回到磐石城时已是深夜。
行者客栈的小院依旧安静，仿佛他们只是出门完成了一次普通的任务。
但每个人都知道，这次不同。
顾阳将昏迷的孙淼安顿好，由苏婉和刚刚恢复一些精神的周墨（他坚持要帮忙）照看。
他自己也感觉体内经脉火烧火燎地疼，强行融合能量的后遗症比预想的要严重。
他服下两颗回元丹，盘膝坐下，开始缓慢地引导灵韵修复受损的经脉。
赵铁柱和李慕白负责警戒，钱满川则麻利地生火烧水，准备食物——这家伙虽然战斗时帮不上大忙，但后勤工作确实是一把好手。
“团长，那块‘净化之心’结晶和分到的其他东西咋处理？”钱满川一边搅动着锅里的肉粥，一边压低声音问道。
他眼睛里闪着精光，显然已经在盘算着怎么利益最大化。
顾阳睁开眼睛，略一沉吟：“结晶先收好，这东西太扎眼，暂时不要露白，等孙淼醒了，看看对他的‘自然之愈’有没有帮助，其他零碎材料和银币，你看着处理，补充团队的日常消耗和购置一些必需品，对了，给铁柱弄面好点的盾牌，他那面该换了。”
“要得！”钱满川连连点头，已经开始在心里算账了。
“那些古代文献的抄本…”顾阳看向坐在孙淼床边，正小心翼翼翻看着几卷羊皮纸抄本的周墨。
周墨闻声抬起头，推了推眼镜，眼神里满是兴奋：“很有价值！虽然只是部分实验日志和基础理论残篇，但里面涉及到的一些古代能量架构思路和生命炼金术的禁忌知识，对我理解战纹的底层原理和这个世界的能量规则很有帮助！尤其是关于‘能量属性冲突与融合’的部分，或许能解释为什么顾大哥你刚才…”
他顿了顿，似乎觉得直接说顾阳冒险的行为不太妥当，改口道:“…能成功击溃那颗混乱之心。”
顾阳笑了笑：“有用就好，这些就交给你研究，不过，那些涉及禁忌生命炼金的内容，看看就行，不要深究，更不要尝试。”
周墨郑重地点了点头：“我明白，老师也告诫过，有些知识本身就是毒药。”
一夜无话，众人都在抓紧时间恢复。
第二天中午，孙淼才悠悠转醒。
他脸色依旧有些苍白，但眼神清明，看到守在床边的苏婉和周墨，有些不好意思地笑了笑：“我…我没事了，就是有点虚。”
苏婉检查了一下他的状况，点了点头：“透支严重，需要静养几天，不能动用战纹。”
顾阳也走了过来，将那块乳白色的“净化之心”结晶递给他：“试试看，能不能吸收里面的能量，应该对你有好处。”
孙淼接过结晶，入手温润，一股精纯而温和的生命能量缓缓流入体内，让他精神一振。
“好…好纯净的力量！”他尝试着引导这股能量，滋养自己干涸的经脉和透支的战纹，效果立竿见影，苍白的脸色以肉眼可见的速度红润起来。
“好东西！”钱满川凑过来，啧啧称奇:“这玩意儿要是拿出去卖，得值老鼻子钱了！”
“卖什么卖！这是孙淼兄弟疗伤用的！”赵铁柱一巴掌拍在钱满川后脑勺上，不过力道很轻。
钱满川缩了缩脖子，嘿嘿笑道：“俺就是说说嘛！孙淼兄弟用，那肯定是最好！”
看着孙淼状态好转，众人也都松了口气。
这次遗迹探索，虽然凶险，但团队无人死亡，核心成员只是消耗过大，已经是最好的结果。
接下来的几天，众人基本都待在客栈小院里休养恢复。
顾阳的经脉损伤在回元丹和自身强大恢复力下，逐渐愈合，实力甚至因为这次极限爆发而隐隐又有所精进。
孙淼在“净化之心”结晶的辅助下，恢复得极快，而且他的「自然之愈」战纹似乎也变得更加凝实和富有活力。
周墨则彻底沉浸在了那些古代文献中，时常一个人抱着抄本念念有词，或者在小本子上写写画画，完全进入了学者模式，不过他也会时不时地根据文献中的一些能量理论，对众人的修炼提出一些“理论上”的建议，虽然有些听起来天马行空，但偶尔也能给苏婉和顾阳带来一丝启发。
李慕白一如既往地沉默练剑，但眼神中对这个团队的认同感越来越强。
赵铁柱则拉着钱满川，天天往铁匠铺和防具店跑，终于给自己淘换到了一面厚重的精钢塔盾，乐得合不拢嘴。
平静的日子过了大约四五天。
这天下午，钱满川从外面打听消息回来，脸色有些凝重。
“团长，城里有些风声不太对。”他凑到正在院子里和苏婉研究一张简易地图的顾阳身边，压低声音道:
“咱们在枯萎林地遗迹的事情，好像传开了，现在不少佣兵团和势力都在打听‘奇葩纹尊团’的底细，尤其是…血狼团和夜枭小队回去后，似乎对咱们的评价很高，但也引来了些不必要的关注。”
顾阳眉头微皱：“具体点。”
“有人说咱们走了狗屎运，捡了探秘学者会和两大佣兵团的便宜，但也有人说…咱们团队里有能破解古代封印的能人，还有能一击摧毁遗迹核心的隐藏高手。”
钱满川小眼睛滴溜溜转，“更重要的是，俺听到点小道消息…‘黑蛇’好像还有漏网之鱼，而且…可能和城里某个不小的势力搭上线了。”
“哪个势力？”苏婉问道。
“还不确定，但有人看到疑似黑蛇残党的人，进出过‘金蝎商会’的后门。”钱满川道。
“金蝎商会明面上是做矿石和药材生意，但暗地里…据说不太干净，养了不少打手，会长‘金蝎’是个纹师巅峰的人物，在磐石城也算一号人物。”
金蝎商会？顾阳记下了这个名字。
独眼蛇已死，黑蛇主力覆灭，但难免有残余怀着仇恨，如果真和金蝎商会勾结，倒是个麻烦。
“还有，”钱满川继续道:
“佣兵工会那边，这两天多了几个报酬丰厚但很蹊跷的任务，一个是去北边‘迷雾沼泽’采集一种罕见的毒草‘鬼面兰’，一个是调查南边‘废弃矿镇’最近的异常动静，接任务的队伍，好像…都出事了，活着回来的没几个，而且都语焉不详，像是受了很大惊吓。”
迷雾沼泽？废弃矿镇？顾阳看着地图上标注的这两个地点，距离磐石城都有不短的距离，而且都是出了名的危险区域。
“你觉得是巧合？”苏婉看向顾阳。
“不像。”顾阳摇头:
“更像是有意把佣兵的力量引向这些危险地带，或者…在试探什么。”
他想起进城时那道窥视的目光，以及黑蛇残党可能的动向。
“那我们…”钱满川问道。
“静观其变。”顾阳沉声道:
“我们的伤还没好利索，孙淼也需要时间，这几天尽量减少外出，以恢复和磨合为主，满川，你继续留意城里的动静，尤其是金蝎商会和那几个异常任务的后续。”
“晓得了！”钱满川点头。
“另外……”顾阳看向正在角落里埋头看书的周墨:
“周墨，你对‘鬼面兰’和那个‘废弃矿镇’有了解吗？”
周墨抬起头，扶了扶眼镜，想了想道：“鬼面兰…在《大陆奇异植物初探》里有提到，只生长在阴气极重、瘴气弥漫的沼泽深处，是炼制一些烈性毒药和…某些诡异巫术的材料，非常罕见且危险，废弃矿镇…我好像在一本地方志趣闻里看到过，几十年前因为矿脉枯竭和一次严重的矿难被废弃，后来据说闹鬼，就没人再去了，具体的…我得查查资料。”
“嗯，有空可以查查。”顾阳点头，多了解一些情报总没坏处。
平静的休整期，似乎即将被外界的暗流打破。
顾阳感觉到，磐石城的水，比他们刚来时想象的还要深。
而他们“奇葩纹尊团”，在不知不觉中，似乎已经卷入了一场更大的漩涡。
“兵来将挡，水来土掩。”顾阳对围过来的众人说道:
“抓紧时间恢复和提升，我有预感，很快，我们就没这么清闲的日子过了。”
赵铁柱摩拳擦掌：“俺的大盾早就饥渴难耐了！”
李慕白默默擦拭着长剑。
苏婉眼神沉静，若有所思。
孙淼握紧了拳头，感受着体内「自然之愈」涌动的力量。
钱满川搓着手，已经开始盘算怎么在可能的混乱中捞点好处了。
周墨推了推眼镜，眼中闪过一丝好奇和…跃跃欲试？
他似乎也开始觉得，跟着这个团队，比待在安静的图书馆里，要有意思得多。
小院上空，夕阳的余晖渐渐黯淡。
夜幕降临，磐石城的灯火次第亮起，照亮了街道，也照亮了隐藏在光影下的，无数蠢蠢欲动的暗影。
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