包厢内的喧嚣如同实质的浪潮，在叶凌云推门而入的瞬间将他吞没。五彩斑斓的旋转灯球将光影切割得支离破碎，震耳欲聋的流行情歌混杂着少年少女们的笑闹尖叫，空气中弥漫着甜腻的蛋糕奶油味和淡淡的酒精气息。
他刚才接电话时那份短暂的宁静瞬间被打破，仿佛从清幽的山谷一步踏入了沸腾的夜市。
“叶凌云！你总算回来了！”吴依可眼尖，立刻发现了他，提着裙摆快步走了过来，不由分说地抓住他的手腕，“快过来，要切蛋糕了！就等你了！”
她的手掌温热而带着一丝汗湿，力道不小，显示出她此刻的兴奋和一种不容拒绝的意味。叶凌云微微蹙眉，但并没有立刻挣脱，任由她拉着自己穿过人群，走到了包厢中央那个巨大的双层生日蛋糕前。
蛋糕做得十分精致，上面插着数字“15”的蜡烛，烛光摇曳，映照着周围一张张年轻而兴奋的脸庞。
“寿星！寿星！许愿！许愿！”众人起哄着。
吴依可松开叶凌云的手，双手合十，闭上眼睛，长长的睫毛在烛光下投下柔和的阴影。她嘴角带着甜蜜的笑容，似乎许下了一个很长很美好的愿望。
片刻后，她睁开眼睛，深吸一口气，“呼”地一下吹灭了所有蜡烛。
“生日快乐！！”包厢里爆发出热烈的祝福和掌声。
灯光重新亮起，吴依可拿起塑料刀，开始切分蛋糕。她特意将带着最大朵奶油花的第一块蛋糕递到了叶凌云面前，眼神期待地看着他。
“谢谢。”叶凌云接过蛋糕，礼貌地道谢，却没有立刻去吃。他对这种过于甜腻的食物兴趣不大。
周围再次响起了暧昧的起哄声。赵峰那几个男生脸色更加难看，但也只能强颜欢笑。
分完蛋糕，气氛更加热烈。有人继续抢麦嘶吼，有人聚在一起玩骰子喝酒，也有人三三两两地聊天。吴依可被几个女生围在中间，兴奋地展示着手腕上的星空手链，目光却时不时地瞟向独自坐在角落的叶凌云。
叶凌云将那块几乎没动的蛋糕放在茶几上，依旧安静地喝着柠檬水。他与周围的环境格格不入，像是一个误入派对的旁观者。他的大脑甚至在利用这嘈杂的背景音，默默推演着一个上午物理课留下的关于能量守恒的难题。
然而，树欲静而风不止。
赵峰显然没有放弃找茬的念头。他和几个朋友喝了几杯酒，胆子也壮了不少，再次端着酒杯晃到了叶凌云面前。
“叶凌云，一个人坐这儿多没意思？”赵峰脸上带着酒后的红晕，语气比之前更加不客气，“来，是男人就喝一杯！刚才那杯不算，咱们喝点真的！”他指了指桌上几瓶开了盖的啤酒。
叶凌云抬眼，平静地看着他：“我说了，不喝酒。”
“怎么？瞧不起我们？还是怕了？”赵峰旁边一个瘦高个男生帮腔道，语气轻佻。
“就是，出来玩嘛，装什么清高！”
“是不是男人啊？喝杯酒都不敢？”
几个人你一言我一语，试图用激将法。
这边的动静再次吸引了众人的注意。吴依可也皱起了眉头，想要过来解围，却被身边几个女生拉住，示意她再看看。
叶凌云放下水杯，目光扫过赵峰几人，那眼神平静无波，却莫名让赵峰感到一丝压力。
“喝酒，并不能证明什么。”叶凌云的声音不高，却清晰地穿透了背景音乐，“是不是男人，更不是靠这个来评判。如果你们觉得不喝酒就是扫兴，那我很抱歉。但我有自己的原则。”
他的态度依旧不卑不亢，甚至带着一种超越年龄的沉稳。
赵峰被他这副油盐不进的样子彻底激怒了，酒意上涌，口不择言道：“原则？狗屁原则！我看你就是个怂包！穷鬼！装什么大尾巴狼！你以为送条破手链就能配得上依可了？做梦！”
“赵峰！你闭嘴！”吴依可终于忍不住，挣脱同伴冲了过来，气得脸色发白，“你胡说什么！我的事不用你管！”
“依可！我这是为你好！”赵峰梗着脖子喊道，“你看看他，除了一张脸还有什么？他家什么条件你不知道吗？那条手链指不定是怎么来的呢！”
这话就相当恶毒了，几乎是在暗示叶凌云的钱来路不正。
包厢里瞬间安静了下来，所有人都看着这场冲突的中心。气氛变得剑拔弩张。
吴依可气得浑身发抖，正要反驳，却听到叶凌云轻笑了一声。
那笑声很轻，带着一丝淡淡的嘲讽，却奇异地吸引了所有人的注意力。
只见叶凌云缓缓站起身，他比赵峰略高一些，虽然身形清瘦，但此刻站直了身体，那股沉静的气场竟然压过了赵峰的躁动。
“我的家庭条件，是不如你。”叶凌云看着赵峰，语气平淡，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“但这不是你可以随意侮辱我和我家人的理由。”
他的目光锐利起来，如同出鞘的寒刃，直刺赵峰：“至于手链怎么来的，与你无关，也无需向你证明。如果你怀疑，可以去专柜验货，或者……报警？”
他最后两个字说得轻描淡写，却让赵峰脸色一白。报警？事情闹大了对他也没好处。
“你……”赵峰指着叶凌云，一时语塞。
“另外，”叶凌云不等他说话，继续道，目光扫过全场，最后落在吴依可身上，清晰地说道，“我和吴依可同学，只是普通的同学和朋友关系。请不要随意揣测，更不要借此攻击他人。今天她是寿星，我希望大家都能尊重她，让她开开心心地过完这个生日。”
他这番话，既有力地回击了赵峰的挑衅，维护了自己的尊严，又再次明确了他和吴依可的关系，将她从这场因她而起的冲突中摘了出来，给了她一个台阶下。
一时间，包厢里鸦雀无声。所有人都被叶凌云这番冷静、理智又不失锋芒的表现镇住了。
这还是那个传说中除了颜值一无是处、性格有些孤僻的叶凌云吗？这气场，这谈吐，这处理事情的方式……简直像是换了个人！
吴依可看着叶凌云，眼神复杂无比。有因为他再次划清界限的失落，有被他维护的感动，更有一种陌生的、被他的气势所慑的心悸。
赵峰张了张嘴，在叶凌云那平静却极具压迫感的目光下，竟再也说不出一个字来，脸色一阵青一阵白，最终悻悻地放下了手，灰溜溜地坐回了原位。
冲突以一种谁都没想到的方式，被叶凌云轻描淡写地化解了。
【叮！宿主在社交冲突中成功维护自身尊严与原则，展现出不卑不亢的气场与应变能力。】
【奖励：积分+150，精神力经验值大幅提升，气场小幅增强。】
【当前积分：6532。】
【精神力：9.95/10（→10/10！）】
精神力突破了！达到了凡人的巅峰10点！
一股清凉的气息仿佛从天灵盖涌入，瞬间流遍全身，洗涤着因嘈杂环境和冲突带来的些许烦躁。叶凌云感觉自己的头脑变得更加清明，思维更加敏锐，对外界的感知也仿佛提升了一个层次。他甚至能清晰地捕捉到包厢里每个人细微的表情变化和呼吸声。
这种奇妙的感觉让他心中一震。精神力满值，竟然有如此显著的效果！
然而，更大的惊喜（或者说震撼）还在后面。
几乎在精神力突破的瞬间，那个熟悉的、毫无感情的机械合成音，再次于他脑海深处轰然响起，与前几次发布任务时的平淡不同，这一次的声音仿佛带着某种沉重的分量和恢弘的回响：
【检测到宿主基础精神力已达凡人巅峰，心智初步成熟，具备承载更高使命的潜力。】
【终极主线任务正式激活！】
【任务名称：通往至尊的试炼——帝都大学之路！】
【任务要求：依靠自身努力与系统辅助（仅限知识传授与资源兑换，不包括直接答案灌输或超现实科技），在三年后的全国高等学校招生统一考试中，成功考取中华人民共和国帝都大学（任何专业均可）。】
【任务时限：三年（自即日起计算）。】
【任务奖励：】
【1.彻底解锁“至尊神豪系统”所有权限，包括完整版系统商城（可兑换诸天万界部分现实存在或概念性物品、技能、信息）、特殊技能模块、高级扫描功能、跨位面通讯（限已解锁位面）等。】
【2.积分兑换体系全面升级：1系统积分可兑换价值100万人民币的指定上市集团股份（包括但不限于苹果Apple Inc.、英伟达NVIDIA Corporation、微软Microsoft Corporation、腾讯控股、贵州茅台等市值超千亿人民币的全球顶尖企业），或直接兑换10万人民币等值现金。】
【3.获得“文明火种”预备资格，开启后续系列隐藏任务链。】
【任务失败惩罚：系统永久性解除绑定，并抹除宿主所有与系统相关的记忆及由系统直接衍生的一切财富、知识增益与社会关系改变，回归原本人生轨迹。】
【此任务为强制性终极任务，不可放弃，不可逆转。】
【请问宿主是否确认接受此终极使命？】
【是 / 否 （注：选择“否”视同任务失败）】
庞大的信息流如同洪水般冲入叶凌云的脑海，让刚刚突破的精神力都感到一阵剧烈的震荡！
终极主线任务！帝都大学！
彻底解锁系统权限！
1积分兑换100万股份或10万现金！
文明火种预备资格！
失败则……失去一切，打回原形！
这任务的奖励，丰厚到足以让任何人疯狂！而失败的惩罚，也严厉到让人不寒而栗！
叶凌云站在原地，瞳孔微微收缩，内心掀起了滔天巨浪。周围KTV的喧嚣、闪烁的灯光、众人的目光……这一切仿佛都在瞬间远去、模糊，他的整个世界都被这突如其来的终极任务所充斥。
三年……帝都大学……
原本这只是系统发布的一个阶段性目标，虽然困难，但似乎还有努力的余地。可现在，它被拔高到了“终极使命”的高度，与系统的完全解锁和未来难以想象的财富权势直接挂钩！
成功了，他将鱼跃龙门，手握足以影响世界的资本，踏上真正的至尊之路！
失败了，他将失去这改变命运的唯一机会，变回那个为生计发愁、前途迷茫的普通少年，甚至……连这十几天的记忆和成长都将被抹去！
没有退路！唯有前行！
巨大的压力如同山岳般骤然压下，但与此同时，一股前所未有的豪情与斗志，也从叶凌云心底最深处轰然爆发！
有什么好犹豫的？他获得系统，不就是为了改变命运，攀登巅峰吗？如今，通往巅峰最清晰、最直接的道路就在眼前，哪怕它布满荆棘，他也必须踏上去！
更何况，他拥有十五位顶尖老师的倾力辅导，拥有系统提供的资源，拥有这突破凡人极限的精神力，以及……一颗不甘平庸、渴望强大的心！
“我接受！”
叶凌云在心中，用尽全身的力气，发出了无声却无比坚定的呐喊！
【指令确认！终极主线任务已接受！】
【任务倒计时开始：2年364天23小时59分……】
【祝您好运，宿主。愿您披荆斩棘，终抵彼岸！】
系统的提示音落下，那恢弘的回响渐渐消失，但任务的沉重与目标的辉煌，已深深烙印在叶凌云的灵魂之中。
他缓缓抬起头，眼神已经彻底变了。之前的平静之下，多了一种难以言喻的锐利与坚定，仿佛淬火之后的精钢，寒光内敛，却无坚不摧。
他看了一眼包厢里依旧喧闹的人群，看了一眼表情复杂的吴依可，看了一眼脸色难看的赵峰。
这一切，此刻在他眼中，都变得微不足道。
他的征途，是星辰大海！是帝都大学！是那至尊神豪的巅峰王座！
“依依，”叶凌云开口，声音平静却带着一种不容置疑的意味，“时间不早了，我明天还有事，就先回去了。祝你玩得开心。”
说完，他不等吴依可回应，对其他人微微颔首示意，便转身，毫不留恋地走出了包厢。
留下身后一屋子目瞪口呆的人，以及吴依可那错愕、失落又带着一丝茫然的眼神。
叶凌云走在KTV空旷的走廊里，脚步沉稳而坚定。外面的夜风拂面，带着凉意，却让他滚烫的头脑更加清醒。
他拿出手机，看了一眼屏幕上苏婉晴的微信头像，然后点开了与她的聊天框，打字：
“婉晴，一起加油。帝都大学，我们一定会去的。”
发送。
他收起手机，抬头望向夜空。城市的霓虹无法完全掩盖星辰的光芒，在那深邃的天幕之上，仿佛有一颗最亮的星，正指引着他前进的方向。
帝都大学！终极目标！我，叶凌云，来了！
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