济南晨醒论世道 胶坊寻根定乾坤

第47章 济南晨醒论世道 胶坊寻根定乾坤

次日清晨，天光微亮，客栈里还浸着昨夜的酒气。

屈小福迷迷糊糊从床上醒转，刚一睁眼，就见郑虎坐在床边，一脸哭笑不得地看着他。

“东家，您昨儿那酒量，可没您吹得那么神。一斤莲花白下肚，回来吐了我一身不算，还几回把我当成夫人，又搂又抱的。”

屈小福脸上一热，一个鲤鱼打挺坐起身，尴尬地挠头笑道：“嗨，这不是成了亲，开始爱惜身子，酒量不如当年了嘛。得了，啥也别说，今早我请你吃早饭，算是给你赔罪。就吃牛肉饼配羊杂汤，那是我爷爷当年心头最爱的一口。”

说罢，他慢慢穿好一身青色长衫，理了理衣襟，转身推门而出。

一个时辰后，两人拐进一条老街，在一处不起眼的小摊前停步。屈小福脸上带着几分恭敬笑意，朝摊主扬声说道：“老板，两碗羊杂汤，四盘毛肚，六张牛肉饼，麻烦快些。昨儿喝酒喝大了，这会儿肚里空得慌。”

话音落，他随手从怀里掏出一袋沉甸甸的铜板，“啪”地放在桌上。

小摊老板眼睛一亮，连忙堆起笑：“得嘞，这位爷，您稍等，马上就好！小二，高沫茶伺候着！”

郑虎急忙凑到屈小福耳边，压低声音惊道：“我的乖乖，东家！您这一顿顶天也就百十个铜板，您一掏就是四百个，您这是真不拿钱当钱啊！”

屈小福哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“虎子，你这是没看透这里的门道。我们屈家，向来不把钱死攥着。我小时候刚会走路，就问我爷爷，人家正经世家都节俭得很，成天素菜包子配咸菜，怎么咱们家不那样？”

他顿了顿，语气沉了几分：“我爷爷当时就说，人要是在吃穿用度上不分场合地节俭，那叫心里没谱，不知道啥时候该花、啥时候该省。眼下咱们饿得前胸贴后背，多给几个钱，让人家麻利给咱弄口热乎的，中午才有力气办事。”

“挣钱就是该省省、该花花。这是我头一回正经在济南吃饭，多花几个不算什么。再说这世道，小偷小摸专挑老百姓下手，我这么一摆，反倒没人敢不长眼来惹事。”

屈小福漫不经心地伸了个懒腰，缓缓道：“今儿我教你一个理，算你这趟出门的奖赏——天底下横的怕愣的，愣的怕不要命的，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。洋人叫这丛林法则，适者生存；咱们中国人说得更直白，谁拳头硬、谁路子野，谁当爷。”

郑虎眉头一皱，当即不服气地开口：“东家，丛林法则那不是畜生的法子吗？咱们是人，不走人道，反倒走畜生道，那跟畜生还有啥分别？”

屈小福闻言苦笑三声，轻轻叹了口气：“虎子，你这问题问得好。按儒家那套，人之初性本善，我跟你说不透彻。可要真论起来，还得信法家——人性本恶。洋人的生物学也说，人在不懂事理的时候，就是个会用两条腿走路的动物，跟你说的畜生没两样。”

“你看，人听见枪响就跑，遇见火就躲，不会往枪口上撞、往火里冲，这就叫趋利避害。今儿就教你这么多，总归一句话：人都是有奶便是娘，跟土匪一个理。所以老话说得好，害人之心不可有，防人之心不可无。这话，你听明白了？”

郑虎听得连连点头，拍手叹道：“好东家，您这说书先生就是不一般，道理一套一套的！我读过书，可骨子里还是个粗人、草莽之徒。今儿我以茶代酒，敬您一杯！谢谢您带我出来跑这趟差！”

说罢，他恭敬端起桌上的高沫茶，与屈小福轻轻一碰，仰头一饮而尽。屈小福也笑着端杯，一饮而下。

转眼到了中午，孔文儒带着屈小福来到当年屈家制作阿胶的作坊。

作坊里虽有人照看，可那些熬胶的器具，早已蒙尘许久，许久不曾动用。

屈小福扫了一眼，淡淡笑道：“孔先生，对我们屈家的铺子和作坊倒是上心。我瞧着，您似乎也曾想照着我们屈家的法子熬胶，只可惜，翻了车吧？”

孔文儒脸上一窘，无奈笑道：“屈东家见笑了。我们青帮收下屈家产业，总不能荒废。可哪想到，熬出来的阿胶怎么都不对劲。您打小在药堆里长大，要不您给掌掌眼，不然这胶熬不成，往后买卖也没法开张。”

屈小福心中暗忖：这孔文儒果然老奸巨猾，只知我懂医术，却不知我到底会不会熬胶。也难怪，我年纪还不到二十，搁别的医药世家少爷，这会儿还在药铺里打下手呢。好在爹临走前，把熬胶的方子和火候，传给我一点皮毛，今日正好临阵磨枪。

他缓缓撸起袖子，拿起桌上一块阿胶，只看一眼，心里便有了数。

怪不得孔文儒不愿跟我撕破脸，原来是指着这阿胶生意。可这胶虽说大方向没差，成色却连当年屈家两成都不到，发黏、发硬、不透亮，在爷爷眼里，这就是废料。

屈小福轻轻叹了口气，直言道：“孔先生，恕我直言，您这阿胶，连糖块都不如。要不是青帮家大业大，换作普通人家，这买卖早黄了，您也早该啃窝窝头了。”

“不过还好，尚有救。等我把当年跟着我爷爷的老匠人都找回来，这买卖再开张，才能十拿九稳。爹当年走得急，只来得及教我点皮毛，真功夫还在那些老人手里。”

孔文儒闻言，只得点头：“成，那你尽快让吴管家把老人们找齐，咱们再重新开张。对了，昨儿你喝醉了说，除了洋文，还会说日本话。我前阵子盘下一间日料馆子，你去帮我尝尝正不正宗？”

屈小福摇了摇头：“还吃？昨儿那顿酒我喝得实在太过，今儿不能再闹了，酒大伤身。再说我看您这胶不对劲，恐怕还跟皮子有关，先带我去库房看看皮子。”

“熬阿胶，就仗着三样东西。第一是这井水，是制胶人的命脉，就算有清代贡胶的方子，没有这水，神仙也熬不成。第二是皮子，处理不干净，就像盖房子顶梁柱没立稳。最后一样，是收尾的三味药和火候。”

说罢，屈小福转身，径直向库房走去。

夜色渐深，屈小福与吴东升在惠民制胶坊内，商量日后经营事宜。

屈小福神色凝重，轻声叹道：“吴爷爷，我看出来了，孔文儒本质不算坏人，可他是青帮的人，得向着青帮。青帮里豺狼虎豹不少，咱们这一回，算是与虎谋皮。可这买卖，又离不了他们，不然早晚被人弱肉强食。”

“往后，您得多带我往济南跑跑，我在这边不熟，跟老一辈也说不上话。”

吴东升微笑点头：“二少爷放心，往后我多带您跑跑就是。对了，这是您要的熬胶秘方，我写出来了，您看看跟二老爷当年传您的，有没有出入。”

说罢，他恭敬地将一张秘方递到屈小福手中。

屈小福全神贯注翻看片刻，缓缓点头：“看来爹虽然没学到精髓，也学了个照葫芦画瓢，一味药都没错，可惜药量差了点，火候也亏了些。往后就劳烦您照这方子熬制。”

“咱们得把当年的老匠人都找回来，从明天起，您什么都别干，专门打听消息。需要盘缠尽管开口，我先给您预备着。”

他从怀里掏出三张一万现大洋的银票，郑重递到吴东升手中：“这是三万现大洋，您拿着。上回给您的柯尔特左轮，也继续带在身上。等您把老人们找齐，铺子开张两三天后，我就得回北平。您还得在济南再住上一阵，帮我笼络人心。”

吴东升双手接过银票，紧紧攥在手里，重重点头。

屈小福望了一眼窗外沉沉夜色，转身缓步向外走去。

济南的风，带着胶坊的烟火气，也藏着乱世的暗流。他知道，收回祖业只是第一步，真正的风浪，还在前方等着他。