三人简单交换了情报，时间过得很快。就在白熠和南宫锦准备起身离开时，九冥突然漫不经心地开口：“你们俩是队伍里等级最高的，应该知道副本里的‘隐藏规则’吧？”
白熠脚步一顿，回头看他：“你想说什么？”
九冥赤瞳微抬，语气带着一丝挑衅：“我需要你们配合我做个实验——验证一下，青鸾镇的‘光和热’，到底是神鸟给的，还是镇民们用别的东西换来的。”
南宫锦眉梢挑起一抹冷峭：“实验？你倒是说说，什么样的实验值得我们冒险？”她的声音清冽如冰，目光却死死锁在九冥手中的金色羽毛上，那羽毛散发的奇异能量让她本能地警惕。
白熠靠在门框上，双臂环胸，黑色衣袍在房间微弱的烛光下流淌着暗纹。他没有说话，只是眼神沉沉地看着九冥，——九冥的赤瞳里藏着不加掩饰的野心，这种野心往往伴随着不计后果的疯狂，而他最不喜欢失控的局面。
九冥嘴角勾起一抹极淡的弧度，赤瞳在烛光下泛着妖异的光泽。他抬手将金色羽毛抛向空中，羽毛并未坠落，反而悬浮在三人中央，周身萦绕着细碎的金光，腐朽与神性交织的气息愈发浓烈。“很简单，”他的声音带着一丝漫不经心的蛊惑，“这羽毛是青鸾神鸟的遗物，而青鸾镇的祭祀，根本不是为了供奉神鸟，是为了‘喂养’它的残骸。”
白熠眼神一凛，之前广场上镇民的诡异、老人的谎言、高塔的能量波动瞬间串联起来。“你想说什么？”
“守镇老人和那些镇民，一直在用活人祭品维系神鸟残骸的能量，”九冥的声音压低，带着一种洞悉一切的冷意，“这小镇的结界，靠的就是神鸟的残力支撑，所以‘进来容易出去难’。我的实验，就是今晚子时，潜入祭祀现场，看看所谓的‘青鸾大人’，到底是什么东西。”
南宫锦嗤笑一声：“你自己不敢去，想拉我们垫背？”他虽嘴上嘲讽，脚下却不自觉地向前半步，显然已经被这个提议勾起了兴趣——副本的核心任务是存活七天，而九冥的提议，无疑是增加任务难度，但任务越难越有趣不是吗？
“不敢？”九冥赤瞳微眯，目光扫过两人紧绷的身形，“我只是需要两个足够强的盟友。毕竟，那些没有眼睛的镇民，还有那位深藏不露的守镇老人，未必会让我们轻易得手。”他顿了顿，补充道，“而且，这根羽毛能感应到神鸟残骸的位置，有它在，我们不会迷失方向。但它的能量有限，只能支撑三个人同行。
白熠指尖的短刀轻轻抵在门框上，发出“笃”的一声轻响。“你早就知道镇民没有眼睛？”他捕捉到九冥话里的细节，之前九冥隐瞒了所见景象，此刻却主动提及，显然是算准了他们会心动。
九冥没有否认，只是抬了抬下巴：“广场上那个抬头的镇民，黑洞洞的眼眶一直盯着我。我猜，这些镇民早就不是正常人了，他们是被神鸟残力异化的祭品容器。”他看向白熠，语气带着一丝挑衅，“白熠，你敢赌吗？赌我们能揭开真相，拿到比副本奖励更丰厚的东西。”
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