HP辛西娅 21 章 录取通知书

进入夏季，科克沃斯那永不消散的工业雾霭似乎被灼热的阳光稀释了一些，但随之而来的是黏腻闷热。

空气里飘散着河水与工厂废水混合的、不那么令人愉快的气味。

艾琳先前工作的火柴厂季节性停工了，要等到秋凉才重新开工。家里一下子少了份收入来源，艾琳眉宇间又添了些愁绪。

好在辛西娅这些年在隔壁街区积累的人脉起了作用。她常去帮忙照料花草的一位老太太，恰好认识镇上口碑不错的面包店老板。

听到老太太的推荐， 辛西娅鼓起勇气，带着忐忑的艾琳去见了老板。起初，老板听闻是“蜘蛛尾巷的斯内普家”，眉头皱得能夹死苍蝇，毕竟前几年托比亚的名声和斯内普家的古怪传闻，在小镇上并非秘密。但辛西娅的乖巧伶俐，加上艾琳低眉顺眼却透着一股韧劲的恳切模样，最终打动了对方。

更重要的是，这两年来，斯内普家确实肉眼可见地“安分”了许多：托比亚不再烂醉如泥地当街撒泼，艾琳勤恳踏实，两个孩子虽然衣着朴素但也干干净净，不惹是生非。

面包店老板考虑了两天，终于点头。

于是，艾琳·斯内普成为了“松脆麦香”面包店的一名临时帮工，负责每天下午和晚上打扫卫生、整理货架，以及帮忙处理一些简单的烘焙准备工作。

工作不算轻松，工时也长，但艾琳很珍惜。这份工作不仅带来了一份虽然微薄但稳定的收入，更重要的是，每天关店时，老板通常会允许她以极低的价格带走一些当天没卖完的、不太新鲜的面包或糕点。

这意味着，家里的餐桌上，黑面包出现的频率大大降低了，偶尔还能有些带着甜香的点心边角料，给西弗勒斯和辛西娅带来小小的惊喜。艾琳疲惫的脸上，也因此多了几丝不易察觉的、属于希望的光彩。

天气一天比一天炎热，蜘蛛尾巷那栋低矮、通风不佳的房子到了午后简直像个蒸笼。托比亚依旧沉默地坐在窗边糊着火柴盒，汗水浸湿了他破旧的衬衫。辛西娅和西弗勒斯默契地减少了待在家里的时间。

他们不再去那个可能碰到伊万斯姐妹的公园。西弗勒斯不知从哪里发现了一个新的去处。

在他们居住的小镇边缘，一条小河上的废弃铁路桥下。

桥墩和河岸之间，有一片被茂密灌木和垂柳遮掩的、相对隐蔽的砾石滩。

这里比镇上阴凉许多，河水缓慢流动带来些许湿气，桥洞本身更是一处天然的遮阴所在。

两个孩子花了几个下午的时间，悄悄把这里布置成了他们的“秘密基地”。他们搬来几块相对平整的大石头当桌椅，用旧麻袋铺在干燥的地方当垫子，辛西娅则从附近移栽了几株耐阴的蕨类植物和野薄荷，用她微弱的自然魔力小心滋养着，让这个灰扑扑的桥洞多了几分绿意和清新的气息。

他们还用捡来的空罐头瓶装了些清水，放在阴凉处。

这里成了他们躲避暑热的避风港。西弗勒斯会带着他的宝贝书籍来这里阅读，辛西娅则有时练习那些无声无杖的“小把戏”，比如让身旁种的薄荷叶轻轻摇曳，或者让一小片青苔长得更厚实些，有时辛西娅也会和西弗勒斯讨论那些魔法理论。

关于莉莉和那场不愉快的冲突，两人都很有默契地没有再提。

日子在桥洞下的阴凉、面包的麦香中缓慢流逝。

辛西娅十一岁的生日在六月悄无声息地过去了，没有任何庆祝，只有艾琳悄悄塞给她的一块店里带回来的撒了糖霜的小蛋糕。

她吃了一半，另一半分给了西弗勒斯。

七月来临，天气更加酷热难耐。空气中弥漫着柏油马路被晒化的气味。

辛西娅开始有意无意的留意天空，留意任何不同寻常的鸟类振翅声。

艾琳也似乎有些心神不宁，偶尔会停下手中的活计，望着窗外灰蒙蒙的天空出神。

七月中旬的一个清晨，天还没完全亮透，蜘蛛尾巷依旧沉浸在沉闷的睡意中。

辛西娅蜷缩在楼梯下的床铺里，迷迷糊糊间，被一阵持续而轻微的“笃笃”声吵醒。

那声音很有节奏，不紧不慢，像是有什么东西在轻轻敲击着……窗户？

辛西娅睡眼惺忪地抬起头，循声望去。

蒙着灰尘和污渍的玻璃窗外，清晨灰白的天光勾勒出一个清晰的轮廓——一只体型中等、羽毛呈现灰白相间花纹的猫头鹰，正用它弯曲的喙，不轻不重地敲打着窗棂。

见辛西娅看过来，它停下了动作，歪着毛茸茸的脑袋，一双琥珀色的大眼睛透过玻璃，一眨不眨地注视着她。它的腿上，似乎绑着一个细长的、浅褐色的东西。

辛西娅的心脏猛地一跳，睡意瞬间消散得无影无踪。

是霍格沃兹的录取通知书？

辛西娅屏住呼吸，轻手轻脚地从毯子里钻出来，赤脚踩在冰冷的地板上，慢慢挪到窗边。

窗棂年久失修，有些变形，辛西娅小心翼翼地拨开插销，将那扇吱呀作响的窗户推开一条缝隙。

清晨微凉的空气夹杂着河水的水气涌了进来。

那只灰白色的猫头鹰立刻往前跳了一步，更近地凑到缝隙前。辛西娅能看到它腿上绑着的，确实是一个由坚韧羊皮纸制成的长条形信封。信封上用一种她从未见过、但异常优雅的墨绿色墨水写着地址。字迹是流畅的斜体，在晨光中微微反光：

【蜘蛛尾巷】 【楼梯下】 【辛西娅小姐 收】

没有街道门牌号，但收信地址精确得令人惊讶。

猫头鹰伸了伸绑着信的那条腿，喉咙里发出轻微的“咕咕”声，似乎在催促。

辛西娅深吸一口气，伸出手利落地解开了绑信的细绳。

猫头鹰顺从地让她取走了信封，然后抖了抖羽毛，似乎完成了一项重要任务，它没有立刻飞走，而是跳到了窗台上，继续歪头看着她，仿佛在等待什么。

辛西娅拿着那封信，羊皮纸的质感粗糙而特别。她翻到正面，映入眼帘的是一块蜡封——紫色的封蜡上印着一个盾牌纹章，纹章中间是一个大大的字母“H”，周围环绕着一头狮子、一只鹰、一只獾和一条蛇。

霍格沃茨的录取通知书。

它终于来了。