夜色为天启城披上一层薄纱，宁安长公主府内，水榭楼台间流淌着淙淙琴音
萧昭琼端坐其中，指尖在绿绮琴弦上抚过，弹的是一曲《鹤冲天》，音色中正平和，隐隐有凌云之志，却又被她巧妙地藏于闲适的曲调之下
忽然，她指尖一顿，琴音戛然而止
萧昭琼“李先生驾临，何不现身一见？”萧昭琼声音依旧温婉，目光却锐利地扫向屋顶。
李长生“小丫头耳朵倒是灵光。”一个带着几分慵懒笑意的声音响起。只见月光下，屋顶上不知何时坐了一人，白发白须，手持一个酒葫芦，正是李长生
李长生他仰头灌了一口碉楼小筑的秋露白，赞叹道：“小丫头的琴弹得不错，听着听着，连老夫的酒虫都被勾醒了。”
萧昭琼萧昭琼莞尔一笑：“昭琼正好收藏了几瓶好酒，不如李先生下来与昭琼评鉴一番，坐在屋顶，未免有失先生身份。”
李长生李长生哈哈一笑，身形如一片落叶般悄无声息地飘下，落在水榭中，毫不客气地坐在萧昭琼对面：“身份？那都是俗人眼中的枷锁，我李长生可不在乎。”
李长生做到萧昭琼对面，酒壶放在桌上
李长生我看自从你弟弟回来，你就忘了我这个先生了
萧昭琼先生不能如此说，正是因为先生宽容大量，昭琼才能放心的陪云辰，云辰马上就要启程，到时昭琼就日日去打扰先生
萧昭琼还请先生不要觉得我烦
李长生李长生摩挲着酒壶，似笑非笑，“琴为心音，你方才那曲《鹤冲天》，志向不小啊，只是这冲天之势，藏于中正平和的《鸣天诀》之下，久了，不会憋屈吗？”
萧昭琼心头一震，知晓对方已从琴音中窥破自己部分心性
萧昭琼她沉吟片刻，决定以攻代守：“昭琼愚钝，只知在其位，谋其政。北离安稳，便是最大的福分。倒是先生，见惯了天下风云，不知如何看待这世间之路？”
李长生李长生深深看了她一眼，目光仿佛能穿透人心：“路在脚下，更在心里，小丫头，你可知这世间最难的，不是选择哪条路，而是能否承担选择之后的一切后果，守护也好，争霸也罢，不过‘本心’二字。”
李长生我之前有两个朋友，他们走的路才是艰难险阻，荆棘遍布，稍有不慎，便是万劫不复
萧昭琼若有所思：“先生说的不会是天武后吧？可先生如何认识天武后，如今以一百多年了。”
李长生因为我的先辈曾与他们结缘，令我惊讶的是，你知道冯后？
萧昭琼几年前有人把证明冯后功绩的证据放在父皇的案桌，并让父皇为冯后正名
萧昭琼冯后的功绩这才天下大白，如今先生的表现，证实是先生所为
李长生冯后当年与天武帝共建北离，功绩却被隐藏在天武帝之下，我的先辈与冯后他们相识，如今这北离江山只见萧氏，不见冯氏了
李长生悠悠叹气，只觉得物是人非
萧昭琼“是啊。”萧昭琼如感同身受般，“如今冯氏据守青阳城，族中担任朝中重臣之人寥寥无几，基本都被外放。”
萧昭琼我母亲是冯氏族长嫡女不也入了宫，做了皇帝的皇贵妃了吗
李长生李长生站起身，将葫芦中的秋露白一饮而尽，“酒喝完了，琴也听够了，小丫头，记住老夫一句话：这世间万物，有时看似至暗的抉择，反而铺就了通往光明的路；而那些表面璀璨的捷径，或许正通向无底深渊
李长生如今天启城关于你弟弟萧云辰和表妹谢玥央的风流逸事已传遍了，若不想泥足深陷，便早做准备
李长生当年我想收你为徒，你拒绝了，我却不生气，只因我知道冯氏在太安帝眼中一直是心腹大患，也是你与你弟弟降生才缓和了两方的关系
李长生你的《鸣天诀》练得不错，但切记，过刚易折，别忘了琴弦之所以能奏出妙音，正在于它刚柔并济
看来李长生也看出萧昭琼和萧云辰的处境，他们两人身居萧氏与冯氏的血脉，太安帝随着两人长大，心思越发深渊，竟让萧若风拜入李长生门下，又统领一部分兵权，如今已是琅琊王，是太安帝的一种制衡
萧昭琼“安宁多谢先生指点。”萧昭琼行起了学生礼，她本就对李长生的来历好奇，得知他并不会阻扰计划，心中自然是尊敬之意
话音未落，他的身影已消散在原地，仿佛从未出现过，只余下空气中淡淡的酒香
萧昭琼独立于水榭中，望着李长生消失的方向，久久不语
萧昭琼“本心……承担……刚柔并济……”萧昭琼轻声重复着，指尖无意识地在琴弦上划过，发出一声清越的泛音
与李长生的这次短暂交谈，让她更加清晰地看到了前方的迷雾，也坚定了自己必须更为谨慎、更懂得明面上平衡势力的决心
夜色更深，公主府内的琴音再次响起，依旧中正平和，只是在那平和之下，似乎多了一丝不易察觉的、更为坚韧的力量
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