破碎峡谷上空，无形的“织网”正在收紧。苏璟麾下的突击舰如同蛰伏的巨兽，低空盘旋，强大的扫描波束一遍又一遍地掠过下方每一寸土地，任何异常的能量波动或生命信号都难以遁形。更多的幽蓝士兵被投放下来，组成搜索队形，像梳子一样梳理着复杂的筛网迷宫。
凌战小队藏身的齿轮卡榫空间，虽然暂时隐蔽，但也绝非久留之地。空气凝滞，只剩下几人压抑的呼吸声和外面隐约传来的、令人心悸的引擎嗡鸣与士兵通讯的静电杂音。
晓星蜷缩在凌战身边，小脸埋在膝盖里，肩膀还在微微抽动。刚才发生的一切对他冲击太大——期盼已久的“爹地”变成了冰冷的军官，一直依赖的日记本突然像怪物一样爆发，那些混乱的影像更是让他不知所措。他小小的世界里，原本清晰的坐标（找到爸爸，找到爹地，回家）彻底崩塌了，只剩下恐惧和迷茫。
凌战看着儿子这副模样，心如同被一只冰冷的手攥紧。他伸出手，轻轻抚摸着晓星柔软的黑发，动作是前所未有的温柔。
“害怕吗？”他低声问。
晓星抬起头，大眼睛红肿，里面蓄满了泪水，他用力点了点头，又犹豫着，轻轻摇了摇头，小声说：“有爸爸在……就不那么怕了……”
这句话像一道暖流，注入凌战冰冷而疲惫的心脏。他将晓星揽进怀里，用下巴抵着他的头顶。“嗯，爸爸在。”
简单的三个字，却重若千钧。这是承诺，是誓言，是他在这片绝望泥潭中唯一能紧紧抓住的锚点。
卡姆检查着所剩无几的弹药，啐了一口带血的唾沫：“头儿，外面那群穿蓝皮的王八蛋搜得很细，带着晓星，我们很难悄无声息地溜出去。”他的目光扫过那本暂时沉寂的日记本，心有余悸，“而且这玩意儿……会不会再炸一次？”
夜鹰靠在齿轮边缘，通过一道细微的缝隙观察着外部情况，声音低沉：“空中封锁很严密，强行突围成功率低于百分之十。他们似乎在用某种生命特征和能量信号双重过滤扫描，常规隐蔽手段效果有限。”
绝境。真正的绝境。
凌战沉默着。他何尝不知道现在的处境？前有重兵封锁，后有（可能存在的）其他未知威胁，自身伤势未愈，弹药补给见底，还带着一个需要保护的孩子和一个状态不明的“炸弹”。
他的目光再次落在那本日记本上。影像中那个年轻苏璟决绝的眼神，与刚才那个冰冷军官的身影不断在他脑海中交错。真相的碎片已经到手，但拼凑出全貌还需要时间和机会，而他们最缺的就是时间。
必须做出抉择。是困守此地，等待可能永远不会到来的转机，最终被瓮中捉鳖？还是冒险一搏，在铁壁合围之前，撕开一道口子？
凌战的眼中闪过一丝狠厉。他从来不是坐以待毙的人。
“我们不能待在这里。”他最终开口，声音沙哑却带着不容置疑的决心，“必须主动出击，制造混乱，寻找机会。”
“怎么干？”卡姆立刻来了精神，摩拳擦掌。
凌战快速在地上用碎石画出简略的地形图：“夜鹰，你负责远程干扰和误导。利用这里的金属结构反射和扭曲他们的扫描信号，制造几个假的能量源和生命信号，吸引他们的注意力。卡姆，你和我，带着晓星，从‘那里’走。”
他的手指，点向了地图上一个标记着极度危险红色骷髅标志的区域——那是之前日记本警告过的，存在“很坏很坏的大东西”的巢穴方向！
卡姆倒吸一口凉气：“头儿！那里可是……”
“我知道。”凌战打断他，眼神锐利，“正因为危险，才是他们搜索的盲区，也是我们唯一可能的机会。利用那里的环境，甚至……利用那里的‘居民’。”
驱虎吞狼！这是极其冒险的举动，稍有不慎，他们就会先一步葬身于变异怪物之口。但眼下，这是唯一可能搅浑水、趁乱脱身的方法。
“日记本，”凌战看向晓星，“它现在还能用吗？哪怕只是最基本的导航？”
晓星擦了擦眼泪，努力集中精神，小手轻轻放在日记本上。板面微弱地闪烁了一下，浮现出极其黯淡、断断续续的字迹：
【能量严重不足……核心功能离线……】
【基础环境扫描……维持最低限度……】
【前方区域……高威胁……巢穴……活动规律……数据残缺……】
虽然信息不全，但至少还能提供最基本的环境数据和模糊的威胁预警。这就够了。
“准备行动。”凌战站起身，将晓星再次背在背上，用备用的固定带牢牢绑好，“记住，我们的目的不是战斗，是穿越。尽可能避免接触，一切以速度为准。”
“明白！”
夜幕（根据基地时间）开始降临，炼狱星的光线变得更加昏暗，为他们的行动提供了些许掩护。夜鹰如同融入了阴影，率先离开，去布置误导信号。凌战和卡姆则深吸一口气，背着晓星，悄无声息地钻出了藏身点，向着那片连日记本都标记为高危险的未知区域潜行而去。
每一步都如同在刀尖上跳舞。他们借助嶙峋怪石和倒塌建筑的阴影移动，躲避着头顶不时掠过的扫描波束和远处士兵搜索的脚步声。日记本偶尔会发出极其微弱的震动示警，提示他们规避一些潜藏的低级变异体或者能量陷阱。
越是靠近那片危险区域，空气中的异味就越发浓重——混合着腐臭、硫磺和某种生物腺体分泌物的刺鼻气味。地面上开始出现巨大的、黏糊糊的爬行痕迹，周围的金属结构上也布满了深深的爪痕。
“妈的，这地方真邪门……”卡姆压低声音，紧张地握着枪。
凌战没有回答，全神贯注地感知着周围的动静。他的精神力虽然之前被苏璟压制受创，但依旧比常人敏锐。他能感觉到，在更深处的黑暗里，有什么庞然大物正在沉睡，散发着令人窒息的压迫感。
突然，日记本剧烈震动了一下，板面上跳出猩红的、虽然黯淡却足够醒目的字迹：
【警告！检测到巢穴领主苏醒迹象！】
【规避！立即规避！】
几乎在同时，一声低沉得仿佛来自地底深渊的、饱含饥饿与暴戾的嘶吼，从前方不远处的巨大坑洞中传来！伴随着锁链拖曳般的沉重摩擦声！
“快走！”凌战低喝一声，顾不上隐藏行迹，速度瞬间提升到极致，向着侧方一条狭窄的金属裂缝冲去！
卡姆紧随其后！
就在他们刚刚离开原地的下一秒，一只覆盖着暗沉骨甲、如同挖掘机铲斗般巨大的狰狞头颅，猛地从坑洞中探出，布满利齿的大嘴张开，喷吐出带着强烈腐蚀性的恶臭气息！它那浑浊的复眼扫视着周围，显然是被某种动静（或许是夜鹰的误导，或许是凌战他们刚才的加速）惊扰了。
“吼——！！”
更多的、体型稍小但同样凶恶的同类变异体被首领的嘶吼唤醒，从巢穴各处钻出，发出躁动的嘶鸣！
整个巢穴区域，瞬间“活”了过来！
而这一幕，显然也被天空中的突击舰捕捉到了。
“指挥官！检测到‘碎骨者’巢穴异常活跃！能量读数急剧升高！在活跃区边缘检测到微弱的、符合‘星火’特征的生命信号正在快速移动！”士兵迅速汇报。
悬梯上，苏璟负手而立，紫色的眼眸凝视着下方突然陷入混乱和暴动的区域，冰冷的脸上看不出情绪，但微微抿紧的唇线泄露了他内心的不平静。
利用巢穴制造混乱？真是……疯狂的赌徒行为。
他是在赌自己不敢轻易让“目标个体”落入这些毫无理智的怪物口中？还是在赌这混乱中那一线渺茫的生机？
“指挥官，是否强行介入？‘碎骨者’领主已被惊动，目标个体处境极度危险！”士兵请示。
苏璟沉默了片刻，脑海中闪过日记本爆发出的混乱力量，以及影像中那个决绝的、属于“过去”自己的身影。
最终，他缓缓开口，声音依旧冰冷，却带着一丝难以察觉的复杂：
“保持监控，锁定信号。派出‘清道夫’小队，在巢穴边缘待命。”
“没有我的命令，不准开火，不准接近目标个体。”
“让他们……自己闯。”
他倒要看看，这个背负着叛国之名、却展现出惊人韧性和决断力的流放者，以及那个承载着巨大秘密的孩子，究竟能在这片绝望的炼狱中，走多远。
而他们挣扎求存的轨迹，或许，能照亮一些连他都未曾看清的……黑暗角落。
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