困兽之争

广袤、死寂的宇宙深空，此刻却化作了沸腾的杀戮炼狱。

这里并非某颗星球表面，而是帝国边境“裂痕”星域的外围，一片布满破碎小行星带和宇宙尘埃的混乱空域。

无数形态狰狞、大小不一的星兽，如同从深渊中涌出的蝗虫，遮蔽了星光。它们嘶吼着，喷射着腐蚀性的能量吐息和致命的粒子束，庞大的身躯撞击着任何阻挡在前的物体。

在这片兽潮的中心，一架深蓝色的帝国制式重型机甲，正如同陷入绝境的狂暴凶兽，进行着惨烈的搏杀。驾驶它的，正是锁藜晏。

“给老子死——！”

锁藜晏在驾驶舱内发出野兽般的咆哮，眼中布满了血丝，操控着机甲巨大的金属手臂，将一台等离子链锯剑狠狠劈进一头巨型星兽的头颅，腥臭的粘液瞬间喷溅在装甲上，又被能量护盾蒸发。

他的机甲周围，已经堆积了无数星兽的残肢断臂，但更多的星兽依旧前仆后继地涌来。

锁藜晏率领的这本该执行秘密搜寻任务的小队，在抵达预定坐标附近时，却一头撞上了远超预估数量的星兽先遣群。情报严重失误！

短短几小时内，星兽的数量仿佛凭空暴涨，将他们这支精锐却人数不多的小队死死缠住，陷入了重围。想要突围，唯有杀出一条血路！

杀！杀！杀！

锁藜晏的脑海中只剩下这个念头。每一次挥剑，每一次规避，都凭借着他近乎本能的战斗直觉和对机甲的极限操控。

然而，在厮杀的间隙，在他被汗水模糊的视野中，总会不受控制地闪过一张纯净绝美的小脸——

他的妹妹，锁清秋，身着那件洁白的金丝礼服，对他展露着依赖而又纯净的笑容。

“该死的百年庆典！” 他心中怒骂，怒火与焦灼几乎要焚毁他的理智。

若非庆典延误军机，若非那场宴会让她暴露在人前，他的珍宝此刻应该安然待在锁宅，而不是下落不明，生死未卜！

而他，本应立即去寻找她，却被这些该死的畜生拖在这里！

…………

与此同时，在“裂痕”星域的主战场上，景象更为浩大而惨烈。

帝国的钢铁洪流——数以万计的战列舰、巡洋舰、驱逐舰组成庞大的攻击阵型，如同移动的金属山脉。

然而，对面那无穷无尽的星兽潮，如同弥漫的猩红色星云，它们用肉体撞击着能量护盾，用密集的能量攻击消耗着帝国的火力。

星图之上，代表星兽的红点密密麻麻，如同感染的瘟疫，其数量远超战前最悲观的预估，帝国舰队如同陷入了一片粘稠的血色沼泽，每前进一步都付出着巨大的代价。

在总指挥部旗舰“帝刃号”上，锁丞鹈身姿笔挺地站在巨大的全息星图前。

他面色冷峻如冰，眼神锐利如刀，有条不紊地向下属舰队传达着一条条精准的指令，调整着阵型，寻找着兽潮的薄弱点。

但他的余光，始终分出一丝，紧紧盯着自己私人光脑的通讯界面——他在等待，

等待任何关于妹妹的消息。

这场战争仿佛没有尽头，时间在爆炸的火光与舰体解体的悲鸣中缓慢流淌，每一秒都是煎熬。

不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，光脑终于传来特殊的震动。

锁丞鹈立刻点开，加密通讯连接。

“大哥，” 锁抚荥的声音带着一丝疲惫，但更多的是凝重，“我在靠近联邦边境的‘尘埃之海’星域，一颗编号XT-77的废弃矿物星上，发现了这个。”

全息影像传输过来——

那是一艘明显属于联邦制式、但型号极其新颖的星舰残骸，它被故意遗弃在那里，外部有明显的破坏痕迹，但核心部件似乎已被拆除或销毁。

“是联邦最新型的‘幽灵级’侦察舰，” 锁抚荥语气沉重，“他们真是大手笔，为了混淆视听，连这种东西都能随意丢弃。我恢复了部分残留的行踪记录，它的航行轨迹显示，它曾出现在帝国首都圈外围，然后通过数次短途空间跃迁，最终抵达这里。之后……记录就中断了，对方显然使用了更高级的空间扰频技术或者单向跃迁装置，彻底抹去了后续去向。”

线索，在这里彻底断了。

锁丞鹈闭上眼，深吸一口气，压下心中翻涌的暴戾：“藜晏那边……暂时无法脱身。他们遭遇了大规模星兽群，被困住了。必须等他们杀散这群畜生，或者主力舰队推进过去接应，他才能继续寻找秋儿。”

“我明白。” 锁抚荥的声音同样压抑，“我已经联系了父亲。”

锁丞鹈眼神一凛。

“父亲已经知晓全部情况。” 锁抚荥继续道，“他正向皇室施加最大压力，并且……已经动用了家族的 ‘暗渊’ 。”

提到这个名字时，锁抚荥的语气带着一丝敬畏。

那是锁氏家族隐藏在最暗处的力量，不为人知，却拥有足以撼动星域的能量。

“父亲表示，他会以最快速度处理好联邦共和国那边的事务，立刻赶回来。”

短暂的沉默后，锁抚荥分析道：“动机、能力、时机，所有迹象都严重指向联邦那对双生子。大哥，我认为现在不宜让皇太子直接、公开地向联邦强硬讨要说法。”

“为什么？” 锁丞鹈声音冰冷，他恨不能立刻兵发联邦。

“打草惊蛇。” 锁抚荥冷静地分析，“我们没有直接证据，联邦完全可以矢口否认，甚至可能因此对囡囡不利。我们现在需要的是暗中查证，确定囡囡的具体位置和安全状况。我建议让皇太子通过外交渠道，以‘询问’和‘请求协助调查’的名义，向联邦施压，同时利用‘暗渊’和我们自己的渠道暗中调查。在找到确切下落之前，必须稳住他们，确保囡囡不会受到伤害。”

锁丞鹈沉默了。他知道三弟的分析是对的。

冲动解决不了问题，只会将妹妹置于更危险的境地。他必须忍耐，哪怕这忍耐如同将他的心放在火上灼烤。

“我知道了。” 锁丞鹈最终沉声道，“保持联络，有任何发现，立刻通知我。”

通讯结束。

锁丞鹈重新将目光投向前方那巨大星图上密密麻麻、仿佛永无止境的猩红标记。

他的眼神比之前更加冰冷，更加深邃，那里面翻涌的不再仅仅是指挥官的冷静与决断，更掺杂了兄长无法保护妹妹的无力焦灼，以及一股被强行压抑、却终将爆发的、针对联邦的刺骨寒意。

战争还在继续，而寻找妹妹的征途，似乎陷入了更深的迷雾。