意识如沉入万丈寒潭，又似被卷入无边混沌，叶楠竺在一片虚无的黑暗中漂浮了不知多久。当感知再次凝聚时，他发现自己身处一片奇特的空间——这里没有天地日月，没有山川草木，只有无边无际的灰色雾气，正是他的神识领域内景。
只是此刻的神识领域早已不复往日的稳固，灰色雾气稀薄得几乎透明，四处布满了裂痕，显然是之前被雷千钧的雷海击碎后留下的创伤。而在领域中央，一团足以吞噬所有光线的混沌火焰正悬浮着，火焰没有固定形态，时而舒展如云海，时而收缩如凝脂，没有丝毫固定颜色，在漆黑的基底上流转着银白、暗金、幽紫等无数难以名状的光晕，却散发着睥睨万古、凌驾众生的霸道气息。那股气息，与之前夺舍他身体时的威压如出一辙，却又更加纯粹、更加本源，仿佛是天地初开时便存在的至高力量。
叶楠竺瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪。他虽早已知晓陆压古帝潜藏在自己体内，却从未想过对方的真身竟是这般模样——不是人，不是异兽，甚至算不上有实体的“存在”，而更像是一团纯粹的、活着的火焰本源。他忽然想起凡界流传的那些残缺传说：相传在混沌初开之际，大荒更古混元之间空无一物，一切都是一片虚无。然而就在这虚无渺茫的世界中，诞生了整个世界上第一个能够称之为“存在”的东西。那是一团火，一团没有固定形态，没有固定颜色，甚至只能存在于虚幻之中的火焰。后来随着扶桑树的出现，整个宇宙开始在扶桑树的根须滋养之下固本培元，逐渐形成了混沌宇宙和有秩序的宇宙。有秩序的宇宙分为了凡界、仙界和上界，而混沌的宇宙则分为了紫薇天星界和三十六天外。这股火焰在这不断扩大、不断变复杂的宇宙中不停吸收养分，最终诞生了意识，成为了能够自由变化形态的异火——陆压古帝。这股火焰逐渐修炼出近似人的轮廓，修为更是达到了大荒亘古混元天尊的级别，传说只需弹指一挥间，便可泯灭大道，焚尽混沌，且永不熄灭。
眼前这团混沌火焰，无疑就是传说中的陆压古帝本尊！
“你就是那个藏头露尾，趁我不备夺舍我身体的杂碎？”震惊过后，叶楠竺眼中燃起怒火，毫不客气地开口怒斥。
他这辈子最厌恶的就是被人操控，尤其是在自己即将陨落之际，这股神秘力量不仅没有征得他的同意便强行夺舍，还造成了如此惨重的杀戮，让他沦为仙界公敌，最终被放逐到轮回土墓。这笔账，他无论如何都要算清楚。
混沌火焰微微涌动，一道沙哑而威严的声音在神识领域内回荡，带着几分戏谑与不屑：“杂碎？区区一个刚升仙的毛头小子，也敢用这种语气跟本尊说话？若不是本尊出手，你早已化作雷千钧雷海下的飞灰，连残魂都剩不下。”
“用不着你假好心！”叶楠竺怒喝，“我叶楠竺就算是死，也绝不接受这种被人操控的活法！你强行夺舍，滥杀无辜，害我被放逐到这鬼地方，今日我非要讨个说法不可！”
说着，叶楠竺便要催动体内仅存的真气，想要在自己的神识领域内与这神秘存在拼个你死我活。然而，他刚一运转真气，便发现体内空空如也，之前辛苦凝聚的幽冥鬼火、八荒劲火、叱咤毒火等七种异火早已消散得无影无踪，丹田深处只有那团橙红色的兽火苟延残喘，气息微弱得几乎察觉不到。
他的神识领域本就受损严重，如今没有了异火加持，真气更是匮乏，想要对抗这混沌初开便存在的古帝，简直是痴人说梦。
混沌火焰似乎看穿了他的窘境，发出一阵低沉的嗡鸣，如同远古钟鸣：“怎么？想动手？你的异火尽数散失，神识领域破碎不堪，如今的你，连本尊一缕本源之火都奈何不得。若不是本尊留手，你在神识领域内的这道意识体，早已被焚烧殆尽。”
“你到底想怎样？”叶楠竺强压下心中的怒火，冷声问道。他知道，现在的自己根本没有反抗的资本，只能先弄清楚对方的意图。
“本尊？”混沌火焰微微舒展，化作一道模糊的人形轮廓，虽依旧看不清五官，却能感受到那份与生俱来的骄傲，“本尊便是陆压，自混沌初开便已存在的火焰本源。岁月流转，宇宙更迭，本尊存活的时日太过久远，即便达到了大荒亘古混元天尊的级别，神魂也难免出现不稳之兆。为了稳固神魂，本尊只能收缩本源，依附在一件混沌异宝之上，辗转流落至凡界，最终机缘巧合之下，进入了你的体内，陷入沉睡调养。”
“既然你只是在调养神魂，为何要夺舍我的身体？”叶楠竺不解地问道。
“夺舍？”陆压古帝的声音带着浓浓的不屑，“本尊本身便是火焰本源，天地间没有任何容器能比本尊自身更适合承载力量。若不是你之前遭遇生死危机，体内的混沌气息被雷海激发，惊扰了本尊的沉睡，本尊也不会提前苏醒。刚才出手，不过是神魂不稳之下的本能反应——你若死了，本尊赖以调养的载体便会崩塌，神魂也会遭受重创。”
叶楠竺根本不信他的鬼话：“本能反应？你明明可以选择其他方式，为何要下此杀手，将雷千钧与那些修士尽数斩杀？”
“在本尊眼中，那些蝼蚁般的存在，死不足惜。”陆压古帝的语气平淡得近乎冷漠，仿佛在说一件微不足道的小事，“他们想要杀你，本尊出手解决他们，也算是帮了你一把。更何况，凡界修士讲究的‘因果报应’，仙界弱肉强食本就是铁律，你太过迂腐。”
“我不需要你这样的帮助！”叶楠竺怒不可遏，“我的修为，是我一步一个脚印，从练气期打拼到真仙中期，历经无数生死磨难才得来的！我不需要任何人的施舍，更不需要被人操控！”
“一步一个脚印？”陆压古帝嗤笑一声，混沌火焰中闪过一丝讥讽，“若不是本尊的本源之火在暗中滋养你的经脉，提升你的修炼资质，你以为你能在二十九岁便达到真仙中期，还能同时掌控七种属性各异的异火？别自欺欺人了，你能有今日的成就，本尊功不可没。”
叶楠竺心中一震。他一直以为自己的天赋异禀是天生优势，却没想到竟然与体内的陆压古帝有关。但即便如此，他也绝不接受被人操控的命运。
“就算你说的是真的，那又如何？”叶楠竺眼神坚定，“我叶楠竺的路，要自己走！今日就算是死，我也不会向你屈服！”
话音落下，叶楠竺调动起丹田深处那团微弱的兽火，同时拼尽最后一丝神识力量，朝着陆压古帝的混沌火焰冲去。他知道自己不是对手，但他骨子里的傲气，绝不允许他向任何人低头。
“冥顽不灵！”陆压古帝冷哼一声，混沌火焰瞬间暴涨，一股恐怖的灼烧之力朝着叶楠竺席卷而去。这股力量并非寻常火焰的高温，而是源自混沌本源的湮灭之力，所过之处，连神识领域的灰色雾气都在瞬间消融。
叶楠竺只觉得一股难以形容的剧痛传来，他的意识体在混沌火焰的灼烧下，瞬间被烧成了灰烬，连一丝痕迹都未曾留下。神识领域内，只剩下陆压古帝的混沌火焰悬浮在中央，散发着冰冷的威压。
然而，仅仅过了一息时间，那片灰烬之中，便再次凝聚出叶楠竺的意识体。他喘着粗气，脸色苍白，眼神中却依旧带着不屈的光芒——这里是他的神识领域内景，只要神识不灭，他的意识体便能无限重生。
“有点意思。”陆压古帝的混沌火焰中闪过一丝讶异，随即又恢复了之前的冷漠，“不过，就算你能无限重生，也只是在承受无尽的痛苦而已。你现在异火尽失，修为大跌，若没有本尊的帮助，别说离开这轮回土墓，恐怕用不了多久，就会被这里的轮回之力与死亡气息侵蚀，神魂俱灭。”
叶楠竺沉默了。他知道陆压古帝说的是事实。轮回土墓乃仙界禁地，空间错乱，危机四伏，以他现在的状态，想要活下去都难，更别说离开这里了。
但要他向陆压古帝屈服，任由对方操控自己的身体，他又万万不能接受。
陆压古帝似乎看穿了他的心思，缓缓说道：“本尊也不是蛮不讲理之人。你不愿被本尊操控，本尊可以答应你，日后不再随意夺舍你的身体。但作为交换，你需要在必要的时候，允许本尊借用你的身体，施展混沌本源之力稳固神魂；同时，你需尽快提升实力，前往三十六天外寻找混沌灵液，那是唯一能彻底稳固本尊神魂的宝物。”
叶楠竺眉头微皱：“必要的时候？什么是必要的时候？”
“自然是危及你我性命，或是本尊神魂出现剧烈波动之时。”陆压古帝说道，“本尊的本源尚未完全稳固，需要依附在你的体内继续调养。你若死了，本尊也会受到牵连。所以，保护你，也是在保护本尊自己。”
叶楠竺沉默了片刻，又问道：“除此之外，你还有什么要求？”
“等到本尊神魂稳固，便会离开你的身体，与你分道扬镳。”陆压古帝的声音带着一丝期待，“三十六天外不仅有混沌灵液，还有本尊当年遗落的部分本源之力，本尊必须亲自去一趟。届时，你我两不相欠。”
“三十六天外？”叶楠竺心中一惊。他在仙界听闻过紫薇天星界的传说，却从未听说过三十六天外的具体情况，但从陆压古帝的语气中可以看出，那里必然是一个极为神秘且危险的地方。
“你无需知道太多，只需记住今日的约定即可。”陆压古帝说道，“如果你答应，本尊可以立刻帮你修复神识领域，还能将部分混沌本源之力传授给你，让你在这轮回土墓中活下去。如果你不答应，那你就只能在这里慢慢等死，看着自己的神魂被轮回之力一点点侵蚀，最终彻底消散。”
叶楠竺陷入了两难的抉择。答应陆压古帝，就意味着要与这尊神秘莫测的古帝共存，日后还要前往凶险未知的三十六天外。但不答应，他现在就只有死路一条。
他想起了陆云峰，想起了自己在凡界的种种经历，想起了自己想要变强、想要在仙界立足的誓言。他不能就这么死在这里！
“好！我答应你！”叶楠竺眼神坚定地说道，“我可以允许你在必要的时候借用我的身体，也可以帮你寻找混沌灵液。但你必须遵守承诺，不得随意夺舍，不得滥杀无辜！”
“没问题。”陆压古帝爽快地答应下来，“本尊乃混沌初开便存在的古帝，言出必行。”
话音落下，陆压古帝的混沌火焰突然涌动起来，一股温和的力量朝着叶楠竺的意识体席卷而去。叶楠竺只觉得一股暖流涌入体内，之前受损的神识领域以肉眼可见的速度修复着，灰色雾气变得浓郁而稳固，那些裂痕也逐渐愈合。丹田深处的兽火也受到了混沌本源的滋养，气息逐渐变得强盛起来，橙红色的火焰中甚至染上了一丝淡淡的混沌黑纹。
同时，一股庞大的信息涌入叶楠竺的脑海，正是关于混沌本源之力的操控之法。虽然只是部分力量，却远比他之前掌控的任何一种异火都要霸道、都要玄奥。
“好了，约定已成。”陆压古帝的声音再次响起，“本尊会陷入沉睡，除非遇到生死危机或神魂波动加剧，否则不会轻易苏醒。你好自为之。”
说完，混沌火焰缓缓收缩，最终化作一点黑色的火星，融入到叶楠竺的识海深处，消失不见。
叶楠竺缓缓睁开眼睛，意识从神识领域内景回归到现实。他发现自己正躺在一片荒芜的土地上，周围是漆黑如墨的岩石与漫天飞舞的黄沙，空气中弥漫着浓郁的死亡气息与轮回之力，每一次呼吸都觉得神魂仿佛被针扎一般刺痛。
远处，隐约可见一座座残破的墓碑，矗立在黄沙之中，墓碑上刻满了模糊不清的古老符文，散发着诡异而沧桑的气息。有的墓碑早已断裂，半截埋在沙土里，有的则完好无损，却萦绕着淡淡的黑色雾气，仿佛有冤魂在其中低语。
这里，正是仙界禁地——轮回土墓。
叶楠竺缓缓站起身，活动了一下身体。他发现自己的神识领域已经基本修复，体内的真气虽然还未完全恢复，但比之前强盛了不少，运转起来也更加顺畅。丹田深处，除了那团气息大涨的橙红色兽火外，还多了一丝微弱却精纯的混沌本源之力，虽然微弱，却蕴含着焚尽万物、湮灭一切的恐怖力量。
“陆压古帝……”叶楠竺喃喃自语，眼神复杂。他不知道与这位混沌初开便存在的古帝合作，是福是祸，但他知道，这是他目前唯一的选择。
他抬头望向四周，轮回土墓广袤无垠，天空是一片永恒的灰暗，看不到日月星辰，只有偶尔闪过的黑色闪电，划破死寂的天幕。远处的地平线模糊不清，仿佛被无尽的混沌笼罩，根本分不清方向。
他不知道陆云峰是否会来寻找他，也不知道自己能否从这里活着出去。但他心中没有丝毫畏惧，只有坚定的信念。
他握紧拳头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“轮回土墓又如何？就算是仙界禁地，我叶楠竺也要闯一闯！总有一天，我会离开这里，洗刷今日的冤屈，在仙界闯出一片属于自己的天地！”
说完，叶楠竺辨别了一下方向，朝着轮回土墓深处走去。他知道，想要活下去，想要变强，就必须在这危机四伏的禁地中，寻找一线生机。
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