河谷的清晨，雾气氤氲。雷战、叶寸心、沈兰妮三人隐蔽在茂密的灌木丛中，如同受伤的野兽，舔舐伤口，警惕地注视着四周。时间一分一秒过去，每一秒都漫长如年。叶寸心的伤口经过紧急处理，血暂时止住了，但脸色苍白，需要尽快得到正规治疗。老狐狸生死未卜的阴影，沉甸甸地压在每个人的心头。
雷战紧握着那枚雨燕雕像，冰冷的金属触感让他保持清醒。他脑中反复回放着“水牢”中的每一个细节，那滩血迹，那场战斗的痕迹，还有“老师”留下的残缺信息。“星辰……信……种子在……” 这像是一个未解的电码，缺少了最关键的解码本。信？是信任？是信号？还是一个地名、人名的简称？
“暗影”能收到信息吗？他能信任这个游走在灰色地带的老朋友吗？基地的“牧鱼人”是否已经察觉了他们的行动？无数个问题在雷战脑中盘旋，让他太阳穴突突直跳。
就在焦虑达到顶点时，天空中传来一阵极其微弱的、几乎与风声融为一体的螺旋桨声。声音来自高空，并非直飞而来，而是在周围区域盘旋。
“直升机！是敌是友？”沈兰妮压低声音，紧张地握紧了枪。
雷战举起望远镜，透过枝叶的缝隙向天空搜索。那是一架小型、无标识的民用直升机，飞行轨迹飘忽不定，像是在进行地形勘察。
突然，直升机在一个看似随意的转向后，机腹下方有一个微弱的红光闪烁了三下，停顿，又闪烁了两下。
雷战的心脏猛地一跳！这是“暗影”与他约定的紧急接应信号！
“是接应！发信号！”雷战低吼，从背包里掏出一个火柴盒大小的强光信号灯，对着直升机的方向，同样以三短两长的频率闪烁了几下。
直升机似乎接收到了信号，调整方向，开始降低高度，在河谷上游一片相对平坦的河滩附近盘旋。
“快！转移过去！注意警戒！”雷战下令，和沈兰妮一左一右搀扶起叶寸心，快速向河滩移动。
直升机并未降落，而是在离地十几米的高度悬停，甩下一条软梯。舱门打开，一个戴着墨镜、看不清面容的人探出身，打手势让他们快速上机。
没有时间犹豫。雷战让受伤的叶寸心先上，沈兰妮紧随其后掩护，自己断后。三人迅速攀上软梯，直升机立刻拉升，迅速脱离河谷区域，消失在群山之中。
整个接应过程干净利落，不超过两分钟。
机舱内，噪音巨大。驾驶员和副驾驶都沉默不语。接应他们的人指了指角落里的三个黑色背包，里面是干净的衣物、食物、水和急救包，然后便不再理会他们，专注驾驶。
雷战迅速检查了背包，没有发现追踪器之类的东西。他帮叶寸心重新处理了伤口，给她注射了抗生素。三人换下湿透的作战服，吃了点东西，体力稍微恢复，但精神依旧紧绷。他们不知道这架飞机会带他们去哪里。
飞行了约一个小时后，直升机开始下降，最终降落在一片偏僻的林间空地。空地边缘，停着一辆没有任何牌照的越野车。
“下车。车上有导航，目的地已设定。祝好运。”接应者终于开口，声音经过处理，毫无感情。
三人下了飞机，直升机立刻起飞离去，毫不拖泥带水。
雷战走到越野车旁，打开车门，车上果然有一部开启的GPS导航仪，上面设定了一个坐标，位于邻省一个偏僻的山区小镇。
“这是什么地方？”沈兰妮疑惑道。
“安全屋。‘暗影’的安排。”雷战沉声道。他检查了车辆，没有异常。“上车，我们得尽快离开这里。”
车子启动，驶入林间小道。雷战看着导航上那个陌生的坐标，心中并没有丝毫轻松。“暗影”如此大费周章，说明情况已经严峻到连他都觉得基地不再安全。那个“牧鱼人”的能量，恐怕大得超乎想象。
（合）
几经辗转，当天深夜，越野车才抵达目的地——一个位于大山深处、几乎与世隔绝的废弃林场看守小屋。小屋十分简陋，但里面储备了足够生活一周的食物、水和药品，还有一台经过加密的卫星通讯设备。
安顿下来后，雷战立刻尝试用卫星电话联系基地，但使用了最高级别的加密代码，直接呼叫高世巍中将的私人安全线路。
线路接通了，但响了很久才被接起，传来的却是谭晓琳的声音，带着一丝不易察觉的紧张和疲惫：“这里是狼巢，请讲。”
“晓琳？是我，雷战。中将呢？”雷战心中一沉。
“雷神！你们没事太好了！”谭晓琳的声音明显松了一口气，但随即又压低了，“中将……他昨天被军区紧急召去开会了，是关于……关于‘归巢’行动的后续评估会议，暂时无法联系。”
归巢行动评估会议？在这个节骨眼上？雷战的眉头紧紧皱起。
“老狐狸有消息吗？”雷战急切地问。
电话那头沉默了几秒，谭晓琳的声音带着悲痛：“……水牢入口发生大爆炸后彻底坍塌，救援队挖掘了很久……只找到了……老狐狸的识别牌和一些……残存的作战服碎片。初步判定……胡志远同志……壮烈牺牲。”
尽管早有预感，但听到确凿的消息，雷战还是如遭雷击，身体晃了一下，几乎站立不稳。叶寸心和沈兰妮也听到了电话内容，瞬间红了眼眶，死死咬住嘴唇不让自己哭出声。
“基地现在情况怎么样？”雷战强忍悲痛，声音沙哑地问。
“情况……很复杂。”谭晓琳的语气更加谨慎，“上面派来了联合调查组，正在对此次行动进行全面审查。所有参与行动的人员都被要求暂时隔离，配合调查。基地的通讯……也受到了一定程度的监控。”
雷战的心彻底沉了下去。隔离审查？通讯监控？这分明是“牧鱼人”开始清洗和掌控局面的信号！高世巍中将的被支开，恐怕也绝非巧合！
“陆顾问怎么样？”雷战追问。
“陆顾问还在重症监护，有专人看守。调查组已经提审过她两次，但据说她什么也没说。”谭晓琳顿了顿，声音更低，“雷神，你们现在千万不能回来！调查组的态度很微妙，我担心……”
她的话没说完，但意思已经很明显。回去，可能就是自投罗网。
“我知道了。保持警惕，保护好自己和其他队员。”雷战深吸一口气，挂断了电话。
他放下电话，走到窗边，看着外面沉沉的夜色，拳头握得咯咯作响。老狐狸牺牲，中将失联，基地被控，陆星辰被审……他们浴血奋战，换来的却是这样一个局面！
“牧鱼人”……你究竟是谁？！你究竟想干什么？！
叶寸心哽咽着问道：“雷神，我们……现在怎么办？”
雷战转过身，眼中燃烧着悲愤和决绝的火焰：“我们不能回去，也不能坐以待毙。我们手上还有唯一的线索——”他举起那枚雨燕雕像，“必须破译‘老师’留下的信息，找到‘种子’！这是揭开所有真相、为老狐狸报仇的唯一希望！”
他走到桌前，摊开地图，目光锁定在GPS上那个“暗影”提供的安全屋坐标附近区域。
“种子在……信……” 他喃喃自语，目光锐利如鹰，“也许，答案就藏在这片大山里。”
窗外，山风呼啸，仿佛有无数双眼睛，在黑暗中凝视着这座孤零零的小屋。
悬念升级：老狐狸牺牲，基地失控，雷战三人成为“逃犯”。他们能否在“牧鱼人”的搜捕下破译密码？安全屋真的安全吗？“暗影”是敌是友？寻找“种子”之路，步步杀机！
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