—— 惨白的实验室灯光，穿着密封防护服的人影晃动。

——一个屏幕上跳动着复杂的基因序列图和“狂暴病毒V3.0”的字样。

——一个戴着金丝眼镜、面容模糊的男人，对着话筒低声说：“……有钱人要的是永生，不是怪物……样本必须回收……”

——然后是一支冰冷的针管，逼近他的手臂……

“不……”他在意识深处无声地呐喊。

周不知道自己昏迷了多久。

他是被一种难以忍受的干渴和体内汹涌澎湃的力量感唤醒的。他猛地睁开眼，四周一片漆黑，弥漫着浓重的土腥味和灰尘味。地窖还在，但顶部的加固结构已经严重变形，几缕天光从缝隙中透入，显示外面已是白天。

“老陈？林默？”他的声音沙哑得厉害。

“周哥！你醒了！”林默带着哭腔的声音从旁边传来。

老陈摸索着过来，声音疲惫却带着庆幸：“你昏迷快一天了！感觉怎么样？头还疼吗？”

周动了动，后脑依旧隐隐作痛，但更强烈的感觉来自身体内部。那股燥热消失了，取而代之的是一种前所未有的、充盈的力量感，仿佛每一寸肌肉都充满了爆炸性的能量。他的视力在黑暗中竟然能勉强视物，听觉也能清晰地捕捉到泥土里虫子爬动的细微声响。

他抬起手，想揉揉额头，却猛地僵住。

借着缝隙透入的微光，他看到自己的指甲变得乌黑、尖利，指尖仿佛闪烁着金属般的冷光。

变异……还是发生了。

他猛地缩回手，心脏狂跳。

“周？”老陈察觉到了他的异常。

周没有回答，他深吸一口气，尝试着集中精神，去感受体内的那股力量。一种奇异的感觉油然而生，他仿佛能“感觉”到地窖外那些游荡的、充满破坏欲的存在——感染者。它们像一团团冰冷的火焰，散布在周围的废墟中。

他甚至有种模糊的冲动，想要去……控制它们？

这个念头让他不寒而栗。

“我们必须出去。”周压下心中的惊涛骇浪，声音恢复了冷静，“这里空气不多，而且结构不稳。”

他走到地窖入口，那里被塌陷的泥土和变形的盖板堵死。若是以前，他可能需要工具花费很大力气。但现在……

他伸出那双变异的手，乌黑的指甲轻易地抠进坚硬的泥土和木板中，双臂用力一扯！

“咔嚓！”

厚重的盖板如同纸糊般被撕裂，泥土簌簌落下。清新的空气涌入，刺眼的阳光让他微微眯起了眼。

老陈和林默目瞪口呆地看着他，看着他轻易撕开阻碍，看着他阳光下那双非人的手。

周站在地窖口，回头看向他们，眼神复杂，带着一丝自己都无法理解的冰冷：“我……好像变得不一样了。”

【末世第二十六日】（导弹清洗后第二天）

爬出地窖，外面的世界已经彻底变了模样。

曾经还能看出轮廓的农舍完全坍塌，化作一片废墟。目光所及，大地满目疮痍，到处都是焦黑的弹坑、扭曲的金属和仍在闷燃的残骸。远方的城市方向，浓烟滚滚，如同巨大的黑色墓碑。空气中弥漫着刺鼻的硝烟、焦糊和更加浓郁的腐臭混合气味。

导弹清洗，几乎抹平了一切。

周看着自己的双手，那乌黑的指甲在阳光下格外显眼。他尝试活动手指，灵活自如，力量感澎湃。他捡起地上半截扭曲的钢筋，稍一用力，便将其掰弯。变异带来的，是远超人类的力量。

老陈和林默看着他，眼神里充满了敬畏、恐惧，以及一丝不易察觉的疏离。

“周……你……”老陈欲言又止。

“我还是我。”周打断他，声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“至少，脑子还是。” 他必须稳住他们，也必须稳住自己。他现在是这支小队伍最强的武力，也是……最不稳定的因素。

他们开始在废墟中搜寻可能有用的物资。大部分东西都已毁坏，但周凭借增强的感官，找到了一些被掩埋的、未破损的罐头和几瓶水。

在搜寻过程中，周发现了一些不寻常的痕迹。一些感染者的尸体，它们并非完全被炸碎，更像是被某种强大的冲击波震碎了内部，外表相对完整。而且，它们分布的位置……

周蹲下身，仔细观察一具相对完整的感染者尸体。它的头颅朝向，似乎都隐隐指向他们之前藏身的地窖方向。导弹袭击时，它们在被自己吸引？这个念头再次浮现，让他脊背发凉。

就在这时，他灵敏的耳朵捕捉到远处废墟中传来微弱的呻吟声。

他示意老陈和林默警戒，自己则握紧拳头（指甲收敛了些许），悄无声息地摸了过去。

在一个半塌的墙体后面，他找到了声音的来源——一个穿着破烂白大褂、戴着碎裂眼镜的男人，他的腿被一根钢筋穿透，脸色惨白，气息奄奄。看起来像个研究员。

那人看到周靠近，先是惊恐，但当他的目光落到周那双异于常人的手上时，猛地瞪大了眼睛，身体因为恐惧而剧烈颤抖起来。

“你……你是……成功体？！”研究员的声音如同破风箱，充满了难以置信的惊骇，“实验室的资料说……只有1%的基因适配者……能在病毒爆发和外界刺激下……变异并保留意识……”

周的心脏猛地一跳！他上前一步，抓住研究员的衣领，声音冰冷：“病毒到底是什么？实验室在哪里？我为什么会被盯上？”

研究员被他吓得几乎晕厥，断断续续地说：“是……是‘涅槃’计划……给……有钱人做的永生实验……失败品……就成了感染者……你……你的基因……是钥匙……”

就在这时——

“砰！”

远处传来一声清脆的枪响！子弹打在周旁边的断墙上，溅起碎石！

研究员吓得两眼一翻，昏死过去。

周猛地抬头，只见几个穿着黑色作战服、装备精良的身影出现在废墟尽头，枪口对准了他！

“发现目标！重复，发现高价值变异体目标！”对方的通讯器里传来清晰的呼叫。

周眼神一厉，毫不犹豫地转身，如同猎豹般窜回老陈和林默身边。

“快走！”

真相的碎片刚刚拼凑起一角，更危险的猎杀者，已经登场。

第十章：觉醒