“三江口”的清晨笼罩在浓重的水雾中,三条江河在此交汇,码头上帆樯如林。融天剑派一行人在江边一家老字号客栈住下,这里能俯瞰整个江面,视野极佳。
沈近真特意选了间带小厨房的厢房,这样既能随时照料众人饮食,又便于她暗中行事。趁着收拾行李的间隙,她将一部分干粮和药材转入玉佩空间,只留下日常所需的物品。
"这三江口湿气重,"她一边整理药材一边对前来帮忙的王泓说,"得给大家准备些祛湿的汤药。"
她在明处摆出茯苓、白术等常见药材,暗地里却从空间取出几味珍贵的解毒草药,研磨成粉备用。自从在锦州发现那些可疑的黑色粉末后,她就多留了个心眼。
早市时分,沈近真挎着竹篮在码头采买。她刻意在渔市多停留了片刻,听着渔民们议论最近江上的异常。
"昨夜里又有官船过去,载的都是些大箱子。"
"这半月来往的官船比往年都多..."
她不动声色地买了几尾鲜鱼,又去杂货铺添置了些调料。在路过一个货栈时,她注意到几个伙计正在搬运的木箱上,印着与锦州见过的相似的标记。
回到客栈,沈近真在清理鲜鱼时,发现其中一尾鱼的鳃中卡着一小块布料。她小心取出,发现布料上绣着特殊的纹样,与南少林的标记颇为相似。
她将布料洗净晾干,趁着煎药的工夫,暗中将其收入玉佩空间。这个发现或许微不足道,但多年的经验告诉她,任何细节都可能至关重要。
午饭后,她借口要去买些针线,特意绕到发现那块布料的码头附近查探。
夕阳西下时,沈近真在江边散步,注意到一艘官船正在悄悄卸货。几个穿着便服的官差将一批木箱运往岸边的仓库,动作十分谨慎。
她假装在岸边采摘野菜,暗中观察着仓库的动静。忽然,她听见身后传来脚步声,立即俯身装作在挖野菜。
"姑娘在此做甚?"一个低沉的声音问道。
沈近真抬头,见是个穿着官服的中年男子,连忙提起菜篮:"民女在挖些野菜,给客栈的客人添个菜。"
那官员打量她片刻,挥挥手道:"快些离开,这里不许闲杂人等靠近。"
回到客栈,沈近真将所见所闻默默记在心里。晚饭时,她装作无意间提起:"今日在江边看见官船在卸货,那些箱子看着很沉呢。"
卓不凡闻言神色微动:"在哪个位置?"
"就在下游那个旧仓库,"她盛着汤,语气平常,"不过有官差守着,不让人靠近。"
这番话引起了卓不凡的重视。晚饭后,他立即派弟子前去查探。
深夜,沈近真在房中整理药材,忽然听见远处传来一阵骚动。她推开窗缝,只见下游仓库方向隐约有火光闪动。
她立即吹灭油灯,借着月光观察街道。不久,几个黑影仓皇从客栈后院翻入,正是卓不凡等人。
"师兄,你受伤了!"王泓低呼。
沈近真立即提起药箱来到卓不凡房间,见他手臂上有一道剑伤,伤口发黑,显然是中了毒。
"这伤口有毒,"沈近真仔细检查后说,"需要立即处理。"
她取出药箱里的银针,先为卓不凡放毒血,接着从空间里取出特制的解毒药粉,混在寻常金疮药中为他敷上。
"沈姑娘医术精湛。"卓不凡额角渗着冷汗,却仍保持着风度。
"家父教过一些解毒的法子。"她谦逊地回答,继续为他包扎。
在治疗过程中,她注意到卓不凡伤口处的毒性与锦州见过的黑色粉末有些相似,这个发现让她心中警铃大作。
待卓不凡情况稳定后,沈近真回到自己房间。她将从伤口处取出的毒血样本存入空间,准备日后仔细研究。
就在这时,她发现袖口沾着一小块碎纸,想必是方才为卓不凡治疗时不小心沾到的。纸上写着几个模糊的字:"明月楼...三日后..."
她立即将纸片收入空间,心中暗忖:这或许是卓不凡他们今夜冒险得来的线索。
次日清晨,卓不凡的伤势已大为好转。众人在他房中议事,沈近真照例在门外煎药,实则留意着屋内的谈话。
"明月楼是三江口最大的酒楼,"霍芩的声音传来,"三日后那里将有一场宴会..."
沈近真默默记下这些信息,继续守着药罐。她知道,这场宴会不会简单。
早饭后,卓不凡决定在客栈休整三日。这个决定正合沈近真之意,她需要时间准备。
她以采购药材为由,去了一趟三江口最大的药铺。除了购买常用药材外,还特意配了几味解毒药的原料。
回到客栈,她将一部分药材制成药丸,藏在玉佩空间中。无论三日后发生什么,有备才能无患。
望着窗外繁忙的江面,沈近真知道,这场寻宝之旅即将迎来新的转折。而她,已经做好了准备。