殷龢北境

七月末，南方的热浪卷得人头晕目眩。可一踏上殷龢北境，那股清凉便迎面扑来，让所有人都精神一振。

“这也太舒服了吧！”木兮辞张开双臂，原地转了个圈。朔宁府的夏天平均气温不过十八九度，风里带着松脂和青草的气息，像是被整片森林拥抱着。

节目组的车队沿着官道向北驶去。两旁是密密的白桦和红松，枝叶交错，把日光筛成细碎的金箔。导演提前说过——他们要参加朔宁府一年一度的秋狝节。说是“秋狝”，其实从七月底便开始了，是北境的老传统。整片北境五郡有三郡的山林都是王室鹿场，散养着成群的梅花鹿和狍子，满山遍野地跑，到了冬天才赶回圈里过冬，鹿圈是夸张的温室连廊。

只不过这群明星全是歌手出身，从小在城市长大，连鸡都没杀过。节目组和鹿场管事商量后定了规矩：不打真猎，改用弓箭——箭头上没有铁镞，而是裹着一团浸了颜料的海绵。每人五支箭，在鹿群中选一头射，射中了会留下一团彩色标记，最后按中箭部位计分。要害部位分高，屁股腿脚分低——当然，射不中的零分。

“海绵箭头？”李岩接过一支箭翻来覆去地看，箭杆是桦木削的，前端绑着一团鸡蛋大小的海绵，蘸了朱砂红的颜料，湿漉漉的，“这玩意儿射得出去吗？”

导演笑了笑：“放心，十步之内准头好得很。再远了海绵吃风，会飘。所以你们得靠近了射——这考的就不是箭法了，是你们能不能摸到鹿身边去。”

贝恩的脸顿时垮了下来：“还要摸到身边去？”

“可不。”管事说，“秋狝节本来讲究的就是一个‘近’字。老祖宗那会儿拿的是真弓箭，十步之内射不中，猎物就跑了。你们拿海绵箭头，没动静，已经算占了天大便宜了。”

众人你看看我、我看看你，都觉着这事儿比想象中难。

营地在松林深处，帐篷外是一片开阔的草甸子，远远能看见鹿群在林缘悠闲地踱步。夕阳把整片山峦染成琥珀色，炊烟从不远处的木屋里袅袅升起，裹着一股浓郁的酱香和炭火气，勾得人走不动道。

金吉克抽了抽鼻子，眼睛亮了：“好香！”

“是烤肉！”周舟已经朝木屋跑了过去。

接待他们的是鹿场的老管事赵伯，今年六十出头，一把花白的山羊胡子，笑起来满脸褶子，声音却洪亮得像撞钟。他在这鹿场干了快四十年，从喂鹿的小工做到管事，整片北境的山林沟壑全装在他脑子里。殷龢和东社国的语言相差不大，就没有另找翻译。

“赵伯，今晚吃什么？”周舟已经凑到灶台边上去了。

赵伯掀开锅盖，热气腾地蹿上来。赵伯一边搅动一边介绍：“这是酱焖鹿腩。鹿腩肉带肥，用咱们北境的老酱焖了两个时辰。”

林枫发出疑问：“鹿肉？我听说特补，和牛羊肉的味道差别也很大吧？会很膻吗？”

“尝尝就知道了。”赵伯笑了，“北境天冷，全靠鹿肉扛寒气。别的不敢说，但这鹿肉肯定是殷龢北境的最好吃。”