侦察舰“星痕号”如同一位沉默的潜行者，悄无声息地滑入被称为“葬星之渊”的星域边界。甫一进入，舷窗外的景象便骤然剧变。身后璀璨的星河仿佛被一道无形的帷幕隔绝，变得模糊而遥远。眼前并非纯粹的黑暗，而是一种粘稠的、仿佛能吸收一切光与希望的深灰色虚空。没有恒星，没有星云，甚至连漂浮的星际尘埃都稀薄到近乎绝迹，只有远处偶尔掠过的一两颗早已死亡、不再发出任何辐射的白矮星或中子星，如同墓园中冰冷的墓碑，昭示着这片星域的死寂。
“能量读数异常，常规物理参数出现轻微波动。”艾米娅清冷的声音在舰桥响起，她面前的控制台上，各种传感器反馈的数据流如同躁动的蛇群，“虚空能量浓度正在稳步提升，对舰体护盾和通讯信号产生持续干扰。”
“保持隐匿模式，降低能量输出，缓慢前进。”泰岚坐在指挥席上，面色凝重地注视着主屏幕上的星图，上面代表已知区域的亮色部分已经结束，前方是大片令人不安的未知黑暗，“古雷，注意规避任何能量反应区域，无论大小。”
“明白。”古雷沉稳地操控着飞船，使其如同幽灵般在虚空中穿梭。
林风站在泰岚身侧，他的【能量感知】早已全力展开。与外界的死寂相反，在他的感知中，这片虚空充斥着一种狂暴而混乱的“背景噪音”。那是无数种未知能量相互碰撞、湮灭、扭曲后留下的残响，其中就夹杂着那种熟悉的、带着空间腐蚀性的异种能量，虽然稀薄，却如同蛛网般遍布各处，仿佛整个葬星之渊都曾被这种力量浸染过。
“感知到什么了吗？”泰岚低声问道。
“能量环境极其混乱，那种异种能量无处不在，但很分散，像是……残留的痕迹。”林风回答道，眉头微蹙，“暂时没有发现集中的源头或者大型人工造物的能量特征。”
“啧，这地方真让人不舒服。”泽塔活动了一下手腕，钻石眼灯警惕地扫视着舷窗外，“连个能练手的家伙都没有吗？”
索尔抱着双臂，靠在一旁的舱壁上，闭着眼睛，似乎也在用自己的方式感知着外界：“虚无本身，就是最危险的对手。它吞噬能量，消磨意志。”
就在这时，舰船猛地一阵剧烈颠簸！警报声尖锐响起！
“警告！遭遇高强度能量乱流！护盾能量下降百分之五！”古雷立刻报告，双手飞快地在控制台上操作，稳定船身。
舷窗外，原本死寂的虚空突然变得“活跃”起来，无数道肉眼可见的、色彩诡异的能量湍流如同奔腾的野马群，从四面八方席卷而来，撞击在“星痕号”的护盾上，激起一圈圈涟漪！
“不是自然现象！”艾米娅快速分析着数据，“能量湍流带有明显的指向性和聚合特征，像是被某种力量引导……它们在试图撕裂我们的护盾！”
“能找出引导源吗？”泰岚立刻问道。
“干扰太强，无法精确定位！源点似乎是……移动的！”艾米娅的声音带着一丝紧迫。
林风将【能量感知】聚焦在那些能量湍流上，【能量结构解析】同时运转。在他的“视野”中，那些混乱的能量并非无的放矢，它们内部蕴含着极其微弱的、如同提线木偶般的控制丝线，这些丝线汇聚的方向，隐约指向左前方一片尤其深邃的黑暗区域。
“左前方，大概三十星距单位，那片区域的能量控制痕迹最明显！”林风立刻指出方向。
“古雷，向该区域机动！艾米娅，持续扫描！泽塔，索尔，做好接敌准备！”泰岚果断下令。
“星痕号”调整方向，顶着能量湍流的冲击，向着林风指示的区域艰难前进。越是靠近，能量乱流就越是狂暴，护盾的能量读数持续下降。
终于，在穿越一片尤其密集的能量漩涡后，眼前的景象让舰桥内所有人都为之一怔。
那并非预想中的敌人基地或巨型飞船，而是一个……巨大无比、缓缓旋转的暗物质漩涡！漩涡的中心深邃得连光线都无法逃脱，边缘则弥漫着吞噬一切的引力场和更加浓郁的那神异种能量。刚才袭击他们的能量湍流，似乎正是这个巨大漩涡无意识散发出的“引力潮汐”和能量余波！
“这是……什么？”泽塔张大了嘴。
“一个天然的……或者说被改造过的宇宙险境？”艾米娅难以置信地看着传感器上爆表的数据。
就在这时，希卡利提供的特制超空间通讯器突然发出了断断续续的、极其微弱的信号提示音！
“……滋……求救……任何……收到信号……单位……我们……被困……坐标……”
信号极其模糊，夹杂着强烈的能量干扰，但所有人都清晰地听到了“求救”二字！
“是光之国的信号！”泰岚精神一振，“能解析坐标吗？”
艾米娅拼命操作着：“信号源非常微弱，而且被这个暗物质漩涡的引力场严重干扰……大致方位……就在漩涡的引力影响范围内！但无法精确定位！”
信号断断续续，仿佛随时会彻底消失。
一个巨大的、危险的暗物质漩涡，一个来自光之国同胞、疑似被困的求救信号，就隐藏在漩涡的引力场中。
“队长？”所有人都看向泰岚。
泰岚目光锐利地盯着那巨大的漩涡，又看了看信号接收器，沉吟片刻，做出了艰难的抉择：“我们不能对求救信号坐视不理。但贸然闯入漩涡范围太过危险。”
他看向林风：“利帕，你的感知能否在漩涡边缘，尝试进一步定位信号源，或者找到相对安全的切入路径？”
林风凝神感知，【能量感知】在漩涡狂暴的能量场边缘小心翼翼地延伸。引力撕扯着他的感知，异种能量试图侵蚀他的精神，但他稳住了。他“看”到漩涡的能量场并非均匀，存在一些相对薄弱的、能量流动稍缓的“间隙”。
“可以尝试沿着七点钟方向的能量间隙切入，那里引力扰动稍弱，但只能维持很短的时间，而且无法保证信号源的具体位置。”林风给出了答案。
“足够了。”泰岚点头，“古雷，按照利帕指示的路径，小心切入！艾米娅，全力锁定信号！泽塔，索尔，随时准备出动救援！”
“星痕号”再次启动，如同行走在钢丝上，沿着林风发现的脆弱间隙，缓缓驶向那吞噬一切的暗物质漩涡。求救信号如同风中残烛，在通讯器里微弱地闪烁，牵引着他们走向未知的险境。
营救同胞的责任与葬星之渊的重重危机，在此刻交织。深渊探针小队的第一次真正考验，来临了。
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