午后的阳光透过纱帘，滤成柔软的金纱，铺满整个客厅。
电视里播放着轻松的节目，成了这午后独属二人的静谧空间里唯一背景音。
锁清秋整个人都深陷在柔软的栗色沙发里，更确切地来说，是几乎完全淹没在自己二哥不容推拒的怀抱里。
只露出一张杨枝玉露的小脸，享受着这被全然守护的、昏昏欲睡的午后时光。
锁藜晏青筋盘虬的手臂从她腰间环过，宽大的手掌轻松便托住了她半边身子，古铜色的肌肤与她奶白色琉璃似的纤细手臂形成鲜明的对比。
高大的身躯似一座沉稳的山，将娇小玲珑的她完全笼罩在自己的怀中，也似隔绝了外界一切觊觎她的事物。
午后慵懒的宁静被突兀的切断。
电视屏幕上原本播放的温馨纪录片瞬间切换成帝国皇室的徽记，伴随着庄重而急促的号角声。一个身着皇室礼服的新闻发言人出现在画面中，神情肃穆。
“现插播一条紧急通知。关于近期边境‘裂痕’星域爆发的星兽潮侵袭事件，最高军事委员会紧急商讨已结束。经皇帝陛下御准，此次反击作战，将由皇太子殿下担任总指挥官……”
哥哥原本放松环抱着她的手臂，在听到“星兽潮”三个字时，肌肉几不可察地绷紧了一瞬。那是一种刻在骨子里的军人本能。
“……任命，锁丞鹈国务卿，为此次作战的参谋长。”
听到大哥的名字被念出，锁藜晏深邃的眼中闪过一丝了然与凝重。这在他的预料之中，大哥的政治才能帝国无人能出其右。
然而，新闻报道里接下来的话，却让他的眉头微微蹙起。
“但，鉴于即将到来的帝国成立一百周年庆典，为确保庆典的顺利与祥和，此次出兵日期，将定于庆典结束后的第三日。愿帝国荣光永存。”
插播结束，画面切回了之前的纪录片，但客厅里的气氛已然不同。
明显感觉到抱着自己的身躯比刚才僵硬了些许，锁清秋生生地仰起小脸，看到男人的下颌线绷得有些紧。
她伸出纤细的玉指，轻轻抚平他微蹙的眉间，软声问：“哥哥，庆典……比打那些吓人的星兽还要紧吗？”
声线里带着一丝不易察觉的担忧，并非为了自己，而是为了那些在边境可能正遭受威胁的人们，也为了即将奔赴前线指挥的大哥和……身边这个也即将会被征召入队的二哥。
“别担心，”男人低下头，下颌轻轻蹭了蹭她带着栀子清香的发顶，声音放得极低极柔，
“大哥既然担任参谋长，就一定做好了万全的准备。那些星兽，翻不起多大风浪。”
他笨拙地试图驱散她的不安，脑海里迅速搜索着能让她开心起来的话题。忽然，他像是想起了什么，嘴角带着一丝哄劝的笑意。
“对了，有个好消息差点忘了告诉你。”他刻意让语气变得轻快，“老三的项目听说进展非常顺利，已经在做最后的收尾了。算算时间，帝国庆典之前，应该就能从研究院回来了。”
锁藜晏顿了顿，看着妹妹微微睁大的、还带着些许迷蒙水汽的杏眼，继续解释道：
“那小子现在可是帝国研究院有史以来最年轻的院长，不仅负责最尖端的武器研发，在医术上的造诣更是无人能及。他回来，正好能陪着你。”
说罢，他伸出带着厚茧的指腹，极为轻柔地刮了刮她小巧的鼻尖，语气里充满了安抚的力量：“有他在你身边照看你的身体，我和大哥在前线，才能真正放心。你从小体质就不比旁人，动不动就发烧感冒，现在有他这个‘神医’哥哥回来守着你，我们也就没有后顾之忧了。”
锁清秋忽然动了，一双凝脂般的手臂柔柔勾住他的脖颈，借力在沙发上跪坐起来，瞬间拉近了距离，变成与他面对面相望的姿势。
那双带着天然水光的杏眼，此刻盈满了毫不掩饰的担忧，直直地望进他深邃的眸子里。
她伸出小手，捧住他轮廓硬朗的脸颊，女孩指尖微凉的触感让锁藜晏心头一凝。
“哥哥，”她的声音又轻又软，却带着一丝不容置疑的认真，一字一顿地说，“我更担心的，是你和大哥。”
阳光透过纱帘，在她近乎透明的白皙肌肤上晕开柔光，她微蹙的眉尖和轻轻颤动的长睫毛，都像最精细的工笔画，清晰地映在他眼中。
这张倾城的小脸此刻满是忧色，只为他。
“你们在战场上，一定要好好的，全须全尾地回来，”她顿了顿，像是要增加话语的分量，微微嘟起唇，用带着鼻音的撒娇语气“威胁”道，
“若是敢受伤的话，我、我就……”
女孩“我就”了半天，也没想出什么有威慑力的惩罚，最终只是用力眨了眨眼，表达着自己的决心。
他看着她这副情态，心脏最柔软的地方像是被蜜糖包裹的细针轻轻扎了一下，又酸又胀，暖意止不住地泛滥开来。
战场上所有的血腥与残酷，仿佛都能在这双只盛满他的璀璨眼眸中得到净化。
男人喉结微动，被她捧着脸，无法点头，便极其郑重地、从胸腔里发出低沉而可靠的回应：“好，哥哥答应你。”
他抬起那双布满枪茧却无比温柔的大手，轻轻覆在她捧着自己脸颊的小手上，用一种如同立誓般的语气承诺：
“为了我们的小公主，我和大哥，一定会平安回来。”
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