离开疏勒城后，丝路愈发荒凉。黄沙漫道无边无际，烈日炙烤着大地，连空气都带着灼人的温度。姜瑜与谢瑾骑着战马，沿着商队留下的蹄印前行，沿途偶尔能见到废弃的驿站遗址与风干的骆驼骸骨，更添几分苍茫。
“再往前走便是‘死亡之海’边缘，据说那里常有沙尘暴出没，我们得加快速度，争取在日落前穿过这片区域。”谢瑾勒住战马，从行囊中取出水囊，递给姜瑜，“喝点水，补充体力。”
姜瑜接过水囊，仰头饮了几口，甘甜的泉水滋润了干涸的喉咙。她望着远处起伏的沙丘，眉头微蹙：“这风沙越来越大了，会不会有危险？”
话音刚落，一阵狂风突然席卷而来，黄沙漫天飞舞，遮天蔽日。原本晴朗的天空瞬间变得昏暗，呼啸的风声如同鬼哭狼嚎，卷起的沙砾打在脸上生疼。
“不好，是沙尘暴！”谢瑾脸色骤变，立刻翻身下马，将姜瑜护在身后，“快，跟着我躲到那边的沙丘后面！”
他拉着姜瑜的手，顶着狂风朝着不远处的巨大沙丘奔去。战马受惊，扬起前蹄嘶鸣，谢瑾反手将缰绳牢牢系在沙丘下的枯木上，随即揽着姜瑜蜷缩在沙丘背风处。
沙尘暴愈发猛烈，黄沙如同愤怒的猛兽，疯狂地吞噬着一切。姜瑜紧紧闭着眼睛，将脸埋在谢瑾的肩头，感受着他有力的臂膀将自己牢牢护住。耳边是狂风的呼啸声与沙砾撞击沙丘的噼啪声，身下的黄沙不断流动，仿佛随时都会将他们掩埋。
“别怕，有我在。”谢瑾的声音在狂风中显得有些沙哑，却带着让人安心的力量。他将姜瑜抱得更紧了，用自己的身躯为她挡住大部分风沙。
姜瑜能清晰地感受到他胸膛的温度与有力的心跳，心中的恐惧渐渐消散。她伸出手，紧紧抱住谢瑾的腰，将脸贴得更近，感受着这份绝境中的相依。
不知过了多久，狂风渐渐平息，黄沙也慢慢落下。姜瑜缓缓睁开眼睛，眼前的景象让她惊呆了：原本熟悉的商道痕迹已被黄沙掩埋，周围的沙丘换了模样，战马不知去向，行囊也被风沙卷走，只剩下腰间的短剑与怀中的技艺图谱。
“我们……我们还活着。”姜瑜声音有些颤抖，抬手抹去脸上的黄沙，却发现自己的手掌与脸颊都被沙砾划伤，火辣辣地疼。
谢瑾松开她，仔细检查着她的伤势，眼中满是心疼：“有没有哪里不舒服？伤口疼得厉害吗？”
“我没事。”姜瑜摇摇头，看向四周，“只是我们现在迷路了，战马和行囊都不见了，该怎么办？”
谢瑾站起身，环顾四周。沙丘连绵起伏，看不到任何参照物，太阳也被厚重的云层遮挡，无法辨别方向。他沉吟道：“沙尘暴过后，方向难辨，但我们可以沿着沙丘的背风处行走，寻找水源与植被。只要能找到水源，就有可能遇到往来的商队或牧民。”
他从怀中取出一块随身携带的罗盘，指针虽有些晃动，但仍能大致辨别方向：“我们原本是向西前行，现在罗盘显示，我们偏离了方向，偏向西南。不过没关系，只要朝着大致的西向走，总能走出这片沙漠。”
姜瑜点点头，跟着谢瑾站起身。两人互相搀扶着，沿着沙丘背风处缓慢行走。脚下的黄沙松软，每走一步都要耗费巨大的体力，加上烈日炙烤，没过多久，两人便气喘吁吁，嘴唇也干裂起皮。
“阿瑜，你还好吗？要不要休息一下？”谢瑾停下脚步，关切地问道。
姜瑜摇摇头，强撑着说道：“我没事，我们继续走，早点找到水源。”
又走了约莫一个时辰，姜瑜的脚步渐渐沉重，眼前开始发黑。谢瑾见状，立刻蹲下身子：“上来，我背你。”
“不用，我自己能走。”姜瑜推辞道。
“别逞强。”谢瑾语气坚定，不由分说地将她背起，“我们是伙伴，更是要相伴一生的人，互相扶持是应该的。”
姜瑜趴在他的背上，感受着他宽厚的肩膀与稳健的步伐，心中满是暖意。她轻轻搂住他的脖子，将脸贴在他的背上，听着他沉稳的心跳，原本疲惫的身体似乎也恢复了些许力气。
谢瑾背着姜瑜，一步步艰难地前行。汗水浸湿了他的衣衫，顺着脸颊滑落，滴进黄沙中，瞬间被蒸发。但他始终没有停下脚步，心中只有一个念头：一定要带着阿瑜走出沙漠，找到水源。
不知又走了多久，姜瑜忽然闻到一股淡淡的水汽。她猛地抬起头，朝着前方望去，只见远处的沙丘之间，隐约有一抹绿色。
“谢瑾，你看！那边有绿色，说不定有水！”姜瑜激动地说道。
谢瑾顺着她指的方向望去，眼中也闪过一丝欣喜。他加快脚步，朝着那抹绿色奔去。越往前走，水汽越浓，待走近了，才发现那是一片小小的绿洲，绿洲中央有一汪清澈的泉水，周围长着几棵胡杨树与一些耐旱的野草。
“我们找到水了！”谢瑾将姜瑜放下，两人快步跑到泉边，俯身掬起泉水，大口大口地喝了起来。甘甜的泉水滋润了干涸的喉咙，也让他们重新焕发了生机。
喝完水，两人坐在胡杨树下休息。谢瑾取出随身携带的草药，小心翼翼地为姜瑜擦拭脸上与手上的伤口。草药清凉的触感缓解了疼痛，姜瑜望着他专注的侧脸，心中泛起阵阵涟漪。
“谢瑾，”姜瑜轻声开口，“刚才在沙尘暴中，我真的以为我们要死在一起了。”
谢瑾抬起头，眼中满是温柔与坚定：“就算是死，我也会陪着你。不过，我绝不会让你有事。阿瑜，从长安相识到现在，你早已住进了我的心里。这场沙尘暴让我更加明白，没有什么比你更重要。”
姜瑜的眼眶泛红，她伸出手，轻轻握住他的手：“我也是。谢瑾，不管未来遇到什么危险，我都会陪着你，永不分离。”
谢瑾反手握住她的手，将她拥入怀中。胡杨树下，泉水潺潺，两人相视而笑，心中的情意在经历过生死考验后，愈发深厚坚定。
休息片刻后，谢瑾在绿洲周围巡视了一圈，惊喜地发现他们的战马竟也跑到了这里，正在不远处的草地上吃草。行囊虽被风沙卷走了不少，但一些重要的物品与技艺图谱都还在。
“真是天无绝人之路。”谢瑾笑着将战马牵过来，“我们在这儿休整一日，明日一早继续出发。有了水源与战马，不出三日，我们应该就能遇到商队，重新踏上前往波斯的正途。”
姜瑜点点头，心中满是期待。她知道，这场沙尘暴虽凶险，却让她与谢瑾的感情经历了生死的考验，变得更加牢不可破。而前方的波斯之行，也必将因为这份深厚的情意与坚定的初心，收获满满的惊喜与成就。
次日清晨，朝阳升起，金色的光芒洒在绿洲与沙丘上，宛如一幅壮丽的画卷。姜瑜与谢瑾骑着战马，告别了这片救命的绿洲，继续朝着波斯的方向前行。他们的身影在晨光中愈发挺拔，心中的信念也愈发坚定，无论前方有多少艰难险阻，他们都将携手同行，共赴这场跨越山海的匠心之约。
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