夜幕降临，北漠王庭燃起篝火，举行了盛大的欢迎宴会。牛羊肉、马奶酒摆满了案几，北漠的舞姬身着艳丽的服饰，在篝火旁翩翩起舞，歌声粗犷而嘹亮。
拓跋雄坐在主位上，频频向苏清媛劝酒，眼神里的贪婪毫不掩饰。苏清媛巧妙避开，只以茶代酒，应付着拓跋雄的试探。
“公主殿下，尝尝我们北漠的烤羊腿，味道可比大靖的精致菜肴鲜美多了。”拓跋雄示意侍从将一只烤得金黄的羊腿送到苏清媛面前。
“多谢大汗美意，只是臣女不胜酒力，也不太习惯生食，还请大汗见谅。”苏清媛委婉拒绝。
拓跋雄脸色微沉，显然对她的拒绝有些不满。就在这时，一个身着铠甲、英气逼人的年轻男子大步走进帐篷，高声道：“父汗，儿臣回来了！”
来人正是拓跋雄的二王子，拓跋烈。他身材高大，面容刚毅，眼神里带着一股不服输的韧劲，与拓跋雄有几分相似，却少了几分阴鸷，多了几分坦荡。
拓跋烈看到帐篷内的苏清媛等人，眼中闪过一丝惊讶，随即上前行礼：“儿臣参见父汗。不知这位便是大靖的长公主殿下？”
“正是。”拓跋雄点点头，“烈儿，你刚从边境回来，正好陪公主殿下和两位使臣喝几杯。”
拓跋烈看向苏清媛，微微颔首：“公主殿下远道而来，一路辛苦。”
苏清媛回以一礼：“二王子客气了。”
拓跋烈在苏清媛身边坐下，目光不经意间扫过她身边的林墨，眼神里带着一丝审视。林墨察觉到他的目光，回以一个淡淡的眼神，两人虽未言语，却已然暗中交锋。
宴会进行到一半，拓跋烈借口不胜酒力，起身告辞，同时隐晦地给苏清媛递了一个眼色。苏清媛心中一动，知道是林墨派去的密信起了作用。
宴会结束后，苏清媛回到帐篷，林墨和萧策也随后赶来。
“刚才拓跋烈给我递了眼色，想必是有话要对我们说。”苏清媛道。
“嗯，我看出来了。”林墨点点头，“他应该是收到了我们的密信，想和我们商议合作之事。只是这里监视严密，他不便明说。”
“那我们该怎么办？”萧策问道。
“等。”林墨道，“他既然有合作的意愿，自然会想办法联系我们。我们只需耐心等待，同时小心提防拓跋雄的监视。”
果然，夜半时分，一个黑影悄然潜入了苏清媛的帐篷。正是拓跋烈。
“公主殿下，靖安王世子，三皇子殿下。”拓跋烈压低声音道，“我收到了你们的密信，不知你们所说的合作，具体是指什么？”
“二王子爽快，那我们也开门见山。”林墨道，“我们可以帮你夺取汗位，条件是，你成为大汗后，与大靖永结盟好，不再南下侵扰，同时，放我们平安返回盛京。”
拓跋烈眼中闪过一丝犹豫：“夺取汗位并非易事，我大哥拓跋风手中也有不少兵力，而且父汗更偏爱他。你们凭什么认为，能帮我夺取汗位？”
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