自请去甘露寺

莞嫔听闻咸福宫的事，早早便在翊坤宫等皇贵妃回来。

皇贵妃回宫后看到莞嫔，心知她关心皇上如何处置淳常在，无奈的叹道：

“她失了孩子，皇上难免动了恻隐之心，加上又一次承受丧子之痛，只怕此番未必会重罚，不过本宫会尽力为你讨个公道。”

苏清福心里明白，皇贵妃就算想出面，皇上心里想到纯元皇后，对淳常在更多了几分同情，定然不会再降罪于淳常在了。不过碍于莞嫔在场，苏清福并未出声多言。

莞嫔心里很是复杂，淳常在害了自己第一个孩子，莞嫔自然对她恨之入骨，可如今淳常在也经历了丧子之痛，莞嫔又不免觉得有些唏嘘。想了想，莞嫔出声问道：

“听说皇上严惩了御膳房的奴才，说是因为御膳房弄混了食材才致今日之祸，不知是天意还是人为？”

皇贵妃微微皱眉，她心里也不明白皇上为什么直接发落了御膳房，没有继续再查下去，却也只能开口道：

“皇上下旨杖杀了相关人等，无论是天意还是人为，此事都只能是到此为止了。”

另一边，淳常在醒来后知道自己生下个死胎，还是个男胎，一时间万念俱灰，甚至连哭都忘了该怎样哭，只瞪大眼睛，躺在榻上死死盯着棚顶。

不多时，淳常在突然凄厉的冷笑，笑着笑着，眼泪却像断了线的珠子一样，大颗大颗地从眼角滑落。她却顾不上擦拭，嘴里喃喃自语：

“姐姐，我害了你的孩子，如今我的孩子也没保住，这是我的报应，报应啊！”

淳常在就这么一直癫狂地大笑着，眼神空洞无物，没有一丝焦距，仿佛失去了灵魂一般。原本清澈如水的眼眸此刻变得黯淡无光，像是被抽走了所有的生命力。如同一朵衰败枯萎的花，毫无生机。

良久，淳常在停了笑，眼神渐渐恢复了清明，让自己的贴身侍女雨儿去向敬妃传话，自己想见一见莞嫔。

敬妃来向皇上禀明淳常在苏醒的消息，皇上果然并未有所惩罚，反而是让淳常在先养好身子再说。

当敬妃说淳常在想见一见莞嫔时，皇上倒是沉默了良久。虽因为念及纯元皇后，连带着对淳常在也有些许怜悯，但一想到莞嫔，心里难免觉得有所亏欠。

念及于此，皇上长叹了一口气：“也好吧，若是莞嫔见了她，能解开心结，倒也是件好事，你去安排便是。”

莞嫔接到敬妃的传话，有些意外，又有些觉得情理之中。心中也确认了皇贵妃所言非虚，皇上应当是不想计较之前的事，才让自己去与淳常在见面，心中只觉得悲凉。

果然，自己失去的孩子，是自己的全部，却也只是皇上诸多皇子公主中的其中之一，一直迟迟走不出来的，从来都只是自己。

淳常在命雨儿给自己认真打扮了一番，坐在宫里等着莞嫔的到来。只是再浓的脂粉，仍旧掩盖不住眼底眉梢的憔悴。

莞嫔一进屋就看出淳常在强装镇定的窘迫，淡淡的坐在了淳常在对面，等着她先开口。

“莞姐姐来了。”

这一声莞姐姐，叫得莞嫔心中一酸，曾经自己是真将淳常在当做妹妹一般看待，却不曾想一片真心错付，千防万防，没防住自己信任的人。

“淳常在这一声姐姐，本宫实在担当不起。本宫未曾想过有一天，这姐姐二字，也是可以伤人性命的。”

莞嫔看着淳常在，冷冷的回道。淳常在并未在意莞嫔话中的冷淡与疏离，仍旧脸上挂着笑意，眼神里满是憧憬的继续说着：

“莞姐姐，若是没有当初的事，你说，现在我们是不是还一起在碎玉轩住着，还有了两个娃娃陪在我们身边。”

不等莞嫔开口，淳常在继续自顾自的说着：

“被禁足在咸福宫的这些日子，我时常想起在碎玉轩的生活，那是我在这宫里最快乐的时光。有人惦记着我爱吃什么，吃没吃饱，担心我说错话得罪人，帮我周全。”

“可惜你亲手终结了这样的日子。知人知面不知心，我如此用心待你，却不想竟是养了条伤人的毒蛇在身边。”

想到曾经的种种，莞嫔心里仍旧悲愤难平。

“莞姐姐，我并非真心想害你，只是在这宫中，每个人都有各自的身不由己。如果没有这些没完没了的明争暗斗，算计利用，该有多好啊。”

“一入宫门深似海，人人都会有身不由己的时候，只因这后宫的算计争斗从来没有停止过。可是再如何身不由己，也不该伤害最亲近的人，尤其是一直把你当做亲姐妹的人。”

淳常在默不作声，想必心里也是有些后悔在里面的。莞嫔看着淳常在失神的样子，拿出当年淳常在送给自己的玉镯：

“这只玉镯是你当年送给我腹中胎儿做见面礼的，只可惜世事难料，他因你未能来到这世上看上一眼。今日我将这玉镯还给你，往后在宫中，你我再无瓜葛，形同陌路。”

说完，莞嫔就放下镯子起身向外走，淳常在在身后急切的喊道：

“莞姐姐，你能原谅淳儿吗？”

莞嫔微微顿了顿，终是没有开口回答，继续离去。

原谅，或者不原谅，已经没有了意义，毕竟两人再也回不去了。

淳常在怅然若失的盯着莞嫔离去的背影，直到莞嫔消失在视线中，依然没有收回目光。就这么看了许久，最终露出一抹自嘲的笑。

“雨儿，替我向敬妃娘娘要些纸笔来。”

淳常在心里猜想皇上未必愿意见自己，于是写了一封陈情表托敬妃递交给皇上。

皇上以为淳常在是想为自己辩解求情，以求得宽恕。不曾想打开一看，淳常在承认当初是自己害得莞嫔失了孩子，不求皇上宽恕，但求皇上留下自己一命，恩准自己出宫去甘露寺修行，从此日夜诵经拜佛，忏悔自己的过失。

看着淳常在言辞恳切，心意已决，皇上便也没有再阻拦，同意了淳常在的请求。淳常在小月子都还没出，便只带着雨儿，匆匆离宫向甘露寺去了。

皇贵妃得知淳常在离宫去甘露寺修行的消息很是意外，毕竟出了宫便是宫里的废妃之身，即便是在甘露寺，只怕也是要吃尽苦头的。

“本宫还正发愁如何劝说皇上发落了她，她自己倒懂事，省了本宫再费功夫。”

苏清福倒是觉得淳常在选择不是很明智，在宫里即便被降位被禁足，也比去宫外受人欺凌强啊。又要挑水砍柴，又要洗衣做饭，那甘露寺还有个不好相与的静白师太，纯纯活受罪去了。

最主要的是，在宫里皇后再怎么说也稍有顾虑，一旦离了宫，倘若皇后想赶尽杀绝，那当真是没有一点活路了。

不过现在说这些为时已晚，淳常在已经离了宫，说不准都到甘露寺了，苏清福只能在心里默默祝她自求多福了。

莞嫔听闻淳常在出宫的消息，心里倒是感慨良多，有一些释然，也有一些沉重。以至于连续几天都有一些闷闷不乐。

皇上看在眼里，想到之前本来答应莞嫔腹中孩子月份大了就让莞嫔家里人进宫看她，只是后来因为意外便作罢。

如今淳常在之事既已经了结，也为了给莞嫔些许补偿，皇上下令特许莞嫔家人进宫探望。

莞嫔得知此事后，发自内心的高兴，终于露出久违的笑脸，急忙安排浣碧流朱去张罗准备着母亲入宫的事宜。

苏清福听说莞嫔的母亲要入宫，心里倒是犯起了嘀咕，可别让皇上和莞嫔的母亲碰上面啊，不然只怕是要乱了套了。

不过外命妇不宜面圣，甄母是懂礼数的，皇上也不会犯这种礼数上的错误，这么想来，心里倒也没那么担心了。

甄母带着莞嫔的妹妹玉娆进宫，乘坐轿子时，玉娆天真的问道：

“母亲，怎么走了这么久，还没到姐姐宫里呀。”

甄母慈爱又有些谨慎的叮嘱道：

“少说话，这里是紫禁城，天下没有比这里更大的地方了，自然走的久。一会到了你姐姐那，不许乱说话，知道了吗？”

玉娆懂事的点点头，不多时便到了碎玉轩，莞嫔早已经欢天喜地的在殿内等着了，甄母带着玉娆行礼后，莞嫔忙上前扶起母亲到屋内坐下。

流朱忙前忙后准备着茶水吃食，玉娆一脸新奇的打量着殿内各处，情不自禁的感叹：

“这屋里的一切都好漂亮啊。”

甄母低声提醒玉娆不可多言，莞嫔则是满心欢喜的又让母亲喝茶，又让玉娆吃点心。

流朱将东西都放好后向莞嫔禀告：

“小主，方才安贵人派菊青送了些东西过来，说是给夫人和二小姐的，奴婢先收下了。”

莞嫔并未特别在意，心里只顾着与母亲和妹妹说话，命众人退去后，伸手拉过玉娆到自己身边，玉娆见屋里没有其他人，这才敢出声问道：

“姐姐，在宫里过得高不高兴？姐夫对你好不好？”

“皇上待我是极好的，只是有时候我总得想着说什么好，说什么他才会高兴，也挺累的。”

玉娆关心的摸了摸莞嫔的脸，一脸心疼：“所以姐姐瘦了。”

甄母也心疼的看着莞嫔问道：“娘娘是瘦了一些，上回小产，身子可都养好了吗？”

莞嫔不想母亲为自己担心，笑着安慰道：

“温太医一直替我看着，已经好多了，母亲不要担忧。”

甄母听莞嫔这样说，放心了些许，又安慰道：

“娘娘还年轻，迟早还会有自己的孩子的，更何况皇上待娘娘是极好的。”

提到孩子，莞嫔仍旧有些失神，语气中也带了些伤感：

“外人看我是风光无限，可是，易求无价宝，难得有情郎。”

甄母立马出声制止：“娘娘，含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。哪怕是寻常夫妻间，也少不得谨慎二字来保全恩爱，更何况是帝王家，娘娘与皇上还有君臣之分！”

听着甄母的叮嘱，莞嫔连声应下，一想到自己在宫中如履薄冰的日子，莞嫔笑着看向玉娆：

“我便罢了，给玉娆指个好人家，平平安安就好了。”

甄母叹了口气：“玉娆的性子最像娘娘，恐怕难啊。”

莞嫔笑着看向母亲和玉娆：“所以我不敢不争气啊，为了父亲母亲，也为了玉娆。”

正说着，小允子进来提醒，探望的时间到了，外面的轿辇要准备送夫人和二小姐出城了。

莞嫔心里不舍，只觉得还有好多心里话没说，时间就这样快的过去了。甄母起身行礼告退，又再度叮嘱莞嫔在宫中万事小心，便依依不舍的带着玉娆坐上轿子往回走了。

玉娆小心翼翼的拉开轿帘，偷偷又看了看这繁华的皇宫，甄母发现后当即拉下了轿帘斥责玉娆不可失礼，却不曾想正好被路过的剪秋看到了玉娆的脸。

玉娆虽尚且年幼，模样却已经出落的十分标致，剪秋在看到那一副比莞嫔更有几分像纯元皇后的脸庞时，顿时大惊失色，急切的跑回景仁宫，向皇后禀明此事。

皇后听闻剪秋所言，心下也是一惊：“你可看清了？”

“奴婢看的清清楚楚，奴婢打听过了，皇上特许莞嫔家人进宫探望，甄夫人带着府里二小姐一同去了碎玉轩，奴婢看到的，应当就是甄府的二小姐。”

皇后眉头紧锁，心底隐约有些担忧。一个与纯元皇后有五分相像的莞嫔，便已经受到如此盛宠，若真如剪秋所说，甄府二小姐与自己姐姐有七八分相像，那便绝对不能让她出现在皇上面前。否则只怕这后宫再无自己的立足之地。

“娘娘，好在那二小姐年岁尚小，况且宫规森严，日后她也未必有机会再进宫，过两年许个人家嫁了，倒也碍不到娘娘事。”

皇后心里也觉得是这个理，可是屡次的意外失利，又让她不得不提高警惕，提前杜绝一切潜在的威胁。

一个年家已经让自己忍气吞声了这么多年，绝不能再让甄家起来，压在自己头上！

宫里嫔妃疯的疯，死的死，再算上离宫修行的，所剩服侍皇上的人倒是少了许多，看来也是时候添点新人进宫了。