寨门疑云

暮色沉压山林，倦鸟归巢的翅声混着马蹄踏碎碎石的响动，在蜿蜒山道上漫开。狼牙寨的轮廓渐渐浮现在前方山坳间，寨门紧闭，墙头插着的灰旗在晚风里耷拉着，竟无半分迎客的热闹，反倒透着股说不出的沉寂。

沈砚骑着马走在队伍中间，指尖仍摩挲着怀中的残符，晶石凉意在掌心漫开，却压不下心头莫名的不安。方才山林厮杀的余悸尚未散尽，黑袍人化为黑灰时的凄厉惨叫犹在耳畔，那神秘势力对残符的执念，总让他觉得这场危机远未结束。身旁的顾辰裹着伤臂，眉头也拧成了川字，目光落在紧闭的寨门上，沉声道：“往日这个时辰，狼牙寨寨门该是敞开着的，今日怎的这般安静？”

秦风策马上前，与两人并行，视线扫过寨墙墙头，语气凝重：“怕是有变故。寨主虽与我们达成盟约，可狼牙寨向来唯利是图，难保不会被那神秘势力胁迫，或是早已暗中倒戈。”

话音刚落，寨门突然“吱呀”一声缓缓打开，寨主周虎带着几名心腹站在门内，脸上堆着几分刻意的笑意，快步迎了上来：“顾将军、沈公子，一路辛苦！听闻诸位遭遇追杀，周某心中一直牵挂，总算盼得你们平安归来！”

周虎身后的文书林墨捧着茶盏，垂着眼帘跟在一旁，指尖悄悄捏了捏茶盘边缘，目光不经意间掠过沈砚怀中藏着残符的位置，又飞快移开，落在地上受伤的弟兄身上，眼底闪过一丝不易察觉的担忧。

沈砚翻身下马，目光不动声色地扫过周虎身后的心腹，只见几人腰间都别着崭新的弯刀，刀柄上刻着的纹路，竟与之前追杀他们的黑衣人中，那几名暗卫的刀柄纹路有几分相似。他心头一凛，面上却不动声色，拱手道：“多谢寨主挂心，此番若非顾将军与弟兄们拼死相护，我等怕是早已葬身山林。”

周虎哈哈一笑，伸手拍了拍沈砚的肩膀，力道却带着几分试探：“沈公子客气了！既然是盟友，自然该互帮互助。寨内早已备好伤药和吃食，受伤的弟兄们快些入寨歇息，周某已命人收拾好院落，保证让诸位养精蓄锐！”

顾辰扶着伤臂，沉声道：“寨主有心了。只是我等伤亡惨重，还需尽快清点物资，休整过后，再与寨主商议后续应对之策。”

“理应如此，理应如此！”周虎连连应声，侧身做出请的手势，“诸位快请进，莫要在门外站着了，夜风凉，仔细伤上加伤。”

队伍缓缓驶入寨内，沈砚走在最后，路过林墨身边时，忽然感觉到袖角被轻轻扯了一下。他不动声色地侧过身，余光瞥见林墨飞快地将一张折叠的纸条塞进他袖中，随即又垂着眼帘，端着茶盏退后一步，仿佛什么都没发生过。

沈砚握紧袖中的纸条，指尖传来纸张粗糙的触感，心头的不安愈发强烈。寨内的街道空旷寂静，往日里摆摊的商贩不见踪影，两侧的屋门都紧紧闭着，偶尔有几道目光从门缝里探出来，带着几分畏惧和警惕，见队伍走过，又飞快缩了回去。

周虎将众人引至寨内西侧的院落，院落还算宽敞，足够安置受伤的弟兄。“诸位暂且在此歇息，我已命人去取伤药和吃食，稍后便送过来。”周虎笑着说完，又叮嘱了林墨几句“好生照看”，便带着心腹转身离开了，临走时，目光还特意在沈砚怀中扫了一眼，眼底闪过一丝隐晦的贪婪。

等人走远，顾辰立刻关上院门，转身看向沈砚，沉声道：“这狼牙寨不对劲，周虎的笑容太假，寨内的气氛也太过诡异，怕是真有问题。”

秦风点头附和：“方才进门时，我留意到寨墙上的守卫比往日多了一倍，而且神色都很紧张，不像是迎客，反倒像是在防备什么。”

沈砚抬手从袖中取出那张纸条，缓缓展开，借着院落里挂着的灯笼微光看清上面的字迹——“寨内藏伏兵，周虎已投反派，三更会夺残符，西墙狗洞可脱身”，字迹潦草仓促，却力透纸背，显然是林墨匆忙间写下的。

“果然有问题。”沈砚将纸条递给顾辰和秦风，语气凝重，“周虎已经投靠了那神秘势力，今夜三更就要动手抢夺残符，林墨是内应，帮我们留了逃生的路。”

顾辰看完纸条，眉头拧得更紧：“林墨？就是方才那个文书？他为何要帮我们？”

“暂时不清楚他的底细，但他既然敢冒风险递消息，至少目前与我们是同一立场。”沈砚目光扫过院落里受伤的弟兄，眼底满是焦灼，“弟兄们大多身受重伤，根本无力再战，今夜必须想办法脱身，否则后果不堪设想。”

秦风沉吟片刻，说道：“现在离三更还有两个时辰，我们可以先假装休整，麻痹周虎的人，暗中让能动弹的弟兄收拾好随身兵器和干粮，等到三更前，借着夜色掩护，从西墙狗洞脱身。只是西墙外是什么地方，我们尚且不知，脱身之后，怕是还要继续逃亡。”

“眼下也没有更好的办法了。”顾辰点头，看向沈砚，“残符是关键，周虎和那神秘势力都盯着它，你一定要妥善保管，万万不能落入他人之手。”

沈砚握紧怀中的残符，郑重颔首：“我明白。今夜无论如何，都要带着弟兄们安全离开这里。”

三人商议妥当，立刻分工行事。顾辰负责安抚受伤的弟兄，暗中告知众人今夜的危机，让能动弹的弟兄悄悄做好准备；秦风则借着查看院落环境的名义，找到西墙的狗洞，确认洞口大小，又清理了洞口附近的杂草，避免脱身时被察觉；沈砚则坐在屋门口，假装疲惫歇息，实则留意着院外的动静，同时指尖再次摩挲着残符，试图从上面的纹路中找到更多线索。

灯笼的光晕在地面投下斑驳的光影，晚风穿过院落的树梢，发出沙沙的声响，夹杂着远处隐约传来的脚步声，每一声都让人心头发紧。沈砚抬眼看向院外，夜色越来越浓，狼牙寨内一片死寂，只有偶尔传来几声犬吠，更添了几分诡异。

他知道，今夜的逃亡，注定又是一场硬仗。而周虎的倒戈，也让他愈发清楚，那神秘势力的触手早已伸得极长，前路的危机，只会比想象中更加凶险。但只要能带着弟兄们活下去，只要能守住残符，查清真相，哪怕再难，他也绝不会退缩。

三更的梆子声，在寂静的夜色中缓缓响起，划破了狼牙寨的沉寂。沈砚猛地站起身，眼中闪过一丝决绝，朝着顾辰和秦风递了个眼神——是时候动身了。