永夜

诏狱的日子，失去了时间的刻度，只剩下无休止的疼痛、寒冷、黑暗，以及越来越频繁的“讯问”。

季疏砚的伤势得不到任何医治，在潮湿污浊的环境中迅速恶化。

高烧反复，伤口溃烂化脓，每一次呼吸都带着胸腔火辣辣的疼痛和浓重的血腥气。

狱卒送来的食物是馊冷的，饮水浑浊，他强迫自己吞咽，不是为了活命，只是为了保持一丝力气，对抗下一次刑罚，等待那一线渺茫的生机——等待她。

然而，比身体创伤更早击垮他的，是视觉的丧失。

起初只是视线模糊，看东西像是隔着一层毛玻璃。

他以为是因为头部受过击打，或是高烧所致，并未十分在意。在这暗无天日的牢房里，看不看得清，似乎也没什么区别。

但渐渐地，那层“毛玻璃”越来越厚，越来越暗。

囚室墙壁上那唯一一丝从极高极小的通风口渗入的、用以区分昼夜的微光，从他眼中彻底消失了。无论他如何努力睁大眼睛，眼前只剩下无边无际、浓稠如墨的黑暗。他甚至分不清自己是睁着眼还是闭着眼。

失明了。

这个认知，是在一次狱卒将他拖去刑房，他因为看不清门槛而重重摔倒时，才彻底清晰的。额头撞在冰冷石阶上的剧痛，远不及心中瞬间涌上的、冰封般的绝望。

对于一个读书人，一个以笔墨为生、心怀天下、渴望看清世间真相与道路的人来说，失去眼睛，意味着什么？

意味着他再也无法阅读圣贤书，无法批阅公文，无法欣赏山水画卷，无法……看清她的容颜。

那一刻，季疏砚躺在冰冷肮脏的地上，甚至忘记了身上的伤痛，只觉得一股灭顶的寒意从灵魂深处蔓延开来，将他整个人冻僵。

比任何刑罚都更残忍的剥夺，就这样悄无声息地降临了。

“妈的，瞎了？”狱卒粗鲁地踢了他一脚，语气里带着幸灾乐祸的残忍，“也好，省得东张西望！起来！”

接下来的刑罚，因为他的失明而变得更加“方便”。

狱卒不再顾忌他的眼睛，手段更加肆无忌惮。疼痛依旧尖锐，但季疏砚却仿佛感觉不到了。他的意识飘忽着，沉浮在一片永恒的黑暗与冰冷之中。

看不见光，看不见希望，甚至快要感觉不到自己的身体。只有听觉变得异常敏锐——铁链拖曳的刺耳声响，狱卒粗重的呼吸和污言秽语，隔壁囚室偶尔传来的痛苦呻吟，还有……自己心脏在胸腔里沉重而缓慢的跳动。

咚……咚……咚……

那声音提醒他还活着，却也像丧钟，一下下敲打在他已然麻木的心上。

他开始分不清现实与幻觉。

有时，他会“看见”陋室窗外淅淅沥沥的雨，会“看见”扬州街头她惊鸿一瞥的侧颜，会“看见”沁芳园暖阁里她醉后嫣红的脸颊和狡黠的眼神……那些画面清晰鲜活，带着色彩和温度，与眼前无边的黑暗形成残酷的对比。

他知道那是幻觉，是大脑在极度痛苦和绝望中制造的海市蜃楼。但他却像抓住救命稻草般，贪婪地沉浸其中，哪怕只有一瞬。

身体越来越虚弱。

高烧消耗着他仅存的体力，伤口感染带来的高热让他时而清醒，时而昏沉。清醒时，他要对抗疼痛和失明带来的巨大心理冲击；昏沉时，破碎的噩梦与现实交织，往往让他冷汗淋漓地惊醒，却又不知自己身在何处，今夕何夕。

有一次，他在高烧的混沌中，仿佛听到牢门外有细微的、不同于狱卒的脚步声，还有极低的、压抑的交谈声。

一个声音有些耳熟，似乎是……周文敏？他挣扎着想靠近门边，想呼喊，却只发出嘶哑破碎的气音。脚步声很快远去，仿佛从未出现过。他不确定那是不是又一个幻觉。

绝望如同最沉重的枷锁，层层叠叠地加诸在他身上。

他开始怀疑，自己还能撑多久？清白固然重要，可若是以这样残破的身躯、永远沉沦黑暗的代价去换取，即便最终昭雪，他又该如何面对她？面对那个曾经允诺要“竭尽所能，以真心相待，以余生相护”的未来？

一个更黑暗的念头，如同毒蛇般钻入他的心——或许，就此放弃，让一切在这黑暗的牢狱中终结，对她、对自己，都是一种解脱？她不必再为他奔走焦心，不必承受可能无法洗刷冤屈的后果，不必……接受一个双目失明、伤痕累累的累赘。

这个念头一出现，就疯狂滋长，几乎要吞噬他最后一点求生的意志。

就在他意识再次涣散，即将沉入那片放弃的深渊时，指尖触碰到了囚服内侧一个极其隐蔽的、硬硬的小东西——那是离开扬州前，沈薇韶悄悄塞进他新官服内衬夹层里的一枚小巧的、温润的羊脂玉平安扣。她说：

沈薇韶“不是什么值钱东西，是我幼时戴过的，据说能保平安。你……带着。”

当时他只觉得心意珍贵，贴身藏好。入狱时，狱卒搜走了他所有明显之物，却遗漏了这缝在内里的、不起眼的小东西。

指尖传来玉石微凉的触感，却奇异地带着一丝残留的、属于她的暖意。他紧紧攥住那枚平安扣，粗糙的指腹摩挲着上面简单的纹路，仿佛能勾勒出她送出它时的神情。

长亭边，她坚定的眼神和话语，再次穿透层层黑暗与痛苦，清晰无比地响彻在他脑海。

不能放弃。

他还没有亲口告诉她，他喜欢她，比想象中还要喜欢。

他还没有兑现承诺，回到她身边。

他还没有看到构陷者的下场，还自己一个清白。

他怎么能……就这样放弃？

季疏砚用尽全身力气，将额头抵在冰冷潮湿的墙壁上，剧烈的喘息着。失明的双眼干涩刺痛，流不出泪，但胸腔里却有

什么东西在剧烈翻涌，烧灼着他的五脏六腑。

黑暗依旧无边，疼痛依旧刻骨。但攥着那枚小小平安扣的手，却渐渐停止了颤抖。

他重新靠回墙壁，闭着眼（尽管已无意义），调整着呼吸，努力积攒着每一分微弱的力量。

失明剥夺了他的视觉，却让他的听觉、触觉乃至内心的感知变得异常敏锐。

他不再试图“看”，而是用全身心去“听”，去“感觉”——感觉空气中微不可察的气流变化，分辨远处传来的细微声响，铭记每一次疼痛袭来的位置和方式（以此判断伤势），甚至在脑海中一遍遍回忆、推演漕银案的每一个细节，寻找可能被忽略的、能证明自己清白的蛛丝马迹。

他要活下去。哪怕是在这永恒的黑暗里，他也要挣扎出一条生路，爬回她的身边。

而此刻的公主府，沈薇韶并不知道季疏砚已身陷失明的绝境。

她正为刚刚得到的一个模糊线索而振奋，却又因无法立刻触及真相而焦灼万分。她只知道他在受苦，却不知那苦楚已深至骨髓，剥夺了他感知世界的窗口。

同一片夜空下，一个在黑暗中以惊人的意志对抗着身心的双重崩毁，一个在光明里拼尽全力拨开迷雾追寻真相。

他们的命运，如同两条被强行扯离又顽强向彼此延伸的线，在绝望与希望交织的深渊上空，颤动着，等待着再次交汇的那一天。

未完待续。