他他一直以为，自己已经足够强大，强大到可以保护好身边的所有人，强大到可以给弟弟Mikey最好的一切。
可到头来，他还是让一个女孩替他挡了灾。
“（这是命运吗…）”真一郎抬头按着自己隐隐作痛的后脑勺，自己是在这个世界的命运就是在刚刚机车店死亡，倒是猜到了。
真一郎觉得自己对这个没见过几面的女孩莫名其妙有好感，能急成这样可能只是因为对方救了我，我不能让她死掉的原因吧。
他攥着拳，指节因为用力而泛出青白，视线却死死锁在病床上那张安静的脸上。
女孩的呼吸很轻，几乎要被监护仪规律的滴答声掩盖。苍白的脸上没什么血色，只有眼睫在偶尔的颤动中，泄露出一丝生命迹象。
这安静的折磨，比后脑的钝痛更甚。
病房门被轻轻推开。艾玛提着保温盒，轻手轻脚地走进来，看到真一郎雕塑般凝固的背影，脚步也放得更轻了。她把东西放在床头柜上，声音压低：“真一郎哥，吃点东西吧。你守了一整天了。”
真一郎的视线没有移开，只是几不可查地摇了下头。
艾玛顺着他的目光看向病床上的女孩，嘴唇动了动，想问的话最终还是咽了回去。她沉默地站了一会儿，才小声说：“万次郎他……回家后一直没说话，把自己关在房间里。”
真一郎的肩膀几不可查地僵了一下。
艾玛叹了口气，没再多说，轻轻带上门离开了。门轴转动的细微声响后，病房重新陷入一片压抑的寂静。只有那平稳的、代表着生命延续的“嘀——嘀——”声，和他自己沉重的心跳，在耳边鼓噪。
他该感到庆幸的。医生说了，没有伤及要害，她能活下来。可“活下来”三个字，此刻像烧红的烙铁，烫在他的自尊和那些可笑的“强大”宣言上。
他保护了谁？他连自己都没能保护好。如果不是她……
一种混杂着后怕、挫败、无法理解的悸动，还有沉甸甸的责任感，拧成了一股粗糙的绳索，紧紧勒住了他的心脏。他对她了解多少？除了名字，几乎一无所知。可为什么看到她倒下时，世界会瞬间失去颜色？为什么此刻坐在这里，会感到一种近乎恐惧的、害怕失去的窒息？
这陌生的感觉让他烦躁，更让他对自己感到愤怒。
就在这时，病床上传来一声极其微弱的、带着痛楚的吸气声。
真一郎猛地从椅子上弹起来，动作快得带倒了椅子，发出“哐当”一声响。他全然不顾，整个人扑到床边，俯下身，声音因为紧绷而沙哑：“你醒了？感觉怎么样？别乱动，医生马上来！”
女孩的睫毛颤动了几下，缓缓掀开。她的眼神起初是涣散的，迷茫地对焦了几秒，才落在真一郎写满急切和某种深刻痛苦的脸上。
她的嘴唇干裂，尝试着动了动，似乎想说什么，却只逸出一丝气音。
真一郎的心被那眼神攥紧了。他下意识地伸手，却在即将触碰到她脸颊时猛地顿住，僵硬地蜷起手指，收了回来。他深吸一口气，用自己所能控制的最平稳、最低柔的声音开口，每一个字都说得无比艰难，却又无比清晰：
“……别怕。”
“我在这里。”
这句话说出口的瞬间，那些曾经坚信不疑的、关于“强大”的虚幻外壳，彻底剥落。取而代之的，是一种更为沉重、却也更真实的东西，落在了他的肩头。
不是宣言，是誓言。用悔愧和决心淬炼出的、迟到的誓言。
窗外的天色，不知何时已经完全暗了下来。
“恭喜宿主成功拯救，前往下一个世界”
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