第十五章 智斗朝堂，铁血誓师
光绪二十年秋，威海卫港的海风裹挟着咸涩的凉意，卷过定远舰乌黑的舰舷。甲板上，水兵们正紧锣密鼓地擦拭炮膛、校验弹药，叮当的金属撞击声与海浪的呜咽交织，透着大战将至的凝重。我立于舰桥之上，望着远处北洋水师主力舰队与辅助舰队协同演练的壮阔图景，指尖摩挲着腰间的佩刀，刀刃映出天际沉沉的乌云——那乌云，竟似从千里之外的京城，一路蔓延而来。
“统领，京中密信。”青禾的声音轻捷如燕，打破了舰桥的沉寂。她身着简约的水兵服，额角沾着细密的汗珠，显然是一路疾奔而来。递信的指尖带着海风的微凉，信封封口处的火漆印已被她小心翼翼撬开，却依旧保持着完整的轮廓，显见其心思缜密。
我展开信纸，威海卫后勤联络官那清隽的字迹跃入眼帘，字里行间的焦灼却穿透了纸背：“王德全联李系官员参劾，指公拥兵自重、独断专行，疑购舰贪腐，恳请收回兵权，改任丁汝昌统领。已联革新派收其党羽克扣军饷实证，速做应对。”
信纸在风中微微颤动，我指尖一紧，纸页边缘瞬间皱起。王德全！那位慈禧派来的监军太监，平日里看似唯唯诺诺，整日捧着烟枪在舰上闲逛，实则一双阴鸷的眼睛从未离开过舰队的一举一动。想来是我推行整训时，严令禁止克扣军饷、私设小灶，断了他与部分李鸿章系将领的财路，才引来了这背后一刀。
“统领，此事怕是来者不善。”陈墨不知何时登上舰桥，单片眼镜后的眼神锐利如鹰，他手中攥着一份刚整理好的舰艇维护清单，“丁汝昌这些时日一直暗中联络旧部，屡屡以‘祖宗章法’为由阻挠协同演练，如今借朝堂发难，分明是想坐收渔利。”
刘步蟾也闻讯赶来，魁梧的身躯往舰桥一站，自带几分威严：“统领，京中水深，您孤身回去怕是凶险。不如以备战紧张为由暂缓启程，我等联名上书力证您的清白，再让威海卫后勤联络官在朝中斡旋，总能化解危机。”他下颌的短须微微颤动，眼中满是担忧。
我摇了摇头，将信纸揉成一团。退缩？此刻若不敢直面，只会坐实“拥兵自重”的罪名。半年来，从闯宫求饷到远赴欧陆购舰，从革新弹药到整肃军纪，多少将士的血汗才换得两支舰队的战力提升，若此时失去指挥权，丁汝昌接手后必定重回旧制，甲午惨败的悲剧终将重演。
“不可暂缓。”我的声音沉稳如礁，“越是退缩，越让他们有机可乘。备马，我即刻回京。”
“统领！”青禾上前一步，杏眼明亮而坚定，“您孤身涉险，我随您同行。欧洲购舰需对接多国技术文档，我可协助翻译密级资料，照料起居之余，也能帮您分担事务。”她身形纤细，却透着一股不服输的韧劲。
沈兰也赶了过来，腰间的药囊随着脚步轻晃：“统领，我也想随行，军中医护虽重要，但您的安危……”
我抬手打断她：“沈兰，舰队即将开战，医护防线离不开你。你留下协助陈墨做好备战保障，照料伤员，便是对我最大的支持。”沈兰眼中闪过一丝失落，却还是点了点头，转身去清点急救物资。
临行前，威海卫后勤联络官的第二封密信送达，言明已将丁汝昌等人结党营私、克扣军饷的证据呈交军机处，虽暂不能扳倒对方，却也能形成牵制。青禾已备好简单的行囊，换上一身素色布裙，扮作随行文书模样，眉眼间却藏着警惕。我将购舰合同、付款凭证及陈墨整理的技术验收报告仔细收好，贴身存放，这便是洗刷贪腐嫌疑的铁证。
策马离港时，威海卫的水兵们自发列队送行，李明等新兵眼中满是不舍与担忧，王德彪站在队列前排，黝黑的脸上虽依旧带着几分执拗，却用力抱了抱拳：“统领，保重！我等在威海卫等您回来，并肩杀敌！”
一路疾驰，晓行夜宿，京城的轮廓在三日后的暮色中浮现。朱红宫墙连绵起伏，琉璃瓦在残阳下泛着冷光，这座见证了数百年兴衰的古都，此刻正酝酿着一场针对北洋水师的风暴。
入宫前夜，威海卫后勤联络官悄悄来访客栈。他身着青色翰林官服，衣袂沾着夜露，神色凝重：“统领，李鸿章今日在朝堂上亲自动言，称您‘耗费三千万两巨款，所购舰艇未必合用’，还拿出几份所谓‘官兵只知有统领，不知有朝廷’的证词，慈禧太后已有几分疑虑。明日面圣，切不可意气用事。”
“我明白。”我取出购舰账目，“所有开支皆有凭证，陈墨在欧洲全程监工，舰艇性能远超日军同类型号，这些都足以反驳。”
威海卫后勤联络官点了点头，又递来一份卷宗：“这是丁汝昌克扣军饷的实证，涉及兵士粮饷、弹药购置等多项，虽不能直接定罪，却能让太后看清其私心。明日朝堂之上，我会为您发声。”
次日清晨，紫禁城的晨雾尚未散尽，我已随太监步入养心殿。殿内香烟缭绕，慈禧端坐在凤椅之上，面容沉静，眼神却透着审视。两侧文武大臣分列而立，李鸿章站在前列，神色倨傲；丁汝昌身着华丽水师官服，刺绣精美，却难掩眉宇间的狭隘；王德全站在偏殿，身形瘦小，眼神挑剔多疑。
“臣，叩见太后。”我跪拜行礼，声音不卑不亢。
“平身吧。”慈禧的声音带着几分慵懒，却暗藏威严，“听闻你组建北洋水师主力舰队后，军中只知有你，不知有朝廷？可有此事？”
话音刚落，丁汝昌立刻上前一步，躬身道：“回太后，确有此事。统领自任以来，擅改祖宗海战章法，将南洋水师精锐擅自调入主力舰队，全然不顾军纪纲常。三千万两购舰巨款，账目虽有报备，却难保无贪腐嫌疑。如今北洋水师上下只认统领军令，朝廷号令竟难推行，长此以往，恐成尾大不掉之势！”
几名李鸿章系官员纷纷附和，有人拿出所谓“证词”，称曾听闻水兵言“唯统领马首是瞻”，有人质疑购舰价格过高，暗指我收受造船厂回扣。殿内气氛瞬间凝重，慈禧的眉头微微蹙起。
威海卫后勤联络官立刻出列，面容俊雅，言辞条理清晰：“太后明鉴！统领购舰全程有监军王德全大人随行，账目清晰可查，每一笔开支都有欧洲银行转账记录与造船厂凭证。且主力舰队组建后，北洋水师战力大增，近日协同演练已能形成有效战术配合，实乃国之幸事。至于‘只知有统领’之说，纯属不实之词，将士们敬重统领，是因其一心强军、体恤下属，绝非藐视朝廷。反观丁汝昌大人，属下查证，其近年来屡屡克扣军饷，中饱私囊，致使部分舰艇维护不善，这才是真正危害北洋水师的隐患！”他说罢，将卷宗呈上。
丁汝昌脸色一变，厉声反驳：“血口喷人！不过是为统领站台罢了，何来克扣军饷之说？”
朝堂之上顿时争论不休，保守派与革新派各执一词，慈禧的眼神愈发犹豫。我知道，此刻寻常的言辞辩驳，根本不足以撼动这位手握权柄的太后，唯有激活那潜藏于身的言灵威慑，方能以雷霆之势扭转局面。
我上前一步，目光直视慈禧，暗中催动金手指。一股无形的力量瞬间弥漫开来，带着令人心神震颤的威压，我的声音沉稳却字字千钧，穿透殿内的喧嚣，直抵人心：“太后！日军联合舰队已在黄海集结，剑拔弩张，决战转瞬即至！此刻更换舰队指挥，双舰队磨合数月的‘正面牵制+侧翼绕后’战术将彻底失效，此前所有备战成果皆会付诸东流！甲午之战，关乎国家存亡，臣若有半分私心，甘受凌迟之刑！”
这股力量让殿内群臣不自觉地屏息，连慈禧握着佛珠的手都微微一顿。我趁势从怀中取出购舰合同与技术验收报告，高高举起：“臣在欧洲购舰，所选铁甲舰均加装速射炮，性能远超日军吉野号、松岛号，价格经多方比价，且有陈墨工程师全程监工校验，所有凭证俱全，户部一查便知，何来贪腐之说？丁汝昌屡屡阻挠协同演练，只因臣打破了旧有派系格局，触动了部分人的利益！”
慈禧的眼神微微一动，被这股言灵之力裹挟着，不由自主地伸手示意太监取来凭证查看。就在此时，一名保守派大臣突然发难：“太后，臣有一事启奏！听闻统领身边一随行文书，随其远赴欧洲数月，孤男寡女共处，恐有秽乱之行，有损朝廷体面！”
此言一出，殿内瞬间安静下来。丁汝昌等人眼中闪过一丝得意，王德全也抬眼看向慈禧，等着看好戏。我心中一紧，没想到他们竟会拿青禾说事。
不等我开口，青禾已从殿外快步走入，从容跪拜在地，声音清亮却不失沉稳：“回太后，奴婢青禾随行欧洲，并非单纯照料起居，实为协助翻译密级技术文档。德克虏伯造船厂的舰艇图纸、速射炮校准参数、弹药配方改良草案等，皆需双语对照核验，此事早已经监军王大人报备朝廷，所有行止合乎规程，绝无半分越矩之举！”
她言辞条理分明，句句直击要害，杏眼中没有半分慌乱。王德全被慈禧点名询问时，脸色发白，支支吾吾道：“回……回太后，青禾姑娘所言……确是实情，赴欧前曾就此报备，途中也未发现异常。”他虽不愿为我说话，却也不敢公然撒谎。
慈禧看着青禾，又看了看手中的技术文档与凭证，再被言灵之力隐隐牵引，沉吟片刻，突然拍了拍凤椅扶手，语气带着不容置喙的决断：“够了！战事在即，国难当头，岂可因随行文书此等微末小事，耽搁选舰强军之大计？此事无须再议！”
殿内群臣皆噤若寒蝉。慈禧的目光扫过丁汝昌等人，眼神中带着几分不耐与警示，最终落在我身上：“听旨！甲午战事期间，北洋水师所有作战事宜，由你全权决断，军政大权一体执掌，朝廷不予干预！购舰账目后续由户部联合军机处仔细核查，若有不实，再行处置！”
“臣领旨！谢太后圣明！”我跪拜谢恩，心中一块大石落地，暗暗收敛了言灵之力。这道旨意不仅洗刷了我的冤屈，更赋予了临战专断之权，往后备战再无掣肘。
威海卫后勤联络官趁热打铁：“太后，北洋水师备战需各部门协同配合，恳请太后下旨，令户部优先拨付军饷、兵部保障弹药供应，工部加急修缮港口防御，不得推诿拖延！”
慈禧点了点头，语气坚决：“准奏。即日起，凡与北洋水师备战相关事宜，各部门需一路绿灯，凡有推诿塞责者，以通敌论处！”
走出养心殿时，阳光已穿透晨雾，洒在朱红宫墙上。青禾跟在我身后，长舒一口气，额角渗出的细密汗珠在阳光下泛着微光。丁汝昌等人面色铁青，却无可奈何，只能愤愤离去。王德全凑上前来，脸上堆着谄媚的笑：“统领，恭喜统领沉冤得雪，老奴往后定全力配合大人备战。”
我冷淡地瞥了他一眼，并未言语。这场朝堂博弈，若无金手指的言灵威慑，仅凭智谋与证据，根本不可能在短时间内压服慈禧与一众保守派。前路依旧凶险，唯有尽快返回威海卫，整肃舰队，做好决战准备，方能真正改写甲午惨败的历史，让龙旗在黄海之上扬威。
归途中，青禾递给我一壶水：“统领，一路辛苦。”她的声音轻柔，带着难以察觉的欣慰。
我接过水壶，望着远方天际，心中默念：威海卫的将士们，我回来了。黄海的风浪，日军的铁舰，都将在我们的炮火下臣服。这一次，甲午之殇，必不复重演！
三日后，威海卫港旌旗蔽日，锣鼓震天。北洋水师主力舰队与辅助舰队的数千名将士，身着戎装，肃立甲板，一场盛大的战前誓师大会正在进行。
我身披铠甲，立于定远舰舰首，目光扫过一张张坚毅的面庞，朗声道：
“将士们！
今日海风猎猎，龙旗高扬！我等身后，是万里河山，是亿万生民！
数月之前，倭寇背信弃义，于丰岛海面悍然偷袭，我济远、广乙两舰将士浴血奋战，却难敌贼寇阴诡；高升号运兵船遭鱼雷突袭，千余将士葬身海底，海疆染血，冤魂泣泪！丰岛之仇，高升之恨，桩桩件件，刻骨铭心！
而今倭寇磨刀霍霍，侵我藩属，窥我疆土，狼子野心，昭然若揭！黄海之上，战云密布，此一战，不是你死，便是我亡；此一战，关乎家国存亡，关乎民族尊严；此一战，更是为丰岛忠魂复仇，为高升英烈雪恨！
还记得吗？京中奸佞构陷，妄图掣我肘、断我臂，让我北洋水师群龙无首，让倭寇长驱直入！可他们错了！我等将士，身佩家国重任，心藏强军之志，岂会因几句谗言便畏缩不前？太后圣明，授我北洋水师临战专断之权，这权柄，是信任，更是千斤重担！
威海卫的每一寸甲板，都洒过你们的汗水；每一尊炮膛，都映过你们的目光！你们中，有白发苍苍的老兵，守疆卫土数十载；有稚气未脱的少年，离家报国志气昂！你们擦拭的不是炮械，是华夏的骨气；你们校准的不是弹药，是民族的脊梁！
昨日鱼雷奇袭，重创敌酋松岛号，那冲天的火光，是倭寇的哀嚎，是我北洋水师的锋芒！这锋芒，要在黄海之上，刺向敌舰的胸膛！
将士们！
我不要你们贪生，要你们敢死！
我不要你们退缩，要你们冲锋！
我不要你们苟活，要你们扬威！
今日誓师，明日出征！
舰在人在，舰亡人亡！
黄海一战，不破倭寇，誓不还航！
扬我国威！壮我水师！
杀！杀！杀！”
“杀！杀！杀！”
数千名将士齐声呐喊，声震云霄，惊得海面波涛翻涌。龙旗在猎猎海风中舒展，映着朝阳，映着将士们眼中的烈焰，映着即将到来的、改写历史的黄海决战！
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