大漠孤烟直

代国燕州，雄踞北疆边陲，乃中原王朝抵御戎蛮侵袭之第一道铁壁。此地北接广袤漠野，南连丰饶中原，寒山山脉如巨龙盘踞，既是天然屏障，亦为兵家必争之地。自古以来，戎蛮各部如狼群般觊觎中原沃土，屡屡南下劫掠，烽火狼烟频起，边民饱受蹂躏之苦，代国北境常陷于动荡不安之中。代太祖即位之初，深察北境戎蛮之患，视其为社稷安危之关键。为彻底扭转边关被动防御之颓势，太祖毅然决然于燕州之地设立安北军。此军非寻常戍守之师，而是集精锐、赋重权、立新制之战略重镇，旨在以雷霆之势震慑戎蛮，筑起一道坚不可摧的边防长城。择将之际，太祖目光如炬，深知良将乃治军之魂，遂委任吴镇远为安北军总管。吴镇远出身将门，自幼习武弄文，熟读兵法战策，更兼一身胆魄与过人谋略。他临危受命，肩负安定北疆之重任，甫至安北军，便以铁腕手段整饬军务。他汰除老弱，招募骁勇，严明军纪，强化训练，使原本涣散之军焕然一新。同时，他因地制宜，推行屯田垦殖，保障军粮自给，减轻朝廷负担；又广设烽燧斥候，构建严密情报网络，戎蛮动向尽在掌握。在其励精图治下，安北军实力迅速倍增，军容之盛、士气之昂，令周边诸部为之侧目。戎蛮闻吴镇远之名，如闻虎啸，心胆俱裂，再不敢轻易南下侵扰。边关烽火渐熄，商旅得以畅通，屯田收获丰盈，百姓安居乐业。昔日铁马冰河、战火纷飞之景，终成牧笛悠扬、炊烟袅袅之太平画卷，北境一时安宁无虞，为代国开创了稳固的边疆格局。

宁兴十五年十一月，朔风卷地，燕州边陲的寒冬比往年更为严酷。寒风如刀，割裂营帐的布幔，呼啸着穿过缝隙，即使帐内炭火熊熊，也难以驱散那深冬的刺骨寒意。吴镇远端坐于案前，身披厚重的貂裘，却仍觉寒意渗入骨髓。他凝视着摊开的边境地图，目光如炬，时而紧锁眉头，时而轻抚胡须，仿佛在推演戎蛮的动向。片刻后，他抬起头，目光锐利地投向身旁的好友陈林嘉，声音沉稳而有力：“林嘉，此冬严寒异于往昔，边疆之地，风雪肆虐，想来戎蛮的牧野亦难幸免。粮草匮乏，牲畜羸弱，他们必生南侵之念。我燕州有可能处于危险的境界。依你之见，安北军该如何布防，方能御敌于外？”陈林嘉正裹紧身上的厚氅，那氅虽为北地特制，却仍难抵这燕州刺骨的寒冬。他本是南方人，自江南水乡而来，对北地的酷寒极不习惯，冻得手脚僵硬，浑身发抖，连呼吸都带着白雾。听闻吴镇远之言，他勉强打起精神，声音带着一丝颤抖：“镇远啊，这天气可真是一日比一日冷了，连我这身厚氅都挡不住寒气。若是我军能尽量聚集在一处驻守，彼此取暖，共享营火，亦能减少粮草柴薪的消耗，士卒士气亦可提振。”吴镇远听罢，眉头微蹙，反问道：“聚集在一处？这如何可行？戎蛮单于狡诈多变，善用奇计。若他们佯攻一处，诱我军主力集结，而后绕开我军，直取燕州城，届时我们再回师救援，岂非延误战机、得不偿失？”他的语气渐显凝重，目光如炬般盯在地图上的燕州城位置，手指轻叩桌面，似在权衡利弊。“我军需分驻要隘，互为犄角，既可相互策应，又能灵活应变。若戎蛮来犯，必先探我虚实，我军则据险而守，待其疲惫，再出奇兵击之。如此，方能以逸待劳，御敌于燕州之外。”吴镇远的声音愈发坚定，多年作战经验让他十分相信自己的决定。陈林嘉也微微一笑，细细思索这布防之策。

燕州，坐落于代国北部边境，堪称一方最为繁华的锦绣之地。这里商贾云集，市井喧嚣，丝绸、瓷器、茶叶等中原珍品在此汇聚，又经驼队马帮运往大漠深处，与戎蛮部落交换皮毛、马匹与异域奇珍。城外，阡陌纵横，农田广袤，小麦、粟米在秋风中摇曳，形成一片金黄麦浪，与城内鳞次栉比的楼阁交相辉映，绘就一幅生机勃勃的边塞画卷其北境，平南关与山戎关巍然矗立，如同两位沉默的巨人，以坚不可摧的姿态守卫着身后的烟火人间。平南关城墙高耸，箭楼林立，铁门厚重，两侧亦有小片树林。山戎关则依山而建，地势险峻，关隘嵌入山体，两侧峭壁如刀削斧劈，一条蜿蜒石阶直通关顶，俯瞰之下，视野开阔，可尽览北疆山河。这两座雄关，既是代国抵御戎蛮侵袭的第一道防线，也是燕州繁华安宁的坚实屏障。而再往北去，则是浩瀚无垠的大漠，风沙漫卷，黄沙如浪，时而平静如海，时而狂暴如兽，仿佛隔开了两个截然不同的世界——一边是生机盎然的文明之地，一边是荒凉寂寥的蛮荒之境。代国因有这两座雄关作为屏障，方能护得燕州长久安宁，不曾陷落于烽火狼烟之中。

当下，吴镇远正与陈林嘉于燕州城内的将军府议事厅中商讨军务。厅内炭火熊熊，却仍难驱散深冬的寒意。吴镇远身披貂裘，端坐案前，眉头紧锁，目光如炬，凝视着摊开的边境地图。他沉声对陈林嘉说道：“平南关眼下仅有两万精兵驻守，而山戎关只有一万兵力。如今我们手头能调动的，也不过区区一万兵马。”他眉宇间透着几分忧虑，手指在地图上轻轻敲击，似在权衡利弊，“兵力如此分散，若戎蛮大举来犯，恐难周全。”陈林嘉略作思索后，提出了自己的见解：“镇远，不如我们将主力驻扎于山戎关。那里地势险要，易守难攻，正是用兵之处。我军据险而守，可待戎蛮疲惫时出奇兵击之，胜算颇大。”吴镇远却未即刻回应，而是将目光投向窗外远方隐约可见的平南关轮廓。那轮廓在暮色中若隐若现。他语气凝重地道：“但我担心戎蛮会趁虚从平南关一带侵袭。若他们佯攻山戎关，却绕道突进平南关，后果不堪设想。平南关若失，燕州门户洞开，我军再回师救援，恐延误战机，得不偿失。”“镇远大可宽心，”陈林嘉语调平静而笃定，眼中闪烁着自信的光芒，“平南关有高启开与苏沚幽二人镇守。高将军勇猛如虎，苏将军智谋如狐，这两位将军智勇双全，屡次击退戎蛮，从未尝过败绩。他们的威名足以震慑敌军，戎蛮闻之，必不敢轻举妄动。”他顿了顿，继续说道：“且平南关城防坚固，粮草充足，足以支撑长期坚守。我军只需分兵策应，便可确保万无一失。”

“然而，我心中始终难以平静。”吴镇远沉声开口，眉宇间透着一丝凝重，“倘若戎蛮攻破平南关，则燕州危矣。况且也不排除戎蛮直接进攻山戎关，毕竟山戎关距燕州城较近。林嘉，不如你率领八千兵马前往平南关，我则带领两千人驻扎在山戎关前，以防敌军突袭。”话音未落，他手指轻叩桌面，似在权衡利弊，又似在压抑内心的焦灼。陈林嘉听罢，眉梢一皱，不由得劝道：“镇远啊，你还是回关内驻守吧。外面天寒地冻，怕是会伤了你的身子。”他语气中带着几分担忧，目光落在吴镇远略显疲倦的脸上，那上面写满了岁月的沧桑与战火的痕迹。吴镇远摇了摇头，双目炯炯有神，仿佛燃烧着不灭的火焰：“不必顾虑这些，我们守护的是代国的百姓。若只贪图关里的安逸，一旦敌袭来临，我们将无力应对。又怎能忍心见到燕州的百姓惨遭劫掠？”陈林嘉见他如此坚决，不禁暗自叹息。他刚收到消息，皇上已下令不再增派援兵，只让他们据城自守。他想到吴将军对他的恩情，自投军以来，吴镇远不仅教他兵法战策，更在危难之际挺身而出，护他周全。这份恩情，重如泰山。于是，他鼓起勇气，提出交换：“镇远，不如你率兵前往平南关，我率兵驻扎在山戎关前。”“怎可！”吴镇远果断拒绝，目光如炬，声音中透着一丝严厉，“林嘉，你是南方人，本就身子弱，又怎能让你受此严寒折磨？”他的语气中，既有对陈林嘉的关爱，更有对边疆安危的深深忧虑。

陈林嘉望向远方风雪漫天的天地，那一片苍茫中，仿佛藏着无尽的危机与未知。他长叹一声，语气转而决然：“镇远兄不必再劝，我意已决。”吴镇远沉默片刻，终于点了点头，声音中带着一丝不易察觉的悲凉：“那好，请君务必守好山戎关，守护好燕州百姓。”说罢，他郑重地行了一礼，转身翻身上马，挥手示意随行将士出发。铁骑奔腾，踏碎积雪，朝着平南关的方向疾驰而去，身影渐行渐远，最终消失在风雪之中。

望着吴镇远渐行渐远的身影，陈林嘉的眼眶微微湿润。他侧过头，对身旁的心腹上官忠低声说道，声音低沉而悲怆：“吴将军守护边疆数十年，从未懈怠。没想到皇帝竟如此无情，只知在京城享乐，却不知边疆的苦寒啊……阿忠，你可知我为何让吴将军去平南关镇守吗？”上官忠垂首答道：“属下明白。平南关易守难攻，且有重兵把守，戎蛮定不敢轻举妄动。而山戎关仅有一处宽阔的山口，极难防守，关中又只有一万精兵镇守。”他顿了顿，继续道：“大人此举，实为以吴将军之威名震慑敌军，同时为山戎关争取时间。”陈林嘉点了点头，目光深远而悲凉：“或许，过几日，你我便能‘回归’故乡了。”“大人！”上官忠闻言，慌忙抬起头，眼中满是焦急，“您一定会没事的！属下……属下定会护大人周全！”陈林嘉微微一笑，神色平和而释然：“不必了，我也累了，想歇歇了。”此刻，帐内再无言语，唯有凛冽的寒风呼啸而过，将营帐吹得猎猎作响，仿佛在诉说着边疆将士的悲歌。那无尽的苍茫之中，所有未尽的话语都被吹散，只留下一种难以言喻的沉重与悲壮。