第38章 对弈

养心殿内，檀香袅袅，气氛却比往日更加沉肃。皇帝坐在御案后，面色平静，但眉宇间笼罩着一层淡淡的阴霾。宋亚轩身着亲王常服，垂手立于下首，身姿挺拔，气度沉静，脸色在殿内明亮的光线下，显出一种久病初愈后的、略显单薄的莹白。

皇帝（放下手中一份奏折，目光落在宋亚轩身上，审视片刻，才缓缓开口） 亚轩，身子可好些了？朕瞧着你气色，比上次见时，强了不少。

宋亚轩（微微躬身） 谢皇兄关怀，臣弟已无大碍，只是仍需静养，不敢劳烦皇兄挂心。

皇帝（端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，语气听不出喜怒） 无碍便好。你可知，朕今日召你前来，所为何事？

宋亚轩（神色平静） 臣弟愚钝，请皇兄明示。

皇帝（目光如炬，紧盯着他） 近来宫中不太平。先是查出有宫人私盗宫物，在外变卖；接着，又有宫女莫名溺毙；更牵扯出一些……陈年旧事。朕听说，其中有些事，似乎与当年你母妃贤妃，甚至与你幼时患病，有些关联。

皇帝(他顿了顿，放下茶盏，发出一声轻响)： 亚轩，你可知情？

宋亚轩（抬起眼，迎向皇帝的目光，那双眸子清澈见底，带着一丝恰到好处的茫然与哀戚） 皇兄明鉴，臣弟自母妃去后，体弱多病，长年居于府中将养，对宫中旧事，所知甚少。幼时患病，御医皆言是先天不足，积弱成疾，臣弟……也从未多想。近日宫中风波，臣弟略有耳闻，但实不知，竟会与臣弟母妃及旧疾有关。皇兄此言，实在让臣弟……心惊。

他语气平稳，但微微颤抖的尾音和瞬间苍白的脸色，恰到好处地表现出了一个骤然听闻可能与亡母、与自身宿疾有关骇人秘闻的弟弟应有的震惊与伤痛。

皇帝深深看着他，似乎想从他脸上找出任何伪装的痕迹。但宋亚轩除了那真实的哀恸与惊疑，并无半分慌乱或心虚。殿内一时静默

皇帝（忽然话锋一转） 你封地盐铁漕运之事，交接可还顺利？户部派去的人，可用得顺手？

宋亚轩（似乎还沉浸在方才的“震惊”中，愣了一下，才回过神来，欠身答道） 回皇兄，诸事正在梳理，尚无大碍。户部派来的几位大人皆老成持重，对臣弟多有提点，臣弟感激不尽。

皇帝（点了点头，语气似乎温和了些） 嗯，顺利就好。你是朕的弟弟，又经此大难，身子方好，行事更需谨慎周全，莫要辜负朕一番心意，也莫要给旁人留下话柄。

宋亚轩（躬身） 臣弟谨记皇兄教诲。

皇帝（手指无意识地敲击着御案，目光再次变得幽深） 亚轩，你与耀文成婚也有些时日了。那孩子性子跳脱，但在你府上，似乎收敛不少。永宁侯日前还向朕夸赞，说你对他多有管束，让他长进许多。

宋亚轩（心头微凛，知道这是试探他与永宁侯府的关系，以及刘耀文在其中的角色，神色依旧恭顺） 皇兄过誉。耀文他心性纯良，只是年少活泼些，并非顽劣。臣弟与他，不过是相互扶持。永宁侯府世代忠良，对臣弟亦多有照拂，臣弟感激不尽。

皇帝不置可否地“嗯”了一声，忽然从御案上拿起一份刚被内侍悄悄送进来的、看起来有些年头的卷宗，状似随意地翻开，目光落在其中一页。他的眉头，几不可察地蹙了一下，眼神瞬间变得锐利如刀。

皇帝（将那页纸缓缓推至桌边，声音听不出情绪，却带着一股无形的压力） 亚轩，你来看看这个。

宋亚轩心中一紧，知道关键时刻到了。他维持着恭谨的姿态上前两步，目光落在那页纸上。上面正是云舟仿造、洪源安排放入南疆药材记录中的那几行字——“某年某月，李妃宫人取‘寒魄草’三钱，记入贤妃娘娘份例……”

他的瞳孔骤然收缩，身体几不可察地晃了一下，脸色瞬间变得惨白，比方才更加骇人。他猛地抬头看向皇帝，嘴唇颤抖，眼中充满了难以置信的惊骇、痛苦，以及一种被深埋多年、骤然被挖出的、刻骨的寒意。

宋亚轩（声音嘶哑破碎，带着无法抑制的颤抖） 这……这是……寒魄草……南疆禁药……记入母妃份例……皇兄！这……这怎么可能？！臣弟……臣弟当年……

他似乎激动得说不下去，猛地咳嗽起来，单薄的肩膀剧烈颤抖，仿佛下一刻就要倒下。

皇帝紧紧盯着他，看着他眼中全无作伪的惊痛与骇然，看着他因剧烈咳嗽和情绪激荡而摇摇欲坠的身形，眼中的审视与猜疑，渐渐被一种复杂的、混杂着怒意、沉痛与一丝了然所取代。

皇帝（沉声喝道） 来人！扶轩王坐下！传太医！

殿外内侍慌忙进来，扶住宋亚轩。宋亚轩却挣脱了搀扶，死死盯着那页纸，又看向皇帝，眼中赤红，声音带着泣血般的悲愤与哀求

宋亚轩皇兄！求皇兄明察！臣弟母妃一生温婉贤淑，与世无争，何以遭此毒手？！臣弟……臣弟这十余年缠绵病榻，生不如死，竟是因为……因为……皇兄！求您为臣弟，为母妃做主啊！

他说到最后，已是泣不成声，整个人仿佛被抽空了所有力气，全靠内侍搀扶才勉强站立。

皇帝看着眼前悲愤欲绝、几乎崩溃的弟弟，又看了看桌上那铁证如山的记录（在他眼中），再联想到近日宫中一连串的“巧合”与李妃的异常举动，以及那个溺毙的宫女、试图嫁祸徐昭仪的行径……所有线索，在此刻，被宋亚轩这全然发自肺腑的悲恸一击，彻底串联、坐实！

皇帝（猛地一拍御案，站起身来，脸上怒意勃发，眼中杀机凛然） 好！好一个李妃！好一个毒妇！欺君罔上，谋害皇嗣，戕害先帝妃嫔，事后竟还敢灭口、嫁祸，试图混淆视听！真当朕是昏君吗？！

他胸膛剧烈起伏，显然怒极。片刻，他强迫自己冷静下来，看向几乎虚脱的宋亚轩，目光中多了一丝难得的、真实的怜惜与愧疚。

皇帝（放缓语气） 亚轩，此事，朕定会给你，给贤妃一个交代！你身子不好，先回去好生歇着，万勿再激动伤了身子。余下的事，交给朕。

宋亚轩（仿佛用尽了所有力气，虚弱地点头，泪水无声滑落） 谢……谢皇兄……臣弟……告退……

他在内侍的搀扶下，步履蹒跚地退出养心殿。直到走出殿外，被春日略带寒意的风一吹，他才几不可察地挺直了微微佝偻的脊背，用袖子极快地拭去眼角的湿意，眼中那惊涛骇浪般的悲恸与脆弱迅速褪去，重新恢复了深潭般的沉静。

他知道，棋，下完了。李妃，再无翻身之日。

而他，宋亚轩，一个苦熬多年、终于得见天日的苦主，一个对兄长充满信赖与哀求的弟弟形象，已深深烙在了皇帝心中。

这就够了。

他抬头，望向轩王府的方向，苍白的脸上，浮起一丝极淡的、几乎看不见的释然。

该回家了。