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萧衍放下手中的朱笔，看着他：“近日，朕发现朝中有些官员，勾结攻略者，意图谋反。朕想让你暗中调查此事。”

苏哲心头一震，连忙躬身道：“臣遵旨！不知陛下可有怀疑的对象？”

“暂时没有。”萧衍语气沉凝，“这些人隐藏得极深，行事缜密。但朕知道，他们就在那些世家大族之中。攻略者想借助世家的势力颠覆朝政，世家想利用攻略者达成自己的私欲，真是狼狈为奸。”

苏哲的后背惊出一层冷汗。世家大族与攻略者勾结谋反，这若是查实，必将掀起一场血雨腥风。而他作为宰相，夹在皇帝与世家之间，稍有不慎，便会万劫不复。

“陛下放心，臣定当竭尽全力，查明真相，绝不放过任何一个乱臣贼子！”苏哲语气坚定，心里却早已翻江倒海。

“好。”萧衍满意地点点头，“此事事关重大，不可声张。你只需暗中调查，有任何进展，立刻向朕禀报。”

“是，陛下。”

苏哲退出御书房，只觉得浑身冰凉。他抬头望向皇宫的琉璃瓦，阳光刺眼，却照不进他心中的阴霾。

回到相府，苏哲没有立刻召见萧玦，而是独自一人在书房里沉思了很久。皇帝的嘱托像一块巨石，压得他喘不过气。世家大族势力盘根错节，牵一发而动全身。他若是调查过深，必然会得罪那些世家，甚至引来杀身之祸；可若是敷衍了事，又会触怒皇帝，同样没有好下场。

就在这时，管家再次进来禀报：“老爷，靖安王世子还在府中等您。”

苏哲揉了揉眉心，沉声道：“让他进来。”

萧玦走进书房时，恰好看到苏哲脸上的疲惫与凝重。他心中微动，却并未多问，只是依旧保持着恭敬的姿态：“苏大人，您回来了。”

苏哲抬眸看向他，眼神复杂：“世子殿下，你当真愿意为了小女，放弃靖安王世子的身份？”

“当真。”萧玦毫不犹豫，“凌薇在我心中，比任何身份地位都重要。”

苏哲沉默了。他看着眼前这个年轻的世子，突然想起了皇帝的话——世家与攻略者勾结，意图谋反。靖安王府向来不涉党争，萧玦又一心作画，或许，与靖安王府联姻，并非是坏事。至少，靖安王府不会像英国公府那样，深陷权力漩涡，随时可能卷入谋反的风波。

“你容我再想想。”苏哲最终还是没有松口，“此事事关重大，我需要和夫人商量一下。”

萧玦知道，苏哲已经有所动摇。他不再逼迫，只是点点头：“好，晚辈静候苏大人的消息。但我希望苏大人能尽快给我答复，因为我不想让凌薇再受委屈。”

说完，萧玦转身离开了书房。

苏哲看着他的背影，心里做出了一个初步的决定。他起身来到后院，找到柳氏，将萧玦提亲以及皇帝让他调查世家谋反的事情，一五一十地告诉了她。

柳氏听完，脸色也变得十分难看：“老爷，这可如何是好？若是调查世家，我们相府恐怕会陷入险境。”

“我知道。”苏哲叹了口气，“但君命难违。现在，我们只能走一步看一步。”

“那薇儿的婚事呢？”柳氏担忧地问道，“英国公府确实是好归宿，但赵彦世子……我总觉得他心思太深，薇儿嫁过去，未必会幸福。靖安王世子虽然孤僻，但对薇儿是真心的。或许，我们真的该考虑一下他。”

苏哲点点头：“我也是这么想的。靖安王府虽然势力不如英国公府，但胜在干净，没有卷入那些纷争。薇儿嫁过去，至少能安稳度日。”

“那我们就同意靖安王世子的提亲？”

“再等等。”苏哲摇摇头，“我需要再观察一下。毕竟，这不仅是薇儿的婚事，更是相府的未来。”

与此同时，萧玦离开相府后，并没有直接回靖安王府，而是去了三皇子府。

萧策正在府中练剑，看到萧玦进来，收起长剑，笑着说道：“闷葫芦，怎么样？苏大人同意你的提亲了吗？”

“没有。”萧玦摇摇头，“他说需要再考虑一下。”

“考虑？”萧策皱起了眉头，“他不会是还在打英国公府的主意吧？”

“有可能。”萧玦的眼神沉了下来，“不过，我感觉他似乎有别的心事，脸色很凝重。”

“别的心事？”萧策愣了一下，随即想起了什么，“难道是和皇帝清除攻略者，调查世家谋反的事情有关？”

萧玦点点头：“很有可能。苏大人是宰相，皇帝必然会让他参与此事。现在，世家与攻略者勾结，朝堂暗流涌动，苏大人夹在中间，肯定很为难。”

“那我们现在该怎么办？”萧策问道，“若是苏大人因为这件事，迟迟不答应你的提亲，甚至为了拉拢英国公府，强行将苏清媛嫁给赵彦，那可就麻烦了。”

“我不会让这种事情发生的。”萧玦的语气坚定，“如果苏大人执意要将清媛嫁给赵彦，我就只能用我的方式，去争取了。”

“你的方式？”萧策有些疑惑，“你想干什么？”

萧玦没有回答，只是眼神变得锐利起来。他知道，有些时候，温和的方式是行不通的。为了苏清媛，他不惜与整个盛京的势力为敌。

萧策看着他的眼神，心里明白了几分。他拍了拍萧玦的肩膀：“不管你想干什么，我都支持你。我们是兄弟，有福同享，有难同当。”

萧玦看着他，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。在这个陌生的世界，能有萧策这样的兄弟，是他的幸运。

而此时，英国公府里，赵彦正在听手下汇报萧玦去相府提亲的事情。

“世子，靖安王世子今日带着厚重的聘礼，去相府向苏小姐提亲了。”手下恭敬地说道。

赵彦端着茶杯的手微微一顿，随即笑了笑：“哦？他倒是胆子不小。苏大人同意了吗？”

“没有。”手下摇摇头，“苏大人说需要考虑一下。”

“考虑？”赵彦嗤笑一声，“苏大人心里打的什么算盘，我清楚得很。他不过是想利用靖安王世子，给我们英国公府施压，好让我们在联姻的事情上，做出更多的让步。”

“那我们现在该怎么办？”手下问道，“要不要去相府，给苏大人施压？”

“不用。”赵彦摇摇头，“急什么？苏清媛是个聪明人，她知道什么是对她最好的选择。靖安王世子虽然身份尊贵，但终究是个只懂画画的书呆子，根本给不了她想要的荣华富贵和权力地位。而我，能给她一切。我相信，她最终会选择我的。”

他的语气充满了自信。在他看来，苏清媛嫁给她，是唯一的选择。

可他不知道，苏清媛想要的，从来都不是荣华富贵和权力地位，而是一份简单的幸福，一个能真心待她、护她的人。