原始核心的法则印记，如同最炽热又最沉重的液态星辰，顺着苏昌河以灵魂网络构建的脆弱“引桥”，一点点渡向黑匣碎片。每一丝力量的转移，都伴随着冰洞更剧烈的摇晃和灵魂层面撕裂般的痛楚。冰壁上的裂纹蔓延如蛛网，暗红色的光芒透过缝隙明灭不定，如同垂死巨兽的心跳。
苏暮雨的青炎光幕已薄如蝉翼，却依旧顽强地隔绝着内外，同时还要竭力安抚冰壁内残留的狂暴能量，防止它们过早崩溃。她的脸色比冰壁还要苍白，牙关紧咬，几乎榨干了灵魂最后一丝力量。
就在这千钧一发、随时可能功亏一篑的当口——
冰洞入口（被炸开的冰隙方向），三道截然不同、却同样强横无匹的气息，如同三柄出鞘的绝世凶兵，同时刺破了青炎光幕的隔绝，轰然降临！
左侧，白炽的光芒首先亮起，纯净、霸道、带着不容置疑的秩序与净化意志。光芒中，一道身影缓缓浮现——并非白尘长老那般垂垂老矣，而是一个面容冷峻、眼神锐利如鹰隼的中年男子。他身披莲宗长老特有的金边白袍，但袍袖上的金莲纹路更加繁复璀璨，手中并无权杖，只有一柄通体洁白、剑身仿佛由凝固光线构成的长剑。剑尖斜指地面，所过之处，连冰寒法则都似乎被“净化”得更加“规范”和“驯服”。
莲宗，二长老，白炀！其修为与地位，犹在之前陨落的白尘之上！
他目光一扫，瞬间掠过地上两具“渊探会”的尸体和那摊飞灰，眼中闪过一丝冰冷的嫌恶，随即牢牢锁定在苏昌河膝上那光芒吞吐的黑匣，以及他身后那面剧烈波动的冰壁。当他感知到冰壁深处那精纯的原始黑炎气息时，瞳孔骤然收缩，脸上首次出现了难以掩饰的震惊与……炽热！
“净世之炎……残骸？！竟真的存在于此！”白炀的声音如同金铁交鸣，带着一丝压抑不住的激动，“天佑莲宗！合该我宗今日重掌完整三炎之秘！”
右侧，与白炀的白炽光明截然相反的，是一片粘稠、晦暗、仿佛能吸收一切光线的阴影。阴影中，一个全身笼罩在宽大黑袍中、连面容都模糊不清的身影悄然浮现。他周身没有任何强大的能量外放，却散发出一种令人灵魂不适的窥探、解析与贪婪的气息。他手中托着一个更加复杂、布满各种诡异刻度的暗金色罗盘，罗盘指针正疯狂地指向苏昌河、冰壁以及……白炀手中的光剑？此人正是“渊探会”此次行动的真正头领，代号“黯瞳”的总管级人物。
“黯瞳”的目光透过阴影，如同最冰冷的解剖刀，扫过现场的一切。在苏昌河身上略微停顿，似乎对他体内那复杂矛盾的力量组合产生了浓厚兴趣，随即更多地停留在冰壁上，发出嘶哑难辨的低语：“法则印记剥离……空间嫁接……有趣的技巧，危险的想法。不过……归墟污染的样本，原始火种的印记，还有莲宗的‘纯净秩序’……今天这一趟，收获或许远超预期。”
而最后一道气息，来自冰洞入口的正上方。没有光芒，没有阴影，只有一股纯粹的、仿佛来自亘古冰川深处的极寒死寂。一道仿佛由寒冰与灰烬凝聚而成的模糊人影，不知何时已悬停在那里。他（或它）没有五官，没有明确的能量属性，只是存在着，却散发出比这玄冰洞窟本身更加古老、更加绝对的“冰冷终结”意味。他的“目光”（如果那空洞的位置可以称之为目光）落在苏昌河身上，准确地说，是落在他灵魂深处那枚灰色烙印上，似乎产生了一丝极其微弱的、近乎“确认”的波动。
这个存在，无论是莲宗白炀，还是“渊探会”黯瞳，似乎都未曾察觉，或者……刻意忽略了？
三方齐至，杀机瞬间将小小的冰洞塞满，空气凝固得如同铁板。
苏昌河心中凛然。白炀和黯瞳的威胁显而易见，但那第三个神秘存在，带给他的危险感甚至更强！那是一种同源却更高层次、更冰冷的压制！
此刻，法则印记的转移正进行到最关键的收尾阶段，绝不能中断！一旦中断，不仅前功尽弃，原始核心可能彻底暴走，黑匣碎片也可能受到反噬崩溃！
他必须争取时间！哪怕只有几息！
“莲宗白炀长老？”“渊探会”的黯瞳首先开口，嘶哑的声音带着一种虚伪的客气，“没想到贵宗对此地也如此感兴趣。不过，按照地下世界的规矩，先到者先得。这几人，还有那冰壁后的东西，似乎是我们‘渊探会’先发现的猎物。”
白炀冷哼一声，光剑微微抬起，剑锋上白焰流转：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。这北疆之地，这关乎天地平衡的圣物，何时轮到你们这些藏头露尾、专营奇巧淫技的鼠辈染指？‘渊探会’？笑话！速速退去，本座可念在尔等无知，网开一面。若敢觊觎圣物，休怪白焰无情，净化汝等污浊之躯！”
他言语霸道，直接将“原始核心”定性为莲宗所属的“圣物”，同时毫不掩饰对“渊探会”的蔑视。
黯瞳阴影下的嘴角似乎扯动了一下，发出低低的、令人毛骨悚然的笑声：“白炀长老好大的口气。地下世界有地下世界的法则，弱肉强食，各凭本事。今日既然撞上了，说不得要讨教一番莲宗高招。至于圣物……谁拿到，才是谁的。”
话音未落，他手中暗金色罗盘猛地一转！一道无声无息的、扭曲空间的暗影波纹，瞬间扩散开来，目标直指白炀！这攻击并非直接的能量冲击，而是蕴含了空间干扰、能量解析与法则侵蚀的复合手段，诡异刁钻！
白炀眼神一厉，光剑横扫！纯粹的白焰化作一道弧形光刃，所过之处，暗影波纹如同阳光下的冰雪般消融！但光刃触及罗盘核心散发的暗影区域时，却微微一顿，仿佛被某种无形的力量“解析”、“迟滞”了一瞬！
“雕虫小技！”白炀冷喝，身上白袍无风自动，更加强大的白焰领域轰然张开，试图以绝对的“净化”之力，强行碾碎黯瞳的暗影领域！
两位强者的领域瞬间碰撞、挤压！冰洞的空间发出不堪重负的呻吟，冰壁上的裂纹疯狂扩散，大块玄冰开始剥落！
而悬于洞顶的那个冰灰人影，依旧毫无反应，只是那空洞的“目光”，似乎更专注于苏昌河身上的变化。
苏昌河趁此机会，疯狂加速法则印记的转移！灵魂网络超负荷运转，灰色的烙印滚烫如岩浆，黑匣碎片传来阵阵饱胀与兴奋的悸动，原始核心的印记终于接近完全渡入！
但白炀与黯瞳的战斗余波，已经不可避免地波及过来！一道逸散的白焰擦过苏昌河的左肩，瞬间留下焦黑的痕迹；一道扭曲的暗影掠过他身前地面，地面玄冰无声无息地消融出一个深坑！
苏暮雨闷哼一声，维持青炎光幕的压力暴增，光幕剧烈闪烁，眼看就要破碎！
“快了……就差一点！”苏昌河心中怒吼，嘴角不断溢出鲜血，死死维持着最后一丝连接。
就在这最混乱、最危急的时刻——
那悬于洞顶、一直沉默的冰灰人影，忽然动了。
不是攻击白炀或黯瞳，也不是攻击苏昌河。
而是朝着冰洞中央，那面即将彻底崩溃的冰壁，伸出了一只由冰晶与灰烬构成的手。
五指，轻轻一握。
没有声音，没有光芒。
但整个冰洞的时间流速，仿佛在那一握之下，骤然变缓！
正在交锋的白焰与暗影，如同被投入琥珀的昆虫，动作变得无比迟滞！
苏昌河感觉法则印记转移的速度也猛地一滞，灵魂如同陷入泥沼！
唯有那冰灰人影的动作，似乎不受影响。他缓缓转头，那空洞的“面部”，第一次“正对”向苏昌河。
一股冰冷、死寂、却又带着某种古老“指令”意味的意念，直接传入苏昌河灵魂深处，与他的灰色烙印产生共鸣：
“印记……归位……”
“终结……当如是……”
什么意思？归位？归到哪里？苏昌河心神剧震！
与此同时，冰灰人影那握紧的手，对着即将彻底崩溃的冰壁，做了一个“抽取”的动作！
冰壁深处，那残留的、失去了核心印记后变得更加狂暴无序的原始黑炎能量，竟如同被无形的大手攥住，猛地被抽离出来，化作一道粗大的、暗红色的能量洪流！
但这能量洪流并未攻向任何人，而是在冰灰人影的操控下，绕开了正在艰难维持最后连接的苏昌河和黑匣，划出一道诡异的弧线，狠狠地撞向了……正在与黯瞳对峙的白炀！
这一下变故，完全出乎所有人的预料！
白炀正全力对抗黯瞳的诡异领域，根本没料到会有第三方、而且是如此诡异的存在突然插手，更没料到攻击会来自冰壁本身（他以为原始核心还在冰壁内）！仓促之间，他只能勉强分出一道白焰屏障挡在身侧！
轰——！！！
狂暴的原始黑炎能量，结结实实地撞在了白炀的白焰屏障上！
黑与白，最极致的毁灭与净化，轰然对撞！
这一次，没有了青霖封印的调和，没有了苏昌河意志的引导，是最纯粹、最野蛮的法则冲突！
白炀的白焰屏障剧烈晃动，瞬间布满了裂纹！他本人更是浑身一震，脸色一白，闷哼一声，显然吃了个暗亏！虽然他修为高深，不至于被这一下重创，但领域对峙的平衡却被瞬间打破！
黯瞳抓住机会，暗影领域猛然收缩，化作无数道细如牛毛的漆黑丝线，如同附骨之蛆般顺着白焰屏障的裂缝钻入，直袭白炀本体！同时，他手中罗盘射出一道更加凝练的暗金光束，直取白炀眉心！
白炀又惊又怒！他再也顾不上保留，长啸一声，手中光剑光芒暴涨，化作一轮小型的白色烈日，将钻入的暗影丝线尽数焚毁，同时身形急退，险之又险地避开了那道致命的暗金光束！
但他这一退，与黯瞳的领域对抗瞬间瓦解，冰洞中央出现了一片短暂的力量真空区！
而做完这一切的冰灰人影，似乎耗去了不少力量，身影变得更加模糊透明。他最后“看”了苏昌河一眼，那股冰冷的意念再次传来：
“北冥……归墟……引路者……”
“印记已存……速离……”
随即，他的身影如同风中残烛，悄然消散在冰洞紊乱的能量场中，仿佛从未出现过。
这一切，从冰灰人影出手到消失，不过短短两三个呼吸的时间！
但就是这短短的时间，已经彻底改变了场中局势！
白炀被偷袭，与黯瞳的平衡打破，两人暂时都顾不上苏昌河这边。
而苏昌河，则在这宝贵的喘息之机，完成了最后一步！
“就是现在——合！”
他心中暴喝，灵魂网络中所有力量猛然一收！
那道连接冰壁与黑匣的“引桥”轰然断裂！
冰壁深处最后一丝法则印记，成功渡入黑匣碎片之中！
与此同时，失去了核心印记和大部分狂暴能量的冰壁，终于再也支撑不住，轰然崩塌！无数巨大的玄冰块裹挟着残余的炽热与冰寒气息，如同雪崩般砸落！
而膝上的黑匣，在印记完全融入的瞬间，猛地沉寂下去。所有光芒内敛，震颤停止，甚至连之前的气息都变得若有若无，仿佛变成了一块最普通的黑色金属。只有苏昌河能感觉到，匣子内部，那块碎片意识与原始核心印记，正在进行着缓慢而艰难的融合与稳定。这个过程需要时间，而且绝不能被打扰！
“走！”
苏昌河毫不犹豫，一把抄起沉寂的黑匣，拉起几乎脱力的苏暮雨，在崩塌的冰壁碎块和混乱的能量乱流掩护下，朝着冰洞深处、另一个未被封锁的狭窄冰隙，亡命冲去！
“休走！”白炀刚刚稳住身形，就看到苏昌河要逃，尤其是看到他带走了黑匣（他感应到原始核心的气息似乎转移到了黑匣上），顿时目眦欲裂，光剑一挥，一道凌厉无匹的白焰剑光斩开拦路的冰石，疾追而去！
黯瞳也冷哼一声，身形化作一道飘忽的暗影，紧追不舍！他同样对黑匣和那突然出现又消失的神秘存在充满了兴趣！
崩塌的冰洞中，三道身影一前两后，在狭窄崎岖的冰隙中展开了生死追逐！
苏昌河抱着苏暮雨，将速度催动到极致。他不敢再轻易动用那股新生的复合力量，只是依靠肉身力量和灰色烙印带来的对冰寒环境的适应力，在迷宫般的冰隙中穿梭。
身后的杀机如同跗骨之蛆，越来越近！白炀的剑光和黯瞳的暗影攻击，不时从刁钻的角度袭来，逼得他险象环生，身上又添新伤。
苏暮雨勉强凝聚起一丝青炎，不是攻击，而是不断洒下微弱的调和光点，干扰后方的追踪，同时为苏昌河指引相对安全的路径。
然而，双方的修为差距实在太大。若非这地下冰隙环境极端复杂，能量乱流干扰严重，他们恐怕早已被追上。
就在苏昌河感觉体力与意志都即将耗尽，前方出现一条看似死路的冰墙时——
怀中，那沉寂的黑匣，突然极其微弱地跳动了一下。
一股微弱的、却异常清晰的空间波动感，从黑匣内部传来，指向冰墙的某处。
与此同时，苏昌河灵魂深处的灰色烙印，也传来一阵奇异的共鸣。
他福至心灵，毫不犹豫地朝着黑匣和烙印同时指引的那个点，狠狠撞了过去！
没有撞击的实感。
冰墙如同水波般荡漾了一下，两人身影瞬间没入其中，消失不见。
紧随其后追到的白炀和黯瞳，只看到一面光滑坚硬的冰墙，苏昌河两人的气息，在此处戛然而止，仿佛凭空蒸发！
白炀暴怒，白焰剑光疯狂劈砍冰墙，却只留下深深的剑痕，无法破开。黯瞳则迅速用罗盘探查，脸色惊疑不定：“短距离空间迁跃？不对……是更加古老的……冰隙暗痕？他们怎么会知道这种早已失传的天然空间褶皱的入口？！”
两人看着空荡荡的冰墙，脸色都难看至极。
猎物，竟然在他们眼皮底下，借助某种未知的空间异常，逃脱了！
冰火峡地下，冰隙迷宫深处。
白炀与黯瞳阴沉着脸，望着那面光滑冰墙，感应彻底断绝。
“冰隙暗痕……”黯瞳嘶哑的声音带着一丝难以置信的探究，“记载中只存在于极古老、极不稳定的复合能量场交界处，是空间本身的‘褶皱’和‘疤痕’，随机出现，难以预测，更无法人为开启。他们如何精准定位并进入？”
白炀眼神冰冷，光剑上白焰吞吐不定：“无论他们用了什么诡计，身怀‘圣物’（原始核心印记）与‘灾厄之源’（黑匣碎片），绝不能任其流落在外！尤其是那小子身上，除了这两样，还有一种……极其诡异、混合了多种矛盾法则的气息！此子不除，必成我莲宗心腹大患，甚至可能动摇三炎平衡根基！”
他看向黯瞳，语气带着不容置疑的强势：“‘渊探会’若识相，此刻便该退去。追捕叛逆、回收圣物，乃我莲宗内务。若再横加阻拦，便是与我莲宗为敌！”
黯瞳阴影下的面孔看不出表情，只是发出一声低沉的怪笑：“白炀长老，何必急着划分界限？那两人身上的秘密，可不止你们莲宗感兴趣。‘归墟污染’的样本，原始火种的印记，还有那神秘的空间迁跃手段……每一件都价值连城。地下世界的规矩，见者有份，各凭本事。你们莲宗要抓人，我们‘渊探会’……也对那些‘知识’和‘样本’很感兴趣。不如……暂时合作？先找到人再说。至于东西归谁，届时再各凭手段，如何？”
白炀眼神闪烁。他虽瞧不起这些地下老鼠，但也知道对方手段诡异，在这复杂的地下环境中，或许真有独到之处。眼下首要目标是找到苏昌河，夺回东西。与“渊探会”虚与委蛇，利用他们的追踪手段，也未尝不可。至于找到之后……哼，莲宗的东西，岂容他人染指？
“可以。”白炀冷冷道，“但需以我为主。若敢耍花样，本座手中白焰，第一个净化你！”
黯瞳不置可否地笑了笑，手中暗金色罗盘再次开始旋转，指针微微颤动，却似乎受到了某种干扰，无法准确定位。“他们消失得太过彻底，空间痕迹几乎被完全抹平。我的‘万相罗盘’也只能大致感应到，他们被传送到了冰火峡地下极深处，靠近……‘那个区域’的边缘。”
“那个区域？”白炀皱眉。
“嗯。”黯瞳的声音带上了一丝凝重，“也是你们莲宗祭坛原本镇压的核心区域之一，被初代称之为‘寂灭回廊’的地方。据说那里是远古冰火冲突最激烈、空间最不稳定的地带，连接着一些……非常规的‘出口’。”
白炀脸色微变。莲宗秘典中确实有关于“寂灭回廊”的零星记载，被视为禁地中的禁地，连历代长老都严禁深入。没想到苏昌河他们竟然被传到了那里！
“立刻追过去！”白炀当机立断，“绝不能让他们从别的‘出口’离开北疆！”
两人相互搀扶着，开始沿着这条望不到尽头的寂灭回廊，小心翼翼地向一个方向前进。
脚下的骨粉状砂石异常松软，行走艰难。两侧岩壁上的裂痕如同无数只眼睛，注视着这两个不速之客。空气中那种灼热死寂的气息无孔不入，不断试图侵蚀他们的护体力量和生机。
走了约莫半个时辰，前方出现了一处岩壁向内凹陷形成的、相对宽敞的“石窟”。石窟入口处堆积着一些巨大的、仿佛某种生物遗骸风化后的骨骼碎片，内部空间干燥，也没有发现明显的能量异常或生物痕迹。
“暂时在这里休息。”苏昌河决定在此处落脚。他需要尽快处理两人加重的伤势，也需要密切关注黑匣的融合状态。
两人进入石窟，苏暮雨立刻盘膝坐下，尝试调动青炎修复自身。苏昌河则背靠岩壁，将黑匣置于膝上，意识沉入灵魂网络，一边稳固自身状态，一边观察黑匣内部。
融合过程比预想的要平和，但速度在加快。原始核心的印记如同一颗温暖的、跳动的暗红色心脏，与黑匣碎片那逐渐清明的意识缓缓交融、契合。碎片本身的“污染”痕迹，正在被核心印记纯净的毁灭之力缓慢地“灼烧”、“净化”。但同时，苏昌河也察觉到，核心印记本身，似乎也在这个过程中，吸收了一丝黑匣碎片所携带的、关于“痛苦”、“挣扎”以及“对污染的认知”的独特信息……这种交融，会带来什么变化，目前还无法预料。
就在苏昌河全神贯注于黑匣融合，苏暮雨全力疗伤之时——
石窟入口处，那些堆积的巨大骨骼碎片，其中几块，忽然极其轻微地动了一下。
不是被风吹动（这里没有风），也不是能量扰动。
而是……仿佛有什么东西，在骨骼碎片下面，苏醒了过来。
一股微弱、却带着贪婪、饥饿与冰冷死寂气息的波动，悄然锁定了石窟内的两个“鲜活”的生命源。
苏昌河的灰色烙印猛地传来警兆！
他倏然睁眼！
几乎同时——
哗啦！
入口处的骨骼碎片轰然炸开！
一道完全由灰白色骨粉与暗红色岩浆凝聚而成的、扭曲不定、如同巨大蠕虫般的影子，带着令人作呕的腥热与死气，朝着离入口更近的苏暮雨，闪电般噬咬而去！
速度快得惊人！气息更是诡异无比，混合了物理攻击、能量侵蚀与某种直击灵魂的死寂汲取！
“暮雨！小心！”苏昌河厉喝，想也不想，体内那新生的、尚未完全稳定的复合力量，在危机刺激下，本能地轰然爆发！
一道灰红交织、冰冷炽热并存的光芒，后发先至，狠狠斩向那灰红蠕虫的头部！
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