晨光破云时，民宿院里还静悄悄的，张磊趴在石桌上睡得沉，胳膊上被邪符蹭红的地方，贴着林晓昨晚熬的草药膏，泛着淡绿。赵虎靠在墙角打盹，手里还攥着桃木枝，指尖无意识勾着缚邪诀的纹路，陈默坐在石凳上，脑袋一点一点的，眼镜滑到鼻尖也没察觉——昨晚清完砖窑，几人累到沾着石凳就睡，连洗漱都顾不上。
凌砚醒得最早，练魂玉在掌心温着，冥气缓缓流转，驱散了熬夜的疲惫。他轻手轻脚煮了锅粥，又煎了几个鸡蛋，刚端上桌，林晓就揉着眼睛坐起来，头发乱糟糟的：“凌哥，早啊，粥好了？”“嗯，趁热吃，吃完歇会儿再练。”凌砚递过碗筷，林晓接过，瞥见张磊胳膊上的药膏，挑眉道：“这药膏还挺管用，红印淡了不少，下午再换一次就差不多了。”
说话间，张磊和赵虎也醒了，两人迷迷糊糊凑过来喝粥，鸡蛋刚咬两口，苏念就背着书包来了，手里拎着个小罐子：“凌哥，奶奶说这是芦荟膏，治烫伤擦伤管用，给张磊哥用。”张磊咧嘴笑，赶紧接过：“谢谢念念，还是奶奶疼我。”苏念摇摇头，蹲在旁边看众人吃饭，眼里藏着期待——她想跟着练控火，却知道自己本事还浅，没好意思说。
凌砚看出她的心思，吃完饭说：“今天教你练基础控火符描红，练熟了，下次出简单的活带你去旁观，学学辨气找祟。”苏念眼睛一亮，立马点头，跟着林晓去石桌边准备黄纸朱砂，动作麻利得很。
上午的训练慢悠悠的，没赶进度，主打巩固本事。赵虎站在院中央，指尖划动间，淡白光带化作两层，外层裹着阳气，内层锁着阴气，凌砚放出三只小游魂，光带落下瞬间困住，游魂撞了半天没半点破绽，他收诀时还能顺带把游魂的阴气散了，利落又稳。“能独立困三只游魂，还能散阴气，守外围没问题了。”凌砚夸了句，赵虎攥着桃木枝，嘴角扬得老高。
陈默坐在石桌边，画进阶拘魂符，符纸刚落笔，就泛出厚重金光，比之前的符力足了三倍，贴在游魂身上，游魂瞬间消散，连黑烟都没留。“这符能对付顽固阴祟了，往后出活能多备几张。”陈默推了推眼镜，把符纸叠好放进包里，眼里满是踏实。
林晓教苏念描控火符纹路，苏念指尖稳，描得流畅，偶尔引动火苗，也能快速收住，林晓忍不住夸：“比张磊第一次描红强十倍，好好练，过阵子就能自己画基础符了。”张磊在旁边练缚邪诀，闻言怼了句：“我那是没用心，用心练比她强。”话刚说完，手里的光带就散了，逗得众人笑出了声，院里满是热闹气。
刚练到午后，凌砚手机震了，冥府打卡群弹来新任务：【凌哥，第十三批任务：清理老城区古井阴祟，灵脉趋稳后阴气反扑，古井积水聚阴，滋生水祟，还缠上了取水的住户，导致住户腿脚冰凉、浑身乏力，今日酉时前清剿，注意水祟怕阳火，可借阳光或控火术克制。】
古井阴祟是水属性，怕阳火，刚好让苏念跟着旁观，也让赵虎练独立处置阴祟的能力，难度适中，适合休整后练手。“有活了，去老城区清古井水祟，张磊带进阶拘魂符、桃木枝，走前面探古井位置，帮住户挪开取水工具；陈默备缚邪诀，等水祟上岸再困，别沾到井水；林晓控火，主打克制水祟，别烧到周边住户东西；赵虎负责引祟上岸，用缚邪光带拦着，别让它回井里；苏念跟着我，用辨气诀盯水祟动向，学怎么找祟的弱点，别靠近井口。”
众人收拾妥当，苏念揣好桃木珠，紧紧跟着凌砚，眼里满是紧张又期待。往老城区走的路上，住户说古井在巷尾，最近没人敢去取水，去的人回来都浑身发冷，还有人说夜里能听到井里有水泡声，渗人得很。
到了巷尾，古井围着圈石头，井口积着落叶，阴气顺着井口往外冒，凉得刺骨，苏念攥着凌砚的衣角，小声说：“凌哥，水祟在井底下，阴气裹着水汽，凉得很。”凌砚点头，示意赵虎引祟：“用桃木枝戳井口，别太用力，引它上来就行。”
赵虎举着桃木枝，往井口轻轻戳了两下，刚碰到井水，就听到“咕噜咕噜”的水泡声，井口泛起黑浪，一只浑身湿漉漉的水祟窜了出来，身形佝偻，手里抓着水草，眼里泛着绿光，直奔赵虎扑来。“困！”赵虎喊了声，指尖划动，淡白光带落下，瞬间圈住水祟，水祟撞了两下，没撞开，却往光带上泼井水，光带晃了晃，险些散开。
“林晓，点火！”凌砚喊了声，林晓抬手凝出火球，往水祟身上一扔，火球碰到水汽，“滋啦”一声炸开，水祟嘶鸣着缩成一团，身上的水汽渐渐蒸发，阴气也弱了不少。陈默趁机上前，捏着进阶缚邪诀，光带化作三层，牢牢锁住水祟，张磊冲上去，把进阶拘魂符贴在水祟头顶，符纸金光暴涨，水祟嘶吼着，渐渐化作一缕黑烟，被符纸吸收，彻底消散。
井口的阴气淡了，井水也恢复了清澈，凌砚掏出手机，拍了张古井的照片，记录下清剿过程，发给管理员李判，任务完成。旁边的住户见水祟清完了，纷纷道谢，还递来水果，凌砚没拒绝，收下后分给众人，苏念攥着颗苹果，小声说：“我刚才看到水祟身上有黑气，贴符的时候黑气散得最快。”
“不错，能找到祟的弱点了，往后旁观多留意，慢慢就能学会找祟的破绽。”凌砚夸了句，苏念咬着苹果，眼里满是开心。往民宿走的路上，张磊拍着赵虎的肩膀：“可以啊虎子，能独立引祟困祟了，比之前强太多。”赵虎咧嘴笑，没说话，心里却满是成就感——他总算能独当一面，不拖团队后腿了。
回到民宿时，夕阳刚好落下，院里的桃树被染成金色，苏念帮着收拾符纸，林晓煮晚饭，张磊和赵虎整理桃木枝，陈默记录这次任务的要点，凌砚坐在院角，摸出炼魂玉，玉身微凉，与周遭的灵气交织，透着平和。
灵脉趋稳，阴祟虽有反扑，却也能从容应对，徒弟们越来越能打，苏念也在慢慢成长，团队越来越默契。凌砚看着院里忙碌的众人，心里满是安稳——这凡间的日子，就是在一次次任务、一次次成长里，慢慢变得踏实，往后就算再有挑战，只要众人齐心，就没有扛不过去的坎。
夜色渐浓，晚饭端上桌，五人围坐着吃饭，笑声飘出小院，裹着烟火气，暖得很。凌砚举起水杯，轻声说：“往后好好练，咱们一起守住这儿，护好身边人。”众人纷纷点头，眼里满是坚定，杯盏相碰，清脆的声响里，藏着彼此的信任，也藏着往后并肩前行的底气。
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