止境者的潜入无声无息。
她没有使用魔法传送，没有破开空间裂隙，甚至没有扰动一丝空气的流动。她只是让自身的存在变得如此稀薄，如此接近“无”，以至于学院的防御结界将她判定为“自然现象”——一阵风，一片飘过的云，一缕偶然穿过结界的星光。
当她再次凝聚身形时，已经站在了星光魔法学院最高塔楼的阴影中。纯白长裙在夜色中如同幽魂，空洞的眼睛俯瞰着下方灯火通明的校园。
一天后就是星辉祭——学院每年一度的盛大晚会，庆祝学年开始，也庆祝新生正式融入魔法世界。广场上，高年级学生正在搭建舞台，悬挂漂浮的魔法灯笼。空气中弥漫着兴奋与期待的情绪。
止境者闭上眼睛，感受着这片空间的“时间流速”。
对她而言，时间不是线性流动的河流，而是一片可以触摸、可以塑造的物质。她能感觉到学院中几个异常的“时间节点”——那是其他使者安插的内应，他们的时间流动与周围格格不入，像是河流中的顽固礁石。
其中一个节点，在教学区的炼金工坊。
止境者迈出一步，时间在她脚下折叠，空间在她面前压缩。她出现在炼金工坊外，透过窗户，看到一个中年女导师正在准备明天晚会要用的饮品。
艾薇特·索恩，炼金学副教授，专精魔药调配与能量转化。她表面温和敬业，深受学生喜爱。
但止境者能看到更多——在艾薇特的时间线上，有一段被精心隐藏的伤痕。三年前，她唯一的女儿在一次魔法实验中遭遇事故，灵魂受创，至今沉睡在学院医疗塔。官方说法是意外，但艾薇特知道真相：那是一次针对她研究的蓄意破坏，因为她触及了某些人不愿公开的禁忌知识。
绝望中，她向虚寂祈祷，愿意付出一切代价换取女儿苏醒。
虚寂回应了她。
反派.止境者完美的选择
止境者无声低语
反派.止境者既有动机，又有能力，还掌握着接触目标的绝佳位置。
她没有进入工坊，只是从裙摆中取出一片凝固的时间碎片——那是一滴被永远冻结的毒液，来自被污染的巨蟹座精灵（尚未被主角们找到）。碎片飘进工坊，融入艾薇特正在调配的“星辉甘露”基液中。
毒药无色无味，甚至不带有恶意能量波动。它的作用机制基于时间悖论：饮下者不会立刻中毒，但会在接下来的十二小时内，体内的时间流速发生微妙错位。这种错位会导致身体与灵魂的轻微脱节，从而让污染的种子在无意识中渗入契约精灵。
当四个女孩的精灵被污染到足够程度，它们与宿主的连接就会扭曲，产生虚寂需要的“悖论能量”。
艾薇特毫无察觉。她继续工作，眼神中带着复杂的情绪——对晚会的期待，对学生的关爱，以及在那之下，深埋的绝望与决绝。
止境者转身，时间再次折叠，她来到了校长室窗外。
室内，七位元素大师正通过一面巨大的水晶球观察着四名少女在万理平原的动向。画面中，水瓶座精灵刚刚被苏茉收纳，平原上升起思想的彩虹。
火系:罗格斯她们又成功了
火系大师罗格斯难掩自豪
火系:罗格斯六个了。按照这个速度——
暗系：莫里亚蒂但速度太快也可能是问题
暗系大师莫里亚蒂打断他，声音低沉
暗系：莫里亚蒂敌人不会坐视不管。
暗系：莫里亚蒂根据夜语塔的观测，最近大陆各处的黑暗魔力活动频率增加了三倍。
水系大师塞琳娜担忧地看着水晶球
水系：塞琳娜我能感觉到她们身上的疲惫。
水系：塞琳娜连续的战斗，连续的精灵净化……她们需要休息。
土系：塔洛斯同意
土系大师塔洛斯沉稳地说
土系：塔洛斯星辉祭是个好机会。
土系：塔洛斯让她们回来一天，放松，恢复，也让我们有机会检查她们的状态。
校长——一位须发皆白、眼神深邃的老者——缓缓点头
校长那么，召唤她们回来吧。
他伸出手指，在空中划出一个复杂的星图符文。符文化作四道流光，穿越空间，飞向远方的万理平原。
止境者在窗外看着这一切，镜面般的脸上没有表情。
反派.止境者休息？
她无声自语
反派.止境者在毒药发作前最后的安宁吗？
反派.止境者有趣。
她再次折叠时间，离开了学院。
同一时刻，万理平原边缘。
四名少女刚刚结束与艾奎利斯的交流，正在研究它提供的信息地图。突然，四道流光从天而降，在她们面前展开成校长的虚影。
校长孩子们
校长温和的声音传来
校长明天是星辉祭。
校长我以院长的名义，邀请你们回来参加晚会。
校长一天就好，放松一下，也让教授们检查你们的状态。
夏焰第一个反应
夏焰可是我们还要找精灵——
校长一天的休息不会影响大局
校长的虚影摇头
校长相反，疲惫状态下更容易出错。
校长回来吧。这是命令，也是关心。
四人交换眼神。
苏茉推了推眼镜
苏茉根据艾奎利斯提供的信息，下一个精灵（白羊座）的封印地距离这里至少有七天的路程。
苏茉我们确实需要补充物资，也需要让盖弥整理新获得的数据。
林晓梦轻触发卡
林晓梦波波鲁说……它想念学院湖水的宁静。
辛钰简洁总结
辛钰合理休整有助于长期任务效率。
夏焰叹口气
夏焰好吧！
夏焰反正我也想念里奥导师的火焰烤肉了！
校长虚影微笑
校长那么，传送门已经为你们打开。
校长明天晚上，星辉祭见。
虚影消散，平原上出现了一个稳定的传送门，门后是熟悉的学院广场景象。
四人踏入传送门。
当她们从传送门的另一端走出时，夕阳正将学院的白色石塔染成金色。熟悉的建筑，熟悉的魔力气息，熟悉的……归属感。
夏焰终于回来了！
夏焰伸了个懒腰。
但几乎同时，四人手背上的星缘烙印同时传来一阵微弱的刺痛感——很轻微，像是被细针轻轻扎了一下，转瞬即逝。
林晓梦什么感觉？
林晓梦警觉地问。
苏茉立刻检查数据
苏茉未检测到异常魔力波动。
苏茉可能是长时间使用烙印力量的暂时性疲劳反应。
辛钰感知着体内诺克斯的状态
辛钰精灵无异常报告。
夏焰摸了摸胸口雷恩的印记
夏焰雷恩也说没事。
夏焰可能真是累了吧。
她们没注意到，在学院医疗塔的顶层病房里，一个沉睡的女孩（艾薇特的女儿）的眼皮微微颤动了一下——那是污染毒药开始生效的同步反应。
也没注意到，在炼金工坊，艾薇特副教授将四杯特调的“星辉甘露”放入保温魔法阵，眼中闪过痛苦与决绝。
更没注意到，在学院地下深处的禁书区，暗系大师莫里亚蒂正盯着一本自动翻动的古籍，书中记载着一种基于时间悖论的灵魂毒药，症状描述与她们刚才的刺痛完全吻合。
她皱眉，合上书，走向校长室。
但时间，已经不多。
夜色渐深，四人在宿舍重聚，分享着各自的发现。苏茉整理着艾奎利斯提供的地图，上面标记着剩余六个精灵的可能位置；林晓梦用波波鲁的能力感知着那些地点的情绪氛围；辛钰规划着最优路线；夏焰则已经开始期待明天的晚会美食。
她们不知道，在学院阴影中，一场针对她们灵魂的缓慢毒杀，已经开始倒计时。
星辉祭的灯火即将亮起。
而毒药，将在最欢乐的时刻，悄然渗透。
止境者站在学院外的山巅，看着下方的灯火，纯白长裙在夜风中纹丝不动。
反派.止境者时间之毒
她轻声说
反派.止境者最温柔的毒药。
反派.止境者不会痛，不会察觉，只是在时间的缝隙中慢慢腐蚀，直到发现时……已经无解。
她抬头看向星空，那些星座的光芒在她眼中显得如此脆弱。
反派.止境者还有十八个小时。
反派.止境者好好享受你们最后的纯净时光吧，小守护者们。
夜色深沉，星辰无声。
一场没有硝烟的战争，已在最光明的地方悄然展开。
------------------第十四章完-------------------
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