我爱罗认输的举动让全场哗然，连裁判都愣了半晌才宣布宁次获胜。宁次被雏田扶着走下场时，看白野的眼神复杂了许多，有警惕，有不解，最终却只是冷哼一声，没再说什么。
白野回到看台，鸣人立刻凑上来：“白野，你刚才好帅啊！居然敢直接跟那个我爱罗叫板！”
“只是不想看到有人受伤而已。”白野淡淡道，目光却不由自主地飘向砂隐的休息区。我爱罗已经走了进去，红色的头发消失在门后，像一团熄灭的火焰。
“你觉得他会就此罢休吗？”佐助不知何时站到了身边，语气带着一丝凝重。他能感觉到，那个砂隐少年体内的力量，比咒印更让人心悸。
“不好说。”白野摇头，“但他刚才收手，至少说明还有转圜的余地。”
话虽如此，他心里却始终不安。我爱罗眼底的空洞，像深不见底的漩涡，那不是简单几句话就能填满的。而砂隐这次派我爱罗参加中忍考试，本身就透着诡异——一个人柱力，怎么会轻易派来参加可能有生命危险的考试？
“接下来是我和我爱罗的比赛。”佐助忽然说，眼神里燃起斗志，“我会亲手打败他。”
白野看着他手臂上若隐若现的咒印，眉头微蹙：“别依赖咒印的力量。”
佐助的动作顿了顿，没反驳，转身走向选手通道。
小樱看着佐助的背影，担忧地说：“他好像很在意那个我爱罗……”
“因为他们很像。”白野轻声道，“都活在孤独里，想用力量证明自己。”
只是，佐助的孤独源于仇恨，而我爱罗的孤独，源于被当作工具的宿命。
接下来的比赛波澜不惊，直到鸣人与宁次的对决，才再次点燃全场的热情。鸣人用意想不到的方式破解了宁次的八卦掌，用坚韧的意志赢得了比赛，也让宁次开始质疑自己一直信奉的“命运论”。
当裁判宣布鸣人获胜时，雏田激动得差点跳起来，白皙的脸颊泛着红晕：“鸣人君好厉害！”
白野看着她亮晶晶的眼睛，笑了笑：“是啊，他一直都很厉害。”
夕阳西下时，决赛暂时告一段落。按照赛程，明天将进行最后的决战——鸣人与佐助，以及……佐助与我爱罗的补赛。
走出竞技场时，暮色已经笼罩了木叶。街道上的灯笼次第亮起，暖黄的光芒驱散了些许不安。白野送雏田到日向家附近，两人并肩走着，谁都没有说话，只有鞋底踏在石板路上的轻响。
“明天……”雏田忽然开口，声音小小的，“佐助君和我爱罗的比赛，会很危险吧？”
“嗯。”白野点头，“我爱罗的力量很不稳定，佐助又太好胜。”
“那你……”雏田抬起头，眼里带着担忧，“你会去看吗？”
“当然。”白野看着她的眼睛，认真地说，“不仅要去看，还要做好随时出手的准备。”
他有种强烈的预感，明天的比赛，很可能会出事。砂隐的异常，音隐的诡异，还有大蛇丸隐藏在暗处的目光……这一切都像缠绕的线，即将在明天拧成一股足以撕裂木叶的力量。
雏田咬了咬唇，轻声说：“我也会去的。我的白眼，说不定能帮上忙。”
“好。”白野笑了笑，“那我们明天赛场见。”
“嗯！”雏田用力点头，看着白野转身离开的背影，白色的发丝在暮色中轻轻飘动，心里忽然涌起一股勇气。她对着那个背影轻声说：“白野君，一定要小心。”
白野的脚步顿了顿，回头对她挥了挥手，声音带着笑意：“你也是。”
回到宿舍时，白野没有立刻休息。他坐在桌前，摊开一张木叶的地图，手指在上面轻轻滑动。如果真的发生变故，哪些地方最可能成为战场？砂隐和音隐的忍者会从哪里进攻？
指尖最终停留在了训练场和木叶的东门——那里地势开阔，又靠近住宅区，最容易造成混乱。
他从忍具包拿出几张封印卷轴，借着灯光仔细检查。这些是他特意准备的，既能防御，也能暂时困住敌人，希望能派上用场。
窗外传来夜风吹过树叶的声音，带着夏末的凉意。白野看着地图上密密麻麻的标记，忽然想起雏田担忧的眼神，心里涌起一股暖流。
不管明天会发生什么，他都必须守住木叶，守住身边的人。
因为这里有他想守护的村子，有并肩作战的同伴，还有……那个会为他加油、会担心他安危的，像樱花一样温柔的女孩。
夜深了，木叶渐渐沉入梦乡。但在黑暗中，无数双眼睛正在窥伺，无数个阴谋正在酝酿。
木叶崩坏计划，已经悄然拉开了序幕。而白野知道，明天等待他们的，将是一场前所未有的风暴。
他吹熄油灯，躺在床上，却没有丝毫睡意。脑海里一遍遍演练着可能发生的情况，手指无意识地摩挲着袖中藏着的一枚漩涡状徽章——那是涡潮隐村的象征，是母亲留给她的遗物。
“妈妈，”他在心里轻声说，“明天，我会守护好这里的。”
窗外的月光透过窗棂，洒在床头，像一层薄薄的银霜。决战前夜的木叶，寂静得让人心慌。
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