水潭边的“阿谁”如雾气般消散后，那残留的诡异笑容与漆黑眼眸的影像，却如同冰锥般钉在每个人的意识深处。
彩色浓雾无声翻涌，重新填满了那片空地，仿佛刚才的幻影只是一场集体癔症。但空气中残留的那一丝极淡的、混合着陈年药草与冰冷恶意的气息，提醒着唐俪辞，那绝非幻觉。
沈郎魂“不是她。”
沈郎魂的声音率先打破死寂，他依旧保持着持刀警戒的姿势，目光锐利地扫视着幻影消失的每一寸空间
沈郎魂“形似，神非。没有活人气息，倒像……”他顿了顿，似乎在寻找合适的形容，“像用残念和雾气捏出来的偶人。”
唐俪辞缓缓吐出一口浊气，压下因那熟悉面容突变诡异而产生的心悸。他走向水潭，步伐谨慎。潭水不过丈许方圆，水色幽暗，却并非纯黑，在周遭变幻雾气映照下，泛着一种介于深蓝与暗紫之间的、不断流转的奇异光泽。水面平滑如镜，不起丝毫涟漪，却给人一种深不见底的冰寒之感。
更引人注目的是水潭边缘。那里没有常见的泥土或苔藓，而是覆盖着一层半透明的、如同胶质般的暗金色物质，质地类似冷却的琥珀，内部封存着无数细密的、金黑交织的“烬尘”微粒，甚至还有一些极微小的、形态怪异的植物孢子或虫卵状物体。这些胶质层以水潭为中心，向四周辐射出脉络状的纹路，如同大地的血管或神经网络，深深嵌入湿润的地面，一直延伸进周围的浓雾中。
乌朔“这是……”
乌朔蹲下身，小心地用刀尖触碰了一下那胶质层，触感冰凉柔韧
乌朔“‘凝髓’？不对……魔域记载的‘凝髓’是魔气高度浓缩的黑色晶体，这个……颜色和性质都不对。它似乎混合了异界的某种物质。”
唐俪辞也俯身观察。丹田处的冥夜符印在此地受到的压制感尤为强烈，但此刻却对这潭水和胶质层产生了另一种反应——不是共鸣，也不是排斥，而是一种类似“辨析”和“记录”的微弱波动。他尝试将一丝极其微弱的神识探向潭水，却在接触水面的瞬间，感到神识像撞上了一堵柔软而富有弹性的墙，被温和却坚决地“推”了回来。
这水，拒绝探查。
唐俪辞“幻影指向这里，又指向更深处。”
唐俪辞站起身，目光投向“阿谁”幻影最后所指的、雾气最浓重的盆地核心方向
唐俪辞“这水潭是关键，或许是某种‘节点’或‘源头’的一部分。”
他示意众人后退几步，自己则并指凌空，以内息在面前勾勒出一个极简的、蕴含《往生谱》调理阴阳之理的探测符纹，轻轻推向水潭。
符纹触及水面，并未激起涟漪，却像滴入水中的墨汁般，瞬间晕染开来！只见原本幽暗平滑的水面，骤然浮现出大片大片变幻不定的影像碎片！那些碎片光怪陆离：有江南细雨连绵的庭院角落，有魔域熔岩奔腾的荒原景象，有残破的刀剑交错，有陌生的狰狞面孔嘶吼……甚至，唐俪辞还瞥见了一闪而逝的、沈郎魂在某个雨夜独酌的模糊侧影，以及……他自己在碧落宫论剑台上转身的瞬间！
这潭水，竟似在无声地记录、映射着两个世界碰撞融合过程中，散逸的无数时空碎片与生灵残念！
影像的闪现只持续了数息，水面便重归幽暗死寂。但方才所见，已足以让众人心惊。
唐俪辞“它记住了经过这里的一切……或者，是散落在这片区域的一切‘信息’。”
唐俪辞脸色凝重。若真如此，这水潭恐怕不是自然形成，而是此地特殊能量场与两界规则剧烈冲突下，催生出的某种“奇物”或“怪胎”。那“阿谁”的幻影，很可能就是潭水吸纳了阿谁残留在此地的气息或影像碎片，结合了此地的某种恶意（或许是那盆地深处的“注视感”来源），混合捏造出来的诱饵。
目的是什么？引诱他们触碰潭水？还是单纯为了将他们引向更深处？
沈郎魂的目光则落在那胶质脉络延伸的方向。
沈郎魂“这些‘血管’，像是把水潭里的东西，输送到别处。”
他沿着一条最粗的脉络走向，用刀尖虚指雾气深处
沈郎魂“或者，反过来，把别处的东西，汇集到这里。”
乌朔手中的“荡魔铃”此时已不再疯狂震响，而是持续发出一种低沉、规律、如同心跳般的嗡鸣，指向与水潭胶质脉络延伸相同的方向。
乌朔“空间扭曲的源头，能量最混乱的核心，就在那边。这里的雾气、怪植、甚至那水潭的异状，可能都只是‘余波’。”
抉择摆在面前：是冒险探索这诡异的水潭及其脉络源头，还是绕过它，继续向盆地核心寻找阿谁的真实下落和“烬尘”秘密？
唐俪辞沉吟片刻。幻影虽假，但其出现本身就说明阿谁很可能曾到过附近，甚至此刻就受困于盆地某处。而这水潭与脉络，显然是此地生态异变的枢纽，不弄清其底细，贸然深入核心区域，风险更大。
唐俪辞“查脉络。”他做出决定，“顺藤摸瓜。乌朔，注意空间波动预警。沈兄，戒备可能从脉络或雾气中发动的袭击。其他人，结阵缓行，注意脚下和四周任何细微变化。”
他们小心翼翼地沿着一条最为清晰、约有人臂粗细的暗金色胶质脉络，向雾气深处进发。脉络蜿蜒曲折，如同活物的触手，时而钻入松软的地面，时而又攀附上那些共生藤蔓的巨大茎秆。沿途，他们看到了更多被“脉络”侵染的迹象：一些植物的根系或部分枝干被胶质包裹、同化，呈现出半植物半晶体的诡异状态；几块岩石表面也覆盖着类似的物质，轻轻敲击会发出空洞的回响，仿佛内部已被掏空、填充。
空气中，“烬尘”的浓度时高时低，但总体趋势是在增加。那种被“注视”的感觉并未完全消失，只是变得更加飘忽、分散，仿佛有无数双眼睛藏匿在浓雾与怪植之后，冷漠地观察着他们的每一步。
走了约半里，地势开始明显向下倾斜。周围的雾气颜色变得更加深沉，混杂进更多如污血般的暗红与沉滞的墨绿。光线愈发暗淡，仿佛黄昏提前降临。而脚下那条胶质脉络，却越来越粗壮、明亮，内部流淌的金黑色光点也愈加密集活跃，甚至能听到一种极其微弱的、如同液体缓缓流动的“汩汩”声。
就在这时，前方引路的乌朔猛地停下脚步，抬手示意。众人立刻屏息，隐匿身形于一块被胶质部分覆盖的巨石之后。
透过稀薄了些许的雾气，可以看到前方出现了一片惊人的景象——
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