龙痘与声望

成为霍格沃茨校长，对西弗勒斯·斯内普而言，与其说是一份荣耀，不如说是一项需要精密操控的战略部署。他将大部分日常管理事务交给了值得信赖的麦格教授（她似乎对此安排相当满意），自己则专注于课程改革，尤其是将黑魔法防御术的教学内容提升到了一个前所未有的实战高度，并亲自监督提高年级的授课。同时，他利用校长的身份和影响力，开始谨慎地与魔法部各部门、圣芒戈管理层以及巫师商业协会的核心人物建立联系。

他敏锐地察觉到，纯粹的“战争英雄”光环会随着时间流逝而淡化，他需要一个更稳固、更具持续性的声望基础。这个机会，在他担任校长的第二年夏天，以一种意想不到的方式到来了。

一种新型的、具有高度传染性和危险性的龙痘病毒变种开始在魔法界，特别是与神奇生物接触密切的群体（如饲养员、驯龙师、相关材料商）中爆发。传统的龙痘药剂效果甚微，圣芒戈的治疗师们束手无策，疫情有蔓延的趋势，引发了不小的恐慌。

魔法部部长——一位名叫赫克托·弗利的前拉文克劳，以务实但缺乏急智著称——在咨询了圣芒戈首席治疗师后，亲自向霍格沃茨发出了求助信，希望斯内普校长，这位公认的魔药大师，能够施以援手。

斯内普在校长办公室里读完了信件，脸上没有任何表情。他瞥了一眼墙上邓布利多的画像，老校长正假装在打瞌睡，但嘴角似乎带着一丝鼓励的微笑。

斯内普教授“一场……及时雨。”

斯内普低声自语，将信纸放在桌上。他没有立刻回复，而是先花了三天时间，调阅了所有关于龙痘及其变种的文献，并通过他在圣芒戈新建立的人脉，获取了第一批患者的详细症状记录和病毒样本。

然后，他把自己关在了霍格沃茨地窖深处，那个曾经属于他的、设备齐全的私人魔药实验室里。家养小精灵负责送来简单的食物，其他任何人不得打扰。

一周后，当魔法部几乎要放弃希望，开始考虑实施强制性隔离措施时，斯内普走出了地窖。他脸色比平时更加苍白，眼底带着疲惫的阴影，但黑眼睛里燃烧着一种专注后的冷冽光芒。他手中拿着一个小水晶瓶，里面是某种如同熔化的蓝宝石般闪烁着微光的粘稠液体。

他直接将药剂和一份详尽的配方与熬制说明，通过猫头鹰寄给了圣芒戈首席治疗师，没有附带任何多余的个人信件。

临床试验结果震惊了整个医疗界。斯内普研发的药剂，不仅对新型龙痘变种有奇效，而且其作用机理巧妙地抑制了病毒的变异能力，效果远超以往任何同类魔药。疫情被迅速控制住了。

预言家日报再次用头版欢呼：《魔药大师的又一次胜利！斯内普校长研发特效药剂，成功遏制龙痘疫情！》。文章详细描述了斯内普是如何不眠不休、力挽狂澜，将他描绘成一个看似冷漠、实则心怀魔法界福祉的孤胆英雄。

这一次，赞誉声不再仅仅源于过去的牺牲，更源于他当下展现出的、无可置疑的卓越才华。他的声望达到了一个新的高度。他不再仅仅是“那个勇敢的间谍”，更是“当代最杰出的魔药大师”，“霍格沃茨可靠的后盾”。魔法部，乃至整个魔法界，都欠了他一个巨大的人情。

在霍格沃茨的大厅里，即使是最调皮的学生，在经过校长座位时，目光中也多了几分真正的敬畏。斯莱特林的学生们更是挺直了腰板，与有荣焉。

哈利·波特在傲罗办公室里读到这篇报道时，心情复杂。他为疫情的平息感到高兴，也对斯内普的能力感到佩服，但他无法完全消除内心深处的那丝异样感。斯内普教授……他似乎正在利用这一切，精心编织着一张网。这张网的目的是什么？哈利还不清楚，但他隐约觉得，这不仅仅是为了霍格沃茨，或者魔法界的福祉。