贾敏听完林如海的劝说,心里彻底想通了。
愚孝不可取,掏空自己小家填娘家的烂窟窿更是不值。
她斟酌再三,提笔给贾母回了一封家书。
信里言辞恳切,诉说自己实在无力一次性拿出几十万两巨款。随后表明自己尽孝的心意,咬牙挤出十万两白银,派人快马加鞭送往贾府。
同时信里也委婉把话说透:自己能帮的仅此而已,剩下的缺口,只能贾府自行想办法。
没过几日,贾府顺利收到了京城送来的十万两白银。
有了贾珍的二十万、贾敏的十万,再加上之前抄没赖家家产、变卖铺面田庄凑出来的银子,总账一算,依旧还差快二十万两缺口。
这二十万两,是无论如何都挤不出来了。
府里能掏的私银、能卖的首饰珍宝、能抄的奴才家产,早就干干净净;京城所有值钱的外产、铺面、良田,也尽数变卖一空。
走到这一步,再也没有半点退路。
贾母坐在正厅,看着账本,沉默了整整一夜。
最终,她咬牙落下决断:变卖金陵核心祖产。
这是贾府流传数代、真正的根基家业,是不到灭门绝境绝不肯动的根本。可如今朝廷催命,再不补齐欠款,等待贾府的就是抄家夺爵、阖家流放。
万般无奈之下,贾母只能狠心做主,把金陵世代传下来的祖宅、祖田、大宗基业,全数低价变卖。
这笔祖产变卖下来,堪堪补齐了最后二十万两欠银。
百万巨债,总算全数还清,保住了贾府不被抄家的下场。
可偌大百年勋贵世家,也彻底被掏空了根基。
家底散尽、产业全无、金银空空,往日的荣华富贵,一朝尽数归零。
为了节省开支、苟延残喘活下去,贾府只能再度裁汰人手、精简规模。
府里大半丫鬟、婆子、管事、仆役,通通被打发出去,自寻活路。
从前靠着荣国府名头、常年上门打秋风、白吃白喝、沾光占便宜的一众远房旁支族人,也被贾赦、贾政狠心派人尽数送走。
如今贾府自身难保,再也养不起一堆闲人蛀虫。
风光无限的东西两府,彻底空置废弃。曾经车水马龙、宾客盈门、繁花似锦的国公府邸,从此冷冷清清、无人问津。
贾府上下所有人,被迫收拾家当、搬离豪宅,迁入一处小小的两进宅院勉强居住。
这宅子偏僻闭塞、院落狭小、房屋低矮,别说跟从前的国公府比,就连贾府从前一处偏远的别院都远远不如。
全家人一路搬家、一路压抑沉默,人人心里堵得慌,满心都是落魄凄凉。
可偏偏,越是落魄的时候,越有人不知愁滋味。
贾政膝下有三个儿子。
长子贾珠,自幼聪慧、读书刻苦、最有出息,原本是贾府唯一的希望,奈何天生体弱多病,身子孱弱不堪,万般无奈之下,早早放弃了科举仕途,只能在家静养。
剩下两个,是一对双胞胎——贾璋、贾瑛。
这一对双胞胎,样貌生得极好,偏偏性情一个比一个让人头疼。
尤其是老大贾璋,小名璠玉,是实打实的金陵顶级纨绔,标准的小霸王性子。
从小到大养在富贵窝里,被下人捧着、贾母惯着,蛮横任性、嚣张跋扈、仗势欺人、好吃懒做、贪玩成性。
斗鸡走狗、走马遛鸟、游山玩水、挥金如土,样样精通。
读书写字、科考仕途、打理家事,样样不通。
金陵城里谁不知道贾府这位少爷的名头?蛮横霸道、肆意妄为,说是金陵一霸,半点不夸张。
老二贾瑛稍微斯文一点,性子不算暴戾,却也让贾政头疼得夜夜睡不着觉。
他从小被贾母极度溺爱,长在温柔富贵乡里,满心风花雪月。
不爱四书五经、不碰八股文章、不喜仕途经济,唯独痴迷诗词曲赋、风月闲文。
平日里不爱跟男人应酬,专爱凑在姐妹丫鬟堆里厮混,心思细腻、温柔多情。
还时常满口怪话,痛骂追逐科举、一心做官的文人是“禄蠹”,打心底看不起仕途官场。
两个儿子,一个顽酷霸道、不学无术,一个风流散漫、厌弃正途。
唯独最出息的贾珠,身体垮了、断了前程。
贾政常年看着这两个不成器的儿子,早已愁得头发花白、心力交瘁。
今日搬家迁入小宅,全家人满心凄凉压抑,唯独贾璋满心不耐、满脸嫌弃。
他踏入这狭小闭塞的两进小院,当场皱紧眉头,满脸鄙夷地四处打量,忍不住当众大声吐槽:
“这也叫宅子?又小又破、又偏又挤,院子窄得转不开身,屋子低矮压抑,连个像样的花园戏台都没有!我长这么大,从来没住过这么寒酸破烂的地方!我不住这里!”
他一路走一路抱怨、一路喋喋不休,满嘴嫌弃,丝毫看不到家里落魄绝境,半点不懂家人愁苦。
原本心情就极差、满心憋屈、压抑到极致的贾政,被亲儿子这番不知死活的话彻底点燃了怒火。
家都快要败干净了,全家险些抄家流放,所有人小心翼翼、苟全性命,他这儿子居然还只顾享乐、嫌宅子不好!
贾政气得浑身发抖,怒喝一声:“孽障!时至今日,你还不知悔改!全家险些家破人亡,你半点心事没有,只知贪图享乐、挑剔住处!”
怒火上头,贾政再也忍不住,冲上去抬手就狠狠一巴掌打了过去。
贾璋从小被宠惯坏了,哪里挨过打?
当场被打得一愣,随即又疼又怕,再也不敢嚣张跋扈,嗷的一声,连哭带躲,一溜烟跑到贾母身后藏着,死死抱住贾母的衣袖不敢露头。
“老祖宗!父亲打我!”
贾母本就一路疲惫、满心沧桑、愁肠百结,看着父子二人当众吵闹、孩子哭闹不休,顿时只觉得头疼欲裂、心力交瘁。
她无力地抬手护住贾璋,长长叹了一口气,满眼皆是绝望和认命。
“罢了、罢了……都是命啊。”
她活了一辈子,见证贾府从鼎盛繁华走到如今破败落魄,心里看得清清楚楚。
贾府两辈人,居然没有一个真正撑得起家业、扛得起门户的男儿。
老一辈凋零,忠勇能干的先人尽数逝去;
这一辈儿孙,贾珠有才无命、体弱废途;
贾璋蛮横纨绔、彻底废材;
贾瑛风流散漫、不务正业;
余下子弟更是平庸无能、不堪大用。
偌大百年世家,居然落得后继无人的下场。
唯一让人稍稍宽慰、看见一点微光的,也就只有贾珠留下的儿子——贾兰。
贾兰年纪尚幼,却聪慧懂事、勤奋好学、沉稳踏实,小小年纪便十分争气,是贾府如今唯一的一点希望、一点念想。
贾母原本还满心期盼,盼着日后贾兰长大成才、金榜题名,能撑起摇摇欲坠的贾府,重振门楣、挽回世家荣光。
可谁能想到,天不遂人愿。
朝廷一朝清算欠款,几十年积弊爆发,贾府根基被彻底掏空,产业散尽、家底全无,硬生生把好好的世家前程,彻底打断。
贾母坐在简陋小院里,看着哭闹不懂事的孙儿、满面怒容的贾政、垂头丧气的一众族人,满心皆是苍凉。
繁华落尽,大梦成空。
贾府百年基业,终究是彻底败了。