清晨的薄雾如同轻纱般笼罩着月影学院，将尖顶的塔楼和葱郁的树林都晕染成一片朦胧的白。往日这个时候，学院里已经开始响起学生们的喧闹声和晨读声，但今天，一种不同寻常的沉寂弥漫在空气中，至少在Aphmau等人的心里是这样。
Aphmau几乎一夜未眠。闭上眼睛，脑海里就会浮现出Aaron那双漆黑的眼眸，以及他攥住自己手腕时那冰冷而用力的触感。她在床上辗转反侧，一遍遍回想昨晚发生的一切，试图找到一丝能解释这诡异变故的线索，可最终只剩下满心的焦虑。
天刚蒙蒙亮，她就从床上爬了起来，简单洗漱后，便和早已等候在宿舍楼下的KC一起，朝着学院的图书馆走去。
“你说格林教授真的会知道那股力量吗？” KC一边走，一边有些不安地问道。她的眼圈也有些发黑，显然昨晚也没睡好。
Aphmau握紧了拳头，语气坚定：“一定会的。格林教授是学院里最博学的人，他研究古代魔法几十年了，肯定见过类似的记载。” 她必须相信这一点，这是他们目前唯一的希望。
图书馆坐落在学院的西北角，是一座哥特式的古老建筑，石墙上爬满了常青藤，巨大的彩色玻璃窗在晨光下折射出斑斓的光影。此刻图书馆刚刚开门，里面还没什么人，只有管理员格林教授正坐在前台，戴着老花镜，低头整理着一本厚重的古籍。
格林教授是个头发花白的老人，脸上布满了皱纹，但眼神却异常锐利，仿佛能看透人心。他在这里工作了一辈子，对学院里的每一个学生都很熟悉。
看到Aphmau和KC走进来，他抬起头，推了推眼镜，和蔼地笑了笑：“早啊，孩子们。今天这么早来，是有什么急事吗？”
Aphmau深吸一口气，走到前台前，尽量让自己的声音听起来平静：“格林教授，我们想向您请教一些事情，关于一种……特殊的能量。”
格林教授看出了她眉宇间的忧虑，脸上的笑容淡了些，点了点头：“坐下说吧。是什么样的能量？”
Aphmau和KC在他对面的椅子上坐下，Aphmau组织了一下语言，将昨晚在密林里看到的景象描述了出来——Aaron周身环绕的黑色能量，那股冰冷、邪恶的气息，以及它强大的破坏力。她没有直接说出Aaron的名字，只是说“一个朋友”。
听完她的描述，格林教授的眉头渐渐皱了起来，他放下手中的古籍，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。
“黑色的能量……冰冷、邪恶……具有强烈的破坏性……” 他喃喃自语，眼神变得有些凝重，“而且能控制人的意识？”
“是的，” KC补充道，“他好像完全不认识我们了，眼神里只有冰冷，但是……” 她看了一眼Aphmau，“在Aphmau哭的时候，他有过一瞬间的动摇。”
格林教授的目光在两人脸上转了一圈，似乎想到了什么，他站起身，转身走向身后的书架。那些书架高耸入顶，摆满了密密麻麻的书籍，散发着陈旧的纸张气息。他在书架间穿梭，手指拂过书脊，最终停在一排看起来格外古老的羊皮卷前。
他小心翼翼地取下其中一卷，回到前台，将羊皮卷摊开。羊皮卷已经泛黄，上面用古老的文字记载着什么，旁边还有一些晦涩难懂的图案。
“你们看这个。” 格林教授指着其中一段文字，“这上面记载着一种远古的黑暗力量，叫做‘影缚’。传说这种力量诞生于混沌之中，以吞噬生灵的意志为生，一旦被它缠上，就会逐渐被其控制，变得狂暴而失去自我。”
Aphmau和KC凑近看去，虽然看不懂那些古老的文字，但听到“影缚”这个名字，以及格林教授的解释，两人的心都沉了下去。这和昨晚Aaron的情况太像了！
“那……那有什么办法可以解除这种力量吗？” Aphmau急切地问道，声音都有些发颤。
格林教授叹了口气，摇了摇头：“‘影缚’非常霸道，古籍上记载的资料很少，只提到它会放大宿主内心的负面情绪，尤其是恐惧和无力感，以此来加强对宿主的控制。至于解除的方法……并没有明确的记载。”
希望刚刚升起，就被一盆冷水浇灭。Aphmau的眼神黯淡下去，嘴唇紧紧抿着，强忍着不让眼泪掉下来。
KC轻轻拍了拍她的肩膀，然后看向格林教授：“那……它为什么会突然出现在Aaron……我是说，我们朋友的身上？这种力量不是已经很古老了吗？”
“这正是奇怪的地方。” 格林教授眉头紧锁，“‘影缚’已经消失了上千年，按说不应该再出现才对。除非……有人在刻意唤醒它，并且找到了合适的宿主。”
“有人在刻意唤醒它？” Aphmau猛地抬起头，眼中闪过一丝震惊，“您的意思是，这不是意外？”
“很有可能。” 格林教授点了点头，“‘影缚’虽然强大，但也不是随便什么人都能承载的。它需要宿主内心有足够的‘缝隙’让它钻进去，也就是我刚才说的，强烈的负面情绪。如果有人抓住了你们朋友的弱点，用某种方式引导‘影缚’入侵他的意识，那就说得通了。”
Aphmau的脑海里瞬间闪过一个人影——Ein！
昨晚Ein和Aaron的争吵，Ein说的那些话，句句都在刺激Aaron，放大他内心的恐惧和无力感！难道……这一切都是Ein在背后搞的鬼？
这个念头让她不寒而栗。如果真是这样，那Ein的心机也太深沉，太可怕了！
“教授，那我们现在能做些什么？” KC问道，她的脸色也有些苍白，“就算没有解除的方法，总该有暂时压制它的办法吧？”
格林教授沉吟片刻，说道：“古籍上提到，‘影缚’虽然畏惧光明，但普通的光明魔法只能暂时逼退它，无法真正伤害到它。不过，它有一个弱点——宿主最珍视的情感。如果能让你们的朋友感受到强烈的、正面的情感冲击，或许能暂时压制住‘影缚’的力量，让他恢复片刻的清醒。”
“最珍视的情感……” Aphmau低声重复着这句话，心里隐隐有了一个想法。Aaron最珍视的，会是……他们之间的情谊吗？
“还有，” 格林教授继续说道，“‘影缚’的力量虽然强大，但消耗也极大。它需要不断吸收能量来维持自身的存在，所以被控制的人很可能会下意识地寻找能量源。你们可以留意一下学院里能量异常波动的地方，或许能找到他的踪迹。”
“谢谢您，格林教授！” Aphmau和KC连忙站起身，向他深深鞠了一躬，“您的话对我们太重要了。”
“你们要小心。” 格林教授看着她们，眼神里充满了担忧，“‘影缚’的力量远超你们的想象，如果遇到危险，不要逞强，先保证自己的安全。”
“我们会的。”
两人谢过格林教授，匆匆离开了图书馆。
“现在怎么办？” 刚走出图书馆，KC就问道，“我们要不要现在就去找Pirece他们，把‘影缚’的事情告诉他们？”
“嗯，” Aphmau点了点头，“而且，我怀疑这件事和Ein有关。昨晚他和Aaron吵得那么凶，很可能是故意刺激Aaron，给‘影缚’可乘之机。”
“Ein？” KC皱起眉头，“他有这么大的本事？能唤醒远古的黑暗力量？”
“不好说，” Aphmau摇了摇头，“也许他只是被利用了，背后还有其他人。”
两人正说着，就看到Pirece和Zane从不远处的教学楼走了过来。Pirece脸上带着一丝疲惫，但眼神却很亮，似乎有什么发现。
“你们回来得正好！” Pirece快步走到她们面前，“我们刚才去打听了一下，有学生说今天凌晨看到一个黑影在学院的禁术区附近出现过。”
“禁术区？” Aphmau和KC对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
禁术区位于学院的最深处，那里存放着一些被列为禁忌的魔法书籍和物品，平时很少有人会靠近，守卫也格外森严。
“他去那里干什么？” KC问道。
“不知道，” Zane摇了摇头，“但禁术区里蕴含着大量的魔法能量，很可能……”
“很可能是‘影缚’在吸引他去那里吸收能量！” Aphmau接过他的话，将格林教授的推测说了出来，“格林教授说，‘影缚’需要不断吸收能量来维持自身的存在。”
“‘影缚’？” Pirece和Zane都是第一次听到这个名字，Aphmau便将格林教授关于“影缚”的解释简单说了一遍。
听完之后，Pirece的脸色变得凝重起来：“这么说，Aaron的情况比我们想象的还要严重。而且，禁术区非常危险，如果他在那里失控，后果不堪设想。”
“我们必须去阻止他！” Aphmau语气坚定。
“可是禁术区守卫森严，我们怎么进去？” Zane问道。
“我有办法，” Pirece想了想说，“我以前跟着教授去整理过那里的资料，知道一条偏僻的小路，可以绕开守卫。”
“那太好了！” Noi和Kim的声音突然从旁边传来，两人快步走了过来，脸上带着焦急，“我们刚才去查阅了学院的记录，发现几百年前有过一次类似的记载，一个学生突然被一股黑暗力量控制，变得狂暴无比，最后……最后在禁术区引发了一场大爆炸，差点毁掉半个学院！”
“和现在的情况一模一样！” Aphmau的心沉了下去，“看来Aaron真的去了禁术区，而且很可能会失控！”
“事不宜迟，我们现在就去禁术区！” Pirece当机立断，“Aphmau，格林教授有没有说什么能暂时压制那股力量的方法？”
Aphmau将“宿主最珍视的情感”这个方法说了出来。
“最珍视的情感……” Pirece沉吟道，“那很可能需要Aphmau你……”
他没有说下去，但大家都明白他的意思。Aaron对Aphmau的在意，是所有人都看在眼里的。
Aphmau的脸颊微微发烫，但还是坚定地点了点头：“只要能救Aaron，我愿意试试。”
“好，那我们现在就出发。” Pirece看了一眼众人，“记住，一定要小心，不到万不得已，不要和Aaron发生冲突，我们的目的是引导他离开禁术区，唤醒他的意识。”
“嗯！” 大家异口同声地应道。
一行人按照Pirece的指引，穿过几条僻静的小路，朝着学院深处的禁术区走去。越靠近禁术区，空气中的魔法能量波动就越强烈，甚至能感觉到一种压抑的、不祥的气息。
Pirece所说的那条小路隐藏在一片茂密的灌木丛后，狭窄而陡峭，只能容一个人侧身通过。
“大家跟紧我，注意脚下。” Pirece率先走了进去，其他人紧随其后。
小路两旁长满了带刺的藤蔓，时不时会勾住他们的衣服。走了大约十几分钟，前方的光线突然亮了起来，一片开阔的空地出现在眼前。
空地的中央，矗立着一座古老的石塔，石塔的大门紧闭，上面刻满了复杂的符文，散发着淡淡的金光，显然是强大的防护魔法。这里就是禁术区的核心——禁忌石塔。
而此刻，在石塔前的空地上，一个熟悉的身影正背对着他们站在那里。
是Aaron。
他依旧被那层黑色的能量环绕着，只是此刻的能量比昨晚更加浓郁，更加狂暴。他正仰着头，双眼紧闭，似乎在吸收着禁忌石塔散发出来的魔法能量。
随着能量的涌入，他周身的黑色能量开始翻涌、壮大，甚至隐隐发出了低沉的咆哮声。
“他在吸收能量！” Pirece低声说道，“再这样下去，他会彻底失控的！”
Aphmau看着那个被黑暗笼罩的身影，心揪成了一团。她深吸一口气，往前迈了一步，轻声唤道：“Aaron……”
听到她的声音，Aaron吸收能量的动作停了下来。他缓缓转过身，那双漆黑的眼眸再次落在了Aphmau的身上。
这一次，他眼中的冰冷似乎更甚，甚至带着一丝……杀意。
环绕在他周身的黑色能量猛地暴涨，朝着Aphmau等人席卷而来！
“小心！” Zane大喊一声，立刻凝聚出冰墙挡在众人面前。
然而，这一次的黑色能量比昨晚更加恐怖，冰墙只支撑了一瞬间，就被彻底击碎！
能量冲击而来，众人被震得连连后退，纷纷祭出自己的防御魔法。
就在这危急关头，一道身影突然从旁边的阴影里冲了出来，挡在了Aaron的面前。
是Ein！
“Aaron！你看看我！” Ein对着Aaron大喊，脸上带着一种复杂的表情，似乎有焦急，又有一丝不易察觉的得意，“是我啊，Ein！你忘了我们的约定了吗？”
Aaron看到Ein，眼中的杀意似乎更浓了，他挥手一道黑雾朝着Ein射去！
Ein似乎早有准备，他快速侧身躲过，然后从怀里掏出一个奇怪的黑色令牌，令牌上刻着和“影缚”相似的图案。
他将令牌举过头顶，口中念念有词。随着他的吟唱，令牌散发出一阵诡异的红光，而Aaron周身的黑色能量也随之剧烈波动起来。
“Aaron，冷静下来！” Ein大喊，“听我的指令，控制住它！”
看到这一幕，Aphmau等人都惊呆了。
“果然是他！” KC咬牙切齿地说，“他果然和‘影缚’有关！”
Pirece的脸色也变得极其难看：“他手里的令牌……恐怕就是控制‘影缚’的关键！”
而此刻，被红光照射的Aaron，身体开始剧烈地颤抖起来，他似乎在承受着巨大的痛苦，喉咙里发出低沉的嘶吼。那股黑色的能量在他体内疯狂乱窜，让他看起来更加狂暴。
Ein看着Aaron痛苦的样子，脸上的得意之色越来越浓：“看到了吗？Aaron！这就是力量！只要你彻底臣服于它，你就能拥有一切！到时候，整个月影学院都将在你的脚下！”
他的话语像魔咒一样刺激着Aaron，也刺激着在场的每一个人。
Aphmau看着痛苦挣扎的Aaron，看着Ein那张得意的脸，一股怒火和勇气同时涌上心头。
她猛地挣脱Pirece的阻拦，朝着Aaron跑去，一边跑一边大喊：“Aaron！不要听他的！那不是真正的力量！你忘了吗？我们一起经历过那么多困难，我们是朋友，是伙伴！你说过会保护我的，你说过……”
她的话还没说完，就被一股强大的力量掀飞出去，重重地摔在地上，眼前一黑，差点晕过去。
是Aaron。他不知何时挣脱了红光的束缚，一道黑雾将Aphmau击飞。
他缓缓走向倒地的Aphmau，眼中的杀意毫不掩饰。
Ein站在一旁，满意地看着这一幕，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
阴影，似乎已经彻底笼罩了这片土地。
（未完待续）
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