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回到SM公司大楼，南溪能明显感觉到周围目光的变化。以前是带着同情、怜惜，或是看好戏的复杂眼神，如今则变成了纯粹的敬畏、好奇，甚至是一丝谄媚。她依旧是那副温和淡然的样子，对每个人点头微笑，但无形中散发的气场，已让人不敢轻易靠近。

这天，她前往公司讨论一个新接的剧本，在通往会议室的走廊里，迎面遇上了一群刚结束练习、满头大汗的男孩子。看年纪和青涩的模样，应该是公司即将推出的新男团预备成员。

孩子们显然认出了她，瞬间变得紧张起来，齐刷刷地停下脚步，九十度鞠躬，声音洪亮又带着颤音：“前辈nim，您好！我们是SM ROOKIES！”

南溪停下脚步，脸上露出一个柔和又略带惊讶的笑容，微微欠身回礼：“你们好，辛苦了。” 她的声音依旧软糯，带着一种能安抚人心的力量。

为首的男孩，看起来是队长角色，鼓起勇气抬起头，眼神里充满了崇拜和激动：“南溪前辈！我们在中国的时候也看了《浪姐》！您的舞台真的太精彩了！是我们学习的榜样！”

其他男孩也纷纷小鸡啄米似的点头，眼神亮晶晶的，写满了“仰望大神”的敬畏。

南溪被他们这副样子逗得轻笑出声，眉眼弯弯，像是被后辈逗乐的温柔姐姐：“啊…谢谢。你们也要好好练习，以后一定会成为很棒的艺人的。” 她顿了顿，像是想起了什么，从随身的包里拿出几包助理常备的、包装精致的高能量零食，递给他们，“练习很辛苦吧？这个给你们，补充点体力。”

她递过去的动作自然又亲切，没有丝毫前辈的架子。

男孩们受宠若惊地接过，连声道谢，脸都激动得红了。在他们眼中，南溪前辈不仅是在国际上都取得巨大成功的顶级明星，更是如此美丽、温柔、丝毫没有架子的大好人！

“谢谢前辈！” “我们会努力的！” “前辈再见！”

在一群男孩崇拜的目光注视下，南溪微笑着点了点头，继续优雅地走向会议室。

直到她的身影消失在走廊尽头，这群男孩才激动地围在一起。

“哇！南溪前辈人也太好了吧！” “比电视上还要漂亮！声音也好温柔！” “她刚才对我笑了！你看到了吗？” “说什么呢！明明是对我们所有人笑的！” “我一定要更加努力练习，成为像南溪前辈那样优秀的艺人！”

这一幕，恰好被不远处经过的吴世勋看在眼里。他靠在墙边，双手插在裤袋里，眼神深邃地看着南溪离开的方向，又瞥了一眼那群还在兴奋讨论的后辈们，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。

他太了解南溪了。那份恰到好处的温柔，那不着痕迹的鼓励，那看似随手的零食……无一不是精心计算过的。她轻而易举地，就在这些未来可能成为公司中流砥柱的后辈心中，种下了对她绝对的好感和崇拜。

这不仅仅是前辈对后辈的关怀，更是一种无形资源的积累和人际网的扩张。

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南溪走进会议室，脸上那抹面对后辈时的温柔笑意尚未完全褪去，使得负责对接的室长和编剧都感觉如沐春风。

会议进行得很顺利。南溪认真地听着剧本阐述，偶尔提出一些问题，语气依旧温和，但问题都切中要害，显示出她对角色和市场的精准理解。她不再是那个只能被动接受公司安排的小艺人，而是有了充分话语权的合作者。

会议结束后，室长亲自将她送到门口，态度比以往更加热情恭敬。

南溪独自走向电梯，却在电梯门打开的瞬间，与里面的吴世勋撞个正着。

他似乎是刚结束个人练习，穿着宽松的卫衣，额发被汗水打湿了几缕，身上还带着运动后的热气。看到南溪，他眼神微动，侧身让出空间。

南溪走进电梯，按下楼层，空气中弥漫着一种无声的张力。

“前辈做得不错。” 吴世勋忽然开口，声音带着运动后的微哑，听不出情绪。

南溪微微一愣，随即明白他指的是刚才在走廊遇到后辈的事。她抬起头，对上他深邃的目光，脸上露出一个带着点无辜和疑惑的浅笑：“世勋欧巴在说什么？我只是看到努力的后辈，鼓励一下而已。”

吴世勋看着她那副“我什么都不知道我很单纯”的样子，轻笑了一声，那笑声低沉，带着点看穿一切的玩味：“嗯，鼓励得很好。”

电梯到达楼层，叮咚一声，门开了。

南溪没有立刻出去，而是转过头，看着吴世勋，眼神清澈，语气却带着一丝不易察觉的挑衅：“欧巴不也是吗？以前也是这样鼓励我的。”

说完，她也不等吴世勋反应，便迈着轻快的步子走出了电梯。留下吴世勋一个人站在电梯里，看着她的背影，眸色深沉。

她是在提醒他，她也是从那个需要被鼓励的后辈时代过来的？还是在暗示，她早已将他看透，包括他那些未曾宣之于口的心思？

吴世勋抬手按了按眉心，嘴角那抹弧度却更深了。

果然，回来的南溪，更加棘手，也更加……吸引人了。她就像一本包装精美、内容却晦涩难懂的书，你以为你翻开了扉页，其实她早已为你设下了层层谜题。

而他，似乎越来越沉迷于这场解谜游戏了。

南溪走在公司的走廊里，感受着来自四面八方或明或暗的注视，心情平静。她知道，在这座造星工厂里，单纯善良活不下去，只有实力和手段，才能让她屹立不倒。

而她，早已深谙此道。无论是面对崇拜的后辈，精明的同事，还是……那些心思各异的“哥哥”们，她都有足够的自信和能力，将局面掌控在自己手中。

这盘棋，她下得从容不迫，乐在其中。