三日后的傍晚，残阳如血，将天边染成一片瑰丽而肃杀的橙红。吴琪独自一人，走出小院，步履不疾不徐，朝着后山方向行去。她神色平静，眉宇间似乎还带着一丝若有若无的思索，仿佛真是要去寻一僻静之处，参悟什么晦涩的术法。

一路上，她遇到数位同门，皆友好地打了招呼。在穿过一片竹林时，她“恰巧”遇到了正与几名弟子讨论炼丹心得的柳絮絮。柳絮絮见了她，立刻丢下同伴，热情地迎了上来。

“琪师妹！这么晚了，你要去哪里呀？” 柳絮絮的声音清脆，在略显空旷的竹林小径上格外清晰。

吴琪停下脚步，微笑道：“柳师姐。我想去后山‘落月潭’那边转转，近日修炼偶有所感，想去潭边观水静心，或许能有助于领悟一门与水、光变幻相关的术法。那里僻静些。”

“落月潭？” 柳絮絮歪了歪头，脸上适时地露出一丝担忧，“那里是有点偏呢，而且听说最近后山不太平……你一个人去，安全吗？”

“无妨，只是去静坐片刻，不会深入。况且，在学院之内，想必也无人敢乱来。” 吴琪语气平淡，带着一丝修炼者的自信，却又恰到好处地流露出些许不谙世事的松弛。她朝柳絮絮点了点头，便继续前行。

两人的对话声音不大不小，恰好能让附近几名路过的弟子听到，包括其中一位恰好经过、似乎对柳絮絮颇有好感、正想找机会攀谈的黄院弟子。吴琪眼角余光扫过，看到那弟子眼中一闪而过的异样神色，随即又若无其事地低头与同伴说笑起来。

很好，消息已经“不经意”地传出去了。夜残的手段，总是如此不着痕迹。

吴琪心中波澜不惊，继续前行。她能感觉到，有几道不易察觉的目光，在她离开后，从不同的方向投来，有好奇，有探究，也有一两道……带着阴冷的恶意。但那些目光的主人似乎都很谨慎，只是远远窥视，并未靠近。

她不动声色，按照既定的路线，穿过一片枫树林，踏上通往落月潭的碎石小径。夕阳的余晖透过稀疏的枝叶，在地上投下斑驳的光影。小径两旁，草木愈发茂密，人迹也逐渐稀少。空气中弥漫着草木的清香和泥土的气息，一切都显得那么宁静自然。

然而，吴琪的心神却已绷紧。她放缓了脚步，似乎在欣赏沿途的风景，实则精神力和感官已提升到极致，仔细捕捉着周围任何一丝不协调的动静。心口处，混沌珠微微发热，让她对光线、阴影、乃至空气中游离的能量，都拥有了一种超乎寻常的敏锐感知。

她能感觉到，身后约莫百丈外，林夙的气息如同最忠实的影子，不远不近地跟随着，沉稳而内敛。左侧的密林中，苏清鸢的气息若有若无，如同林间的风。右前方一片乱石后，云舒烬早已按照计划，提前布下了数道隐匿和预警的微型阵盘。至于夜残和凛音雾，以他们的本事，若不想被人察觉，恐怕此刻早已潜伏在潭边的某个角落。柳絮絮也早已在约定地点准备好了丹药和接应。

落月潭就在前方不远了。绕过一片巨大的、布满青苔的山岩，眼前豁然开朗。一片宁静的、约莫数亩方圆的深潭，静静地躺在群山环抱之中。潭水清澈，倒映着天边最后的霞光和已升起一弯新月的夜空，水面上笼罩着一层淡淡的薄雾，更添几分静谧和神秘。潭边，一处残破的石质高台矗立，那便是废弃的“观星台”，石台上布满岁月侵蚀的痕迹，缝隙中长满了野草。

吴琪走到观星台上，寻了块相对平整的石头盘膝坐下，面朝潭水，闭目调息，仿佛真的沉浸在修炼之中。但她的心神，却如同无形的触手，悄然散开，与云舒烬布下的阵法、凛音雾潜藏的暗哨、以及隐藏在更远处的同伴们，保持着一种微妙的联系。

时间一点点流逝。残阳终于完全沉入山后，夜幕降临，天边最后一抹余晖也黯淡下去。潭水反射着月光，泛着清冷的波光。四周虫鸣唧唧，夜风习习，一切都显得那么平和。

但吴琪知道，平静之下，是汹涌的暗流。她能感觉到，至少有三道极其微弱、带着阴冷和贪婪气息的意念，如同毒蛇的信子，从不同的方向，小心翼翼地探向这观星台，在她身上扫过，又迅速缩回。鱼儿，已经嗅到了诱饵的味道，开始试探了。

她没有动，甚至放缓了呼吸，体内“浮光绘梦”的力量缓缓流转，在周身形成一层极其淡薄、近乎无形的光晕，若有若无地散发着“光”的气息，如同黑暗中一盏微弱的烛火，吸引着那些渴求“光”的飞蛾。

忽然，一阵夜风掠过潭面，吹散了水面的薄雾，也带来了一丝极其淡薄的、几乎难以察觉的腥甜气息。这气息并非草木腐败的味道，而是一种……带着血气的、令人作呕的甜腻。

来了！吴琪心中一凛，但面上依旧不动声色，仿佛毫无察觉。

“呜——”

一声若有若无的、仿佛婴儿啼哭般的呜咽声，自潭水深处幽幽传来，在寂静的夜色中显得格外诡异凄厉。与此同时，潭边的水草无风自动，簌簌作响，几缕淡淡的、灰黑色的雾气，从水草根部、岩石缝隙中悄然渗出，缓缓弥散开来，带着一种令人心神不宁的寒意。

是阴煞鬼物？还是血煞教的某种邪法？吴琪心念电转，但依旧保持着入定姿态，只是体内灵力运转速度加快了一分，体表那层淡薄的光晕，似乎微微明亮了一丝，仿佛是因为感应到阴邪之气而自发产生的防御。

“呜呜呜……”

啼哭声更密集了，从四面八方传来，仿佛有无数婴儿在哭泣。灰黑色的雾气越来越浓，渐渐遮蔽了月光，将整个观星台笼罩在一片阴冷、死寂的鬼域之中。雾气中，影影绰绰，仿佛有无数扭曲的人影在晃动，发出“咯咯”的怪笑和呜咽。

寻常弟子若是身处此境，恐怕早已吓得魂飞魄散。但吴琪早已有所准备，心神澄澈，不为所动。她知道，这只是开胃小菜，真正的杀招，还在后面。

果然，当雾气浓到几乎伸手不见五指时，三道模糊的、如同水鬼般的黑影，悄无声息地从潭水中升起，四肢着地，以诡异的姿态，朝着观星台迅速爬来。它们没有实体，只是浓郁的阴煞怨气凝聚而成，散发出刺骨的寒意和强烈的精神冲击，直扑吴琪！

吴琪骤然睁眼，眸中精光一闪，低喝一声：“浮光——净邪！”

她双手在胸前结印，周身那层淡薄的光晕骤然明亮，如同黑夜中点燃的烛火，一圈柔和却坚韧的、带着净化气息的乳白色光晕以她为中心扩散开来！光晕所过之处，灰黑色的阴煞雾气如同冰雪遇阳，发出“滋滋”的声响，迅速消融退散！那三只水鬼般的黑影，更是发出凄厉的尖啸，在光晕的冲击下寸寸瓦解，化作青烟消散！

净化之光驱散了鬼雾，也照亮了观星台周围。然而，就在光芒最盛的刹那——

“嗤！嗤！嗤！”

三道细不可闻的破空声，自三个不同的方向，呈品字形，无声无息地射向吴琪的背心、后颈、腰眼！时机把握得极其刁钻，正是她刚刚施展净化之术、旧力已尽新力未生的瞬间！而且，攻击并非来自鬼雾之中，而是来自三个早已潜伏在观星台外围、利用鬼雾和净化光芒掩护的绝佳位置！

毒针！而且是比上次更加阴毒、速度更快、角度更刁钻的毒针！针体不再是灰黑，而是泛着一种诡异的暗绿光泽，显然淬了更厉害的剧毒！

吴琪似乎对背后的袭击毫无所觉，依旧保持着结印的姿态，净化之光缓缓收敛。

就在毒针即将及体的千钧一发之际！

“叮！叮！叮！”

三道清越的、几乎同时响起的金铁交鸣之声！三道凌厉无匹的剑气，如同早已等待多时，自三个方向精准地斩在毒针之上！毒针应声而断，断口处嗤嗤冒出绿烟，显然毒性猛烈！

林夙的身影，如同鬼魅般出现在吴琪左侧，一剑斩断毒针后，剑势不停，化作一道匹练般的寒光，直刺左侧灌木丛中！那里，一道模糊的灰色身影正欲遁走，被剑光逼得狼狈翻滚而出，正是之前逃走的断臂灰衣人！他断臂处缠着黑布，气息比上次萎靡不少，但眼神更加怨毒。

苏清鸢则出现在吴琪右侧，剑光如月华洒落，将右侧山石后一道扑出的、手持短刺的黑影牢牢锁定，剑光灵动，招招直指要害，逼得对方连连后退。

而第三根毒针射来的方向，夜残的身影如同凭空出现，手中短剑幽光一闪，精准地削断了毒针，同时身形一晃，已如跗骨之蛆般缠上了一道从潭边阴影中窜出的、手持弯刀的瘦小身影。他的身法诡秘莫测，短剑角度刁钻，每一击都逼得对方手忙脚乱。

三道埋伏，瞬间被破！对方显然没料到，吴琪并非孤身一人，更没料到她的同伴早已潜伏在侧，且实力如此强横！

“有埋伏！撤！” 那断臂灰衣人惊怒交加，嘶吼一声，不顾林夙紧追不舍的剑光，猛地一拍胸口，喷出一口暗红色的血雾，血雾瞬间扩散，带着浓烈的腥臭和腐蚀性，试图阻挡林夙。

与此同时，另外两人也各施手段，那手持短刺的黑影猛地掷出数枚黑梭，炸开大团墨绿色毒烟；而那瘦小身影则捏碎一枚骨符，化出数道鬼影，扑向夜残，自己则趁机向后飞退。

“想走？晚了！” 云舒烬清冷的声音响起。不知何时，他已出现在观星台另一侧，手中阵盘光芒大放！早已布置在四周的阵旗同时亮起，道道光纹如同锁链，瞬间交织成一张巨大的光网，将整个观星台及周围数十丈范围笼罩在内！光网不仅隔绝内外，更带着强大的束缚和迟滞之力，那扩散的血雾、毒烟、鬼影，撞在光网上，顿时如同陷入泥沼，速度大减，威力也被急剧削弱！

“封灵困阵！是阵法师！” 断臂灰衣人骇然失色，他没想到对方准备如此充分，连阵法师都出动了！

“动手！” 吴琪清叱一声，早已蓄势待发的“浮光绘梦”全力施展！这一次，不再是单纯的净化或防御，而是“光墨”初悟的运用！她双手虚抱，一圈奇异的光域以她为中心扩散开来，光域之中，光线扭曲变幻，时而明亮刺目，让人目眩神迷；时而黯淡如墨，吞噬一切感知！更有一股无形的力量，在光域中流淌，带着净化与迟滞的双重特性，不断削弱着阵中三人的灵力运转和行动速度！

“光暗交错，缚！” 吴琪指尖光芒流转，光域中的光线骤然凝聚，化作数道半虚半实、边缘带着墨色光晕的锁链，缠绕向那断臂灰衣人！锁链并非实体，却能干扰灵力，迟滞行动，甚至侵蚀护体灵光！

断臂灰衣人怒吼连连，身上血光爆涌，试图震开光链，但在云舒烬的困阵和吴琪的光墨锁链双重压制下，动作已是大受影响。林夙的剑，已如影随形般杀到！苏清鸢的剑光，也牢牢锁死了那使短刺的黑影。夜残更是神出鬼没，在鬼影和毒烟中穿梭自如，短剑每一次闪烁，都在那瘦小身影身上留下一道血痕。

战斗瞬间进入白热化。然而，就在林夙的剑即将刺中断臂灰衣人咽喉，苏清鸢的剑气也即将破开那黑影防御的刹那——

异变突生！

那一直处于下风、看似岌岌可危的瘦小身影，眼中骤然闪过一抹疯狂与决绝，他猛地扯开胸前衣襟，露出一个狰狞的、刻在胸口的暗红色诡异符文！他一口精血喷在符文上，嘶声尖叫道：“请圣使降临，诛杀此獠！”

暗红符文骤然爆发出刺目的血光，一股远超筑基期、甚至隐隐触及结丹层次的、狂暴而邪恶的气息轰然爆发！血光冲天而起，竟暂时冲破了云舒烬困阵的封锁，在空中凝聚成一个模糊的、头生双角、背生肉翼的狰狞魔影！魔影甫一出现，便张开血盆大口，发出无声的咆哮，一股恐怖的精神冲击和威压，如同潮水般席卷全场！

“不好！是血煞教的献祭召唤！他燃烧了自身精血和魂魄，召唤了魔影分身！” 夜残脸色一变，急声喝道，“快退！”

林夙和苏清鸢也被这突如其来的变故和恐怖的威压震得气血翻涌，攻势一滞。那断臂灰衣人和使短刺的黑影趁机暴退，脸上露出狂热而残忍的笑容。

“统统给我留下！” 魔影发出沙哑的咆哮，一只巨大的、完全由粘稠血光凝聚而成的利爪，携带着滔天的血腥与死寂之气，朝着下方众人，尤其是光芒最盛的吴琪，狠狠拍下！这一爪之威，足以将整个观星台连同附近区域，彻底抹平！

危急关头，吴琪眼中闪过一丝决绝。她非但没有后退，反而向前踏出一步，双手猛地高举过头，体内“浮光绘梦”之力前所未有的奔涌起来，心口混沌珠剧烈跳动，温热中带着一丝悸动的凉意。

“光墨——化生！”

她清越的声音响彻夜空。这一次，并非单纯的净化之光，也非光影幻象，而是她初步领悟“光墨”真意后，第一次尝试将“生”与“寂”的力量，融合施展！

只见她双手之间，一点纯粹到极致的、仿佛能洞穿一切黑暗的璀璨白光骤然亮起，但这白光中心，却缠绕着一缕深邃如墨、仿佛能吞噬一切光线的黑气！光与墨交织旋转，形成一个微小的、不断生灭变幻的光暗漩涡，一股难以言喻的、仿佛能演化万物、又能让万物归墟的奇异气息，自那漩涡中弥漫开来！

她将这小巧却蕴含着恐怖能量的光暗漩涡，迎向了那拍落的血色巨爪！

清潭暗涌