冰冷的机械音毫无预兆地在脑海中炸开时，舞灵月正指尖凝着暗紫色魔焰，看着掌心蜷缩的暗影兽舔舐爪子。她眉梢微挑，那抹即将成型的魔焰骤然消散，暗影兽受惊般缩成一团，蹭着她的手背讨饶。
“系统编号739，检测到宿主舞灵月符合副本准入条件，强制匹配进入‘破晓与深渊’副本，任务身份：魔王。”
“副本核心规则：与勇者阵营对抗，争夺副本核心‘星核水晶’，任务失败将扣除90%能量值，能量值清零则宿主消散。”
舞灵月嗤笑一声，指尖捻起一缕黑发绕了绕，暗红色瞳孔里翻涌着不耐与桀骜。她活了数千年，见过无数诡谲副本，却从未被系统强制安排，更别提扮演早已腻味的魔王角色。但能量值关乎性命，纵使满心不屑，也只能压下戾气，身形化作一道暗芒，被系统传送进副本空间。
与此同时，芊郁正握着刚打磨好的银剑，剑身映出她清澈的杏眼，额前碎发被风吹得微动。她是新晋勇者，靠着沉稳心性与扎实剑术闯过三个副本，此刻脑海中同样响起系统提示音。
“系统编号739，检测到宿主芊郁符合副本准入条件，强制匹配进入‘破晓与深渊’副本，任务身份：勇者。”
副本核心规则：阻止魔王阵营夺取星核水晶，守护水晶至副本周期结束即为任务成功，成功可获得能量值翻倍奖励，失败将重置所有副本进度。
芊郁握紧银剑，眼神瞬间变得坚定。重置进度意味着之前的努力全白费，她不能输。脚下光芒亮起，下一秒，她便站在了一片荒芜的平原上，远处是连绵的黑色山脉，天空灰蒙蒙的，透着压抑的气息。
系统面板同时在两人眼前展开，副本地图、阵营信息清晰呈现，而对方的名字与身份，也赫然标注在敌对列表顶端——魔王舞灵月，勇者芊郁。
舞灵月看着敌对列表里的名字，指尖在面板上轻点，暗红色瞳孔里闪过一丝玩味。勇者？又是那些自命不凡、妄图拯救世界的蠢货。她身形一闪，隐匿在暗影中，朝着系统标注的勇者初始位置掠去，打算先探探这届勇者的底细。
芊郁刚适应副本环境，便察觉到身后传来淡淡的暗影气息，她猛地转身，银剑横在身前，警惕地看向四周。“谁？出来！”
暗影中，舞灵月缓缓走出，黑色长裙曳地，裙摆绣着暗金色魔纹，长发随意披散在肩头，暗红色瞳孔似淬了寒冰，却又带着几分漫不经心的慵懒。她上下打量着芊郁，见对方身形纤细，眼神却澄澈锐利，银剑握得稳稳当当，倒不像那些一遇危险就慌乱的菜鸟。
“勇者芊郁？”舞灵月开口，声音清冷，带着几分魔族特有的魅惑，“倒是比我想的顺眼些，可惜，立场敌对。”
芊郁心头一紧，眼前这人便是魔王舞灵月？气场好强。她没有放松警惕，沉声道：“魔王舞灵月，星核水晶是我必须守护的东西，你若敢靠近，我不会手下留情。”
舞灵月轻笑一声，抬手凝出一缕魔焰，魔焰在她指尖跳跃，散发出灼热的气息。“手下留情？勇者，你怕是没搞清楚状况，在我面前，你未必有留情的资格。”
话音未落，舞灵月指尖一弹，魔焰朝着芊郁飞去，速度快得惊人。芊郁反应极快，侧身避开，魔焰落在地上，炸开一个小坑，黑烟袅袅升起。她握着银剑主动出击，剑身带着淡淡的白光，朝着舞灵月刺去，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
舞灵月眼神微凝，没想到这勇者剑术这么好。她身形灵活闪避，黑色裙摆翻飞，指尖不断凝出魔焰反击，两人在荒芜平原上缠斗起来，白光与暗焰交织，剑气与魔息碰撞，掀起阵阵风沙。
芊郁的剑术偏向防守反击，沉稳有余，攻击性稍弱；而舞灵月的魔功则凌厉狠绝，招招直逼要害，却总在最后一刻留了几分力道，似在试探，又似在逗弄。
打了半个时辰，两人都没占到便宜，芊郁额头渗出细汗，呼吸微微急促，舞灵月却依旧气定神闲，暗红色瞳孔里的玩味更浓。
“不错，能接我这么多招，算你厉害。”舞灵月停下攻击，后退几步，指尖魔焰消散，“今日暂且放过你，下次再遇，可就没这么轻松了。”
说完，她身形化作暗影，消失在原地。
芊郁看着舞灵月消失的方向，紧握银剑的手缓缓松开，掌心已沁出冷汗。舞灵月的实力远超她的预期，这副本，比她想象的难多了。她收起银剑，按照系统提示，朝着星核水晶所在的光明神殿走去，沿途还要清理副本里的魔物，加固神殿防御。
而舞灵月回到自己的魔殿，坐在黑色王座上，指尖敲着扶手，脑海中不断浮现出芊郁认真战斗的模样。那双清澈的杏眼，握剑时坚定的神情，还有避开魔焰时灵动的身影，都让她觉得新鲜。数千年里，她见过无数勇者，要么贪婪，要么懦弱，要么自负，像芊郁这样纯粹又坚韧的，还是第一个。
“勇者芊郁……”舞灵月低声念着这个名字，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“有点意思，这副本，或许不会太无聊。”
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