这话说得客气，意思却很清楚——划清界限，提醒炎拓他是个“外人”，这里（包括苏幕遮的照顾）是“她的事情”。
炎拓岂会听不出其中的意味。他脸上没什么表情，只是微微颔首，声音平稳无波：“聂小姐客气了。眼下安全第一，养伤要紧。其他的，等聂小姐康复再说。”
他没有接“外人”的话茬，也没有表现出要立刻离开的意思，只是将重点拉回到聂九罗的伤势和安全上，态度看似配合，实则寸步不让，强调了“眼下”这个时间点——在聂九罗康复、确保安全之前，他不会走。
聂九罗的眉头几不可察地蹙了一下。她没再说话，只是重新闭上眼睛，仿佛疲惫不堪。但苏幕遮注意到，她那只没受伤的手，在被子下悄悄攥紧了。
“九罗，你是不是累了？快再睡一会儿吧。”苏幕遮连忙说道，以为她是伤势导致的虚弱和烦躁。
炎拓也适时地退后一步，将空间完全让出，但他并没有离开房间，而是走到了窗边，背对着她们，看向窗外，那姿态仿佛只是在警戒，却又无处不在。
接下来的时间里，这种无形的较劲在每一个细节里蔓延。
当苏幕遮想去给聂九罗倒水时，炎拓会先一步拿起水壶：“我来吧，你坐着陪她。”
当苏幕遮犹豫着该给聂九罗换哪种外敷药时，炎拓会看似随意地提醒：“吕医生留了说明，黄色标签的那支对伤口愈合更好。”
当聂九罗因为久卧不适，想稍微调整姿势时，苏幕遮刚想上前搀扶，炎拓已经走了过来，动作熟练而稳定地托住了聂九罗的肩膀和后背：“小心伤口，我来。”
他的每一次介入都恰到好处，理由充分，动作也无可挑剔，甚至比苏幕遮这个生手更显得专业和可靠。这让苏幕遮在感激之余，也不自觉地更加依赖他的帮助。
而聂九罗，每次看到炎拓自然而然地接手本该属于苏幕遮（或者说，她潜意识里认为应该属于苏幕遮）的照顾任务，看到苏幕遮对炎拓的依赖眼神和下意识的感谢，心头的郁气就积攒一分。她想开口阻止，可炎拓的做法又确实更稳妥，她重伤未愈，连大声说话的力气都欠缺，只能将不满压在心底，眼神愈发冰冷。
苏幕遮夹在两人之间，却只感觉到聂九罗伤重需要悉心照料，而炎拓的帮忙极大地缓解了她的压力和笨拙。她完全沉浸在对聂九罗的关切和终于有人分担重担的庆幸中，对身边两个男女之间无声的刀光剑影，浑然不觉。
她甚至会因为聂九罗对炎拓过于冷淡（在她看来是伤重导致的心情不好）而感到些许歉意，转头对炎拓投去一个带着歉意的、安抚的眼神，或者小声说一句：“九罗受伤了脾气不好，你别介意。”
她这全然无辜、甚至试图调和的态度，像一桶油，微妙地浇在了聂九罗和炎拓各自心头那簇暗火上。
聂九罗觉得苏幕遮被炎拓蒙蔽了，心里堵得慌。
炎拓则因苏幕遮下意识的维护（哪怕对象是聂九罗）和她那依赖信任的眼神，心中那点因聂九罗排斥而生的不悦，奇异地被抚平了些许，甚至生出一丝难以言喻的满足感。
这场围绕苏幕遮的、无声的拉锯战，在当事人毫无察觉的情况下，悄然升级。而病床上的聂九罗和窗边的炎拓，都在等待着，等待一个打破这微妙平衡的契机，或者……等待苏幕遮自己，最终看向谁的方向。
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