开拓者号的引擎在亚空间通道中发出低沉而稳定的嗡鸣，如同巨兽平稳的呼吸。舰桥内，从诺顿星系带回的沉重气氛仍未完全散去。
艾米娅将“传承星核”安置在能量稳定器内，淡蓝色的光晕在水晶表面流转，偶尔闪过一串复杂的几何纹路，那是晶耀族文明的最后回响。索拉已经连接上了初步的扫描接口，她的双眼紧盯着数据面板，指尖在虚拟键盘上飞快跳跃。
“数据库的加密层级远超光之国现有标准，”索拉的声音带着科研人员特有的兴奋与苦恼，“但结构本身……优雅得令人惊叹。这不仅仅是存储，这是将文明本身‘折叠’进了能量场中。”
泽塔站在观景窗前，望着窗外流动的亚空间光带，拳头不自觉地握紧：“那些坏人……美菲拉斯和破晓者，他们也想拿到这种力量，对吧？”
“他们想要的是‘模具’，泽塔。”林风走到他身边，目光同样投向窗外无尽的虚空，“源初共鸣水晶。卡奥斯的警示很明确——越是宏伟的力量，越需要敬畏。而破晓者显然缺乏这种敬畏。”
索尔靠在一根支撑柱旁，双臂环抱，银色的身躯在舰桥照明下泛着冷光：“力量本身无对错。但使用者若被力量支配，便是悲剧的开端。诺顿星系是一个警示，但绝不会是最后一个。”
“分析完成度17%。”索拉突然提高音量，“但我已经提取出关键坐标数据——星核中保存着一份三千年前的星图，标注了七处‘文明信标’的大致方位。其中一处，距离我们最近的已知跳跃点，只有四次标准跃迁的距离。”
全息星图在舰桥中央展开。七个闪烁的光点散布在不同星域，其中一个位于猎户座旋臂边缘的光点被特别高亮——那是晶耀族曾经保管的“定界星芒”最后记录到的辐射痕迹区域。
“那里现在是……”泰岚指挥官眯起眼睛。
“编号CZ-739区，”索拉调出光之国宇宙警备队的档案，“官方名称‘永恒坟场’，但更广为人知的名字是——怪兽墓场边缘带。”
舰桥内陷入短暂的沉默。
怪兽墓场。那是一个光之国战士耳熟能详却又心存敬畏的名字。一个由古代战争、超新星爆发和空间异常共同塑造的巨型宇宙坟场，无数怪兽和宇宙船的残骸在其中漂流，天然的空间扭曲和能量湍流让它成为宇宙中最危险也最神秘的区域之一。
“符合逻辑。”林风的声音打破了沉默，“如果‘定界星芒’在爆炸中被抛射，怪兽墓场混乱的引力环境和空间褶皱，确实是最可能捕获并隐藏其碎片的地方。”
泽塔的眼睛亮了起来：“那我们直接去那里找碎片！”
“鲁莽。”泰岚沉声道，“怪兽墓场不是训练场，泽塔。即使是边缘带，也常年游荡着因墓场能量而复活的亡灵怪兽，空间结构极不稳定。没有充分准备和授权，警备队不允许任何人擅自深入。”
“但碎片可能就在那里！”泽塔争辩道，“如果被破晓者先找到……”
“泰岚教官说得对。”林风抬手制止了泽塔，思维飞速运转，“我们需要准备，更需要一个合理的身份和理由长期驻守在那片区域。单纯的‘搜寻任务’不足以让高层批准我们长期滞留边缘带——那里太危险，消耗的资源也太多。”
艾米娅温柔地开口：“林风，你已经有想法了，对吗？”
林风转向中央星图，目光锁定在那个闪烁的光点上。
“系统。”他在心中默念。
半透明的界面在他视野中展开，任务列表最上方：【寻找散落的星芒（长期）】。而在技能栏中，新解锁的词条【能量铭刻（初级）】正泛着微光。
【能量铭刻（初级）】：可尝试解析并初步模拟已接触过的、非暗蚀类规则性高级能量纹路。当前可解析复杂度：★★（最高五星）。注：解析高复杂度纹路需消耗大量能量与时间，且需近距离接触样本。
一个计划开始在他脑中成形——一个能同时解决多个问题的计划。
“泰岚指挥官，”林风转身，语气郑重，“返回光之国后，我希望能面见奥特之父和宇宙警备队本部，提交一份正式申请。”
“什么申请？”
“主动申请长期驻守怪兽墓场边缘带，建立前线观察站与巡逻前哨。”林风一字一句说道，“理由有三。”
他竖起一根手指：“第一，战略必要性。诺顿星系的真相表明，暗蚀的威胁远超我们此前认知。怪兽墓场作为宇宙负能量的天然汇聚点，很可能是暗蚀活动的高发区。我们需要在那建立早期预警体系。”
第二根手指竖起：“第二，实战需求。我融合词条的能力需要大量实战数据验证和优化。怪兽墓场边缘带源源不绝的亡灵怪兽，是最理想的‘测试场’和‘训练场’。泽塔、索尔，以及未来可能加入我们小队的成员，都需要在这种高压环境下磨砺。”
第三根手指：“第三，也是最重要的——研究需求。索拉需要时间和相对安静的环境解析‘传承星核’，而我……”他顿了顿，“我需要验证一个假设。”
所有人都看向他。
“卡奥斯说，暗蚀具有‘模仿’和‘反编译’秩序能量的能力。”林风的目光变得锐利，“那么反过来呢？如果我们能彻底解析某种秩序力量的‘纹路’，是否有可能……反过来编译出对抗甚至净化暗蚀的‘反制程序’？”
索拉倒吸一口凉气：“你想用【能量铭刻】解析晶耀族的能量技术，然后……”
“然后尝试创造专门针对暗蚀的‘专杀词条’。”林风接道，“但这需要样本，需要大量的实战测试。怪兽墓场边缘带，既能接触可能被暗蚀影响的亡灵怪兽，又能相对远离文明区，避免实验风险扩散——是最佳地点。”
泰岚沉默了许久。这位古板的教官眼中闪过复杂的神色——警惕、审视，但最终，是一丝认可。
“你的逻辑成立。”他最终说道，“但高层不会轻易批准。在怪兽墓场建立永久前哨，需要消耗的资源、面临的风险，都是天文数字。”
“所以我们需要一份无可辩驳的‘可行性报告’。”林风看向索拉，“以及，一个已经证明价值的‘先遣队’。”
艾米娅轻声补充：“或许……还可以加上‘执法官’的特殊权限？林风你现在的头衔，在某些情况下，可以绕过常规流程，直接执行紧急防御部署。”
执法官。这个在贝利亚之战后获得的头衔，林风一直谨慎使用。但现在，或许是时候发挥它的作用了。
“返航后立即准备报告。”泰岚终于点头，“我会和佐菲队长沟通。但林风，你要明白——如果申请通过，你们将面临的，可能是光之国历史上最漫长、最孤独、也最危险的驻守任务之一。”
“我们已经见过一个文明如何在孤寂中消亡。”林风望向窗外，亚空间通道的尽头，光之国的光辉已隐约可见，“我们不会重蹈覆辙。”
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七小时后，光之国宇宙警备队本部，最高战略会议厅。
椭圆形的会议桌旁坐着光之国权力的核心：奥特之父居首，左侧是佐菲、初代、赛文等老牌战士，右侧是希卡利、索拉的上司等科技局代表。林风站在全息投影前，刚刚结束了他的陈述。
会议厅内一片寂静。
“怪兽墓场边缘带，”佐菲第一个开口，声音沉稳，“那里上一次建立永久前哨，是两万四千年前。驻守部队在第三年遭遇亡灵怪兽潮，损失超过60%，前哨被迫废弃。”
“是的，佐菲队长。”林风点头，“但那次前哨的任务是‘监控墓场核心区’。我申请的只是边缘带，且任务重心不同——我们不是去镇压，是去研究、测试，并建立早期预警。”
希卡利的手指在桌面上轻轻敲击：“你提到的‘专杀词条’研究……理论上可行。科技局最近也在分析诺顿星系传回的暗蚀能量样本，它确实具有某种‘可解析的规则性’。但林风，这需要时间，可能很长。”
“所以我们申请长期驻守。”林风平静回应，“短则一年，长则……直到研究取得突破，或找到所有‘定界星芒’碎片。”
奥特之父缓缓抬起头，他的目光扫过林风，扫过站在他身后的泽塔、索尔、艾米娅和索拉，最后落在泰岚身上。
“泰岚，作为他们的指挥官，你的意见？”
泰岚站得笔直：“风险极高，但战略价值同样极高。林风的词条能力在可控环境下已得到验证，但缺乏极限压力测试。怪兽墓场能提供这种压力。此外……”他顿了顿，“如果我们不主动进入那片区域，破晓者或美菲拉斯星人也会去。与其被动等待敌人在我们看不见的地方壮大，不如主动建立防线。”
赛文看向自己的儿子赛罗，后者靠在墙边，抱着手臂，对父亲微微点头——这是赛罗表示支持的方式。
漫长的三分钟沉默。
最终，奥特之父缓缓站起。
“申请批准。”他的声音回荡在会议厅，“‘执法官’林风，授予你临时权限，组建‘墓场前哨特遣队’，编制不超过十二人。佐菲负责协调物资补给，希卡利提供技术支持。泰岚作为战术顾问随行，但前线指挥权归你。”
“记住，”奥特之父的目光如恒星般灼热，“你们的任务不是征服，是理解；不是毁灭，是守护。诺顿的悲剧绝不可重演。带上前人的教训，也带上光之国的希望——去吧。”
“是！”
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二十四小时后，光之国宇宙港。
一艘经过改装的“进取级”侦查舰停靠在专用泊位旁，舰体上已经喷绘了新的编号和标志：LP-01，以及一个由光线纹路与数据流组成的徽章——林风设计的“词条小队”标志。
泽塔正在兴奋地帮后勤人员搬运最后一批物资：“这些能量电池够我们用半年了吧？不对，要是天天打架可能只够三个月……”
索尔已经检查完了整艘船的武器系统和护盾发生器，正在闭目养神，调整状态。
索拉和科技局的技术员在做最后的系统交接，她坚持要自带三套备用分析仪器。
艾米娅在舰舱内布置生活区，她甚至在休息室角落放置了一枚小型的人造星光灯——那是光之国战士在长期深空任务中，用来缓解思乡情绪的小装置。
林风站在舷梯旁，看着眼前的一切。
系统界面在视野中展开，任务列表已经更新：
【主线任务：建立墓场前哨】 【阶段目标一：抵达CZ-739区，建立临时基地（0/1）】 【长期任务：寻找散落的星芒（进行中）】 【词条研发任务：基于晶耀族能量纹路，开发暗蚀反制程序（进度0%）】
泰岚走到他身边，低声道：“高层中仍有反对声音。他们认为你这是用光之国最优秀的年轻战士去进行一场胜算不明的豪赌。”
“我知道。”林风平静回答，“所以我们必须赢，还必须带回他们无法否认的成果。”
泰岚难得地没有反驳，只是拍了拍林风的肩甲：“飞船的新名字，你想好了吗？”
林风看向舰体上新喷绘的舰名——那两个用光之国文字和地球汉字共同书写的字：
“归零”号。
“归零……”泰岚咀嚼着这个名字。
“一切研究的起点，一切战斗的重新评估。”林风踏上舷梯，“也是我们面对暗蚀这种未知威胁时，必须保持的心态——忘记固有认知，从零开始理解敌人。”
舱门缓缓关闭。
引擎启动，蓝色的等离子流喷涌而出。
“归零号，这里是光之国空港管制，航道已清空，祝你们任务顺利。”
“收到。归零号，出发。”
飞船脱离泊位，化作一道流光，驶向星空深处那个被称为“永恒坟场”的黑暗区域。
在那里，无尽的战斗、失落的文明碎片、以及暗蚀的低语，都在等待着他们的到来。
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