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“阳阳，慢些搓，灵草的根须嫩，别揉坏了”

母亲的声音温软得像云朵，她放下针线，伸手擦去乐烬阳鼻尖沾着的草屑，眼里的笑意揉碎了阳光

乐烬阳仰头看她，母亲的眉眼生得极柔，只是常年操劳让眼底藏了淡淡的疲惫

他记事起就没见过父亲，街坊邻里的闲话像风一样刮过耳朵，说他是没爹的野孩子，说母亲是捡来的孤儿

可母亲从不对他提这些，只是每天清晨背着竹篓去后山采灵草，傍晚回来换些星龙币，勉强够母子俩糊口

那时的乐烬阳还不懂什么是元力，什么是斗龙使者，只知道跟着母亲守着这间小木屋，日子清苦，却满是安稳

直到——他七岁那年的春天，镇上的初级元力学院来招收弟子，敲锣打鼓的队伍从街头走到巷尾，惹得孩子们都围上去看

母亲攥着他的手，站在人群外，看着那些穿着统一校服的孩子，眼里闪过一丝犹豫

乐烬阳“妈妈，我也想去”

他扯着母亲的衣角，小脸上满是向往

他见过学院里的学生施展元力技，指尖能燃起的火苗，能让泥土开出小花，那是他从未见过的神奇

母亲沉默了许久，最终还是牵着他走进了检测台

负责检测的老夫子眯着眼，将一枚冰凉的水晶球放在他掌心，声音沙哑地说：

“集中精神，让你的元力涌进去”

乐烬阳依言照做，不过是孩童懵懂的念头，掌心却猛地爆发出耀眼的红光

水晶球瞬间被赤金色的火焰包裹，表面的刻度一路飙升，最终也没有定格

“满……满级？！”

老夫子惊得手里的茶碗摔在地上，碎瓷片溅了一地。周围的学生和家长瞬间围了上来，惊呼声此起彼伏

“天生元力满级！这孩子是块修炼的好料啊！”

“难怪刚才那火光亮得晃眼，竟是百年难遇的天赋！”

母亲站在人群外，脸上的惊喜还没来得及散开，就被老夫子接下来的话浇了个透心凉

老夫子摸着胡须，眉头拧成了疙瘩，反复检查着水晶球，又搭上乐烬阳的手腕探了探脉，脸色渐渐沉了下来

“可惜了，虽然这孩子元力满级，但他是火象操控者，还是个强攻系”

“火象强攻系有什么影响吗？”母亲连忙追问，指尖不自觉地攥紧了乐烬阳的胳膊

“火象元力的波动很强烈，强攻系更是讲究一往无前的爆发力，这本该是好事”

“但，这孩子的元力确实天生满级，这就导致了龙魂与经脉天生契合度极低，就像一口满是水的缸，却没有出水口，水满了只会溢，甚至会把缸撑破”

“他修炼速度会比常人慢上数倍不说，若是控制不住体内的火元力，轻则走火入魔，重则……爆体而亡”

“爆体而亡？！！”

这四个字像重锤，砸得母亲脸色惨白

她猛地将乐烬阳护在身后，对着老夫子摇着头：

“那我们不学了，什么斗龙使者，我们不做了”

老夫子还想劝，说这样的天赋埋没了太可惜，母亲却已经牵着乐烬阳转身，脚步快得像是在逃

走出学院的那一刻，乐烬阳回头看了一眼学院的石碑，又看了看母亲滴滴答答掉落在衣裳的泪水，心里像被掏空了一块

他伸出小手攥住母亲的手，仰着小脸，小声说

乐烬阳“妈妈，你别哭”

乐烬阳“阳阳不学了，阳阳要你开心”

母亲的脚步一顿，低头看向他，眼眶泛红，却硬是挤出一抹笑，蹲下身将他抱进怀里，下巴抵着他的头顶，声音微微发颤

“傻孩子，妈不是哭你，妈是心疼你”

乐烬阳窝在母亲温暖的怀抱里，小手紧紧搂着母亲的腰，把脸埋在她的衣襟上，闷闷地说：

乐烬阳“那我不学了”

乐烬阳“妈妈不喜欢的事，阳阳也不喜欢”

母亲抱着他的手臂紧了紧，温热的泪水还是落在了他的发顶

母亲捧着他的脸，眼眶泛红却笑着说：

“阳阳最乖了，妈妈不要你做什么斗龙使者，不要你变强，只要你平平安安，健健康康的，比什么都好”

后来，日子依旧如旧，母亲不再提学院的事，只是更用心地照顾他，仿佛一切都已然忘淡

直到他九岁那年的雨季，后山的山崖塌了一角，母亲去采灵草时，在碎石堆里发现了奄奄一息的少年，那正是失了忆的天乐

少年一身白衣染血，胸口插着一截断裂的石刺，气息微弱得像风中残烛

母亲不懂什么高深的医术，却凭着常年与灵草打交道的经验，采来止血的药草，捣碎了敷在他的伤口上，又把他背回了木屋，守了三天三夜

乐烬阳第一次见到他时，正端着熬好的药汤走进屋

少年靠在床头，墨发散在枕上，脸色苍白，却掩不住眉眼间的清俊

他的目光落在乐烬阳身上时，原本涣散的眼神骤然凝住，像是看到了什么不可思议的东西

“小朋友，过来”

天乐的声音还很虚弱，却带着一种让人无法拒绝的力量

乐烬阳犹豫着走过去，还没站稳，就被天乐伸手揽进了怀里

少年的怀抱很暖，带着淡淡的松木香，他的手掌贴在乐烬阳的后背，轻轻抚过

乐烬阳能感觉到一股温和的元力顺着后背涌入体内，在他的经脉里缓缓游走，原本躁动的火元力竟瞬间安静了下来

天乐已经达到了一百二十级，他能清晰地感受到乐烬阳身上那股独特的力量。这股力量仿佛带着某种熟悉的感觉，就像是曾经在某个人身上也感受过一般

天乐天生元力满级，龙魂却封着灵气…

天乐感受到这一切后，带着诧异松开乐烬阳，看着他的眼睛，问：

天乐“小朋友”

天乐“你叫什么名字？”

乐烬阳“我……我叫乐烬阳”

天乐“为什么你的元力满级，龙魂却还是封着？”

乐烬阳低着头，把老夫子的话，和母亲的决定都说了出来

天乐听完，沉默了许久，忽然笑了，那笑容里带着一丝欣慰，又带着一丝惋惜：

天乐“你天赋这么高，可惜了”

天乐“我有办法抑制你的力量，要不，我收你做弟子吧”

母亲端着药进来时，正听到这话，连忙挡在乐烬阳身前

“先生，我们不修炼，只求平安”

天乐“夫人放心”

天乐坐起身，虽还带着伤，却自有一股威严

天乐“我有办法暂时压制他体内的躁动，让他的经脉与灵魂慢慢磨合，不会伤及性命”

天乐“这孩子的天赋，不该被埋没”

母亲还是犹豫，天乐却看着乐烬阳，认真地说：

天乐“你想变强吗？”

天乐“变强的话，就可以保护你妈妈，守护你重要的人了”

乐烬阳抬头，对上男人的目光

他用力点头：

乐烬阳“想！”

乐烬阳“可是，我修炼的话”

乐烬阳“妈妈会不高兴的，我还是……”

母亲看着乐烬阳话没说完就耷拉下来的肩膀，心像是被一只手轻轻揪了一下，那点坚持了许久的强硬瞬间就软了下来

她上前一步，蹲下身子，揉了揉他的头发，眼底的纠结与心疼交织在一起：

“阿阳，别说了”

乐烬阳愣了愣，眨着眼睛看着母亲，不明白她为什么突然这样

母亲站起身，面对着天乐，深吸了一口气，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：

“先生，您说的禁制，真的能护住阳阳吗？”

天乐看着母亲眼中的松动，微微颔首，语气无比郑重：

天乐“夫人放心”

天乐“我可以保证，在这孩子龙魂还未突破60级之前，我都不会让他出事”

母亲沉默了片刻，那刻意维系许久的坚强，仿佛在这一瞬间被无形的力量击碎，再也无法伪装

她突然屈膝，朝着天乐跪了下去

“先生，阳阳就拜托你了”

膝盖磕在冰冷的木板地上，发出沉闷的声响，惊得乐烬阳连忙扑过来拉她：

乐烬阳“妈妈！”

天乐见状，也连忙起身扶起她

天乐“夫人不必这样，我既然收了烬阳为弟子，便会护他一生”

母亲被天乐扶着站起身，依旧止不住地抹着眼泪，却还是用力点了点头，像是抓住了最后一根救命稻草

乐烬阳站在一旁，看着母亲落泪的样子，心里又酸又涩，他攥紧小拳头，走到天乐面前，单膝下跪

他小小的身子挺得笔直，稚嫩的脸上满是郑重，他抬起手，对着天乐恭恭敬敬地磕了一个头：

乐烬阳“师父”

乐烬阳“请收弟子一拜”

天乐看着他这副认真的模样，眼底漾起温柔的笑意，伸手将他扶了起来，轻轻拍了拍他的肩膀：

天乐“起来吧”

天乐“跟着我好好修炼”

说罢，天乐抬手抵在乐烬阳的眉心，一股温润的红色元力缓缓涌入，那元力不像乐烬阳自身的火元力那般暴烈，反而像温水一样，顺着经脉缓缓流淌

乐烬阳只觉得浑身暖洋洋的

片刻后，天乐收回手，指尖在乐烬阳的额头轻轻一点，那里便浮现出一道淡红色的纹路，很快又隐入皮肤，消失不见

天乐“这道禁制会在你火元力失控时自动触发，护住你的龙魂”

天乐揉了揉乐烬阳的头顶

天乐“明天开始，我就教你修炼”

于是，天乐成了乐烬阳的师父

伤好之后，天乐也没有离开，而是留在了小木屋里，教他修炼的法门

天乐的教法很特别，从不让他急于释放元力，而是教他用精神力引导火元力在经脉里绕圈，像涓涓细流一样慢慢滋养经脉

天乐“你的火元力比常人都要暴烈”

天乐“所以，你先不急于征服它”

天乐“要先习惯它这股力量的存在”

天乐坐在院中的老槐树下，看着乐烬阳笨拙地运转着元力，偶尔帮它镇住那股气息

天乐“你的天赋是满级元力，只要打通了经脉，你的未来不可限量”

那段日子，是乐烬阳童年里最明亮的时光

清晨跟着师父练精神力，午后跟着母亲采灵草，傍晚师父会教他认识各种龙魂，讲斗龙使者的故事

他的修炼速度依旧很慢，别人一天能掌握的元力技，他要练上十天半个月，可天乐从不催他，只是耐心地指导

所以，在乐烬阳心里，早已把天乐当成了家人来看待。一日为师，终身为父

可惜，这样的日子，只持续了一年

那天清晨，乐烬阳像往常一样去敲师父的房门，却发现门是虚掩着的

屋里的东西都在，却没了天乐的身影，只有桌案上放着一张泛黄的纸，上面是天乐苍劲的字迹：

——「记住！永远不要因为困难而放弃自己，我们人生当中所会遇到的挫折连我们自己都无法想象，所以你现在所遇到的阻碍，不过是一颗渺小的星辰，是铸就你成长的一部分，我在顶峰等你」

乐烬阳“师父……”

乐烬阳捏着那张纸，在院子里站了一上午，直到母亲喊他吃饭，才发现眼泪已经打湿了纸页

他以为师父只是暂时离开，像往常去后山历练一样，过几天就会回来。可日子一天天过去，木屋的门口再也没有出现那个白衣的身影

母亲总说，师父没有离开你，只是有大事要做，很快就会回来的

可，只有乐烬阳自己知道———

师父可能不会回来了

因为自己不够强吗？

一定是这样的

从那以后，乐烬阳开始独自修炼

没有师父的指导，他就照着师父留下的笔记一点点摸索，火元力在体内躁动时，他就靠着精神力硬压，哪怕疼得浑身冒汗，也从没停下过

他的修炼速度依旧缓慢，十岁时才堪堪突破十级，比同龄的孩子落后了一大截，可他的元力底蕴却扎实得可怕，每一丝火元力都被他打磨得温顺而凝练

他觉得，等自己变强了，师父就回来了

然而，他最终等到的，并非师父归来的身影，而是即将失去母亲的噩耗

十二岁生日那天，母亲特意给他做了长寿面，还买了他最爱吃的糖糕

傍晚时分，他去后山给母亲采她喜欢的铃兰，回来时却看到镇子的方向升起了滚滚浓烟

那烟是从他家的方向飘来的

乐烬阳的心猛地一沉，疯了似的往回跑

脚下的石子硌得他脚心生疼，耳边的风呼啸着，他能听到远处传来的喊杀声，还有火舌舔舐木头的噼啪声

他冲进镇子时，看到的是一片无尽的火海

他家的那间小木屋被熊熊烈火包裹着，橘红色的火舌翻涌着，像一头张牙舞爪的巨兽

乐烬阳“妈妈！”

乐烬阳嘶吼着冲过去，却被一股热浪逼退

他想释放元力冲进去，可体内的火元力却像是被外界的火焰吸引，疯狂地躁动起来，经脉里传来撕裂般的疼痛

就在这时，他看到火海里冲出一道熟悉的身影

母亲浑身是伤，衣服被烧得破烂，却死死地护着胸口，朝着他的方向跑来

“阳阳！跑！快离开这里！”

母亲的声音嘶哑，她抬手一挥，一股土黄色的元力形成屏障，将扑过来的火焰挡在身后

乐烬阳这才看清，母亲的身后跟着几个穿着黑衣的人，他们的脸上蒙着面，手里的兵器泛着冷光，眼里满是杀意

乐烬阳“妈妈！不要！！”

“阳阳，活下去，一定要快乐…”

母亲的话还没说完，其中一个黑衣人突然抬手，一道黑色的元力刃朝着她的后背刺去

乐烬阳“妈妈！”

乐烬阳目眦欲裂，他想催动元力去挡，可体内的火元力却在这一刻彻底失控，顺着经脉疯狂乱窜，眼前瞬间被血色覆盖

他只看到母亲转身，用自己的身体挡住了那道元力刃，然后朝着他的方向伸出手，嘴里喊着他的名字，最后倒在了火海里

后来，是镇上的人把火扑灭的，也是他们把母亲的遗体从废墟里抬了出来

乐烬阳抱着母亲冰冷的身体，坐在烧成焦炭的木屋前，坐了三天三夜

他把母亲葬在了后山的铃兰丛里，那里是母亲最喜欢的地方

那片火海成了乐烬阳记忆里最灼人的烙印

他不知道那些黑衣人是谁，也不知道他们为什么要杀母亲，只知道自己站在火海前，连保护母亲的能力都没有

带着所有期望离开阵子那天，他握紧拳头，心中只有一丝执念

他要变强！要变得强大！

他太弱了，所以师父走了

他太弱了，所以妈妈也走了

只有变强，才能守护自己重要的人

往事