星际虫潮 第四十一章：灰色行星的偶遇 人类的踪迹 功劳的争夺
灰色行星的大气层，弥漫着铁锈般的味道。
这颗星球的地表被厚厚的尘埃覆盖，裸露的岩石呈现出压抑的灰黑色，连恒星的光芒照射下来，都仿佛被过滤成了惨淡的灰白色。
塔塔尔的熔炉军团与南的草原军团，就在这片荒芜的土地上不期而遇。
熔炉军团的生物战舰悬浮在低空，舰体表面的合金装甲在尘埃中泛着冷光，工虫们正有条不紊地搭建着临时熔炼厂，将采集到的金属矿石转化为武器零件——这是塔塔尔的习惯，走到哪都不忘强化装备。
草原军团的主力则散布在四周的峡谷中，南正骑在一头变异的“铁脊兽”上，指挥着侦查虫探查地形。他的军团擅长在开阔地带奔袭，来到这种多山多谷的环境，显得有些束手束脚。
“塔塔尔哥哥。”南看到熔炉军团的标志性战舰，拍了拍铁脊兽的脖颈，让它朝着战舰的方向走去。他想打个招呼，顺便问问对方是否发现了有价值的资源。
然而，还没等他开口，一则紧急通讯突然同时传入两人的意识。
“发现星核碎片信号！坐标锁定灰色行星北纬37度，东经112度！”是兰的先遣队传来的消息，“信号源被未知文明的能量屏障覆盖，初步探测显示，该文明战斗力评估为B+，存在一定威胁。”
塔塔尔和南对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
星核碎片！父亲最需要的东西！
“这个行星的文明有点难啃。”通讯里，先遣队的智虫补充道，“根据进一步探测，该文明名为‘巴格洛斯’，组成成员……是人类！”
“人类？！”南猛地从铁脊兽背上站了起来，脸上写满了震惊。
他下意识地以为是深渊星域外围的星际联盟——那些追杀了他们无数光年的人类舰队。可这里是深渊星域的核心，距离外围的死亡风暴隔着数万光年，星际联盟怎么可能渗透到这里？
“不是星际联盟的人。”先遣队的智虫立刻解释，“他们的科技风格与星际联盟完全不同，更偏向于生物与机械的融合，而且……他们似乎已经在这颗星球生活了很久。”
深渊星域内部的人类？
这个发现让南的心脏砰砰直跳。
虫族进入深渊星域这么久，遇到过各种各样的原生生物，有金属生命，有能量体，甚至有会移动的植物，却还是第一次见到人类！这绝对是个重大发现！
“马奇斯哥哥要是知道了，肯定会兴奋得睡不着觉。”南的脑海里瞬间闪过无数念头，“他一直想研究不同环境下人类的基因变异……还有父亲，父亲对人类文明最了解，交给他们处理，肯定能得到更多有用的信息。”
或者交给阿巴瑟叔叔也行，那位首席科学家对付未知文明，总有独特的办法。
南觉得这个发现太重要了，必须谨慎处理，最好是通知父亲或兰，让他们派更专业的团队来。
就在这时，塔塔尔的声音传了过来，带着一丝不易察觉的不屑：“人类而已，有什么好惊讶的？”
他从生物战舰上跳了下来，身上的合金铠甲在落地时发出沉闷的响声。塔塔尔的体型在人形虫类中属于壮硕的那种，常年与金属打交道，让他的性格也变得如同钢铁般坚硬，甚至有些固执。
“塔塔尔哥哥，可他们是深渊星域内部的人类，说不定掌握着这里的秘密……”南试图解释。
“秘密？”塔塔尔嗤笑一声，挥舞了一下手臂，合金手套弹出锋利的骨刃，“再大的秘密，也挡不住熔炉军团的冲击。南，敢不敢跟我比一比？”
南愣了一下，随即明白了对方的意思。
塔塔尔想现场会面——不是和人类会面，而是和他“会面”，说白了，就是要争夺这次任务的主导权！
发现星核碎片，还遇到了前所未见的内部人类文明，这绝对是大功一件。塔塔尔显然不想把功劳让出去，他想凭借熔炉军团的实力，直接拿下这个星球，独占所有功劳。
“我……”南的心里也泛起了嘀咕。
他的草原军团虽然不擅长攻坚，但也想立下战功。父亲已经给空的军团赐名了，他也想早点让自己的军团拥有正式番号。这次的任务，无疑是个绝佳的机会。
“怎么？不敢？”塔塔尔看出了南的犹豫，故意用激将法，“还是觉得你的草原军团，连一群土著人类都对付不了？”
“谁说我不敢！”南被激起了好胜心，拍了拍铁脊兽的头，“比就比！看看谁能先打破能量屏障，拿到星核碎片！”
他虽然觉得应该通知上级，但骨子里的竞争意识，让他无法拒绝这个挑战。再说了，塔塔尔说得也有道理，一群土著人类而已，再难啃，难道还能挡住两个军团的联手（虽然现在是竞争）进攻？
“好！”塔塔尔咧嘴一笑，露出锋利的牙齿，“规矩很简单，谁先拿到星核碎片，功劳就归谁。但丑话说在前头，要是你拖后腿，可别怪我不手下留情。”
“彼此彼此。”南也毫不示弱。
两人没有再多说，立刻开始调兵遣将。
塔塔尔下令熔炉军团全力运转，工虫们将熔炼厂的功率提升到最大，一块块炽热的合金被锻造成攻城锤和能量炮；他还调动了所有的“合金虫”，让它们凝聚成一面巨大的合金盾牌，准备硬抗能量屏障的攻击。
“我们走正面，直接砸开屏障！”塔塔尔的声音充满了力量，“让这些人类见识一下，什么叫真正的力量！”
南则选择了不同的策略。他让侦查虫深入峡谷，寻找能量屏障的薄弱点；同时命令铁脊兽军团隐藏在山谷中，准备在屏障出现裂痕时，发动突袭。
“正面硬刚是塔塔尔哥哥的强项，我不跟他比这个。”南的意识快速分析着，“人类擅长利用地形和诡计，我们得用巧劲。”
很快，两个军团就抵达了能量屏障的外围。
那是一个笼罩着数百平方公里的淡蓝色光罩，光罩内部隐约能看到城市的轮廓——高耸的尖塔，流动的能量管道，还有一些穿着生物机械铠甲的人类，正在光罩边缘巡逻。
他们的外形与星际联盟的人类基本一致，但皮肤呈现出一种淡淡的金属色，眼睛里闪烁着机械般的红光，显然经过了深度的生物改造。
“果然是生物与机械的融合。”南看着那些巡逻的人类，心中更加确定这是一个独特的文明，“马奇斯哥哥一定会对他们的改造技术感兴趣。”
“别分心了。”塔塔尔的声音传来，“准备进攻！”
随着他一声令下，熔炉军团的能量炮率先开火，一道道炽热的光束如同火龙般冲向能量屏障，在光罩上激起巨大的涟漪。合金虫凝聚的攻城锤也被生物战舰吊到空中，狠狠砸向光罩的中心位置。
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声传遍了灰色行星的上空，尘埃被冲击波掀起，形成了一道巨大的蘑菇云。
能量屏障剧烈闪烁，表面出现了蛛网般的裂痕，但很快又在内部能量的补充下修复如初。
“硬度比想象中高。”塔塔尔皱了皱眉，“加大火力！”
南没有急于动手，只是让侦查虫将屏障的能量流动数据实时传回来。他发现，每当塔塔尔攻击中心区域时，屏障边缘的能量波动就会减弱——这说明屏障的能量是循环流动的，正面承受的压力越大，边缘就越脆弱。
“就是现在！”南抓住一个机会，对铁脊兽军团下令，“冲！”
数以万计的铁脊兽如同黑色的洪流，从山谷中奔涌而出，朝着能量屏障的边缘冲去。它们的速度极快，四蹄踏在地面上，扬起漫天尘埃，转眼间就冲到了光罩前。
“用你们的角！”南高声下令。
铁脊兽们低下头，露出头顶锋利的合金角，猛地撞向屏障的薄弱点！
“咔嚓！”
这一次，屏障没有修复，一道数米宽的裂痕赫然出现！
“干得不错！”塔塔尔见状，眼中闪过一丝赞许，随即大吼道，“熔炉军团，跟我上！”
他亲自带头，挥舞着合金骨刃冲进了裂痕，身后的武士虫们如同潮水般涌入。
南也立刻指挥草原军团跟进，铁脊兽们穿过裂痕，开始清理屏障内的人类守卫。
巴格洛斯文明显然没料到虫族的进攻如此猛烈，一时间陷入了混乱。那些穿着生物机械铠甲的人类虽然奋力抵抗，用能量武器扫射，甚至召唤出机械傀儡，但在数量庞大的虫群面前，显得杯水车薪。
“星核碎片在那座最高的尖塔里！”侦查虫传来消息。
塔塔尔和南同时朝着尖塔的方向冲去，谁都不想落后。
然而，就在他们即将抵达尖塔时，尖塔顶端突然亮起一道刺眼的红光，一个巨大的机械装置缓缓升起，装置的中心，悬浮着一块菱形的碎片——正是他们要找的星核碎片！
但更让他们惊讶的是，机械装置周围，突然出现了数十个穿着金色铠甲的人类，他们的气息远超普通守卫，眼中的红光如同实质。
“是守护者！”南的侦查虫发出警报，“战斗力评估……A+！”
塔塔尔和南同时停下脚步，脸上第一次露出了凝重的表情。
这些守护者，才是巴格洛斯文明真正的底牌。
争夺功劳的心思暂时被压下，两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
看来，这场仗，没那么容易结束。
（本章完）
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