暴雨终于在黎明前耗尽了最後的狂怒，化作细密缠绵的雨丝，将神医谷浸润得如同水墨洇染的画卷。
湿漉漉的翠竹青得发亮，叶片承不住水珠的重量，不时“啪嗒”
一声坠下，敲在泥地里或廊檐的竹筒上，声声清寂。空气里是泥土、腐叶和新生草木混合的浓烈气息，清冽又带着一股蓬勃的生命力。
竹屋内，火塘里的馀烬散发着温吞的热力，驱散着雨後的寒湿。苏半夏几乎一夜未眠，眼底泛着淡淡的青影，但那双眸子依旧清亮专注。
她刚刚仔细翻阅了师父留下的那本纸张泛黄、墨迹古朴的《万毒谱》，指尖停留在其中一页描绘着幽蓝粉末的图谱旁，旁边蝇头小楷批注：“‘蚀骨寒’，性极阴寒，蚀筋脉，凝气血，中者如坠冰窟，骨节剧痛，渐次麻痹，终至血脉冻结而亡。解法……”
图谱旁记载的几味主药，皆非谷中常备。她合上书卷，眉宇间凝着一层化不开的忧色。
榻上之人的脉象本就古怪至极，如今又加上这阴寒剧毒，如同雪上加霜。她走到榻边，再次搭上他的手腕。
指尖下的皮肤依旧冰凉。那脉象，沉伏凝涩如故，像一条被冻僵在淤泥里的鱼，每一次微弱的搏动都挣扎得异常艰难。
然而，就在她凝神细察时，那丝昨日惊鸿一瞥的、潜藏于死寂之下的刚劲搏动，竟再次出现！并非错觉！
它如同被压抑到极致的火山岩浆，在厚厚冰层下骤然涌动了一下，带着一种桀骜不驯的力道，猛烈地冲击着那凝滞沉重的寒毒枷锁，随即又被更深的冰寒重重压下，重归死寂。
苏半夏的心猛地一跳，指尖下意识地收紧。
这绝非寻常重伤垂死之人的脉象！这脉象深处潜藏的那股力量……霸道、强横，带着一种睥睨生死的凶悍，竟隐隐在与那蚀骨寒毒对抗？这男人体内，到底蕴藏着什麽？
她收回手，目光复杂地落在男人苍白却轮廓深刻的脸上。
一夜过去，在棉被的暖意和火塘的烘烤下，他青紫的唇色褪去些许，显出一种病态的灰白，呼吸也似乎比昨夜平稳了些许，但依旧微弱。
那道深可见骨的肩胛伤处，敷上的草药边缘微微渗出淡黄色的组织液。
苏半夏“无论如何，先稳住性命，拔除寒毒要紧。”
苏半夏低声自语，压下心头的重重疑云。医者父母心，无论他身份如何，此刻在她眼前，便是一条亟待救治的性命。
她转身走到药柜前，拉开几个抽屉，快速拣选出几味温阳散寒、固本培元的药材：“干姜、附子、桂枝、黄芪……又从另一个密封极好的玉盒里，珍而重之地取出一小截通体赤红、散发着微弱辛辣气息的根茎——火阳参。这是师父留下的保命之物，此刻也顾不得了。
她将药材投入药罐，加入清水，置于重新燃起的小炭炉上。
很快，一股混合着辛烈与温苦的药香便在小小的竹屋里弥漫开来，与雨後清冽的空气交织，形成一种奇异的安宁。
药汤熬煮需要时间。
苏半夏的目光再次投向榻上昏迷的男人。他破碎染血的衣袍紧贴在身上，湿冷泥泞，不仅阻碍伤势恢复，更易滋生秽气，引动伤口恶化。
苏半夏半夏走到榻边，深吸一口气，低声如同自语：“事急从权，得罪了。”
她取过一把小巧锋利的剪刀，小心翼翼地避开那些触目惊心的伤口，开始将他身上早已看不出原色的破烂玄衣一点点剪开剥离。
冰冷的、浸透了泥水和血污的布料被剥离，露出底下健硕却伤痕累累的躯体。
宽阔的肩膀，紧实的胸腹线条，每一块肌肉都蕴藏着爆发性的力量，却又被纵横交错的旧疤覆盖，如同记录着无数次生死搏杀的古老图腾。
新伤叠着旧伤，最狰狞的自然是左肩胛那道斜长的伤口，皮肉翻卷，边缘肿胀，敷着的草药下隐隐透出幽蓝的寒毒之色。
腰腹间那道嵌过暗器的伤口，在清理干净後，呈现出一个边缘发黑、深可见肉的窟窿。
苏半夏的目光扫过这些伤痕，心头微凛。这绝非普通江湖客所能承受的创伤。
她拧干一块温热的新布巾，动作极其轻柔地擦拭着他身上残留的泥污、血痂和冷汗。
温热的布巾拂过冰凉的皮肤，昏迷中的男人似乎本能地瑟缩了一下，紧蹙的眉峰间掠过一丝极其细微的痛苦。
当布巾擦拭到他紧握成拳的左手时，苏半夏微微一顿。
那拳头握得死紧，指节因用力而泛着青白，仿佛在无边的昏迷深渊中，依旧死死攥着什麽东西，或是某种不肯屈服的意志。她尝试着轻轻掰了一下，那拳头纹丝不动，坚硬如铁。
苏半夏“放松些……”
她低语，放弃了强行掰开的念头，转而用布巾小心擦拭他手背和腕部的污迹。
做完这一切，她取来一套自己裁剪缝制、原本打算给师父替换的干净素白棉布中衣。
男人身形高大，这衣服显然小了许多。苏半夏费力地将他沉重的上身略微擡起，小心避开伤口，如同摆弄一件易碎的瓷器，笨拙却又无比细致地将中衣套上他的手臂。仅仅是穿好上衣，便已累得她额角沁出细密的汗珠。
中衣紧绷地包裹着他健硕的上身，袖口和肩线都显得捉襟见肘，带着一种局促的滑稽感，却也遮住了那些狰狞的伤疤，让他看起来少了几分骇人的煞气，多了几分脆弱的病态。
她累得坐在榻边小凳上歇息，目光无意间扫过他裸露在外的、紧实修长的小腿。
她脸颊微热，终究无法再动手去褪那湿冷的裤装。罢了，只能先这样了。她取过另一条干净的薄被，仔细盖好他的下半身。
恰在此时，药罐里的药汤翻滚着，散发出浓郁的药气，咕嘟声变得急促。药好了。
苏半夏立刻起身，取过一块厚布垫着，将滚烫的药汁小心地倒入一个粗陶碗中。
深褐色的药汁散发着浓烈的辛热之气，光是闻着，便觉得一股暖意直冲肺腑。她端着药碗回到榻边，犯难了。
男人昏迷不醒，牙关紧闭，如何喂药？
她试了几次，用木勺撬开他紧抿的薄唇，勉强倒入一点药汁，可那药汁大多顺着他苍白的唇角流了出来，濡湿了颈下的棉布，真正咽下的少之又少。
苏半夏“这样不行……”
苏半夏蹙眉。药若无法入腹，再好的方子也是徒劳。
她看着碗中深褐色的药汤，又看看男人毫无血色的脸，一个念头闪过。她放下药碗，再次打开那个古朴的牛皮金针卷。
细如牛毛的金针在灯火下闪烁着柔和而纯粹的光泽。苏半夏凝神静气，拈起一根中等长度的金针。
她俯身靠近，左手拇指轻轻按压在男人下颚与耳垂之间的一个凹陷处——颊车穴
右手持针，针尖精准地刺入穴位，动作快而稳，几乎没有滞涩感。金针入穴寸许，她手指拈动针尾，以极细微的幅度轻轻提插拈转，手法娴熟流畅，带着一种独特的韵律。
针感透入，昏迷中的男人喉间发出一声极其含糊的咕哝，紧咬的牙关竟真的微微松开了一条缝隙！
苏半夏眼神一亮，立刻放下金针，端起药碗。
她用小木勺舀起一勺滚烫的药汁，放在唇边小心地吹凉些，然後趁着牙关松开的间隙，迅速将药汁喂入他口中。
另一只手则轻轻托住他的下颌，指尖在他喉结下方的廉泉穴上不轻不重地一按。
萧承渊“咳……咕……”
喉结滚动了一下，伴随着一声压抑的呛咳，那勺药汁终于艰难地滑了下去。
成了！
苏半夏精神一振，如法炮制。每一勺药汁都吹凉，每一口都需配合金针刺激颊车穴开阖牙关，再辅以廉泉穴的按压助其吞咽。
整个过程缓慢而费力，需要她全神贯注，丝毫不敢懈怠。额角的汗珠汇聚成滴，顺着她白皙的侧脸滑落，她也顾不得擦拭。
一碗药喂完，苏半夏如同打了一场硬仗，後背的衣衫已被汗水浸透，黏腻地贴在身上。她长长舒了一口气，放下空碗，擡手用袖子抹去脸上的汗。
就在这时，榻上的男人忽然发出一声比之前清晰许多的闷哼。
萧承渊“嗯”
紧接着，他那浓密如鸦羽的长睫剧烈地颤动起来，如同濒死的蝶翼在挣扎。
在苏半夏屏息的注视下，那双紧闭了一夜、曾爆发出骇人凶戾的眼睛，竟缓缓地、艰难地掀开了一条缝隙。
眼神依旧是涣散的、失焦的，如同蒙着一层浓重的雾气，在昏暗的灯火下缓慢地游移着，充满了茫然和不知身在何处的懵懂。那目光最终，如同被无形的线牵引着，茫然地落在了苏半夏的脸上。
四目相对。
苏半夏的心瞬间提到了嗓子眼。昨夜那冰冷刺骨、充满审视与杀意的眼神，给她留下了太深的阴影。
她身体下意识地绷紧，手指悄悄摸向药箱里备用的银针，随时准备应对可能的危险。
然而，预想中的凶戾并未出现。
那双深邃的眼眸在最初的茫然过後，似乎极其缓慢地凝聚起一丝微弱的清明。
他定定地看着苏半夏，眼神里没有审视，没有杀意，只有一种深不见底的疲惫和一种……近乎依赖的脆弱？仿佛溺水之人终于抓住了一块浮木。
他干裂灰白的嘴唇微微动了动，似乎想说什麽，却只发出几个破碎嘶哑的气音。
苏半夏犹豫了一下，还是稍稍凑近了些，凝神细听。
萧承渊“……水……”
那声音如同砂纸摩擦，嘶哑得几乎不成调。
是了，重伤失血，又刚灌下辛热的汤药，必然口干舌燥。苏半夏紧绷的神经稍稍松弛。她起身，快步走到水槽边，用干净的陶杯盛了半杯温热的清水。
她回到榻边，将男人沉重的上半身小心翼翼地扶起一些，让他的头枕在自己的臂弯里。
男人的身体滚烫，隔着薄薄的中衣布料，能清晰地感受到那灼人的热度和紧绷的肌肉线条。
这突如其来的近距离接触让苏半夏身体微僵，脸颊有些发烫，但她强自镇定下来，将杯沿凑近他干裂的唇边。
苏半夏“慢点喝……”
她的声音不自觉地放得很轻。
男人似乎听懂了，顺从地微微张开嘴。
温热的清水浸润了干涸的唇舌，他本能地、急切地小口啜饮起来。喉结急促地上下滚动，发出“咕咚咕咚”
的吞咽声。半杯水很快见底。
喝完了水，他似乎耗尽了刚刚积攒起的一点力气，头无力地歪靠在苏半夏的臂弯里，沉重地喘息着。
那涣散的目光依旧没有离开她的脸，眼神里的茫然褪去了一些，却染上了一层更深、更浓的疲惫和一种难以言喻的……委屈？
苏半夏正想将他轻轻放回枕上，却见他眉头猛地一蹙，脸上瞬间褪去刚刚因饮水而泛起的微弱血色，重新变得惨白如纸。一声压抑不住、饱含痛苦的呻吟从他紧咬的齿缝间逸出。
萧承渊“呃…啊”
他高大的身躯在苏半夏的臂弯里剧烈地颤抖起来，如同风中残烛。
冷汗以肉眼可见的速度从他额角、鬓边涔涔渗出，迅速汇聚成流，沿着深刻的脸部轮廓滚落。紧抿的薄唇也失去了最後一点颜色，变得灰败。
苏半夏“怎麽了？哪里痛？”
苏半夏大惊失色，连忙扶稳他，手指迅速搭上他的脉搏。
指尖下的脉象瞬间变得狂乱！那原本沉伏凝涩的脉息，如同被投入巨石的冰封寒潭，骤然激烈地翻腾、冲撞起来！
迟滞的凝涩感与那潜藏的刚劲搏动疯狂地绞杀在一起，每一次搏动都伴随着剧烈的震颤，仿佛他整个身体都在承受着无形的撕裂之痛！
与此同时，一股刺骨的寒意，竟透过他滚烫的皮肤，丝丝缕缕地传递到苏半夏的指尖！
是蚀骨寒毒！它在药力与男人体内那股古怪力量的冲击下，爆发了！
剧烈的痛苦让男人在苏半夏的臂弯里猛地弓起了背脊，如同被烧红的铁烙烫伤的虾米。
他死死咬住下唇，齿间已渗出血丝，却无法抑制那从胸腔深处挤压出的、断断续续的痛苦呻吟。
萧承渊“……冷…好冷”
他紧闭着眼，浓密的睫毛被冷汗浸湿，粘成一簇簇，身体抖得如同筛糠，牙齿咯咯作响
萧承渊“……骨头……像有冰……在刺……”
苏半夏的心沉了下去。蚀骨寒毒发作的典型症状！寒毒与药力、与他体内那股力量激烈冲突，引发的剧痛远超寻常。
她立刻将他放平，飞快地解开他上身那件紧绷的中衣，露出胸口和肩胛的伤处。
果然，左肩胛那道敷着草药的伤口周围，皮肤呈现出一种诡异的青紫色，如同被冻伤，正以肉眼可见的速度向四周蔓延！伤口深处渗出的不再是淡黄的液体，而是带着一丝冰蓝的粘稠血水！
不能再等了！
苏半夏再无半分迟疑，迅速展开牛皮金针卷。
数十根细如牛毛的金针在灯火下熠熠生辉。她眼神锐利如鹰，瞬间进入一种忘我的专注状态。拈针，认穴，下针！
“嗖！嗖！嗖！”
动作快得只留下道道残影。金针精准地刺入男人胸腹间的膻中、巨阙、关元，肩背处的大椎、风门、肺俞，手臂上的曲池、内关……一根根金针随着她拈转提插的手法，针尾发出极其细微的嗡鸣，仿佛在与那股肆虐的寒毒进行着无形的角力。
她下针的位置，正是昨夜那丝潜藏的刚劲脉动冲击寒毒时，所循行的几条关键经络！她要做的，是引导、是疏通、是助其一臂之力，将药力与那股被压制的力量，导向寒毒盘踞的巢穴！
每一针刺下，男人的身体都会随之剧烈地抽搐一下，痛苦的呻吟更加压抑、破碎。冷汗如浆涌出，瞬间浸透了身下的粗布床单。
苏半夏的额头也布满了细密的汗珠，眼神却亮得惊人，全神贯注，不敢有丝毫分心。
当她最後一根金针，带着一丝破空之声，精准无比地刺入他心口附近的膻中穴深处时——
萧承渊“呃——！！！”
男人猛地仰起头，脖颈上青筋暴起，发出一声不似人声的嘶哑痛吼！整个身体如同离水的鱼般向上弹起，随即又重重摔落回竹榻上！
就在这弹起的瞬间，苏半夏眼角的馀光，似乎瞥见了他紧握的左手掌心，有什麽东西极其微弱地闪了一下？
那光芒极其黯淡，快得如同幻觉，瞬间被剧烈的痛苦和弥漫的冷汗所淹没。
男人摔回榻上，如同被抽掉了所有骨头，彻底瘫软下去。
急促粗重的喘息声在寂静的竹屋里格外刺耳，但身体那剧烈的颤抖，却奇迹般地平息了。
冷汗依旧在流，但眉宇间那仿佛要将灵魂撕裂的极致痛苦，似乎缓和了那麽一丝丝。
蔓延的青紫色在几处金针周围，似乎也停滞了扩散的势头。
苏半夏长长地、无声地呼出一口气，後背的衣衫已被冷汗完全浸透，紧紧贴在肌肤上。
她擡手抹去快要流进眼睛的汗水，指尖都在微微颤抖。方才那番施针，看似行云流水，实则每一针都凝聚了她全部的精气神，如同在万丈悬崖上走钢丝，稍有差池，便是万劫不复。
她疲惫地跌坐在榻边的小凳上，静静观察着。男人的呼吸依旧急促，但比起方才那种濒死般的痉挛，已算平稳了许多。
他闭着眼，眉头紧锁，似乎在无边的痛苦和疲惫中沉沉浮浮。被冷汗濡湿的额发黏在苍白的皮肤上，脆弱得不堪一击，再不见昨夜初醒时那惊鸿一瞥的骇人凶戾。
苏半夏“这毒……太霸道了……”
苏半夏看着那几处被金针暂时压制住寒毒蔓延的伤口边缘，青紫色依旧顽固地盘踞着，如同附骨之疽。
方才的针法，不过是暂时压制，争取时间。若要拔除这蚀骨寒毒，非那几味罕见的主药不可。
窗外，雨彻底停了。
天光透过薄薄的云层和湿润的竹叶缝隙，艰难地投射下来，在泥泞的地面上洒下斑驳的光影。几只不知名的山鸟在竹梢抖落水珠，发出清脆的鸣叫。
苏半夏站起身，走到窗边，推开半扇竹窗。
雨後清冽带着草木泥土芬芳的空气涌入，冲淡了屋内浓重的药味和血腥气。她深深吸了一口气，望着谷中雨後更显苍翠欲滴的远山近水。
必须出谷了。
为了那几味救命的药，也为了……弄清楚这男人的来历。他身上那种诡异的力量，那掌心一闪而逝的微光，还有这致命的蚀骨寒毒……无不昭示着他卷入的风波，绝非寻常。
她转身，目光再次落回竹榻上那昏睡中的男人。
阳光的碎金透过窗棂，恰好落在他紧蹙的眉心和紧抿的、毫无血色的薄唇上，在深刻的轮廓边缘镀上一层极其微弱的暖光，却更衬得他如同易碎的琉璃。
苏半夏“喂……”
她走到榻边，声音不大，却带着一种不容置疑的笃定，仿佛知道他即便昏迷，也能在某种混沌中感知到，“我不知道你是谁，也不知道你招惹了什麽。但既然进了我这神医谷，躺在了这张榻上……”
她顿了顿，清亮的眸子扫过他伤痕累累的身体和那几根兀自微微颤动、压制着寒毒的金针。
苏半夏“你的命，暂时就归我管了。给我撑住。”
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