兽火化形镇住莫风的惊变余波尚未平息，校场上的欢呼声如同滚雷般久久回荡。陆云峰宣布完处置结果，看着被工作人员抬下去的莫风与一脸感激的林傲天，对着全场高声补充：“今日上午的败者组比试圆满结束！接下来进入午休时辰，未时三刻准时开启下午的胜者组对决，各位选手好生休整，各位百姓也可前往周边休憩用餐！”
话音落下，人群如同潮水般有序散去，议论声却丝毫未减。大多人还在津津乐道刚才兽火化形的霸气模样，或是林傲天险象环生的胜利，不少百姓围着归尘阁的方向探头探脑，显然是想再看看那匹橙红色的神奇兽火。
归尘阁的庭院中，刚回到这里的众人还没来得及坐下，就见莫风在两名赛事工作人员的陪同下走了进来。他脸色苍白，衣衫染血，身形还在微微颤抖，显然是经脉受损未愈，但眼神中的疯狂已然褪去，取而代之的是满满的愧疚与懊悔。
“泠流兄，林道友，我……我来向你们道歉。”莫风走到泠流与林傲天面前，深深躬身，声音带着一丝沙哑，“刚才比试失利，我一时脑热想要自爆，不仅违反了赛事规则，还险些伤了林道友，更是辜负了比武大会切磋交流的初衷，我知道错了，恳请你们原谅。”
林傲天连忙上前扶起他，神色温和：“莫道友言重了。比武场上胜负乃常事，一时冲动在所难免，你也并未真的伤到我，不必如此自责。”
泠流也摆了摆手，脸上并无怒意，反而带着一丝释然：“知错能改，善莫大焉。你能主动来道歉，说明心性并不坏。只是日后修行，切记戒骄戒躁，输赢皆是历练，若因一时失利便走极端，反而会毁了自己的道途。”
“多谢泠流兄指点，多谢林道友宽宏大量！”莫风再次躬身，眼中满是感激，“我定会铭记今日教训，日后潜心修行，不再被输赢蒙蔽心智。”
送走诚恳致歉的莫风，庭院中的气氛重新变得轻松起来。叶楠竺肩头的橙红色兽火正得意地晃悠着，火焰瓣时不时扑扇一下，像是在炫耀刚才的英勇表现，还故意对着叶楠竺蹭了蹭，一副邀功请赏的模样。
“楠竺兄，你这兽火可真是个宝贝！”风逸尘摇着折扇，目光直勾勾地盯着那团小火苗，“刚才化形后的模样，怕是比不少炼虚期修士的灵兽还要凶悍，尤其是那股禁锢之力，简直神了！”
叶楠竺指尖轻轻拂过兽火，眼中带着一丝欣慰，语气却平静：“它本就拥有自我意识，能伴我成长，化形只是早晚的事。不过说实话，我倒是有些意外。”
“哦？楠竺兄此话怎讲？”水若寒好奇地问道，手中的白玉扇也停了下来。
“我本以为它化形会是雏形，没想到竟如此完整。”叶楠竺望着肩头的兽火，若有所思，“无论是形态、力量，还是灵智，都远超我的预期。细细想来，或许是因为它的特殊特性——能随我修为同步进阶。我前段时间突破至炼虚期，它想必也借着这股契机，跟着晋升了，连带着化形也变得如此彻底。”
“随主进阶？！”炎烁眼睛一亮，凑上前来，满眼羡慕，“还有这般神奇的兽火？楠竺兄，你这机缘也太让人嫉妒了！我炎绝宗养的火焰灵兽，哪个不是要耗费海量资源才能进阶，哪像它这般省心，还能同步突破！”
“这兽火的灵性本就罕见，又能与楠竺兄心意相通，同步进阶也不足为奇。”符天极摇着折扇，笑着补充，“刚才它化形后，明显能听懂楠竺兄的心意，出手既果断又有分寸，没有真的伤了莫风，这份灵智，怕是比不少修士都要强。”
叶楠竺笑了笑，没再多说。他能感受到兽火体内澎湃的力量，确实比自己突破前强横了不止一个档次，化形后的战力更是远超预估，这无疑是意外之喜。肩头的兽火像是听懂了众人的夸赞，火焰跳动得愈发欢快，还吐出一小簇火苗，在空中勾勒出一个小小的凶兽模样，惹得众人一阵发笑。
就在这时，一道魁梧的身影风风火火地冲了进来，正是磐石门宗主石坚。他脸上满是兴奋，刚进门就嚷嚷起来：“楠竺兄！楠竺兄！刚才在外面听人说你那兽火化形后贼厉害，还能禁锢修士自爆？快让它再化形一次，我要跟它切磋切磋！”
众人闻言，皆是一愣，随即忍不住笑了起来。泠流拍着桌子笑道：“石坚兄，你这是看热闹不嫌事大啊！楠竺兄的兽火刚立了功，你就要凑上去‘挨打’？”
“什么挨打！”石坚梗着脖子，瓮声瓮气地说道，“我磐石门的横练功夫天下无双，连石破天那小子都能硬撼开山斧，我这一身《金石诀》早已练至大成，正好试试这兽火的火焰威力到底有多强！楠竺兄，你就答应吧，我保证点到为止，绝不伤它！”
叶楠竺看着石坚一脸跃跃欲试的模样，又看了看肩头跃跃欲试的兽火——显然，这小家伙也被“切磋”两个字勾起了兴趣，火焰瓣都绷紧了不少，眼中闪烁着好斗的光芒。他无奈地摇了摇头，笑道：“既然石坚兄有兴致，那便让它陪你玩玩。不过丑话说在前头，它化形后的力量我也不完全清楚，你可得小心些，别真被烧得太难看。”
“放心放心！”石坚拍着胸脯保证，大步走到庭院中央，褪去外层劲装，露出虬结的肌肉，周身土黄色灵光瞬间暴涨，《金石诀》运转到极致，皮肤泛起一层金属般的光泽，“我这肉身，连金丹期的火焰法术都能硬抗，还怕它一团小火苗？”
叶楠竺对着肩头的兽火轻点了点头，低声道：“去吧，点到为止，别伤了石坚兄。”
“吼——”
一声清脆却充满威势的咆哮响起，橙红色的兽火从叶楠竺肩头飞出，在空中快速膨胀。不过片刻，便化作了上午那尊高达三丈的人形凶兽模样：烈焰毛发熊熊燃烧，牛角锋利如刀，铜铃大的眼睛闪烁着火焰光芒，背后的火焰翅膀展开，瞬间便将庭院笼罩在一片灼热的气息中。
“好家伙！这模样，比我想象中还要霸气！”石坚眼中闪过一丝惊讶，随即愈发兴奋，“来吧！让我见识见识你的厉害！”
他双脚分开，稳稳扎根在地面，双手握拳，摆出防御姿态，周身土黄色灵光愈发浓郁，如同铜墙铁壁般护住全身。
兽火凶兽盯着石坚，眼中闪过一丝戏谑，仿佛在看一个不自量力的小家伙。它猛地扇动背后的火焰翅膀，一股汹涌的热浪瞬间朝着石坚席卷而去。这热浪并非攻击，却带着极致的高温，所过之处，庭院中的石板都被烤得发烫，周围的花草树木瞬间变得枯黄。
“嗯？这热浪倒是挺厉害！”石坚眉头一挑，运转灵力抵抗着高温，脸上却依旧满是不屑，“不过就这点温度，还伤不……”
他的话还没说完，身体突然不受控制地向后飞去，如同被一股无形的巨力击中。原来，兽火凶兽扇动翅膀产生的不仅是热浪，还有强大的气流冲击。石坚虽然肉身强悍，却没料到这气流的力量如此惊人，瞬间便被掀翻在地，狼狈地滚了一圈。
“哈哈哈！石坚兄，怎么样？这还没动手呢！”风逸尘笑得前仰后合，手中的折扇都差点掉在地上。
“大意了！”石坚从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，脸上有些挂不住，“刚才没防备气流，再来！”
他再次站稳身形，这次特意将灵力灌注到双脚，牢牢钉在地面。兽火凶兽眼中戏谑更甚，猛地抬起巨大的火焰手掌，对着石坚轻轻一挥。一道巨大的火焰掌印凝聚而成，带着熊熊烈焰，朝着石坚拍去。
“来得好！”石坚大喝一声，不退反进，双手握拳，朝着火焰掌印狠狠砸去。他的拳头带着土黄色灵光，蕴含着刚猛无匹的力量，显然是想硬撼这火焰掌印。
“嘭！”
拳头与火焰掌印碰撞在一起，一声震耳欲聋的巨响，火焰四溅，土黄色灵光与橙红色火焰交织在一起。石坚只觉得一股灼热的力量顺着手臂传来，瞬间便传遍全身，让他忍不住打了个寒颤。他的《金石诀》虽然强悍，却也抵挡不住这极致的火焰之力，皮肤表面的金属光泽瞬间黯淡了不少。
“好家伙！这火焰威力果然厉害！”石坚心中暗惊，却依旧不肯认输。他咬紧牙关，催动体内灵力，想要将火焰之力逼出体外。
兽火凶兽似乎看出了他的顽抗，眼中闪过一丝调皮，猛地张开巨口，一道汹涌的烈火喷涌而出，如同火龙出海，瞬间便将石坚笼罩其中。这烈火并非致命的攻击，却带着极高的温度，专门针对石坚的肉身防御。
“啊！烫烫烫！”
石坚发出一阵夸张的惨叫，周身的土黄色灵光在烈火中剧烈波动，很快便支撑不住，彻底消散。火焰包裹着他的身体，将他的头发、胡须都烤得卷曲起来，皮肤也变成了通红的颜色，远远看去，就像一头被烤得熟透的“全牛”。
“哈哈哈！石坚兄，你这是要变成烤全牛了啊！”泠流笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“快认输吧！石坚兄，再烤下去，你磐石门的横练功夫就要变成‘烤猪功夫’了！”炎烁也跟着打趣道，脸上满是幸灾乐祸。
水若寒也忍不住露出了笑容，白玉扇轻轻晃动，扇走了些许热浪，语气带着一丝调侃：“石坚兄，你刚才可不是说，连金丹期的火焰都能硬抗吗？”
石坚在火焰中挣扎着，感受着全身传来的灼热感，终于忍不住大喊：“认输认输！楠竺兄，快让你的兽火停手！再烤下去，我可就真成焦炭了！”
叶楠竺忍着笑意，对着兽火凶兽摆了摆手：“好了，住手吧。”
兽火凶兽发出一声得意的咆哮，收敛了火焰，扇动着翅膀，悬浮在半空中，居高临下地看着石坚，眼中满是炫耀的意味。
石坚狼狈地从地上爬起来，头发卷曲，衣衫焦黑，皮肤通红，还冒着淡淡的热气，活脱脱一副刚从烤炉里出来的模样。他一边对着自己的身体吹气，一边嘟囔道：“好家伙！楠竺兄，你这兽火也太厉害了！这火焰温度，比炎绝宗的火焰法术还要霸道！我这《金石诀》硬是没扛住！”
众人看着他的模样，再也忍不住，爆发出一阵惊天动地的笑声，庭院中的气氛达到了顶点。风逸尘笑得直不起腰，符天极的折扇都笑掉了，炎烁更是拍着大腿，眼泪直流。
“石坚兄，你这下可算是名副其实的‘烤全牛’了！”泠流笑着说道，“以后谁还敢说磐石门的横练功夫能硬抗一切？至少在楠竺兄的兽火面前，你可是栽了个大跟头！”
“别提了别提了！”石坚一脸懊恼，却也忍不住笑了起来，“这兽火确实厉害，我服了！楠竺兄，你这宝贝可真是个杀器，以后可得好好培养，说不定日后能成为我们七大宗的一大助力！”
叶楠竺笑着点头，对着兽火凶兽示意了一下。兽火凶兽会意，身形渐渐缩小，化作一团橙红色的火苗，飞回叶楠竺的肩头，还故意对着石坚吐了吐火苗，像是在嘲笑他刚才的狼狈模样，引得众人又是一阵发笑。
庭院中的石桌上，早已摆满了午间的菜肴。刚出炉的烤肉香气扑鼻，搭配着清爽的凉拌小菜与香甜的米酒，让人食指大动。众人围坐在一起，一边用餐，一边继续打趣着石坚刚才的“英勇表现”，笑声不断。
“说起来，下午的胜者组比试倒是值得期待。”陆云峰喝了一口米酒，笑着说道，“苏清辞晋级元婴中期后，还未在胜者组亮相，今日下午他的对手是散修中的法术高手，不知道会有怎样的表现。”
“苏清辞的《裂空步》本就精妙，如今晋级元婴中期，灵力更加充沛，想必会轻松取胜。”风逸尘说道，“不过我更期待苗千影的比试，她的蛊术上次赢了苏凝霜，这次对阵炎绝宗的弟子，不知道会不会有新的蛊虫亮相。”
炎烁闻言，挑眉道：“风兄可别小看我炎绝宗的弟子，我那弟子炎浩，火焰法术造诣可不低，苗千影的蛊虫虽厉害，未必能占到便宜。”
“那就拭目以待了。”泠流笑着说道，“反正有楠竺兄的兽火镇场，就算再出现像莫风那样的极端情况，也能轻松应对。不过话说回来，石坚兄，你下次可别再想着跟兽火切磋了，免得又被烤成‘全牛’。”
石坚脸一红，嘟囔道：“下次我肯定做好准备，一定能赢它！”
众人又是一阵大笑，庭院中的气氛愈发融洽。叶楠竺肩头的兽火也凑到桌前，对着一盘烤肉跃跃欲试，被叶楠竺轻轻弹了一下后，委屈地缩了缩，转而对着石坚的方向晃了晃，像是在挑衅，惹得石坚哭笑不得。
午休的时间在欢声笑语中悄然流逝，日头渐渐西斜，未时三刻已然临近。众人陆续放下碗筷，整理了一下衣衫，准备前往校场。石坚也换上了一身新的劲装，只是脸上的红晕还未完全褪去，想起刚才被烤的经历，依旧有些尴尬。
叶楠竺肩头的兽火似乎也感受到了即将到来的热闹，火焰跳动得愈发欢快，眼中闪烁着期待的光芒。它知道，下午的比赛将会更加精彩，而它或许又能找到展示自己的机会。
众人走出归尘阁，朝着校场方向走去。阳光依旧明媚，校场上的百姓们早已迫不及待地等候着，议论声如同潮水般汹涌。下午的胜者组对决即将拉开帷幕，苏清辞的元婴中期首战、苗千影的蛊术新挑战、炎浩的火焰法术对决，一场场精彩的较量即将上演。
而经历了上午的惊变与午间的笑谈，所有人都对接下来的比赛充满了更高的期待。尤其是叶楠竺那匹能化形的兽火，更是成为了全场关注的焦点，不少人都在猜测，它是否还会在下午的比赛中再次登场，带来新的惊喜。
校场的比武台上，阳光洒下，石面反射着耀眼的光芒。一场场更加激烈、更加精彩的对决，即将在这方舞台上拉开帷幕，而更多的惊喜与悬念，也在悄然酝酿。
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