20

白光如同实质的潮水，冲刷着视网膜，淹没了一切声音、色彩、甚至……感觉。你被抛入一个没有方向、没有重量的虚无之境，只有心脏被撕裂般的剧痛是真实的，它泵出的仿佛不是血液，而是冰碴和绝望。

不——！！！

你想呐喊，想转身，想冲回那片吞噬了他的废墟。但传送的能量束缚着你，拉扯着你，将你拽离那个瞬间成为永恒的地狱。

不知过了多久，或许是一秒，或许是一个世纪。

“砰！”

失重感消失，取而代之的是结结实实撞上某种坚硬冰面的钝痛，以及刺骨的、熟悉的极地严寒。白光散去，视野里是一片陌生的、被狂风暴雪肆虐的白色荒原。你趴在地上，冰冷的雪沫瞬间灌满了口鼻，呛得你剧烈咳嗽，每一次呼吸都带着血腥味和深入骨髓的痛楚。

传送节点……成功了？把你送到了某个……安全的外部区域？

不！没有安全！哪里都没有安全！因为……

你挣扎着爬起，不顾浑身散架般的疼痛和几乎冻僵的四肢，疯狂地环顾四周。只有漫天的风雪，无尽的白色，和远处隐约可见的、如同黑色獠牙般的冰山轮廓。

没有他。

那个用尽全力推开你、将自己留在毁灭中心的狮子，没有出现。

“顾泽——！！！”你用尽所有力气嘶喊，声音却立刻被狂风撕碎、吞没，连一丝回音都没有。

冰冷的绝望，比这极地的寒风更加彻骨，瞬间冻结了你的血液，扼住了你的咽喉。你踉跄着向前跑了几步，又因为力竭和雪地松软而摔倒，尖锐的冰凌划破了脸颊，带来火辣辣的刺痛，却远不及心口那仿佛被挖空的剧痛万分之一。

他……被埋在那里了。为了推开你。

那句无声的“活下去”，那个诀别的微笑，最后看到的、消失在冰锥和废墟下的金色鬃毛……

“啊——！！！”

压抑到极致的悲恸终于冲破喉咙，化为一声撕心裂肺、不似人声的哀嚎，在空旷的冰原上回荡，却瞬间被风雪掩盖，只留下你自己耳中嗡嗡的、绝望的轰鸣。

泪水涌出，却在接触到冰冷空气的瞬间凝结，挂在睫毛上，带来更深的寒意。

你想回去。你必须回去！哪怕只是……把他的身体带出来。

你挣扎着，试图启动护甲的定位或通讯功能，但所有系统在经历了能量反冲和强制传送后，都只剩下一片死寂的黑暗和冰冷的“能量耗尽”或“严重损毁”警告。贴在心口的金属信标，也再无一丝温热或脉冲传来。

你被彻底困在了这片白色地狱，与那个刚刚失去了最重要存在的世界，彻底断绝了联系。

不……不能这样……

求生的本能，或者说，是某种更深沉、更黑暗的执念，开始从绝望的灰烬中挣扎着抬起头。你不能死在这里。至少……不能死得毫无意义。你必须活着，必须把“方舟”的真相、“牧羊人”的覆灭、还有……还有他最后所做的一切，带回去。你必须让世界知道，也必须……让他付出代价的“牧羊人”残党，付出百倍千倍的代价！

这个念头如同淬毒的冰棱，刺入心脏，带来尖锐的痛楚，却也带来了一种近乎自毁的、支撑你站起来的动力。

你咬着牙，用冻得几乎失去知觉的爪子，从雪地里扒拉出那支陪伴你一路的神经干扰枪。枪身冰冷，但握在手里，却带来一丝奇异的、病态的镇定。你检查了一下，备用能量弹夹还剩半个。够用了。至少，够你在这片荒原上，挣扎一段时间。

你辨认了一下方向——毫无头绪。风雪遮蔽了一切。但你记得传送前最后看到的景象，记得看守者地图上标记的、外部安全区域的大致方位（相对于“方舟”）。你只能凭感觉，朝着一个看起来风雪稍弱、隐约有地势起伏的方向，迈开了脚步。

每一步，都像是在刀尖上行走。肩膀的伤口在严寒中早已麻木，但每一次动作带来的牵扯，都在提醒你肉体的极限。作战服的内层恒温系统彻底失效，刺骨的寒风不断夺走体温。你只能依靠肌肉的颤抖和那点微弱的、由恨意与执念点燃的心火，对抗着无孔不入的寒冷。

你不知道走了多久。时间失去了意义。天空是永恒的铅灰色，分不清白昼黑夜。你跌倒了无数次，又无数次挣扎着爬起来。嘴唇干裂出血，又被冻住。意识开始模糊，眼前时不时出现重影，甚至出现了幻觉——你仿佛看到顾泽走在你前面，金色的背影在风雪中若隐若现，你想喊他，他却始终没有回头，最终消失在茫茫白色之中。

是幻觉。你知道。但那幻觉却像一根细细的钢丝，吊着你最后一点神智，让你机械地、麻木地继续向前移动。

不知何时，你脚下一滑，从一个陡峭的冰坡滚落。世界天旋地转，坚硬的冰块撞击着身体，带来新的剧痛。当你终于停下，已经滚到了一个背风的冰裂隙底部。

你躺在那里，仰面看着上方狭窄一线、依旧飞舞着雪沫的天空，连抬起一根爪指的力气都没有了。极度的寒冷和疲惫开始吞噬意识，死亡的阴影如同最温柔的毯子，缓缓覆盖下来。

这样……也好。或许很快就能……见到他了？

这个念头让你感到一丝诡异的平静。

但就在这时——

“咯吱……咯吱……”

极其轻微的、踩在积雪上的脚步声，由远及近。

不是幻觉。声音很清晰，很谨慎。

你的心脏猛地一跳，残余的求生本能让你费力地转动眼球，看向声音来源。

冰裂隙的阴影里，走出一个身影。

不是动物。或者说，不完全像。

他（或她？）的体型比普通动物更高大、更匀称，接近完美的人类形态，但全身覆盖着银白色的、如同液态金属般流动的短毛。面孔有着猫科动物的优雅轮廓，眼睛是纯粹的、仿佛能吸收一切光线的黑色，没有瞳孔。他穿着与这冰原格格不入的、类似某种柔性合成材料的银灰色紧身服，没有任何标识。最引人注目的是，他手中没有任何武器，只是静静地看着你，眼神……无法解读，没有敌意，也没有善意，只有一种纯粹的、观察般的平静。

是“方舟”的残留？是“牧羊人”新的追兵？还是……这片冰原上未知的存在？

你不知道。也无力去判断。

银白色的身影在你面前蹲下，黑色的眼睛仔细地打量着你，从你染血的绷带，到你手中紧握的枪，再到你因寒冷和绝望而失去血色的脸。

然后，他伸出覆盖着银色短毛、指节修长的手，轻轻放在了你心口的位置——那片早已冰冷的金属信标所在之处。

他的指尖，传来一丝微弱但异常清晰的……暖意。

不是体温，更像是……某种能量的共振。

你模糊的视线，对上了他那双纯黑的眼睛。在那片深不见底的黑色里，你仿佛看到了一点极其微弱、转瞬即逝的……金色光芒闪过，带着一丝熟悉的、令人心碎的频率。

你的瞳孔，骤然收缩。

不可能……

银白色的身影似乎接收到了你眼中剧烈的情绪波动。他没有说话，只是缓缓收回了手。然后，他用一种你从未听过、却奇异地在脑海中自动理解的语言（或许是直接的精神感应？）说道：

“能量标记……确认。生命体征……濒危。符合‘潜在协同者’协议……最低标准。”

他站起身，向你伸出了手。

“生存，或湮灭。选择。”

声音依旧平静无波，却在你死寂的心湖中，投下了一颗足以掀起滔天巨浪的石子。

那只伸向你的、覆盖着银色短毛的手，在狂风暴雪的背景中，静止不动。

仿佛在等待一个，足以改变一切的抉择。