“拦住他们，放箭！”官兵头目举刀大吼。箭矢如雨点般从身后射来，带着凄厉的风声。
秦琼一手勒住缰绳，一手抽出熟铜锏，在身后舞成一道密不透风的铜墙铁壁。
“叮叮当当——”
箭矢撞击在金装锏上，纷纷弹落。秦琼回头看了一眼紧紧贴在自己怀中的李蓉蓉，她吓得将脸埋在他的胸口，手死死抓着他的衣襟。
“蓉姑娘，别怕！抓紧了！”秦琼大喝一声，猛地一扯缰绳，黄骠马前蹄腾空，人立而起，随后再次加速，冲入了夜色笼罩的长夜漫漫。
突然，前方路口又冲出一队官兵，横刀立马想要阻拦。
“找死！”秦琼眼中寒光一闪，并不减速。在即将撞上对方的瞬间，他猛地一提缰绳，黄骠马纵身一跃，竟直接从对方的马匹头顶飞了过去！
“轰！”
马蹄落地，秦琼反手一锏，将一名试图偷袭的官兵连人带刀砸飞出去，鲜血溅洒在沙地上。
借着这股冲劲，秦琼带着李蓉蓉冲出了官兵的包围圈。
眼前是一片荒野，月光洒在地上，凄清而冷冽。秦琼不敢丝毫停歇，沿着崎岖的小路继续疾驰。直到身后的喊杀声彻底被风声淹没，再也看不见追兵的火把，他才慢慢放缓了速度。
不知跑了多久，前方出现了一座破败的山神庙。秦琼勒住马缰，翻身下马，又小心翼翼地将李蓉蓉抱了下来。
此时的秦琼，后背已是一片血红。原来在刚才的突围中，为了替李蓉蓉遮挡射向要害的冷箭，他的后背被两支流矢射中，伤口还在往外渗着血。
“秦大哥！”李蓉蓉落地站稳，一眼便看到了他背后的血迹，惊呼一声，眼泪瞬间涌了出来。
秦琼顾不上擦汗，扶着她走进庙内，靠在断壁旁才松了口气，疼得额头冒出一层冷汗。
李蓉蓉连忙放下琴，从裙角撕下一块素布，小心翼翼地替他擦拭伤口：“秦大哥，都怪我，若不是我，你也不会……”
秦琼按住她的手，摇了摇头，目光温和：“保护你，本就是我该做的。何况那宇文智及狼子野心，就算今日倘若不是你，我也绝不会容他滥杀无辜，祸害他人。”他看着李蓉蓉泛红的眼眶，又补了一句，“放心，追兵一时半会儿找不到这来。”
庙外，风声渐紧，卷起枯叶拍打在斑驳的窗棂上，发出沙沙的声响，宛如鬼魅的低语。庙内，秦琼靠在一尊缺了半边脸的泥塑神像旁，闭目养神。李蓉蓉坐在他对面，借着微弱的月光，正专注地替他包扎肩胛的箭伤。
空气中弥漫着淡淡的血腥气和泥土的潮湿味。李蓉蓉手中的素布已被血染红，她动作轻柔得像是在触碰易碎的瓷器，生怕弄疼了他，眼眶却红得惊人。
“秦大哥，疼吗？”她轻声问道，声音里带着浓浓的鼻音。
秦琼缓缓睁开眼，看着眼前这个满脸愧疚的女子，嘴角勉强扯出一抹宽慰的笑：“这点小伤，算不得什么。想我近些年在边疆闯荡，比这重的伤也受过，休息一下就好了。”
秦琼顿了顿，从怀中掏出那个被他视若珍宝的小油布包，小心翼翼地打开，里面正是李蓉蓉之前借给他的玉佩。
“你看，这玉佩赎回后我一直带在身上。我虽不懂，但我知道，你并非生来就是钦犯，你本是名门闺秀，本该抚琴弄墨，享受荣华富贵。是这世道不公，逼得你流落江湖，步步惊心。”
秦琼将玉佩递到李蓉蓉手中，指尖触碰到她的掌心，带着一丝温热：“所以，我救你，不仅仅是因为江湖义气，更是因为我敬佩你的骨气。只要我秦琼还有一口气在，就绝不会让那些奸贼伤你分毫。”
李蓉蓉怔怔地看着秦琼，听着他这番滚烫的话语，心中的坚冰仿佛在这一刻被彻底融化。她一直以为自己是个灾星，是个连累他人的累赘，可在秦琼口中，她的苦难变成了值得怜惜的过往。
她颤抖着接过玉佩，紧紧攥在手心，像是抓住了这世间唯一的浮木。
“秦大哥……”她哽咽着，千言万语涌上心头，却只化作了这一声深情的呼唤。
秦琼看着她梨花带雨的模样，心中也是一痛。他伸出手，想要替她擦去眼泪，手伸到半空却又有些犹豫，最后只是轻轻拍了拍她的肩膀，柔声道：“好了，别哭了。今晚咱们暂且在此歇息，等天亮了，我便带你去一个安全的地方。”
李蓉蓉点了点头，止住了哭声。她将玉佩重新收好，然后静静地靠在秦琼身旁的墙壁上。虽然身上还沾染着血迹和尘土，虽然前路依旧凶险未卜，但只要能听到身边这个人沉稳的呼吸声，她便觉得，这漫漫长夜，似乎也没那么难熬了。
两人就这样并肩坐着，直到东方泛起鱼肚白。
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