议事殿的灯火通明，但众人退出时，天边已泛起鱼肚白。一场血战，加之一夜的汇报，让所有人都身心俱疲，但精神却异常清醒。被正式命名为“绘黎”小队，获得学院认可，意味着更多的资源、更重的责任，也意味着他们七人，从此正式绑在了一起。

长老会赐下了疗伤丹药、贡献点和进入“聚灵塔”修炼的令牌作为此次任务的奖励，并特许他们休整三日，以应对接下来的安排。

离开议事殿，七人走在回廊上，晨光熹微，映着他们染着血污和疲惫的脸。气氛有些沉默，但并非尴尬，而是一种劫后余生的松弛，以及一种新的、沉甸甸的联系。

“吴师妹，此次多亏你了。”秦岩执事走在队伍末尾，再次郑重地对吴琪道谢，目光中充满感慨和后怕，“若非你们及时赶到，我必命丧于邪魔之手。此恩，秦某永记于心。日后若有需要，但凭差遣。”

“秦执事言重了，同门相助，理所应当。”吴琪摇头，神色平和，但眉宇间也带着一丝掩饰不住的倦意。强行催动两次“浮光化生”净化魔种，对精神和灵力的消耗远超想象，若非柳絮絮的丹药及时，恐怕她此刻已站立不稳。

“秦师兄不必客气，”苏清鸢接口道，她虽也疲累，但身姿依旧挺拔，“除魔卫道，本是我辈分内之事。只是血煞教余孽重现，此事非同小可，还需尽快调养，以应不测。”

众人点头，气氛又凝重了几分。

“各自回去休整吧，三日后，我们再聚，商议小队事宜。”吴琪对众人说道。她需要时间恢复，也需要时间消化这次战斗的所得，尤其是对“浮光绘梦”更深刻的领悟，以及心口那愈发清晰的悸动。

众人纷纷点头。林夙沉默地看了吴琪一眼，目光在她苍白的脸上停留了一瞬，没说什么，转身离去，背影挺直，步伐稳定。夜残的身影在晨光中晃了一下，便悄然消失，仿佛从未出现过。柳絮絮不放心地又塞给吴琪几瓶丹药，叮嘱她好好休息，这才一步三回头地离开。苏清鸢、云舒烬、凛音雾也各自道别散去。

吴琪独自回到自己的小院。关上院门，隔绝了外界的喧嚣，她才感到一阵剧烈的眩晕袭来，体内灵力几乎干涸，识海阵阵刺痛。她扶着门框，缓缓坐倒在蒲团上，取出柳絮絮给的丹药服下，闭目调息。

药力化开，暖流滋润着干涸的经脉，也让她紧绷的心神稍稍放松。脑海中不由自主地回放着沼泽中的激战，夜残那神出鬼没的刺杀，林夙毫不犹豫为她挡下的那一刀，苏清鸢的剑光，云舒烬的阵法，柳絮絮的丹药，凛音雾的示警……还有自己两次施展“浮光化生”时，心口混沌珠传来的滚烫与悸动，以及那仿佛能净化一切污秽的、源自本源的纯净力量。

“绘黎……”她低声念着这个名字。以手中之“绘”，迎心中之“黎”。这个名字，是她的期望，也是她的责任。她能感觉到，封印在体内的力量，似乎因为这次与魔气的正面碰撞，又松动了一丝。前路，或许比她想象的更加艰难。

调息了不知多久，院外传来一阵轻微的脚步声，停在门外。那脚步声很轻，带着一种熟悉的、刻意收敛的锐利感。

吴琪睁开眼，眼中疲惫未散，但已清明了许多。她起身，整理了一下微皱的衣袍，走到院门前，拉开。

门外站着的，是林夙。

他换了身干净的青色常服，头发用一根木簪简单束起，脸上还有些失血后的苍白，但眼神依旧清亮锐利。他手中提着一个食盒，静静站在门外，晨光落在他身上，勾勒出他挺拔的轮廓。

“林师兄？”吴琪有些意外。她没想到林夙会来，而且看样子，似乎等了有一会儿了。

林夙没说话，只是将食盒递了过来。食盒是普通的竹制，朴素无华。

吴琪怔了一下，接过。入手温热，带着淡淡的药草清香。她打开盖子，里面是一碗熬得浓稠的药粥，旁边还放着一小碟清甜的糕点，看样式，是学院膳堂少有的精致点心。

“柳师妹说你精神消耗过度，需食补。”林夙言简意赅地解释，目光落在她脸上，似乎在确认她的状况，“我让膳堂做的。加了宁神草和回元果。”

吴琪看着手中温热的食盒，心头微暖。他竟细心到去膳堂专门准备这些。“多谢林师兄。”她轻声道，侧身让开，“师兄进来坐？”

林夙沉默了一下，似乎想拒绝，但目光触及她依旧苍白的脸色，还是点了点头，走进了小院。

院中石桌旁，两人相对而坐。吴琪小口喝着药粥，暖意顺着喉咙流下，安抚着疲惫的身心。林夙只是静静坐着，目光落在院中一株含苞待放的琼花上，似乎不知该如何开口。

气氛有些微妙的沉默，却不显尴尬。

“你的伤，好些了吗？”吴琪喝完粥，放下碗，看向林夙缠着绷带的右手虎口。那是为她挡刀时震裂的伤口。

“小伤，无碍。”林夙收回目光，看了看自己的手，语气平淡，仿佛在说别人的事。

“沼泽中，多谢师兄。”吴琪看着他，认真道谢。若非他那一剑，她恐怕已凶多吉少。

“分内之事。”林夙移开视线，耳根似乎又有些不易察觉的微红，声音依旧平稳，“你救了我们。若非你破掉魔种，后果难料。”

吴琪摇摇头：“是大家同心协力。”

又是一阵沉默。晨风拂过，带来远处山林的清新气息。

“你的‘浮光绘梦’，很厉害。”林夙忽然开口，目光重新看向吴琪，眼神专注，“能净化魔气，克制邪祟。很……适合你。”

吴琪有些讶异地抬眼。林夙向来寡言，更少直接夸赞别人。她迎上他的目光，那双总是清澈锐利、仿佛能斩断一切杂念的眼眸，此刻映着晨光，显得格外深邃，里面似乎藏着她看不懂的复杂情绪，有赞赏，有探究，还有一种……难以言喻的关切。

“师兄的剑，也很厉害。”吴琪道，“一往无前，斩断邪妄。”

“剑，是守护之器。”林夙低声道，声音很轻，却带着一种沉甸甸的分量，“若不能守护想守护的，再利的剑，也无用。”

吴琪心头微动，看向他。林夙也正看着她，那双总是平静无波的眼眸深处，仿佛有某种东西在翻涌，却又被他极力压制着。他放在膝上的手，无意识地微微收紧。

“吴琪，”他忽然唤了她的名字，不再是疏离的“吴师妹”。声音低沉，带着一丝不易察觉的紧张和郑重。

吴琪看着他，等着他下面的话。

林夙迎着她的目光，喉结微微滚动了一下，似乎下定了某种决心。他缓缓站起身，走到吴琪面前，微微俯身，与她对视。晨光勾勒着他棱角分明的侧脸，也照亮了他眼中那份前所未有的认真与坦诚。

“我之道，唯剑而已。剑心所向，便是守护心中所念。” 他一字一句，声音清晰而坚定，如同他手中的剑，不偏不倚，“过往，我心中唯有剑道。如今，剑道之中，多了你的身影。”

他顿了顿，目光灼灼，似乎要将眼前的人看进心底：“沼泽之中，那一刀斩来，我心中唯有一个念头——护你周全。此念，无关恩义，只为本心。”

“吴琪，”他唤着她的名字，声音里带着一种近乎虔诚的郑重，“我心悦你。愿以手中之剑，护你前行，斩你荆棘，直至……大道尽头。”

没有华丽的辞藻，没有动人的誓言，只有最朴素的陈述，和最直接的剖白。如同他这个人，他的剑，简单，直接，却又蕴含着斩断一切犹豫的决绝。

吴琪怔住了。

她并非懵懂无知的少女，能感受到林夙平日看似沉默下的关注，也能察觉到自己对他那份与众不同的信任与……亲近。但这份突如其来的、如此直接而郑重的表白，依然让她心跳漏了一拍。

心口处，混沌珠似乎也轻轻跳动了一下，传来一丝温热的悸动。

晨光洒在两人身上，将影子拉得很长。院中琼花的花苞，在微风里轻轻摇曳。

吴琪看着林夙的眼睛，那双总是清澈坚定的眼眸，此刻映着她的身影，也映着不容错辨的认真。她能感受到他话语中的分量，那份“以剑守护”的承诺，重逾千斤。

她没有立刻回答。只是静静地回望着他，心中百转千回。前路未知，魔影重重，她身负隐秘，未来注定坎坷。这样的她，是否能承受得起另一份如此沉重而真挚的心意？

但看着林夙眼中那不容置疑的坚定，那份愿意将背后交托的信任，那份在生死关头毫不犹豫挡在她身前的决绝，她心中某个角落，似乎也悄然融化。

许久，她轻轻吸了一口气，目光清澈而坦然，迎上他灼热的视线。

“林夙师兄，”她缓缓开口，声音平静，却带着一丝不易察觉的微颤，“前路艰险，荆棘遍布。我身负之重，或许远超你的想象。你……可要想清楚。”

林夙嘴角极轻微地勾起一丝弧度，那几乎算不上是一个笑容，却让他冷硬的轮廓柔和了许多。他看着她，目光没有丝毫动摇，反而更加坚定。

“我的剑，从不迟疑。”他道，声音沉稳如磐石，“你的路，便是我的道。荆棘也好，深渊也罢，我陪你走。”

没有海誓山盟，没有甜言蜜语，只有一句“我陪你走”，却比任何誓言都更有力量。

吴琪的心，在这一刻，仿佛被什么轻轻撞了一下。她看着眼前这个沉默却如山般可靠的少年，看着他眼中倒映的自己，终于，缓缓地点了点头。

“好。”她只应了一个字。

林夙眼中瞬间迸发出明亮的光彩，那光芒如此炽烈，几乎要将周围的晨光都压下去。他没有再说什么，只是深深地看着她，仿佛要将这一刻，将她应允的模样，镌刻进心里。然后，他后退一步，郑重地，向她抱拳，行了一个最标准的同门礼。

“林夙，在此立誓。此生，定不负今日之言，不负手中之剑，更不负……你。”

说完，他转身，大步离去。背影在晨光中拉得笔直，仿佛一柄即将出鞘的利剑，带着一往无前的决绝。

吴琪站在原地，看着他离去的背影，心口处混沌珠的温热久久不散。她低头，看向石桌上那已空的食盒，指尖轻轻拂过边缘。

前路未知，魔影幢幢。但似乎，从此刻起，这条注定不平坦的路上，不再只有她一人独行。

绘黎之路，才刚刚开始。而有些东西，也在悄然改变，生根发芽。

剑心映明