炎拓看着她陷入沉思的模样，轻笑一声，那笑声里带着一丝了然和不易察觉的引诱。

“怎么样？”他身体微微前倾，语调压低，带着点哄劝又挑衅的意味，“要跟我一起去揭开谜底吗，小画家？”

苏幕遮猛地抬起头，清亮的目光直直射向他，带着被冒犯的冷意：“不必了。这画，我不卖给你了。”

她将手中的水杯不轻不重地放在桌上，发出“叩”的一声轻响，语气斩钉截铁：“你现在，没有能打动我的筹码。”她顿了顿，反问，“而且，我凭什么要帮你？”

面对她直接的拒绝，炎拓并不意外，也不着急。他好整以暇地掏出手机，指尖在屏幕上滑动了几下，然后将其转向苏幕遮，递到她眼前。

屏幕上显示的是一份资料的照片，拍摄角度有些刁钻，显然是偷拍。但内容却清晰得令人心惊——上面详细记录了她的个人信息，重点突出了她的身世：孤儿，由一位没什么名气的画家老师抚养长大。

苏幕遮的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脊椎窜起。

“你调查我？！”她的声音里带着压抑的怒火和不敢置信。

炎拓却缓缓摇了摇头，眼神意味深长：“不是我。”他收回手机，语气平淡却掷地有声，“但你应该猜得到，是谁有这个能力，并且会对你的背景如此感兴趣吧？”

几乎不需要思考，苏幕遮的脑海里瞬间就浮现出那个在酒店里与聂九罗激烈打斗、力气大得惊人的男人——熊黑。是他！

“可他……他不是和你一伙的吗？”她依旧保持着高度警惕，不肯轻易相信。

炎拓闻言，脸上露出一抹复杂的、带着点自嘲的笑容。他摊了摊手，语气里透着一丝难以言喻的疲惫和疏离：

“一伙？老实说，在他们那个真正的‘圈子’里，我从来都被排除在核心计划之外。我所知道的，不过是他们想让我知道的。我所管理的柔山制药，或许只是他们用来掩盖某些东西的幌子。我？”他指了指自己，笑容有些发苦，“大概就是他们推在前台，应付外界，必要时还可以随时舍弃的吉祥物罢了。”

他这番自我剖白，带着一种真实的无奈感，与他之前表现出的精明强干形成了微妙的反差。这非但没有让苏幕遮放松，反而让她更加清晰地意识到，炎拓所处的环境，以及他所面对的势力，远比她想象的更复杂、更危险。

而他此刻找上她，既是寻求合作，或许，也是一种在困境中寻找突破口的自救。

苏幕遮最终同意了。

“但我有条件，在此过程中你必须跟我共享信息，并且尽力保证我的安全。”

炎拓听到她终于松口，眼中闪过一丝计划得逞的精光，但很快便被郑重其事的神情所取代。他坐直了身体，不再是那副玩世不恭或略带嘲讽的模样，目光沉静地看向苏幕遮。

“当然，”他回答得没有一丝犹豫，“信息共享是合作的基础。我既然来找你，就没打算把你蒙在鼓里当棋子用。”他语气坦诚，带着一种让人稍稍安心的干脆。

“至于你的安全……”他顿了顿，眼神里透出一种近乎锐利的认真，“只要在我的能力范围内，我会尽全力。我不敢打包票说百分百安全，毕竟我们面对的是什么，你我都清楚一部分。但我可以保证，如果出现危险，我不会丢下你独自逃跑。”

他这番话没有夸下海口，反而因为这份谨慎和保留，显得更有分量。他承认前路的不可预测性，同时也给出了一个男人所能做出的、实实在在的承诺。