场景：格兰芬多公共休息室

温暖的公共休息室里灯火通明，壁炉里的火焰跳跃着，驱散了窗外的寒意。克莱拉正全神贯注地盯着棋盘，眉头拧成了一个疙瘩。她对面的罗恩·韦斯莱则一脸得意，手指轻轻敲击着他那枚所向披靡的皇后棋子。哈利坐在旁边观战，表情有些无奈。

罗恩·韦斯莱（得意洋洋地移动他的骑士）将军！哈哈，我又赢了！

克莱拉·琼斯（猛地靠回椅背，发出一声哀嚎）！！！不算数不算数！刚才是我分心了！再来一局！

罗恩·韦斯莱（叉腰，自信心爆棚）得了吧，克莱拉，你和哈利加起来都没赢过我几盘！认命吧！

就在这时，弗朗西丝打着哈欠，慢悠悠地走了过来，脸上带着一丝不易察觉的疲惫和思索。她安静地在克莱拉身边的空位坐下。

克莱拉·琼斯（注意到妹妹回来，暂时从棋局的挫败中抽离，侧头小声问）怎么了吗？看你没精打采的。温室不顺利？

弗朗西丝·琼斯（摇了摇头，含糊地说）嗯，没什么。（她不想在哈利和罗恩面前提遇到德拉科和那个奇怪的“收购”提议。）

赫敏抱着一摞书从女生宿舍的楼梯上下来，看到弗朗西丝，眼睛一亮，快步走了过来。

赫敏·简·格兰杰（语速很快）弗朗西丝！你回来了正好！你上次魔药课关于非洲树蛇皮处理方法的笔记可以借我用用吗？我觉得我记的好像漏了点关键步骤。

弗朗西丝·琼斯（抬起头）可以啊，笔记在我宿舍桌子上。

赫敏·简·格兰杰（立刻说）那我们一起上去拿吧？我正好有几个问题想跟你讨论一下！

弗朗西丝·琼斯（正想找个借口独处一下整理思绪，便顺势点头）好呀。

姐妹俩起身朝女生宿舍走去。哈利看着弗朗西丝的背影，若有所思。

哈利·詹姆斯·波特（对克莱拉和罗恩说）你们有没有觉得，弗朗西丝从外面回来之后，好像有点怪怪的？

克莱拉·琼斯（点了点头）是有点。心不在焉的。

罗恩·韦斯莱（一边重新摆棋盘，一边不以为意地说）或许是担心哪篇论文没写完吧？赫敏就经常这样。

克莱拉·琼斯（摇头）不可能。放假后第一周，她就把所有假期论文都搞定了。

哈利·詹姆斯·波特（惊讶）所有？！一周内？！这有点超标了吧！

罗恩·韦斯莱（摆棋的手顿了顿，也感到不可思议，但他试图从另一个角度理解）那她担心什么？你看她，长得好看，学习又好，性格也挺好的……（他努力搜刮词汇）嗯……除了有时候有点……呃，神秘？

哈利·詹姆斯·波特（顺着罗恩的话，真心实意地补充）确实，而且她很聪明，观察力也强，魔药好像也很有天赋……（他想起斯内普难得没有批评她的操作。）

克莱拉·琼斯（听着两个男孩对她妹妹的“夸夸”，忍不住翻了个白眼，直接说出了核心问题）钱呗！她缺钱！我们也缺钱！

这话让哈利和罗恩都愣住了。哈利在得知自己拥有父母留下的大笔遗产后，就从未真正为金钱发过愁。而罗恩，生长在一个人口众多、经济拮据的家庭，他虽然深知缺钱的滋味，但确实没怎么想过像琼斯姐妹这样，看起来各方面都很优秀的女孩，也会为这个问题困扰——尤其是她们看起来并不像会缺衣少食的样子。

罗恩·韦斯莱（抓了抓红头发，试图提出解决方案）呃……你不是在圣诞节收到了那套匿名送的、看起来很值钱的纯金巫师棋吗？把它卖出去呗！肯定能换不少加隆！

哈利·詹姆斯·波特（虽然对金钱不敏感，但基本的逻辑还在，他分析道）想法不错，罗恩。但问题是，想买的人——比如我们——可能买不起。而真正买得起这种奢侈品的人，通常更倾向于去专卖店买全新的，而不是来历不明的二手货，尤其这还是件匿名礼物。

克莱拉·琼斯（叹了口气，烦躁地揉了揉头发）算了，不想了，船到桥头自然直。（她重新将注意力集中到棋盘上，仿佛这样才能暂时忘记烦恼）再来！罗恩，这次我一定要赢你！

罗恩·韦斯莱（也被激起了斗志）行啊！放马过来！

新的一局开始。克莱拉下得比之前更加专注，但也更加激进，试图用快速的进攻打破罗恩的防御。然而，罗恩在巫师棋上的天赋确实惊人，他稳扎稳打，一步步化解了克莱拉的攻势，并再次将她逼入绝境。

罗恩·韦斯莱（指挥他的城堡吃掉了克莱拉最后一个主教）将军！看来你今天运气不太好啊，克莱拉。

克莱拉看着再次溃败的棋盘，没有像之前那样嚷嚷着再来，只是有些泄气地趴在桌子上，把脸埋进臂弯里。

克莱拉·琼斯（闷闷的声音从臂弯里传来）……一点都不好玩。”

哈利和罗恩对视一眼，都有些不知所措。他们能感觉到克莱拉的低落不仅仅是因为输棋。

就在这时，乔治（或者弗雷德？）不知道从哪里冒了出来，笑嘻嘻地拍了拍克莱拉的肩膀。

韦斯莱双子（眨眨眼）嘿，小琼斯，别垂头丧气的！输给罗恩不丢人，他在棋盘上简直是个小恶魔！要不要来点能让你开心的？我们新开发的‘便携式沼泽’试用装，只要五个西可！

克莱拉·琼斯（抬起头，没什么精神地看了双胞胎一眼）没钱。

韦斯莱双子（另一个凑过来）别这么扫兴嘛！或者……（他压低声音）我们听说你妹妹在魔药上很有两下子？有没有兴趣……合作开发点‘特别’的产品？利润分成，保证比卖二手巫师棋划算！

克莱拉的心猛地跳了一下。韦斯莱兄弟的“特别产品”？她立刻联想到弗朗西丝熬制的S级迷情剂。这太危险了！而且她敢肯定，弗朗西丝绝对不会同意。

克莱拉·琼斯（立刻摇头，态度坚决）不行！绝对不行！我妹妹不会同意的，你们也别打她的主意！

韦斯莱双子（耸耸肩，也没有太坚持）好吧好吧，当我们没说。不过如果改变主意，随时来找我们哦！韦斯莱魔法把戏坊，永远欢迎有才华的合作伙伴！

双胞胎嘻嘻哈哈地走开了。克莱拉看着他们的背影，心里更加烦躁了。

哈利·詹姆斯·波特（看着克莱拉依旧愁眉不展，犹豫了一下，轻声说）克莱拉，如果……如果你们真的急需用钱，我或许可以……”

克莱拉·琼斯（立刻打断他，抬起头，脸上挤出一个笑容）不用了，哈利！谢谢你！我们自己能搞定！（她不想接受这种近乎施舍的帮助，尤其是在她们隐藏着巨大秘密的情况下。）好了好了，不说这个了！（她强行转移话题）罗恩！我们再下一盘！这次我一定能找到你的破绽！

她重新振作精神，眼神里燃起了斗志，只是那斗志背后，隐藏着一丝对未来的不确定和忧虑。金钱的问题像一片阴云，笼罩在姐妹俩的霍格沃茨生活之上，而如何驱散这片阴云，似乎比下赢罗恩·韦斯莱还要困难得多。