀中的铁盒似乎轻微地震动了一下，发出了一声极其微弱的、几乎听不见的“嘀”声。
陆星辰猛地惊醒！怎么回事？她艰难地掏出铁盒，借着洞口透入的微光，仔细查看。铁盒表面冰冷，没有任何异常。是错觉吗？还是……
她想起陈老军医说过，这是父亲留下的东西。父亲陆天明心思缜密，会不会在里面留下了什么后手？
她尝试着掰动铁盒，但盒子密封得极好，严丝合缝，没有任何开启的痕迹。那声“嘀”声是怎么回事？
她将铁盒贴在耳边，仔细倾听。没有任何声音。难道真是失血过多产生的幻觉？
不甘心地，她用手指仔细摩挲着铁盒的每一个面。当她的指尖划过盒子底部一个极其细微的、几乎与锈迹融为一体的凸起时，她感觉指尖传来一丝几乎无法察觉的阻力！
有机关！
她心中狂跳，用指甲小心翼翼地抠动那个凸起。
“咔哒。”
一声轻响，铁盒的底部弹开了一个小小的暗格！暗格里，不是文件，也不是芯片，而是一个比指甲盖还小的、极其精致的金属薄片，上面布满了微小的电路，还有一个微弱的绿色光点正在有规律地闪烁！
这是一个……信号发射器？！！
陆星辰的呼吸瞬间停滞！父亲……父亲在盒子里藏了一个激活式信号发射器！刚才的“嘀”声，是它被激活的声音！是因为她输入了电台密码？还是因为离开了木屋一定范围？或者……是时间到了自动激活？
无论原因是什么，这个发射器正在工作！它在向外发送信号！
发射给谁？是父亲预设的接收方？还是……“龙王”的人也能接收到？
希望和恐惧同时攫住了陆星辰的心脏！如果是父亲预设的救援信号，那么援军可能正在赶来！但如果是陷阱……她此刻的位置将彻底暴露！
就在这时！
“嗡——！！！”
天空中，由远及近，传来一阵低沉的、熟悉的旋翼轰鸣声！是直升机！而且不止一架！
陆星辰的心瞬间提到了嗓子眼！是援军？还是敌人？
她挣扎着爬到洞口，拨开藤蔓，小心翼翼地向外望去。
只见黎明的天空中，三架涂着迷彩的武装直升机正呈战斗队形，低空掠过山林，强大的探照灯光柱如同利剑般扫过地面！是国产的直-20！是军队的飞机！
紧接着，她佩戴的、从雇佣兵尸体上捡来的、原本寂静的耳麦中，突然传来一阵急促而清晰的、经过加密但能听出是己方呼号的通讯：
【“狼穴呼叫北极星！狼穴呼叫北极星！收到请回答！收到请回答！我方已锁定你的信号位置！重复，已锁定你的位置！坚持住！救援部队五分钟内抵达！”】
是谭晓琳的声音！是狼牙基地的呼号！援军来了！信号发出去了！铁盒里的发射器，是父亲留下的救命稻草！
巨大的狂喜和如释重负感瞬间冲垮了陆星辰的意志，她瘫软在洞口，泪水汹涌而出，混合着血和泥，肆意流淌。她做到了……她活下来了……
然而，喜悦只持续了短短几秒。
耳麦中，突然插入另一个经过变声器处理的、冰冷而充满恶意的声音，截断了谭晓琳的通讯：
【“啧啧……真是感人啊，北极星。可惜，游戏还没结束。你以为，只有你能叫来飞机吗？”】
话音刚落，天边另一个方向，传来了另一种截然不同的、更加尖锐急促的旋翼声！两架没有任何标识、外形狰狞的黑色直升机，如同幽灵般从云层中钻出，机首下方的机关炮闪烁着死亡的光芒，直扑那三架直-20而去！
“敌袭！！！”耳麦中传来飞行员惊怒的吼声和激烈的警报声！
空战，瞬间爆发！
陆星辰脸上的血色瞬间褪尽！对方不仅地面力量强大，竟然连空中力量都出动了！这是要赶尽杀绝！
她看着空中交织的火网和爆炸的火光，刚刚升起的希望被更大的绝望吞噬。救援来了，但敌人也来了！而且更强！更狠！
她所在的这个石洞，不再安全，反而可能成为被集火的目标！
必须立刻离开这里！
她挣扎着爬起身，看了一眼手中那个仍在闪烁的发射器，眼中闪过决绝。是希望，也是死亡的灯塔。她不能关掉它，关掉就意味着救援部队失去目标。但她也不能留在这里等死！
她将发射器紧紧攥在手心，看了一眼空中惨烈的激战，咬紧牙关，冲出石洞，一头扎进密林更深处！
求生之路，从躲避追杀，变成了在枪林弹雨中寻找生机！最后的考验，才刚刚开始！
（悬念顶峰）：空中激战胜负如何？救援部队能否突破拦截？陆星辰能否在双方交火的夹缝中生存下来？铁盒发射器会将她引向生路，还是绝路？所有线索和命运，将在黎明中迎来最终审判！
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